失败的实验
可是，还有一些科学家持反对态度。他们认为，群鸟在贾廷加村集体撞火自杀，不是因为地磁异常和气候条件异常，完全是因为灯火突然点亮而引起的。他们甚至断言，不光是贾廷加村，在别的地方，只要突然出现了灯光，鸟类也必定会投火自杀。
为了证明他们看法的正确性，1982年，印度林业部门的一些研究人员，在贾廷加村外竖起了一座高高的钢塔。他们还在钢塔的顶上装了几个大功率的灯泡。天黑以后，这些研究人员突然把所有的灯泡开亮，将整个贾廷加村照得亮如白昼。可是，一天又一天，一月复一月，只有少数几只鸟儿飞到灯塔上来，大多数鸟儿却对灯塔置之不理。看来，林学家的实验失败了，他们的理论也为此失去了很大支持者。但这并不等于森古普塔的观点完全正确，森古普塔的理论确实还有很多问题没有解决。例如，他断定是地磁场的异常和气候条件的变化引起群鸟自杀，而没有查明，为什么地磁场异常和气候条件变化会引起鸟类的自杀，诸如此类的问题还有很多很多。
看来，森古普塔等人的研究还仅仅停留在表面。真正群鸟自杀的实质性原因到目前为止还是个谜。
39、始祖鸟是鸟类的真正祖先吗
谁是鸟类真正的祖先？科学家们众说纷纭，至今尚无定论。
鸟的祖先——始祖鸟
大自然中鸟类繁多，是地球上最早的“空中居民”之一。
然而，很多年来人们对鸟类的起源一直迷惑不解，直到19世纪，科学家们才把注意力集中到鸟类古化石的研究上，希望能从中探索出鸟类由来的奥秘。
令古生物学家们惊喜不已的是，他们终于发现了一块奇异化石。这是1861年在德国巴伐利亚省索伦霍芬的附近所出现的奇迹：在当地距今1.5亿年左右的石灰岩中，发现了一具似乌鸦大小的、既像爬行类又像鸟类的化石。它的嘴中有成排的尖齿，已经长成翅膀的前指端有爪，还有一些其它特征使它很像爬行动物。但是对化石的进一步研究，又可看出它已经长有羽毛，它的骨盆结构比爬行类发达。更重要的是，它还是恒温的热血动物。羽毛和恒温是鸟类的重要特征之一，这就说明它更接近鸟类。对化石是爬行类还是鸟类的鉴定上，科学界发生了激烈的争论。最后，人们还是趋向“它属于鸟类”的观点。鉴于它还带有许多爬行类动物的特征，又是当时所发现的最古老的鸟，科学家把它定名为“始祖鸟”。
原鸟
始祖鸟化石的发现证明了鸟类是由爬行动物演化而来的。然而，100多年来，科学家对鸟类究竟是由哪一种爬行动物演化而来的一直争论不休。最近几十年，有人还对始祖鸟是否是“鸟类最早的祖先”的定论提出了疑问。有的学者认为：由体温不恒定的、无羽毛的爬行动物进化到恒温热血的、有羽毛的鸟类，是个漫长的过程，在始祖鸟之前还应该有一系列过渡类型的鸟类，始祖鸟不可能是最为原始的鸟类。还有的学者认为：始祖鸟在鸟类的发展史上可能只是鸟类演化中的一支旁系，一些证据说明在它之后的几千万年就有了十分类似现代鸟的种类。总之，很多古生物学家似乎不肯坚信，始祖鸟就是鸟类的真正祖先，他们推测鸟类的祖先可能是比始祖鸟早得多的鸟类。
这种推测快要被证实时，又引出了新的争论。这又是两块化石所引起的。美国得克萨斯州工业大学的古生物学家查特吉，在波斯特城附近距今2.25亿年的地层中，发现了两具乌鸦大小的化石鸟。查特吉的研究表明：它们的形态要比始祖鸟更像鸟类，有鸟类特征的细长前肢、龙骨状胸骨。它们的头骨完全像现代鸟类，而且颌的背部已没有牙齿。这都说明它们比始祖鸟更能够进化到较晚期的鸟类，虽然它们还具有一些爬行类的特征，如颌前端还有四颗牙，有一条尾巴和带爪的指。更重要的是，这两块在北美洲大陆发现的鸟类古化石比那块100多年前在欧洲大陆发现的始祖鸟化石，要整整早7500万年！
所以，这种更古老的鸟类化石，被查特吉取了个比始祖鸟更为原始的名字，叫“原鸟”，即“祖先鸟”的意思。但是，有些科学家对这一化石的鉴定，立刻又有了新的怀疑。美国耶鲁大学的古生物学家奥斯特朋就说，原鸟化石的发现是不大可能的，因为鸟类的脆弱骨骼是难以保存得如此完好的，而且化石上还有一些特征与鸟类不符。这些争论虽然刚刚拉开序幕，但是可以肯定，这场争论已经比过去100多年来的争论更接近揭示鸟类起源的谜底了。
地理的证明
因为新化石原鸟的发现，使人们不得不对近些年来地理学的研究所提供的涉及鸟类起源的新线索刮目相看了。有些研究大陆漂移说和板块学说的科学家早在70年代初期就认为，始祖鸟可能不是鸟类的真正祖先。他们发现：很多现代鸟类中的候鸟，每年都在南北两大半球之间往返一次，最远的几乎要曲折飞行3万余里。它们为什么要选择那么曲折的飞行路线，进行这样远距离的飞行呢？如果在地图上把各个大陆重新合并在一起，一个有趣的答案就出现了。候鸟飞行的曲折路线奇迹般地变直了，距离也大大地缩短了。古地球联合大陆的解体、漂移是缓慢而漫长的历史，候鸟在不知不觉中按照原来的飞行路标飞行，这些在移动的飞行标志逐渐使候鸟的飞行路线变得曲折而遥远了。如果这个推测被证实的话，鸟类的历史至少要推前到2.3亿年以前了。因为古大陆解体与漂移正是这个时间开始的，这时的鸟类已经有了迁飞能力的话，那它们就应该是生活在15亿年前的始祖鸟的祖先了。
40、大象墓地真的存在吗
据说，大象在即将死亡之时，一定要跑到自己的坟地去迎接自己的末日。因此，在野象的天地——非洲，经常有人为了得到价格昂贵的象牙，冒着风险四处寻找大象的坟地。
大象坟地
前苏联探险家布加莱夫斯基兄弟俩，曾前往非洲的肯尼亚寻觅象牙。一天，他们攀上了森林中一座高高的岩石顶，朝前方一望，突然发现对面山上有不计其数的动物尸骨。有一头大象正摇摇晃晃地跑到尸骨堆旁，无力地叫喊了一声便瘫倒在地。兄弟俩心想：那里一定是大象的坟地！于是他们沿着干涸的河谷，飞快地朝大象的坟地奔去。但是，在半路上他们遇到了猛兽的袭击，又陷进深不可测的沼泽地，好不容易才摆脱了困境，最终没能到达目的地。
偷猎者的借口
大象坟地真的存在吗？人们对此将信将疑。
最近，有许多学者否定大象坟地的存在。他们认为发现大象墓地一说纯属为盗取象牙的偷猎者的造谣。因为捕杀大象盗取象牙要受到法律的制裁，所以偷猎者杀害大象之后，总要掩饰说，“我们偶然发现了大象的墓地，才得到这么多的象牙。”
失踪的象骨
但是，大象在临死之前，行动确实与平时不同，往往总要离开象群，步履艰难地走到某个地方结束生命。很可能大象在临死前，跑到某个僻静的场所或是水源附近去与世永别。虽然象的寿命可长达九十几岁，但平均寿命只有30～40岁左右。尽管人们在动物保护区可以看到大象的尸体，但与整个大象死亡的数量相比较，微乎甚微。这些死亡的大象究竟葬身何处，会不会集中在某一块地方结束生命？是否因为热带气候炎热，大象的尸体很快被风化分解，或被其它食肉动物当成美味佳肴呢？显然，也不能排斥这种可能性。
神秘莫测的大象坟地之所以至今未被任何人发现，也许与临近死亡的大象行动诡秘，而人类对象牙又贪得无厌不无关系吧？至今谁也不知道大象坟地是否存在，它们的尸体到底哪里去了。
41、大王乌贼有多大
到现在为止，没有人能说出大王乌贼究竟有多大？有人从一只抹香鲸的肚里取出一只大王乌贼，它从角手的端部到身体的尾部足有二十米长；另外，人们在新西兰海岸曾发现一只已经死去的大王乌贼，它的长度为十八米，除去角手的长度，仅躯体就有二点四米多。因此，现代的一些科学研究工作者推测，最大的大王乌贼可能达到约二十一点五米，重约两吨，再大就不可能了。
难以抓捕的大乌贼
一百多年来，许多科学研究工作者为寻找和捕捉大王乌贼绞尽脑汁，付出了很大的代价，作了许多种尝试，但最终一无所获。人们为了捕捉这种庞然大物，曾在新西兰附近海域设置了一个很大的捕猎陷阱，但一无所获。着名的海洋学家阿尔文曾建议用潜水艇来捕捉大王乌贼，但由于大王乌贼行踪不定，而其生活在海洋的深处，人们也不了解，所以，用潜水艇去捕捉大王乌贼，无疑是大海捞针，徒劳而无功。据了解：纽芬兰岛圣约翰大学的阿尔德雷斯教授是当今最热心捕捉大王乌贼的学者，他认为，本世纪九十年代在纽芬兰岛附近的海域，将会再次出现大王乌贼的踪迹，他对抓获大王乌贼很有信心。
大王乌贼
在南美洲大陆附近的大洋里，经常有大王乌贼出没，但它们个体较小，大约三米左右，重约一百五十公斤。它们常常冲入鱼群中，因此，常常落入渔民的网中。美国好莱坞的一个摄影组曾来到智利的海边，想拍摄大王乌贼的镜头，他们让摄影师躲进防鲨铁笼中，然后将铁笼放入水中，以备拍摄。但是，这种铁笼子对鲨鱼有效，而对长角手的大王乌贼就没有捕捉效力了。因此，这个拍摄大王乌贼的计划没有成功。
现在，还有的学者提出用抹香鲸来寻找大王乌贼的踪迹，因为，抹香鲸能吞食大王乌贼，这一点不知是否能够实现，揭开大王乌贼之谜，还有待于科学家继续努力。
42、海洋巨蟒是什么动物
100多年以来，人们不断地遇到“海洋巨蟒”，但没有一人能捕获到它，这种怪物究竟是何物，至今还无人知晓。
海中巨蟒
1817年8月，所罗门·阿连船长在美国马萨诸塞州格洛斯特港的海面上亲眼看到了“海巨蟒”。他回忆说：“当时有个怪物，很像一条巨蟒，在离港口130米的地方游来游去。这个怪兽长40米，身体粗得像半个啤酒桶，整个身子呈暗褐色。它的头像响尾蛇，和马头大小差不多。它在水面上缓慢地游动着，一会儿绕着圈游，一会儿又直着身子游。忽然，巨蟒竖直钻进海底不见了，过了一会儿又从180米远的海面上出现。”
刀枪不入
同船的玛休·伽夫涅、达尼埃尔·伽夫涅兄弟俩和奥嗄斯金·维巴3人同乘一艘小艇去垂钓时，也看到了巨蟒。玛休还在离巨蟒20米开外的地方用步枪朝它开了几枪。他讲述当时的情形时说：“我离它有20米远。我端起枪，瞄准怪物的头部，扣响了板机，凭我的枪法，肯定能打中。在我开枪的同时，怪物朝我们这边游了过来，一靠近，就潜下水去钻过水艇，在30米远的地方重又出现了，怪物沉下时，不像鱼类那样往下游，而像一块岩石一样沉下去，笔直笔直地往下沉。我的枪可以发射重量子弹，当时清楚地感到射中了目标。可是，海洋巨蟒却好像丝毫未受伤。”
类似的报告100多年来一直不断地出现。究竟这种怪物是何类动物，还是一个谜。它会不会像空棘鱼一样，有朝一日重被人们发现呢？
43、海洋中有美人鱼吗
人们常把美人鱼看作是自然界中完美生灵的结合，然而，在深不见底的海洋中真的存在美人鱼吗？如果有，它又是什么样子呢？
史书中的美人鱼
早在2300多年前，巴比伦的史学家巴罗索斯在《古代历史》一书中，就有关于美人鱼的记载。
17世纪，在英国伦敦出版的《赫特生航海日记》里，也有美人鱼的记录，譬如：
美人鱼露出海面上的背和胸像一个女人。它的身体与一般人差不多，皮肤很白，背上披着长长的黑发。它潜下水去的时候，人们还看到了它和海豚相似的尾巴，尾巴上还有像鲭鱼一样的斑点。
在中国，古史书上也有美人鱼的记载。宋代的《祖异记》中就对美人鱼的形态作了详细的描述：宋太宗时，有一个叫查道的人出使高丽。看见海面上有一个“妇人”出现，“红裳双袒，髻发纷乱，肋后微露红鬣。命肤于水中，拜水感恋而没，乃人鱼也。”此外，在宋代学者徐铉的《稽神录》中，也记载有类似的美人鱼。
人们的想象
到了18世纪中叶，英国伦敦曾经举办过轰动一时的美人鱼标本展览。随后，美国纽约也举办过同样的展览，再次引起轰动。不过事后，经有关科学家查验，那个脱颖而出的“菲吉美人鱼”标本是猴子和鱼的结合。
于是，人们对美人鱼的存在表示怀疑。在《挪威自然史》中，挪威生物学家埃利克·蓬托皮甚至入木三分地告诫人们：“他们赋予美人鱼优美的嗓音，告诉人们她是杰出的歌手。显然，稍有头脑的人绝不会对这一奇谈怪论感兴趣，甚至会怀疑这种生物存在的可能性。”
人鱼传说
然而在俄罗斯科学院工作的维葛雷德博士又透露了一个惊人的秘密，使得人们有些茫然不知所以。
据维葛雷德博士透露：1962年，一艘前苏联的货船在古巴外海神秘沉没。由于船上载有核导弹，前苏联急忙派出探测舰前去搜寻沉船，试图捞回核导弹。
当探测舰来到沉船海域，维葛雷德博士和科学家们立即利用水下摄影机巡回扫描海底。突然，有一个奇异的怪物闯入镜头：它像一条鱼，又像一个在水底游泳的小孩，头部有鳃，周身裹着密密的鳞片。只见它用乌黑淘气的小眼睛好奇地望着摄影机。
