第二日,赫达将军和吉尔图依旧是汉人打扮,赫达将军一直觉得柳宅不简单,就想到街市上向人打探打探,希望可以发现什么线索。
他们来到一个饭馆,这是暮言第一次和若水相遇的地方,也是他们后来经常来的地方。更巧的是,他们还坐在那个靠栏杆的位子。
唤来小二,点了几样菜,趁着小二倒水的功夫,吉尔图很是随意的问道:“这位小哥,可知前方不远处的柳宅是什么人居住?”小二好奇的看了二人一眼,赫达将军连忙解释道:“刚才路过那个柳宅,看到府邸甚是宽敞,像是官宦人家,好奇之下便问了。”
“二位客官不是本地人吧?”小二倒满了水。
“我们是北边来做生意的,这次到京城来查看货物是否符合要求,也好运回去。”吉尔图端起水杯,喝了一口水。
“这就难怪了,柳宅不是官宦人家的府邸。柳老爷柳沧德可是京城的大善人,无人不敬佩。柳老爷不屑与官为伍,从来不和朝廷来往,这是众人皆知的。柳家生意经营有道,京城处处都有他们的产业,真是家财万贯,柳老爷经常会四处散财,救济贫苦,受过他恩惠的人多的数不胜数。”
“原来是这样。”赫达将军轻轻点头。
小二忽然想起了什么,指着二人的座位,说道:“就是这个位子,柳家两位小姐每次来的时候都会坐在这里。”
“柳家小姐?”赫达猛的抬起头来来。
“是啊,柳家有两位小姐,是孪生姐妹,长的美若天仙,一个善琴,一个善舞,无人不知,无人不晓。还经常有人等在柳宅院墙外,整整一天就只为能听到小姐弹琴。”
“噢?真有这么厉害?怕是传言吧?”吉尔图笑着说。
“怎么不信啊?我还听过呢!”小二见他们不信,似乎有些恼了。
“那,”赫达将军放下手里的茶杯,“柳家小姐成亲了吗?”
“你想娶啊?”小二见客官问了这个问题,以为他们有意想娶柳家小姐,便笑道,“本来都没有机会了,现在机会又来了。”
“此话怎讲?”赫达将军问道。
“原本啊,大小姐已经和一位公子订亲了,后来这位公子去战场杀敌,不幸死了。所以现在你们俩都有机会啦!”小二笑的更大声了。
小二走后,吉尔图道:“看来你猜的没错,山上的那坟是这柳家小姐立的。我们的人也一定在这柳宅。”
赫达将军没有说话,他打算马山亲自进这柳宅探了究竟。只是,用什么方式呢?
“老爷,有客来访。”管家柳琪在柳老爷书房门口道。
“什么人?”柳老爷坐在桌前看账本,听是有客也没有抬头,依然翻着账簿。
“是两位年轻公子,说是有一笔大生意想和老爷当面商谈。”柳老爷合起账本,随管家来到大堂。见两个相貌英俊,气度不凡的年轻公子坐在宾客席上。
“二位公子久等了!”柳老爷一跨进门就拱手说道。
“柳老爷!”赫达和吉尔图连忙起身还礼,“有礼了!”
柳老爷与来客分宾主坐定:“听闻二位有生意想和老夫谈?”
“是的,”赫达整了整衣冠,“我家老爷想建造一座府宅,需要大量的木材。听说柳老爷家木材店里都是上好的楠木,老爷便命我们前来商谈。”
“原来如此,”柳老爷笑着说,“刚好前几天运来一批楠木,还没来得及出手,既然公子亲自上门,就与了公子吧。”
“请问柳老爷现有多少?”赫达问道。
“现有两千株上好的楠木。”
“只有两千株?”赫达故作为难,“我家老爷说至少要四千株。”
“四千株?”柳老爷很是惊愕,对于一个大户人家来说,两千株楠木足以造够大够宽敞的府邸了,对方居然要四千株,那岂不是有两个柳宅这么大才能用的完?“可是,一下子我也凑不齐那么多啊!”
“这个没关系,”吉尔图见恩泰有意为难柳老爷,就知道他想借这件事,以后就可以光明正大的进出柳宅了,于是便说道,“我家老爷并不急于建造府宅,打算明年春天再造。只是先要我们寻好木材,等建造的时候才不会着急了。”
“是这样啊!”柳老爷捋了捋胡须,想了一会,“那好吧,那两千株我先给你们留着,等有了新货物,再一并来取。”
“既然如此,现行谢过柳老爷了!”赫达起身向柳老爷行了个礼,又像是忽然想起了什么,“柳老爷府邸宽敞,建造独特,我家老爷也让我们留意有风格的府邸,好取各家所长,建造一个与众不同的府宅。柳老爷如若不嫌叨扰,我们想参观一下贵府。”吉尔达也连忙站起来施礼道:“希望柳老爷成全!”
“这个好办。这样,老夫还有要事,就让管家带你们四处看看吧!”柳老爷唤来柳琪,吩咐他带领两位公子四处参观一下,便起身离开了。
这一切,都被门外的暮言听到了。她本来打算找父亲商议一下小莲的丧事,来到门口,听看到了那两位清廷的将军,赶忙躲了起来,想知道他们来做什么。两个将军怎么可能会来买木材,况且他们见过过小莲死的现场,也上过山,一定知道那把琴和山上的坟墓有关,墓上有柳慕言的名字,他们一定是来查探那个士兵的下落,所以才谎称是买木材的,还要参观柳宅,看来是想查探一下士卒的消息。
在柳琪的带引下,赫达将军和吉尔图四处转悠,很是好奇的参观着。柳琪知道后院的柴房里关着个满人,就没有带他们去后院,绕过长廊,穿过西厢,来到了桃园。
“原来贵府还别有洞天啊!”吉尔图笑道。
“这是专门为小姐们建的花园。以桃花为主,所以起名桃园。现在桃花早已落了,过了观赏的季节,不过院内还有海棠、牡丹、腊梅,两边的水池里还有睡莲,所以一年四季,这里都是鸟语花香。”柳琪自豪的介绍道。
“还有如此一番天地!我们可要好好欣赏一番!”赫达将军正准备进院内,忽然传来一阵琴声,忽而婉转悠扬,忽而凄美悲伤,飘荡在桃园上空。接着,便听到有人唱道:“萧萧木叶悲秋霜,杳杳寒山葬残阳,袅袅云烟随风散,飒飒冷霜落满江。怕夜夜更长,愁雨雨倍凉,薄矜怎耐寒,泪眼诉衷肠。空惆怅,多少心事对月望,叹心伤,几番风雨话凄凉。”
歌声悠悠,琴声悠悠,似乎道尽了心中的苦闷,却又增添了些许新愁,这样悲伤的歌,这样悲伤的琴,引得路人也不禁悲从心起,驻足叹息。一曲终了,赫达将军轻轻摇头叹息,吉尔图还在怔怔的出神,眼角却湿润了。柳琪也叹了口气:“小姐又在悲伤了!”
“请问柳管家,难道此曲是你家小姐所弹?”赫达问道。
“是啊,”柳琪悠悠的说,“小姐的琴和曲总是会让人悲伤落泪。”
“柳小姐为何如此悲伤?”吉尔图好奇的问。柳琪吞吐片刻,觉得不应该把小姐的事说给外人听,便岔开话题:“既然小姐在园内抚琴,实在是不方便进去打扰,二位请见谅!”柳琪深深的行了一礼。
赫达也自知不适合冒然进去,便谢过柳琪,和吉尔图回府了。素英一直站在桃园的内墙旁,偷偷的听着他们的对话,直到他们都离开。
“小姐。”素英朝暮言走来。暮言背对着琴站着,盯着眼前空空的桃树枝。
“那个赫达将军听过我的琴曲之后又什么反应?”原来素英是暮言故意安排去偷听的。
“回小姐,”素英行了个礼,“那个将军听过之后只是摇头叹息,很是被小姐琴曲所感动。我还在窗里看到,另外一个眼圈都红了,小姐的琴曲太过悲凉,想吸引他们的注意简直易如反掌。”
暮言听过之后,嘴角露出了一丝不易察觉的笑容。将军摇头叹息,副将眼角湿润,看来,他们对这个弹琴的女子一定充满了好奇。原来,这场桃园戏都是暮言自己安排的,她的目的就是引起赫达的注意。
“只是小姐,他们都已经怀疑到我们头上了,我不明白小姐为什么还要故意弹琴,这不是让他们更加确定山上的那把琴就是我们的?”素英不解的问。
暮言轻轻折断一个已经枯萎的桃树枝:“那个士卒根本就是无关紧要。他私自离队,还杀了我们汉人,就算他们真的在我家找到了他,也不会把他带走,还会请我们随意处置。”
“小姐何出此言?”
“满人刚刚入关,就算有再强的军队,也不敢招惹百姓。他们懂得‘水能载舟,亦能覆舟’的道理,他们的基业还不够稳,现在的目的就是笼络百姓,巩固基业。如果现在传出满人士卒随意杀汉人,让百姓知道了会怎样?”暮言故意反问道。
“现在我们心里都为失去的大明江山不平,汉人处在满人统治下,地位肯定高不了。如果这件事传出去,就会引起百姓更多的不平和怨恨,说不定还会再带来一场起义。”素英想了想说道。
“对,”暮言将手上的桃树枝丢到一旁,“一个刚刚建立的王朝是不会笨到和老百姓作对的,所以他们如果知道事实的真相,不仅不会把我们怎样。”
素英深深佩服小姐竟有如此谋略,只是以前从来没有发现。