三年后！
大秦东都，前朝故都，街市繁华不下于西京！
七月初七，时间刚过正午，骄阳正灼热似火，热风拂过地面，卷起漫天黄尘。胡同里弄，长街小巷，此刻都是静悄悄的。天气太热，松柏木都耷拉着头。那摸不着的虚空似乎也能一点就着。老槐树上早晚鼓噪不停的鸣蝉，这个时候热断了气，也不出来吵人午睡了。茶寮板凳前的老黄狗，被主人踩了一脚，竟然懒得动一下，呜咽一声，继续趴在竹躺椅的底下，自顾自的呼哧呼哧喘气。
老君茶铺正对琼玉院的后门。妓院的后门和前门一样，白天都是不大开的，天气炎热，收米田共的人一大早就干完了活，老君也放心的早早摆开了茶摊子，只是此刻琼玉院紧闭，夜晚的脂粉飘香，莺声燕语都如害羞的小姑娘躲了起来，老君一大早守到现在也没见到什么客人。
老君正在竹躺椅上午睡，对面的门却“胡亚”一声开了，探出个满头珠翠的十六七岁的少女，脑袋瓜子插了四五只金钗，十来只玉簪子。好好的细软青丝盘成的双髻，插成了两只金光闪闪的小刺猬。小小耳垂上的翡翠耳坠子，也是由拇指大小的三块碧青翡翠镶银做凤尾坠子，耳坠子沉重，拉得白生生的耳垂变了型。
女孩瞟了一眼身后，狡黠一笑，细长腿儿便迈了出来。她多半个身子还没有出门，只听见身后面似走了火一般的热闹。扑踏踏的脚步声已经急急地赶了过来，那人还没追到近前，看见她已经出了门，便一面跑一面喊：
“七月……七月……”
“七月，等等……”
女孩娇声一笑，反身将背后的两面月牙门拉拢起来，又在身上一番掏摸，拿出一把带匙的铜锁，将两个门环一扣，咔哒一声，已将琼玉院的后门锁了上来。
里面的人正好赶到，见她锁了门，自已一时半会儿出来不成，着急得不行，只是“七月，七月”的大喊，一只手从门缝中伸出来，捞了一下，竟然碰巧捞上来七月姑娘的裙幅的一角，立刻如抓到救命的浮木，死死拽住了不放。
“中秋，放手！”
七姑娘拍了拍伸出门的那只白嫩小手，倒也没有太使劲儿。
“不放，就不放。”门里面的人一面拽她的裙子，一面大叫：“快来人啦！七月拿了小姐的首饰，又要去赌钱了。”
七月听她呼叫便着急了，这下子下了狠手，探出长指甲在中秋白白的小手上狠狠的一掐，立刻留了两条月牙形的红印子，只听门里面中秋一声尖叫，松开了手，又大声骂道：“七月，你个烂赌鬼，等我告诉了小姐，有你好瞧的……”
说话声渐渐远去，大约是搬救兵去了。
七月急急忙忙要走，却又三两步到了老君茶摊的前面，提着桌上的黄铜水壶咕嘟咕嘟喝了几大口，说：“老君，你这茶真难喝，比不上咱的洗脚水。”
老君只顾打瞌睡，眼皮子都不抬一下，知道她一个大钱也不会给，哪里肯搭理她。七月干笑两声，掏出条白布巾子，擦了擦脸上一层细密的薄汗，径直奔长乐坊而去。
长乐坊距离琼玉院大门不远，不过是半条街的距离，这中间隔着的也是几家茶楼酒肆。自古以来，吃喝嫖赌，酒色财气都是连在一块儿。平日人声鼎沸的下马台街是东都有名的销金窟，欢乐场。只不过现在天气太热，大中午的行人并不多。
七月为了从琼玉院溜出来，走了后门，因此多走了一段路才绕回到大路上来，热辣辣的日头晒得她的汗一层一层出，嗓子几乎冒烟，刚刚偷了老君几口茶喝，早就蒸腾成热气，挥发干了，忍不住骂了一声：“这****的日头。”一手掀开长乐坊门前的竹帘子，走了进去。
房间里果然清凉很多。
“哎呦，七姑娘来了，稀客稀客！”却是小四出来迎她，却不似往日般热络。
“小四，姑奶奶可没欠过你家钱，你摆个死人脸给谁看呢！”七月忿然，伸出手来要掐这孩子的脸，小四早已经躲在一边低声讨饶：“姑奶奶，姑奶奶，今日不比寻常，咱们西京的老东家来了，您老人家好歹消停一点，别砸了小的饭碗。”
七月听他话不怎么顺耳，也不和他纠缠，赌钱要紧，将头上的玉簪子取了两只下来，递给小四：“先给我押四十两。”
两只玉簪虽然样式简单，但清亮温润，毫无瑕疵，肯定是上品，小四知道跑腿钱少不了，立刻欢天喜地的去了。
长乐坊楼内共有两层，面积不小，此刻投五木的（古代赌具，类似骰子），猜枚的，打马吊的，楼上楼下，济济一堂，好不热闹，不少人与七月混的也熟了，都过来与她说笑：“七月，你可越发出落了，你家银娘如今还放心你出来抛头露面啊！”
七月翻了个白眼，走到一旁去。
这边又有人道：“七月，你又偷了你家姑娘的首饰啊，你惹烦了她，当心她逼你出来接客啊。”
七月不语。
“七姑娘哪天挂牌子，我是一定要去捧场的！”说话的人一脸猥琐，还要故作亲热的凑到七月面前。
七月被他一身的汗酸气熏得作呕，这人也不知在这赌场里混了几天了，整个人像是从酸菜缸里捞出来后，又在粪坑里泡过。她后退了几步，细长眉儿一竖，立刻带了几分杀气：“我等着呢，我倒看看谁这么大胆子，敢点我的牌子，姑奶奶一定把他好好的伺候到西京碧华殿去，和宫里的那位皇上爷好好作伴玩儿。”
这人讨了个没趣，这才走开了。低声嘀咕着：“长的倒是不错，却原来是个小泼妇。”
七月好笑：琼玉院里姐姐们那个不是满嘴脏话，一天到晚骂天骂地，骂爹骂娘，只不过到了夜晚开门做生意的时候，那可便是轻言细语，温柔如水了——不过是钱罢了，风尘之中哪有几个贤良淑德，这人的脑筋只怕有问题。
却不理他，直接拿钱去押单双。
只见白瓷碗翻了又翻，也没过几下，眼前的银子已经只剩小小的一块。七月见手气不好，心里郁闷，把个俏生生的小脸扳着，又在头上扒拉了几只金钗下来，回头找小四：“再去押了。”
如此这般，几个回合，首饰已经被抽取一空，只剩下光溜溜两个双丫髻。七月的脸色益发难看，旁边原先围了几个见她赌的豪爽的人，这时见她手头告罄，也都四散开了。
七月却正在后悔，却是赌徒的心思：早知道进门就不骂那句“这****的日头”。日头，那是旺的，这旺一定是被自己骂跑了。
小四见她发呆，久久不再下注，便在一旁小心翼翼的说：“七姑娘，咱今天不顺，要不，咱不赌了，明日再来。”
七月回头瞪了他一眼：“谁说我不顺，我这不还没开始呢。”
犹豫再三，终于将耳朵上那一对一看便不是凡品的翡翠耳坠取了下来，在手中握了又握，万分不舍的递给小四：“三百两！”
小四接到手上，看了看，面色也是一变，急忙往柜上支钱去了。
哪知小四去了许久，也不回来，七月左等右等，手上已经输的一个大子儿也没有，后边有人嚷她下桌来，她心里虽着急，却死赖着不挪窝：“你们都看着了，我的钱马上要来了！”
心下却在默念：“日头爷爷，你大人不计小人过。我今天赢了钱，必定给你烧高香。”
此时后面有人道：“七姑娘，也挪开您那大位子，我们还要耍几把啊。”
七月回头恶狠狠的瞪他，正是那个一脸猥琐的男人。
那人哪里惧怕她，刚听了旁人的言语，只当她是个寻常的娼妓，又见她生的俏丽可爱，脸上也挂了贱笑，便伸手要去摸她的头发：“要不你把自个儿押上，哥哥跟你赌一把！”
却听“咚”的一声，旁人还不知怎么回事，这人已经被七月一把拽住了头巾，头死死的被压在了赌桌上。那赌桌也是上了年岁的上色木料，硬得很，只听得那人头撞在桌子上，发出老大的声音，一旁的人也不免觉得自己的头都跟着疼了一疼。
七月一只水蓝色绣花鞋正正的踩在他的脸上，上面点缀的淡黄璎珞垂下来，真扫在他鼻孔眼窝处，估计奇痒，那人张牙舞爪，使劲挣扎，居然纹丝不动，只能一边挤眉弄眼，一边放声大骂起来。
七月来了兴致，冷哼一笑，对一脸懵懂的堂倌说：“我压这颗人头，二百两，输了，我就把这颗头切下来给你，赢了，你就乖乖把本姑娘押的首饰都退回来。”
那堂倌听了这话，脸色惨白，声音直抖：“七姑娘，我要这个人头做什么？”
“这人乃是个闻名的江洋大盗，积年的采花淫贼，姓胡，名必胜，江湖人称花刀千岁，官府正在悬赏缉拿，你把他的头放在腌菜缸里沤上几日，等到烂透了，再交上去，本姑娘到时候再陪你走一趟，之乎者也一番，包你不止二百两赏银”
那堂倌听了这话，吓得连腿也一并跟着抖了起来，语不成声：“这，这怎么使得！”
底下的人左右挣扎，也挣不脱脸上那没有二两肉的纤细小脚，这才知道惹了个人物，听了这话，虽知道这堂倌必没有这个胆量，但也心里直发麻，只怕他一时糊涂，应了这个话，自己的这颗头颅就有可能不保，立刻两手空中一阵乱抓，舍命大叫：“我不是胡必胜，我叫刘大麻子。。。。。。我是下河街的刘大麻子”
七月听他叫得凄厉，定睛一看，奇道：“你叫刘大麻子啊，怎么没见你脸上有几颗麻子啊？”
那人脸被她踩到歪了一边，挡住了一大半，又沾了不少灰，脸上哪看的清有没有麻子。
七月娇笑一声：“既然你脸上没有麻子，又巧言推脱，那必定是胡必胜。”
那人又是一阵挣扎，七月却连他的手一并也压住了，只让他动弹不得，也不理众人议论纷纷，对那一脸傻样的堂倌道：“喂，听闻长乐坊无所不押，你到底是赌还是不赌！”
“七姑娘，七姑娘！”却是小四满头大汗，从围观的人群中挤了进来。
也是一阵大呼小叫：“我说姑奶奶，我才去了多大一会儿，你就开了锣鼓，登台唱戏，你就不打算让四儿多活几年啊。”
七月回头一看，只见他两手捧这十来个大大的银锞子，这才接过钱来，慢慢松开了脚。
那人一起身，就朝她扑来，扬手就要给她几下好看，早已经被小四拉到一边，耐心劝说。只说七月本人已是十分厉害，背后又有泼皮地痞撑腰，连长乐坊都要卖她面子。又递了面巾，倒了茶水，赔了不知多少小心。
七月一边赌钱，一边回头看他们，见他擦了脸来，一张瓦刀脸上果然一脸密密麻麻的麻子，微微一笑：“你还真是个大麻子！”。这一笑，哪里还像刚才那个凶巴巴的母大虫，竟是天真未泯，容色俏丽，笑里又有几分青涩自然的媚态，一时间只把个刘大麻子看的骨头都酥了，直盯着她发怔。
