如果你没经过慎重考虑去投资一个矿场，结果却发现是座贫矿，你该怎么办？解决办法有两个，要么继续投资，期待奇迹出现，要么终止投资。这个假设的场景告诉我们一个道理——如果你已经损失，那就让损失少一点。
现在，我们将这种场景换成具体的生活和工作内容，你会怎么做？比方说，你现在的工作或者感情，你已经确定不是你想要的，该怎么办？最好的处理办法是尽快选择放弃。
上述这两种情况，是我们从理智的方面入手得到的最佳答案。但放眼身边，事实却并非如此。就拿情感为例，我就看到很多人的爱情明明已经不能再继续了，可他们还是不愿意放弃。不放弃的原因是心中不舍或不甘，毕竟是几年的感付出和经营，怎能说放就放。他们这样做这，表面看来还颇有些道理。
但是，我对此却感到悲哀。我们为什么这样留恋过去的投入，而不关注未来价值？如果你懂得一定的经济学原理，就会知道沉没成本效应。那么，什么是沉没成本效应呢？如果人们已为某种商品或劳务支付过成本，那么便会增加该商品或劳务的使用频率。这一定义强调的是，金钱以及时间成本对后续决策行为的影响。
此后，又有很多研究者对沉没成本效应进行了各种解释。其中被广泛采用的定义有两个：一种解释是由于人们存在自我申辩的倾向，不愿承认自己以往的决策失误，因而总是希望与先前的选择保持一致。另一种解释是，由于过去产生了损失，人们会产生尽快弥补损失的强烈动机，这种动机会导致风险增加。可能你对沉没成本还不大明白，不过不要紧，下面这样的一个场景会有助于你对其的理解。
比如，一个人去相亲，这是他的一个决定，于是他按照约定的时间与地点去了一家气氛优雅的咖啡厅，结果他发现，所相亲的对象不是他喜欢的那种类型，为此，他确定即便是交往下去也不会有幸福可言。那么，此时请你做出一个决定：你是碍于面子继续聊下去，还是马上离开？
从经济学的角度来说，如果你已经确定不和相亲的对象继续交往下去，最明智的做法是是马上离开。如果在生活中类似的事情上，同样也会选择友善的离开。不管如何，其结果是选择离开。
当你决定去相亲，你花费了时间和其投资的成本，这就是沉没成本，至于你在咖啡厅与相亲对象交谈，又花费了时间和茶水钱，这也是沉没成本。如果你选择马上离开，可以省去勉强交往的尴尬与痛苦，同时又可以省去一些由此产生的费用。反之，如果你不这么做，就会付出更多，这个叫做追加成本。因此，沉没成本其实是已经损失的成本，为了这个损失而追加成本，最后损失的只会更大。
生活和工作中，有很多人由于害怕损失，所以继续投入，到后面损失却更大。这就是沉没成本模式。换句话说，我们都犯了一个错误，因为已经投入并且损失并且没有得到回报，会造成我们对未来投入的判断。像这样的例子屡见不鲜。我知道有对夫妻，他们的婚姻原本就是一个错误，当男女的新鲜感耗尽时，却因为一些原因依然坚持在一起。理由是，他对她有救命之恩，因为感恩她嫁给了他，后来她发现自己爱的不是他，她很痛苦，想离开他，可怎么能说离开就离开？毕竟他是她的恩人。于是，她更痛苦，而他因得不到她的真爱而整日愁容满面。
由于这样的原因，她和他还在一起。其实，为什么不选择彼此放手呢？此时分开的未来价值，远远高于留在一起的价值。因为，每个人都有追求幸福的权利。
沉没成本模式时刻影响着很多人。对此，我还可以列出更多例子。
那些自尊心很强的人或者说自卑而自大的人，在不少人看来，自尊心强是一件好事，可事实真的是这样吗？事实上，自尊心强越强，或者自卑而自大的人，他们的沉没成本意识越严重。因为，他们总希望证明自己是对的，他们虚妄的以为这样去做会成为别人敬仰之人，以为这就是他生活模式。
那些害怕损失的人，如果有一天厄运到头，他们损失严重，他们会最先沉沦。
那些爱面子的人，一旦面子受损，多半会恼羞成怒，抑或“赔了夫人又折兵”。
那些为了结婚而结婚的人，不幸福的几率比懂得婚姻真谛的人更高。
那些人只因为逛了很久，花费这么多的时间和精力，不买上一件衣服回家，岂不白逛了。
……
我朋友的妻子喜欢购物，特别是一些时尚的服装，她是恨不得都能买全。有一天她去步行街，看到有一家店面，窗上贴着醒目的大字，“限量大打折，最后一天”，于是，她动心了。朋友对妻子说，别买了，今天买的够多了，而且打折的衣服不一定适合你。她有点不高兴，说这样的机会怎么能错过？然后疯狂地买了几件。没想到，过了几天，她又后悔了，因为这衣服根本不适合她，穿上就被姐妹们说三道四，事实的情况也真的如此，那些衣服她穿起来太不合适了。像这样的情况不止发生一次，由于贪便宜，结果她损失了不少的钱。
一个暴发户，他的儿子也追随潮流，想出国留学，为此家里花了不少钱，费劲周折终于如愿出国留学了，可从国外回来，他的儿子根本就没学到什么东西，这是不是一种损失？如果他的儿子去职业学校或者从适合他的工作，结果会不会更好呢？
你有没有这样的经历，为了隐瞒一件事情而撒了谎。然后为了不让自己的谎言被揭穿，于是继续撒更多的谎来弥补，最后弄成无法收拾的局面。那么，第一次撒谎是不是一种沉没成本？不用多说，你应该明白的。
不久前，一个朋友给我打来电话，说他很痛苦，到现在都没有结婚。我说你自身条件也不错，为何会这样？他说他心里一直忘不了一个人——他的初恋女友。仅仅是为了这个，他就不愿意结婚？是放不下，还是为了当初的诺言？这是不是一种沉没成本？
总在抱怨过去，看不到未来，迷失了自我，找不到发展的方向，你是否想计算过你的沉没成本？
因为害怕损失，让你忘记自己原本可以获得更多。如果能勇于承受这些损失，你就有机会把生时间、精力、智慧、才情投向未来，找到更好的途径来弥补这些损失。
