入夜的小镇上人也寻不见几个，一抹淡淡光晕自一家两层小楼里泻出，近赭黑的匾额上几个朱漆大字已然模糊，酒家小二正忙着擦桌摆凳，另有仆人在一旁洒水扫地，高台上掌柜正拨着算盘对账，噼啵啪啦的算珠直蹦，将一天的忙碌生意记录在簿。
“唉，这生意啊，真是一年不如一年了。”掌柜边算边叹气，青色粗服袖口捋过台上几个铜钱，一丝声音也无。
“没办法，这一会宫变一会征战的，咱老百姓能榨的都被官府榨光了，还有谁弄得闲钱来吃酒？就算携妻带子搬家的人，也都是逃难的贫民，没几个钱，能住得起店已算不错了。”一个灰衣小二将汗巾往肩上一摞，顺手抄起一条长凳盖在灰黄木桌上，无奈摇摇头。
“如今这世道，真不是人活的。”掌柜伸指弹珠，只听得清脆一声，算盘珠子黑溜溜串四，却仍差一颗便能上五，不由长长一叹，连话也懒得说。
长街扬尘，马蹄得得紧急，小二心下一激灵忙探头朝外一瞧，却见当前四匹骏马健步而来，毛色乌亮马眼炯炯，后头隐约是辆马车，三壁厚实，黑漆亚光，光看样子就知道造价不菲，于是乐得蹦了两步抑声朝掌柜喊：“财神来啦！”
掌柜一听十分纳闷，正生疑间就见那几匹骏马踱步停在门口。马儿十分健壮，细一数竟有六人骑马，其中四人粗布衣衫人却高大彪悍，另有一位白衣男子优雅下马，脸孔只往这边一掠，就惊得店内三人霍然一怔……
这样的相貌，这样的举止，这样的气度，真是无法形容的……美，仿佛天界入凡的谪仙，地上俊逸无双的水月观音，这一刻只叫掌柜脑中冒出一句话……真是打着灯笼也难找的绝美男子。
可最先走进店里的却是另外一位年轻女子，一身烟绿绸服虽不粗鄙，却也十分体面，她带着一顶草帽，帽檐垂下一袭灰纱，将容颜密密实实挡了，唯有一道阴霾目光穿透面纱如针入芒戳向掌柜的眼。她拿出一锭银子重重打在台上，声音是刻意压低的粗哑：“三间上房，再备些小菜，还有，去请个大夫来，但我们住宿一事不得声张，否则……”说着她一亮腰间雪剑，唬得掌柜连连点头如鸡啄米。
“客官请放心，小的一定保守秘密。”
“阿沛，快去镇东把胡大夫请来。”掌柜低声一唤那愣在店门的小二。
后者颤首回神，忙领了钱奔出店外，却在出店时不自觉瞟了一眼马车，只见那白衣男子正抱着一个岚衣女子下得车来。那女子紧紧依在男子怀中，双目紧闭似十分虚弱，面色如纸，却依然将他惊了个踉跄……天下竟有这样美的男女，男的如谪仙清绝隽雅，女的如世外仙姝出尘，真真是阆苑仙葩的璧人。
