北风肆虐的澶州北城方向战场上，在充满悲戚苍凉的、一片枯黄的广漠平坦的平原上，没有了两军厮杀的场面，甚至连双方的巡哨马队在不远的距离几乎擦肩而过也没有发生任何械斗，他们往往不主动规避对方，而是在交错而过的时候默默地看对方一眼，眼神中没有任何仇恨、任何战斗yu望，更多的是深深地迷茫和沉沉的倦怠。多少日子来一次又一次惨烈的厮杀似乎忽然消失了一样，只有远远地枯草或是干枯的沟壑中那些残破生锈的兵仗和破损的旗帜，那不显眼的角落石块缝里枯竭、黑红的血迹，预示着人们哲理诗曾经发生过激烈战斗过的战场。
王邵骑在马背上慢慢地向南行进，远远地望着北城高大的城墙，内心中充满了一直难以压抑的喜悦，他那张脸上一直挂着淡淡的、深深压抑的微笑。他有理由感到自豪和骄傲，就是前两天，他得到了萧绰的赐见，在一阵最后的唇枪舌剑之后，他和契丹的皇太后最终达成了妥协，当时的情形令他升起一股到现在还没有消散的兴奋，自己竟然真正融入了这段历史，真正成为这段历史的一份子，而不是当初自己极力要避免介入历史，成为一个逍遥快活的旁观者。
尽管心中仍然在逍遥快活、游戏人间和尽自己一份力、挽救这个先天不足帝国、竭力辅助这个正在摇摇欲坠民族之间交织矛盾，但他还是为自己能够取得今天的成就感到自豪，毕竟自己改变了历史，单单就二十万岁币就足以改变很多。不过他的得意和满足之后还是有一些莫名其妙的焦虑，他明白自己已经渐渐地不由自主地介入了这段深不可测的政治漩涡，不知道自己有没有能力掌控，不过今天他的心情非常高兴，暂时地把心中那一抹忧虑给压了下去，毕竟自己完成了一个划时代的使命。
当他顺利地渡河进入了南城行宫之后，赵恒正在用午膳，没有立即召见他们二人，但心中却还是挺关心岁币的数目，于是派遣周文质出去先问一问，待他用膳之后再召见。
岂料王邵和曹利用二人在大殿之外奉诏之时，无论周文质怎么样问，他们就是不说，这可把周文质给急坏了，赵恒吩咐下来的差使可不能办砸了，但人家就是不给他说，王邵甚至道：“盟约岁币未定，是朝廷头等机密，只能面呈官家。”
周文质大为焦急，心下虽然把王邵和曹利用的女性先辈问候了十八变，但脸上却还是挂着招牌式的笑容，道：“侍制若是不说那也罢了，杂家就先去回禀了官家就是。”
王邵淡淡地笑道：“供奉请便，我和曹大人在此等候传召。”
周文质见王邵软硬不吃，一时间没有注意，在入殿禀报前仍不住心中急不可耐惶恐，决定再低声下气地问一次，当下对二人深深作揖，一脸虔诚地轻声问道：“官家正在用膳，侍制能否透露倒底许了多少岁币，也较咱家好禀报官家，不然杂家是在交代不过去，还望侍制垂怜。”
王邵正在兴头上，他和曹利用相互看了一眼，彼此间会意地一笑，在他点了点头之后，曹利用才慢悠悠地伸出了两个指头，并没有说话。
周文质脸色显的迷茫不解，却在遽然间变的苍白，嘴角抖动一下，话也没说转头就向大殿内疾步走去。
曹利用在周文质进了大殿后才得意地坏笑，他在王邵身边轻声道：“这个阉寺恐怕要出丑了！”
王邵亦是不怀好意地笑道：“想从曹大人和在下这里分一杯羹，亏周文质能想的出来，待会官家召见，一切就看咱们见机行事了。”
“他也不一定有这个心思，恐怕是官家真的要知道岁币数目。。。。。。”曹利用含着一抹贪婪的目光点了点头，原来他已经和王邵在回来的路上商量好了，二人一致认为争取到了一个不错的条款，必然能够得到赵恒的赞誉。但是，如何利用这次机会给自己这次的功劳再增添一层光环，也为自己能够在赵恒心中增添一份惊喜的恩宠，他们又想到了一起，才暗中定下这种以退为进的策略。
“那岂不是更好。。。。。。。”王邵云淡风轻地笑了，他的双眼中充满了功利的光芒，感觉实在是好极了，从来没有过这样的成就感。
曹利用轻轻颔首，此时他和王邵两人已经算是一条线上的蚂蚱，荣辱与共，之所以他能够甘心情愿地决定和王邵达成一种不成文的盟约关系，关键还是在于在这些日子里他越来越发觉王邵并非仅仅是一个幸运的宠臣，也不是一个浮夸的衙内，而是具有绝不输于当世名臣风骨、有着令人赞叹胆识谋略和韧性的年轻人，当然他也隐隐看到王邵所具有内外政治优势，必然会有一个不可预测的前途，所以他才断然决定先和这个年轻人试探性地共事，退一步、让一让，或许他会有意想不到的收获。
却说赵恒见一脸苍白的周文质进来，感觉有些不对劲，不禁停下手中的筷子，疑惑地问道：“怎么了，有事吗？
“王大人和曹大人在外侯旨陛见。。。。。”
“哦——他们这么快就来了，岁币有多少？”
“二位大人说事关朝廷机密，先不给奴臣说明，即便是官家传谕也不能。。。。。。。。”周文质对王邵和曹利用的作态早就不满，虽然不自量力的问候了两位的女性先辈，但并不妨碍他在皇帝面前先给两人下个绊子。
“嗯——”赵恒的脸色沉了下来，显然是很不高兴。
周文质察言观色，见赵恒模样后，又道：“臣不敢怠慢陛下差遣，只能低三下四地哀求二位大人，结果二位大人总算是给奴臣透了点。”
“倒底是多少？”赵恒眼前一亮，停下手中的动作，急促地问道。
