美国是个多民族，多宗教的国家，居民主要信奉基督教和天主教，犹太教，东正教，佛教，伊斯兰教，道教等宗教亦有一定信众，信仰宗教的公民在总人口中约占95%。
美国经济高的高度发达，社会道德也有很高的水准。大多数美国人正直善良，热情开朗，思想单纯，乐善好施，富有爱心，很多普通的美国人每天就是兢兢业业的工作，生活也很规规矩矩，很少像国人般夜夜笙歌，花天酒地。美国政府没有社会道德和精神文明的倡导机构，但美国社会的道德文明程度显然不算低，这和西方宗教文化的影响有很大关系。
宗教在美国人民的精神生活领域占着统治地位。在美国，绝大多数的人信奉上帝，所有硬币，纸币都印着我们相信上帝，可见上帝是无所不在的。
许多美国人认为，只有敬畏上帝的人，才会在世上规矩，诚实，恭敬地做人。不怕上帝的人，就有可能胆大妄为，自我膨胀，为所欲为，并最终陷入罪恶。因此，美国人用上帝的震慑力量来约束自己的行为，规范个人的道德。
与美国宗教文化密切相关的就是教堂，我在美国旅行，发现无论城市还是乡村，到处可以见到教堂，美国的教堂外貌各异，造型别致，有的是高耸的尖塔，竖着十字架，也有的是半圆形的穹隆顶，围着华丽的装饰。这些教堂，是进行宗教祈祷仪式的地方，崇高，肃穆，清净，而不是张扬喧闹的。有的屋顶上有十字架标志，也有的挂着钟，有宗教特有的气氛，使你一下子就能将它与其他性质的建筑区分开来。
很多教堂都是很好的建筑师设计出来的。在任何一个居住区里，教堂是最重要的公共场所，所以城市里的教堂几乎是最好的建筑，地理位置也是最好的。我曾经在美国的小城市住过一段时间，知道在美国的小城市里，教堂是最大的公共空间。人们来礼拜祈祷，开始前和结束后可以展开社交，大大小小的事情在出门之前就已经解决了。与此相反的是，政府的职能单位市政厅，镇政厅，却小得可怜，很多管理部门只有一间小房子，由于实在太不起眼了，所以，经常被人们所忽略，在美国，这些地方只不过是服务部门而已。
美国的教堂有古老的，也有是现代的。风格各异，古代留下的历史建筑，都被保护得很好。教堂周围花园里古老的大树见证了教堂悠久的历史。这些古老的教堂都修缮得整整齐齐，大门敞开，供人们使用和参观游览。
美国的许多新教堂，都是后来新建的。因为不同年代流行不同的建筑式样，所以教堂有复古主义，有新建筑派，有建筑装饰派，有现代派，有摩登派，还有结构主义，高技派等等，教堂展现出各式各样流派的建筑样式。
在各地偏远的乡村，教堂像乡村建筑一样，也充满了乡土气息，相对简陋一些，而在纽约看见的教堂，给我印象非常深刻，教堂里面的装修富丽堂皇，叫人叹为观止，吸引着来自世界各地的朝圣者。
记得刚到美国的时候，一个名叫琳达的美国老太太问我：“你在中国的时候，也经常去教堂吗？”
我告诉她，我的城市里好像没有教堂，即使有，我也从来没有去过。
琳达的眼睛瞪的如同铜铃一般，在中国的城市里，竟然有没有教堂的城市。“那么你们祷告怎么办？”琳达问道。
“我们根本就不祷告。”我回答到，很奇怪的想到，我不信教，为什么要去祷告。
“啊？”当琳达听到中国大多数人不信教后，更加吃惊，她嘟囔了一大堆话，我没有听清楚，但我知道她的意思是怎么会有这样的事发生？
在她的社会经验中，好像全世界都像美国那样到处都是教堂，几乎所有的人都信教才对。为什么中国很多的城市竟然没有教堂，她思考了很长时间也没有明白。正如我吃惊的发现，美国所有的城市乡村都有教堂一样，文化的碰撞会使人困惑，如果不走万里路，读万卷书，那么这个人的看法真会有局限性。
我在美国最好的朋友，刘夫人告诉我，要是一个举目无亲的新移民到了美国，想要开始他的社交生活，最好的办法就是到教堂里，在这里，可以很轻易的结交到各种类型的朋友，开始新移民的生活。
怀着好奇心，我也去了几次教堂。刚去的时候，感觉很新奇，这里所有人的穿戴都非常整齐得体，仪表端庄，还有现代化的乐队，乐队里有吉他，钢琴，小提琴，长笛，架子鼓。在如此现代化乐队的伴奏下，人们唱歌的声音越发优美动听，阴阳顿挫。有一些虔诚的教民，唱歌的时候非常陶醉，他们向前伸展着双手，似乎在期待并盼望着耶稣的拥抱。
唱完以后，是牧师为大家讲话，她讲一段圣经的故事。讲完后，我很想知道下一个节目是什么，正在考虑的时候，一个小袋子传到了我的手中，我马上明白了，这是叫大家捐款。
我有些犹豫，因为刚到美国，自己的经济都是个大问题，还期待着别人为我捐款解决眼前的一些实际困难。但没有想到，到了教堂后，就变成了一个施舍的人。但是大家都在掏钱，即使打肿脸充胖子，我也不能落后，于是掏出10美金便放进袋子里，饿死事小，面子事大，不能在人前显示小气。
过了一会，一位女士走出来，她要给孩子们讲个故事，我看见很多孩子跑到前面去，于是，叫孩子也和美国小孩一起过去听故事。那个女士绘声绘色的讲了大约有5分钟的故事，在孩子们听的最起劲的时候，她又掏出了袋子，美国的孩子们拿早就准备好的钱来就投了进去。
孩子愣了一会，赶快跑过来向我要钱，我这才知道，原来故事不是白听的，需要花钱。我无可奈何只好又拿出了10美金递给他，他拿到钱后，接着就放进了箱子里。
紧接着新一轮活动又开始了，看来这个项目没有10美金是不行的，但我已感到囊中羞涩了，要是所有的活动都捐款，不知道还得捐出多少美金。于是趁大家都在专心的听讲，拉起孩子就出去了。不是我不想信教，只是最近一段时间手头比较紧张，把吃饭的钱都捐了，生计就成大问题。从那以后，我去教堂的次数就少了。
后来刘夫人邀请我去她家读经，我早就听说她们家经常邀请几个朋友，坐在一起读经。但是我婉转的拒绝了，因为我是个无神论者。
“这我知道，当初我们刚来美国的时候，和你完全一样，也是无神论者，可是在美国呆了几十年以后，慢慢的开始相信了，最终变成了一个虔诚的教徒，到处宣讲教义，最后我们全家都信教了。”
“你的丈夫也信教？”我很吃惊，她丈夫是位理工科的教授，属于自然科学工作者，应该知道自然界的法则。
“是啊，是他给我传的福，我才开始信的教。”
“原来是这样。”
“要是有机会的话，你还是到我们家读经吧，首先你和我们一起用英语读经，可以掌握纯正的英语，另外读经也是美国文化组成部分，要是想了解美国的文化，你有必要了解一下美国的宗教。”
我考虑一下，认为刘夫人的话有道理，如果不了解美国的宗教，对美国的了解就是不全面的。于是便接受邀请也参加了几次。
刘夫人举办的基督教朋友家庭聚会，参加的都是她多年交往的老朋友，全是中国人。我知道这里的中国人不多，而且大家平时都非常忙，来往很少，这样的机会也不多，能认识朋友也是开心的事。
刘夫人的家是个独门独户的二层小楼，里面的摆设非常温馨，给人舒适的感觉。来读经的人每人都有很多故事。
从刘夫人那里，我知道了很多美国人对宗教的知识。她告诉我，在美国众多的宗教派别中，约有85%的人声明自己是信仰基督教，基督教占有绝对优势。基督教的教义《圣经》始终是美国最为畅销的书籍之一，年销量高达900万册左右。有很多教徒，为了传福音，他们自费买了很多《圣经》放到显眼的地方，无偿的赠送给陌生人。美国的电台还有专门讲解圣经的频道，可见圣经在美国人心目中的地位。
刘夫人告诉我，宗教思想及其提倡的价值观使她增强了自我意识和自信心。她说，我的宗教信念使我分清了是非，在干错事时，内心就会有一种道德标准阻止自己这样干。我知道了我是谁，从哪儿来，将来应干什么。没有宗教信仰，我决不是现在这样。宗教思想使我知道尊重自己，同时也懂得应该尊重他人。
生活一段时间后，我发现基督教实际上成了美国的国教，基督教文化也演变成了美国的主流文化，只有深入到美国社会之中才能深刻地感受到其影响。
美国的宗教从娃娃抓起，孩子们很小就和父母一起去教堂参加各种活动。在美国中小学放假的时候，教堂经常有义务工作者们，组织附近的孩子具备夏令营。
这类具有宗教背景的夏令营对孩子的影响是潜移默化的，我给孩子报名参加了我附近教堂的夏令营，这个夏令营所有费用全免，每天带孩子在附近的地方一起玩，有划船，还有野炊。老师教孩子们唱圣歌，孩子回家后，开心的给我当天学到的歌曲，当然都是圣歌。这些歌曲给人一种感染力量，确实可以净化人们的心灵，孩子在这样的环境上成长，自然会了解宗教，相信宗教。
虽然我一直没有时间研究圣经，也没有相信上帝。但我却发现里面确实有种叫人向善的力量。刘夫人告诉我，几年前向上帝祈祷的人一般都是上年纪的，生病的，处境不佳的以及社会下层的人。现在，大批受过高等教育，生活富裕，年富力强的人也都积极参加宗教团体，虔诚地向天主祈祷。宗教就像他们的精神家园，他们在宗教中获得精神体验，走出教堂后就会有快乐的随时准备帮助他人不求回报感觉，美国教徒捐款都是不留姓名的，只为了内心的净化。
后来工作一忙，又把读经的事给淡忘了，毕竟到了美国，工作是第一位的，只有工作稳定下来，有了足够的经济基础后，才会有机会关注精神和文化。
