在日本北海道的深海区，出产一种具有独特风味的鳗鱼，海边渔村里许多渔民靠捕捞贩卖这种鳗鱼为生。但是，这种鳗鱼的寿命绝大部分都非常短暂，因为它们只要一离开赖以生存的深海区，用不了一天的时间就会全部死掉。因此村子里许多渔民虽然天天出海捕鱼，又采取种种措施保存鳗鱼，但是等到从深海区回村后，鳗鱼就全部死了，非常可惜，因为死鳗鱼的价格要比活鳗鱼的价格低很多。
但是也有例外，渔村里有一位经验丰富的老渔民，他也和大家一样天天出海捕鱼。可是从深海区回村后，老渔民捕捞的鳗鱼居然还是活蹦乱跳的。因为是活鳗鱼，老渔民出售的价格自然比别人高出很多，所以几年过去后，老渔民通过财富积累，居然成了远近闻名的富翁。渔村里的其他渔民，虽然同样每天下海捕鱼，却勉强只能维持温饱的生活。后来老渔民因为年老体衰不能再去捕鱼了，便把捕鱼的秘诀对儿子倾囊相授。原来，老渔民让鳗鱼保持活力的秘诀其实很简单，只不过是在整仓的鳗鱼中，放进几条貌不惊人的狗鱼，这狗鱼和鳗鱼可是出了名的死对头，几条狗鱼落到成仓的鳗鱼里头，自然是势单力薄，惊慌失措，吓得东一头西一头地在鳗鱼堆里四处乱窜。这样一来，满满一船舱半死不活的鳗鱼倒全被狗鱼给搅和活了。
其实人和鳗鱼也是同一个道理。我们如果稍加注意就会发现，一个人如果沒有自己的对手，那么他一辈子就会自甘平庸，懒散成性，最终导致碌碌无为；一个集体如果沒有了对手，就会因为安于现状而丧失群体的活力和进取的斗志，从而止步不前，直至逐步走向衰退。鳗鱼正是因为要面对狗鱼这样的对手，才能够使生命保持长久的生机与活力，而我们人类正是因为对手的存在，才有了前进的动力。
可以这么说，无论你是名人还是普通人，我们每个人的一生中，都会遇到几个强有力的对手，因为金钱、利益、名誉、地位等等的纷争，对手也许会不择手段地打击过你、嘲笑过你、战胜过你，对这样的对手你也许一辈子都不会忘记，你也许会一辈子记恨你的对手，甚至恨不得食其肉寝其皮。但我们有必要弄清楚一件事：是不是遇到对手就一定是运气不佳呢？是不是遇到对手就一定是坏事呢？现在，就让我们看看2008年北京奥运会上最牛的游泳选手——独揽八金的菲尔普斯是如何看待他的对手的，我想，我们所有人都应该从中得到一些启示。
2003年的时候，菲尔普斯把张伊恩·克罗克的照片在自己的卧室里贴得到处都是，因为这个人曾经在100米蝶泳中击败过他，是他最大的竞争对手，每天菲尔普斯都看着这个对手的照片提醒自己，一定要超越这个对手！功夫不负有心人，菲尔普斯在雅典和北京奥运会上都击败了克罗克，取得了最后的胜利。
在北京奥运会之前，菲尔普斯就发出要成就奥运八金的梦想，而另一名游泳天才索普曾经断言：“菲尔普斯不可能成就奥运八金”。菲尔普斯从此就把索普当成了自己的对手，还把索普的那句话记下来，贴在更衣室的衣柜上，每一次训练更换衣服，他一抬头就会看到对手的那句话，顿觉浑身斗志昂扬，训练时便充满了力量！菲尔普斯把对手的轻视看作是前进的动力，在艰苦的训练后，最终用成绩证明了对手的轻视是错误的！
是的，对手的存在才是菲尔普斯前进的动力，菲尔普斯的成功也有对手的一份功劳，这就是游泳奇才菲尔普斯独揽奥运八金的秘诀！因为对手的存在，他的潜力才会最大限度发挥出来！
在当今职场中，激烈的竞争可以说是无处不在，每一个同事都是我们的竞争对手，每一个对手都有可能让你的饭碗朝不保夕，不是鱼死就是网破，你恨不得一下子就把对方堵到绝路上去。但是，我要告诉大家的是，这样目光短浅的认识只是一种传统的局限的思维方式，绝不是最佳的处世策略。
那些竞争对手的存在，特别是那些对自己来说有着明显优势的竞争对手，会对自己构成一定的威胁，从而在潜意识里产生一种敌视态度，甚至畏惧，这本是无可厚非的。但是，我们还要看到，在竞争对手对我们产生威胁的同时，他们的存在也对我们的生活产生着积极的影响。
丛丛是一家公司的员工，她有一个在总台工作的新同事蒙蒙，不仅容貌姣好，而且见人就笑，无论上司还是同事都对她很有好感。
有一天，上司突然把丛丛叫过去，要她把一直做着的一项得心应手的工作分给蒙蒙去做，丛丛很吃惊，因为这项工作她自己完全能做好。后来一位熟知内情的同事告诉丛丛，是公司的一个副总觉得蒙蒙总是对他微笑，给她留下了很深刻的印象，于是就向丛丛的上司建议给蒙蒙安排一个更好的岗位，丛丛的上司得到指示，于是就让丛丛把自己的工作分一个步骤给蒙蒙做。但是，由于丛丛的工作是连贯性的，把中间一个步骤拿出来给蒙蒙做，每次就要多出一个交接的步骤，丛丛不但没有因此轻松，工作量反而比以前增加了，真是不胜其烦。
因为蒙蒙的关系，丛丛觉得自己越来越不开心，她只有大专学历，而蒙蒙去网络学校混了个本科，而且逮住机会就向上司献媚，表现出一副求上进的样子，下班了总是假装加班，还故意当着上司的面问丛丛为什么结了婚还不生孩子等，让丛丛无时无刻不感受到威胁的滋味，让她感到很不舒服。
丛丛考虑到对自己的工作已经驾轻就熟了，假如蒙蒙不来，也许她会一辈子安于现状，就此丧失上进的动力。但现在蒙蒙分担了她一部分工作，又明显在外貌、年龄、学历及人际关系上有优势，并且明目张胆地跟丛丛竞争，当然会给丛丛一些压力，让她感到不公平，不舒服。
丛丛没有抱怨下去，而是把蒙蒙当成了竞争对手，以乐观平衡的心态，努力提升自己，靠实力去跟她竞争。丛丛业余时间自学就读本科学业，提升自己的文化素质和学历；看不惯蒙蒙在上司面前装模作样，抓乖卖俏，自己就实实在在地多看书，钻研业务，提高自己的业务素质；蒙蒙巴不得她赶快在家生孩子，空出岗位，丛丛却推迟了要孩子的时间，稳扎稳打，把工作做得滴水不漏。当丛丛足够强大，足够优秀时，蒙蒙那些雕虫小技，表面工夫也就不堪一击了。
现在，丛丛已经凭着自己的出色表现升到了部门主管，她非常感谢蒙蒙，她今天的成功，动力恰恰来源于对手的存在。
实际上，一个人若想超越和突破自己，一个强劲的对手是必不可少的。一个真正的对手，在让人感到威胁和压力的同时，也可以激发人的斗志，给人带来无穷的向上的动力。在对手的压力下，你不得不奋发图强，不得不锐意进取，否则等待你的就是被取而代之的命运。
在我们的一生中，如果你能遇到一个强有力的竞争对手，请你不要抱怨，不要急于排斥对手，要感谢对手、善待对手、学习对手，正是他们的存在，才是推动你前进的力量！
