“团长……”魔法骑士团团员们震惊于拉斐尔吐露的真相；自己的团长，居然是那个平民口中的判官、贵族眼中的恶魔、有死神驸马之称的“猎犬”拉菲的半身！
更没有想到，这看似毫无关联的两人，居然和那个十五年来一直不问世事、埋首于没人知道所为何事的研究工作中的马克吐温亲王有如此深的渊源！
“马克吐温亲王……在那两年多被禁锢的岁月里，是他将我当做人来看待，每天对着什么知觉都没有的我说话，最终让我的意识出现在空白的身体里；不说拉菲，仅仅对我而言，他就如同我的亲生父亲，我是因为他日复一日的对话，才出现在这里。”拉斐尔站在众人面前，声音无比的平静，仿佛讲的是一个毫不相关的人的故事；只是这些骑士团员都知道，这个状态的团长，才是最可怕的“魔剑”。
“我并不是一个真正的骑士，但是我能理解你们：你们为没有守住自己身为骑士的荣耀而沮丧，为没有守住自己身为骑士的誓言而痛苦，你们身为骑士的一切因为人鱼帝国的卑劣行径而崩塌，却连用剑去捍卫的机会都没有。
“而我呢？让我诞生在这个世界上、让我能够像你们一样过上正常人的生活的父亲死了，他也是现在在你们面前的这个我的全部；原本我应该守护在他的身边战斗到最后时刻，却只能在事后从通讯水晶里听到他临死的遗言。只是我不能理解……
“你们虽然和我一样不幸，已经无法回到过去去守护我的父亲；但是你们又是幸运的——你们还活着，至少还有办法去夺回你们失去的荣耀；为什么我却只看到，你们却一个个都像丢了魂似的，蹲在这里如小女人一样哭哭啼啼？”
“大哥！我……我们！”骑士们纷纷站起身来，脸上闪过羞愧的神色。
他们的绝望和沮丧先是被拉斐尔的身世所驱退了一部分，现在剩下的也已经完全消失——荣耀不是悲伤和哭泣就能挽回的，那只能凸显出自己的软弱；只有用自己的剑和战斗，才能将先辈遗泽下来的骑士团的荣耀真正挑在自己的肩头！
拉斐尔缓缓的将巨剑高举过顶，一道斗气的光芒猛的向天空射出，直入云霄！
“我现在要去用人鱼帝国的家伙的头颅，祭奠我的父亲。”他淡淡的看向远处的森林，虽然一片寂静，但是他却知道，那群杀害马克吐温亲王殿下、自己父亲的家伙正在欢庆。
“认为自己就算没了魔力也能战斗、愿意去夺回丁点骑士团荣光、哪怕是必死的火坑也敢跳下去的人，就跟上来吧。”
再没有看那些站起来的骑士一眼，再没有多说一句话，拉斐尔朝森林迈出了脚步。
……
……
“纳兰姐，通讯已经破译成功，需要播放语音信息么？”
“……难道和刚才我们听到的会有什么不同？”纳兰凝目天空，看着那被斗气之光冲开的云层，随意的回答道。
“最后有一段奇怪的杂音，原本我以为是通讯器被破坏后发出的无意义的噪声，不过居然还原出一段很奇怪的音符。从时间上来看，应该是上一段通讯大约十分钟后的事情。”
“很奇怪的音符？难道你也不知道那究竟是不是语言？”纳兰微微有些好奇。以玛格丽特的能力，除了一些极为生僻的边缘兽人部落的语言和天界语，便是深渊语和魔鬼语她也能够理解一二。
“放出来听听。”
玛格丽特拍了拍小兜，里面播放出来的声音，前面正是在监听器中听到的那段马克吐温亲王的临终怒吼，只是在一段刺耳的杂音响了四五秒之后，一段富有韵律感的声音又从中传了出来。
纳兰脸色一变：“这是绯樱通用语！不会错的！”
“绯樱语？”玛格丽特和伊莎贝尔惊讶的望向纳兰。
“很早以前，我和一个绯樱人旅行过一段时间，当时他的通用语还不是很熟练，有时候会是不是的冒出一两句家乡语言，语调便是这样。”纳兰一句带过，显然不是很想深入这个话题，“这是谁？为什么会在战场上出现一个用绯樱语的人？”
“大姐，幽暗之心不就是绯樱人的组织么？会不会是他们……”伊莎贝尔突然想到一个可怕的猜想，小心翼翼的提了出来。
“你是说，他们假冒人鱼帝国袭击拜伦帝国？”纳兰随即摇摇头，否认了这个猜测，“人鱼帝国的种族可以说是几大帝国中最难冒充的，以马克吐温亲王的见识，不可能连这个都分辨不出。现在关键的是，要查清楚这个人到底说了什么，说给谁听的，才能推断出他出现在战场上的目的……咦？”
纳兰正在思索中，突然看到一道斗气光束从山丘处向天空笔直射去，撕裂了厚重的云层，留下一个不断旋转的大洞。
“那是什么？云层中那个洞里似乎有什么……”伊莎贝尔踮起脚眺望过去。
“那是拉斐尔的斗气之剑，没想到经过了一天的战斗，他居然还能外放如此威力的斗气。”纳兰凝重的看向山丘底魔法骑士团的临时营地和天空的云彩，“这似乎是什么通讯信息……他想要联络什么人么？”
“但是拜伦帝国的另外一支特遣队已经全军覆没了啊！”玛格丽特叫道。
“那是一个狼头！大姐！”此时终于看清楚云层空洞中的隐约图案，伊莎贝尔回头叫道。
“狼头？”纳兰歪着头想了想，笑了起来，“原来是那家伙来了，人鱼帝国的家伙要倒霉了。”
“那家伙？”伊莎贝尔和玛格丽特齐声问道，“难道拜伦帝国真的还有援军？”
“你们刚才都听过的，‘人形猎犬’拉菲，监察厅的王牌，拜伦帝国无人不惧的死神驸马。”纳兰缩了缩脖子，脸上戏谑之意更加明显，“惹上了那家伙，便是传奇初阶的职业者都要躲着走；只希望人鱼女皇不会为将主意打到拜伦帝国特遣队上而后悔。”
“那我们接下来怎么办？”
“拜伦和人鱼帝国之间的矛盾我们没必要掺和进去，既然拉菲和拉斐尔两个半身会聚在一起，贸然接近我们也会被那凶兽视作敌人。伊莎，你带着这段通讯信息回塔纳利找到夏天，让他翻译一下这段对话，后面的事情我们三个人也的确人手不足需要他们援手；玛姬，你跟我向南边搜寻，我感觉摩拉丁王国的特遣队应该就在那边一带。
“这边的情况，你先向国内发个概述。穆那阴险的家伙，我不信他没安排后招！”想到那个行事神神秘秘说话只说半分的绯樱团长，纳兰就禁不住咬牙切齿。
“是！”
……
塔纳利南方一片人迹罕至的洼地，前一阵子从南方刮过来的雨云在这里被诡异的拦截，整整四天的倾盆大雨，让无数个原本只是掩过小腿的小水塘连成了一片，水位上升了近两米的洼地变成了一片湖泊。
近岸的湖边，有一个由数条无底双体船靠在一起形成的营地，水蓝色的船舱上还挂着鱼鳞般的外层，几个浑身靛蓝的鱼人在四周警戒着，眼睛高高的升起，如同潜望镜一般四处旋转。
岸边，一个彪形巨汉正冲他的手下发火。
“桑德拉，这就是你给我完成的任务？”足足有近四米的身高，周围那些低矮的树林也只能勉强遮住他的脑袋；他唇边两条滑溜的触须随着咆哮颤抖着，不时闪过一道电光；而他面前的人恐惧的缩了一下身子，仿佛更小了一分。
“我不是告诉过你，人要杀光，但是更重要的是，要将‘时间的碎片’详细资料抢到手么？四十个潜伏者，二十个影袭者，死了大半，居然还带不回一个被禁魔了的区区十六级人类法师，你忘记当时立下的军令状了么？”
“鲸魔士大人，属下办事不利，实在罪该万死。但是念在属下为小公主多年效力没有功劳也有苦劳的份上，请大人再给属下一个机会！”那个矮小的人类跪在地上重重磕头道，“属下已经探明突围而去的拜伦魔法骑士团的驻扎地点，那领头骑士实力惊人，想来也是拜伦国内的重要人物；只要将他抓来，一定能够得到需要的情报！”
“哼……”那大汉随手一挥，旁边一棵碗口粗细的小树便被他齐腰拍断；身上那不知道是什么材料的外衣一阵颤抖，连周围的空气也仿佛能够看到回荡的波动；那矮小的人类下属大气都不敢喘一声，只是屏住呼吸，等待着他的决定。
“你确定那个人类法师自爆身亡？检查了身体碎片没有？”
“我们核实过，散落当场的血液和先前他被刺伤流出的血液完全一致。”
“……既然还有次要目标，这次就先放你一马。召集你的部队，连夜去把那个家伙抓过来……如果再有失败，就算小公主为你求情……呃……这感觉是什么？”
“拜伦帝国的联合魔法阵！”伏在地上的桑德拉抬起头来，脸上充满了不可置信，“这是怎么回事？魔法骑士团的家伙应该在下午的袭击里用尽了今天的魔法，他们怎么可能……”
璀璨的水蓝色波纹在整个湖泊冉冉升起，每一次晃动都抖下无数的冰屑，落在水面上，点起一朵又一朵美丽的冰花；不过数息之间，湖泊周围便已经被坚冰冻了个透底，并随着蓝色波纹罩子的逐渐合拢，迅速的向湖泊中心蔓延。
“这就是拜伦的联合魔法阵？两千年前从‘时间的碎片’里得到的技术就演变出这样的技术？”鱼人首领嗤笑道，“人类真是暴殄天物，一千年一次的机会，还是用来让伟大的海神后裔的人鱼族恢复荣光吧！”
“首领，不可大意！”桑德拉急呼道，“这冰河世纪，会将范围一切生命都完全冻结……”
然后他看到几个体形外貌和首领极为相似的高大鱼人从船中窜出来站在冰上，狠狠的一脚踏上去，那些坚冰在一阵剧烈的震动之下，居然又慢慢开始融化！
“我不是说过，你们人类又怎么能够和我们高贵的鱼人族相比！”首领哈哈大笑，“我们鲸鲨一族，从数万年前便开始护卫海皇的后裔人鱼族，想用这点小小的冰冻限制我们的活动范围么？真是可笑！
“而且这样一搞，湖底的淤泥被冰层搅了上来，更加适合潜伏者的活动！这群愚蠢的人类，真是自寻死路！传我命令！潜伏者和影袭全部就位！让那些家伙……”
“大人！对方既然敢不宣而战，想必从什么渠道得知了我们便是伏击他们的真凶；能够在如此逆境还公然进攻，必有所持！”桑德拉叫道，“还请大人吩咐众位鱼人兄弟千万不要轻敌！”
“桑德拉！”首领脸色一沉，“你刚刚才向我保证那个法师不可能泄露情报，现在却又出了这种情况，你不想办法戴罪立功，还敢在这里乱我军心！
“还有，你不过是我鱼人族的一条狗，居然有脸称我等高贵的鱼人为兄弟！”
一道水桶粗的水箭从首领口中喷住，狠狠的打在桑德拉的胸口；他连惨呼都来不及，便被这水箭撞的连翻几十个跟斗，一头栽进树林，不知死活！
“哼，看在小公主的面子上，饶你一条狗命！”人鱼首领冷笑道，“回去再给你好果子吃！”他大踏步的踩着如同泥浆一般的湖水来到光罩的边缘，深深的吸了一口气，然后簸箕大小的拳头轰的一声砸在光罩上！
如同巨大的玻璃墙被撞锤车撞上一样，蓝色的冰霜光罩哗啦啦的洒落下来，还没落到水面，便化为魔力消散在空气之中。
“人类的臭小子，难道你们就只敢躲在阴暗处放这种小孩子玩的把戏么？”他大笑着，笑骂声如同隆隆滚雷一般向四周扩散开来。
“有胆量的，就站出来和你家鲸魔士爷爷大战一场，为死在我们手下的同胞报仇!”
这个时候，正好是傍晚6时左右，夕阳西下，染红了天际云层之时。
塔纳利主城已经被浑身流淌着血毒的动物行尸占据，将黄金树团团包围，不停的做着无畏的冲击；
跨在重型机车上的夏天不好意思的松开搂着春风的胳膊，艰难的将视线从那浸湿贴身的轻薄女裙上挪开；
扛着少年维特的年轻诗人正在小心翼翼的躲开一支阴影教会的搜查队，转身在少年身上又打了一针安眠药；
伊莎贝尔身上的防护服全开，就好像一只变色龙一般，堂而皇之的从森林里危险的生物面前走过，还小孩子气的对着近在咫尺却看不到她的剑齿虎吐吐小舌头；
纳兰带着玛姬向着南方依稀可见的几座丘陵奔过去，按照矮人的习俗，他们扎营的地方的地基必须是坚硬的岩石，这在森林中可是极为明显的道标；
罗琳娜担忧的抬头看看厚实的金属天花板，上面闪耀着五彩光芒的电磁屏蔽网正是她无法使用影遁的根源；忧心自己的命核能否完好，便是那侏儒少女兴致勃勃的捧出好几件发明也没能让她精神有所好转；
更远的法亚帝国，坐在豪华马车上的依斯特小姐若有所感，放下手中的研究报告向东北方望过去，然后示意身边的穆给她一杯红茶；
穆微笑着走到一边，按着耳朵上的通讯器，口中吐出的是极富韵律的绯樱语；
伊琳娜笑眯眯的看着斗鸡场里的两只大公鸡，一边拉着爱尔纳让她下注一边兴奋的打着唿哨，全然不顾周遭已经围了好几层的粗野大汉投过来的充满各种欲望的眼神；
雪露将族中战力还没成型的青年召集在岛上的广场上，一个一个发放着新型机甲的空间钮和说明书，却忽然若有所感，扭头看向西北方向的天空；
一个黑发黑瞳的年轻人盘膝坐在一张与四周森林景色毫不融洽的花朵般的遮阳伞下，将棋盘上的小卒轻轻一推过了界河，笑道：“小卒只要过了河，除了不能后退，便是海阔天空。”
“同志，这不正是你所期待的么？”
……
在那体形庞大的鲸鲨人的咆哮声中，拉斐尔那背负巨剑的身影，缓缓的出现在了对岸开阔地的边缘。
“这不是小孩子的把戏。”拉斐尔巨剑轻摆，剑尖遥指鲸魔士的头颅，“宣战，这是我身为拜伦帝国魔法骑士团副团长所应尽的职责。”
“接下来……”
“则是作为一个儿子的职责。”
两个惨白的身影从湖边的泥沼中飞跃而出，却没有溅起半点泥水，手中锋锐晦暗的利爪旋转着，如同两发螺旋弹一般，狠狠的扎向那个高大魁梧的男人。
然而下一刻，“啪啪”两声几乎同时响起，甚至没能看清楚男人的动作，那把巨剑就好像苍蝇拍那样，随意的挥动两下，两个潜伏者便被拍入岸边被冻得结实的地上，一阵呲牙的骨裂声，鲜血、脑浆、红的绿的人造内脏的碎片，当巨剑被重新举起时，那两个潜伏者已经像破麻袋一般嵌入土壤。
“鲸魔士，你就在那洗干净脖子等着，我马上就会过去。”金发剑士脸上的微笑如此的耀眼，声音温和，就好像对面是自己最好的朋友一般。
夕阳中，浑浊的泥浆湖水里隐隐的划过一道道微不可查的水痕；数十道人影从船舱中窜出来挂在桅杆上，面具眼缝出透射出嗜血残忍的光芒，打量着缓缓走过来的人影。
不远处的森林里，三十三名魔法骑士团团员刚刚用透支的魔力，按副团长的要求发出只有半成威力的“冰河世纪”。
“副团长疯了么？这样一来，不是反而给对方那叫潜伏者的怪物有利的环境？”医疗骑士忧心忡忡的问道，“而且为什么要让我们在这里待机？”
“康德大骑士，为什么你们一点都不担心？”
“夏特尔，你还没有跟过副团长执行过大型任务，不知道，现在的副团长，生人勿近。”康德拍拍他的肩膀，“我说的生人的意思，就是活着的人。”
“睁大你的眼睛好好看看，被称为‘魔剑’，和那‘人形凶兽’的拉菲并列拜伦帝国不是传奇却超越传奇的两大战力，拉斐尔副团长真正的战斗形态。”
