崇祯十一年，五月初五，晴，西风。很多年后，还有人记得这一日。
开封城外的黄河水面上，一场不对称的伏击战即将开始。开封城里一场盛况空前，而且决定很多人命运的龙舟赛也在如火如荼地上演着。
青天湖畔已经变成欢乐的海洋，上至巡抚下至贩夫走卒，都集中到了青天湖畔。当然，这些人并非全是为了观礼龙舟赛，因为中国人自古就有凑热闹的习惯。打扮的花枝招展的姑娘小姐们希望在这个万人空巷的日子里吸引到足够的目光，打扮的帅气的书生则希望得到姑娘们的垂青。
有头有脸的人物都坐在了高高的观赛台上，没钱没地位的人则围在湖边，青天湖被围了里三层，外三层，水泄不通。以至于树上，附近的房屋上，都是人。因为谁也不想错过一睹这盛况的机会，更重要的是他们想第一时间知道胜负输赢。他们都是下了注，赌了钱的，就好比赌马或赌球。
本来端午节是个喜庆欢快的日子，举办龙舟赛也是为了增加喜庆气氛，但今年的龙舟赛却变了味道。因为这个运动成了涉赌项目，赌资之高、波及范围之光前所未有。按照现代的说词，就是已经严重危害到了社会和谐。
由于这次两家的赔率几经波折，乱花渐欲迷人眼，开封城里的百姓大都被卷了进去。以至于整个开封城里的百姓对于这次龙舟赛的出席率比台湾选总统的投票率还要高。
当然，这里最引人注目的就是高家的商业宣传了，横拉竖扯的大大小小的条幅，上面一律写着高氏商社.龙舟赛会。会场看台上的椅子，茶具，遮阳棚上面，也到处印着高氏商社.龙舟赛会八个字样。
高家更是在观赛台的一侧专门设置了一个展台，全是高家的产品，什么布匹，衣物，古玩，金银首饰，胭脂水粉等等。而且，高家还印了一个个小册子，对所有产品进行分门别类地一一介绍。
如此盛大的营销手段，单就这阵势，恐怕开封城就没人不知道高家商社了。这广告效果如此之好，此战若败，周王府恐怕更加举步维艰了。
随着一阵锣鼓的声响，一排依仗队敲锣打鼓在前开道，高名衡高大巡抚的八抬大轿隆重地开进了会场。满城文武百官连忙趋步上前，弯着腰，一个个的哈巴狗相。
随着帘子的揭开，一个干瘦阴冷的老头从轿子里钻了出来。只听赛事主持高喊道：“恭请河南巡抚高名衡高大人莅临端午龙舟赛。巡抚大人请上座。”
高名衡在一众官员的陪同下，走上观礼台。台上正中的两个主位，其中之一已经端坐着周府宗室的代表：永成郡王，朱恭枵并没有来凑热闹。朱若兰、小王爷这两个人更不会老老实实地呆在看台上。
开封城最大的两个家族，两个老对手，再一次碰面了。高名衡缓步上前，抱拳道：“下官参见王爷。”
“勉礼。”决赛当前，两人都很谨慎，平平淡淡的对白之后，就各自落定，开封城一众文武百官也各自落定，之后是各界名流也都一一落坐。
作为周府龙舟队代表的秦睿轩站在台下，郁闷地看着主席台上各级官员的繁文蓐节，他揉了揉站僵了的双腿，暗骂一声，香蕉你个扒拉，从大清早站到了现在，老子最讨厌的就是开大会的时候N多人等一个人。
三响礼炮之后，会场很快成了人海的中心，人们迅速围向看台。因为这里要进行现场抽签，以确定各家船队的编号和位置。
经过一番谦让，第一个抽签的是周府龙舟队的代表秦睿轩，编号是六，六六大顺，很吉利，看来今天的手气不错。秦睿轩很满意他抽的签。
第二个抽签的是巡抚龙舟队，抽得的编号是八，八八八，发发发，高家的运气也不差，看来，今日有得一拼了。
第三个抽签的是布政司，编号是四，四意味着死，但布政司的代表脸上却没有一点的沮丧，反而带着一丝诡异的笑。
第四个抽签的是都指挥使司，编号是五，这个代表同样是一脸的笑，笑有很多种，但这个人脸上的笑显然不是让人看了很舒服的那种。
秦睿轩看到这个人的笑，他的脸上已经开始阴云密布了。
第五个抽签的是按察司，编号是七。听到这个编号，秦睿轩已经感觉如坠冰窟，他中计了。这会儿他才明白，难怪刚才那几个队的代表如此谦让，明里是因为周府地位最高，才让自己先选，背地里却是为了先确定他的编号，才能作弊，抽取与他临近的编号。
玩了一辈子鹰，没想到临了被鹰琢了眼。秦睿轩叹息着自己聪明一世糊涂一时，只想着防范高家在比赛中耍阴招，没想到他们在编号上就已经开始动手脚了，四个龙舟队，刚好把周府龙舟队夹在中间。
兵来将挡，水来土掩，怕你个鸟，一切阴谋诡计在绝对实力面前都无用武之地，我的速度起码比你快一倍，就算让你先跑半程，也不见得会输。况且朗朗乾坤之下，这么多双眼睛盯着，他倒要看看高家会耍出什么手段。
抽签过后，代表们各自回到自己队中，开始指挥着龙舟划到起点处各编号对应的位置。惟独周王府是个例外，周王府的龙舟还停留在训练的地方。六号位的岸边只有周王府龙舟队的代表秦睿轩一个人站在那里。
众人都不截葫芦里卖的什么药，这时候，忽然岸上一阵骚动。“那些人扛的是什么？有头有尾，像条龙呀。”“这也是参赛的龙舟么？太寒酸了点吧。”“这么小的龙舟，能载几个人？能划的过那些龙舟？”
在一片片的质疑声中，那条龙舟已经被十六个水手抬到了六号位。随着朱若兰的号令，那条龙舟被平稳地放入水中。
秦睿轩看了看这些水手身上都是微微带着汗，满意地点点头，热身的效果不错，比其他队那些没有热身的水手提速效果应该快上不少，这就叫赢在起跑线上。
“看，那是周王府的龙舟呀。”“周王府一向将排场的，这龙舟怎么越来越精简了。”“这不是独木舟么，被翻船就好。”“还是巡抚大人的龙舟够气派，难怪年年取胜呢。”“天哪，我的银子要打水漂了。”
看台之上的高士远看到周府抬来的龙舟，也是哧鼻一笑，不以为燃，还饶有兴趣地摇头叹息道：“连独木舟都搬出来了，这开封的龙舟赛真是越来越没水平了。”
看台上的卢汐颜也在心里捏了一把汗，秦睿轩造龙舟的事他虽然知晓，但却没有见过新龙舟，这会儿一看，基本就是独木舟前面装个龙头，后面装个龙尾，再涂点彩墨龙鳞什么的，与这些豪华龙舟相比，真是要多寒酸有多寒酸。
徐骥却翘着二郎腿，嘴里哼着醉仙楼学来的流行小调，一副春风得意的样子。懂得流水力学的他自然知道这龙舟的好处，单论速度，大明朝恐怕没有比这更快的船了。
随着令旗的舞动，各龙舟开始进入临赛状态。水手们紧紧捏住手里的船浆，随时等待令旗的开始。秦睿轩带着十六名水手跨上龙舟，调整到最佳状态。他背对船头，拿起鼓锤，随时等待令旗的开始。
