曹昭（元末明初人），字明仲，松江人，其父曹真隐博雅好古，收藏大量法书、名画、彝鼎尊壶以及古琴、古砚，他幼年即随父鉴赏古物，目濡耳染不学以能，更兼悉心钻研，鉴定精辟，乃有成就，成为历史上最早的文物鉴定名家之一，其著述亦为历代文物鉴赏家所重视。曹昭原著《格古要论》为三卷本，明万历年间由周履靖选入《夷门广牍》丛书中，清乾隆时收入《四库全书》，后世对其品评甚高：“其于古今名玩器具真赝优劣之解，皆能剖析纤微。又谙悉典故，一切源流本末，无不厘然，故其书颇为赏鉴家所重”，“凡分十三门，其铜器、古画、墨迹、碑帖、古研、窑器七门，古人所已论，珍奇、金铁、漆器、绮绣、异木、异石六门，则自昭始创也。赏鉴器玩略具于斯。”
洪武版《格古要论》提出“柴窑，出北地，世传柴世宗姓柴氏时烧者，故谓之柴窑，天青色，滋润细腻有细纹，多足粗黄土，近世少见。”同时还指出“汝窑器，出北地，宋时烧者。淡青色，有蟹爪纹者真，无纹者尤好，土脉滋媚，薄甚亦难得。”
考察历史上称呼北地者，当以其时国都所在为参照坐标。曹昭原著刻印于明洪武二十年，距离京都南京城始告完工刚一年。永乐元年朱棣夺取帝位后，改北平为顺天府，迁都于北京城系属后来之事。松江今辖于上海市，曹书中所述北地，原意当指京都南京城的北方地区，而非指先前秦国所置36郡之一的北地郡（郡治设在今甘肃庆阳西南的义渠）；也非属东汉、魏晋时期距京兆长安以北的冯翊境内的北地郡（郡治设在今陕西富平县、甘肃省徽县泥阳镇一带）。翻阅《水浒传》第六十八回，开篇提到金毛犬段景柱“前往北地买马”，可为北宋时期民间指称方位俗语中的一处注脚。
《故宫博物院院刊》2006年6期发表过孟原召的《曹昭〈格古要论〉与王佐〈新增格古要论〉的比较》，文章从版本、作者、体例、内容几个方面对两书作了详细的比较，分析了其学术价值，并着重强调了王佐新增本的意义。杨静荣先生在《传统鉴定必须与科技鉴定相结合》一文中也有类似观点：“王佐修订《格古要论》时，距曹昭成书时间仅68年，而且有传世版本为据，王佐的修订工作做得十分认真，脱文漏字的地方均已补齐，不能补的和没有确切把握的，也都注明了‘原文缺’。而王佐新增订的内容，也都注明了‘后增’、‘新增’。可以认为王佐的书完全保留了曹昭《格古要论》的原貌。《新增格古要论》柴窑条目注明：‘出北地河南郑州’，且没有‘后增’、‘新增’字样，说明该条目就是曹昭原书所载。”
猜测天顺版《新增格古要论》作者本意，是追求进一步明晰化，乃对洪武版原著中的两处“北地”略加甄别：一个增补成“柴窑器出北地河南郑州”；另一个改称为“汝窑器出汝州”。谁料这一番好心，却令后世滋生出诸多误解，成为引发后周柴窑窑址之争的渊薮呢！
