1989年，已经是撒切尔夫人执政的第10个年头了。在这一年，通货膨胀再度失去了控制，利率居高不下。她所采取的一些措施不仅在人民当中引起一片反对声，就连政府内部也多有不同意见。而保守党也因为执政失利，导致在几场地方补缺选举中接连败北，党内人心不安。随着西欧一体化步伐加快，英国政府在欧洲政策上分歧加深。以撒切尔夫人为首的一派反对正在建设的欧洲经济货币联盟，对深化西欧政治经济合作态度消极，认为欧共体正在把自己变成一个超国家机构，在控制英国等成员国的主权。另一派以外交大臣杰弗里·豪等人为主，主张英国应该参加进去，采取更为积极的态度。首相撒切尔夫人和豪外相意见相左的表态不断被记者发现并公布于报端。
撒切尔夫人一怒之下，将豪解除职务，改任保守党下院领袖，并给了一个“副首相”的空头衔。豪对此愤愤不平，1990年11月，在一次内阁会议上与撒切尔夫人发生冲突后终于上交辞呈。这次豪的辞职把党内矛盾和斗争暴露在光天化日之下，使保守党在思想上进一步分裂，大大损害了撒切尔夫人的领袖威信，削弱了她的领导地位。此时，资深议员、前国防部长赫塞尔廷也来给焦头烂额的撒切尔夫人雪上加霜，宣布竞选保守党领袖。而撒切尔夫人却重蹈了其前领袖希思过于自信的覆辙，自以为得到绝大多数保守党议员的支持，一举击败赫塞尔廷没有问题，领袖选举必操胜券。11月20日，第一轮投票结束，撒切尔夫人赢得了超过半数的选票，但还不足以赢得选举。她大吃一惊，连忙召集竞选班子和内阁成员紧急磋商，遗憾的是，他们一致认为，撒切尔夫人赢得第二轮竞选的可能性不大，集体劝告她辞去职务，让位于财政大臣梅森，以阻止赫塞尔廷成为党魁。撒切尔夫人此时真正认识到大势已去，才下决心辞去职务，支持提名梅杰竞选。最后梅杰当选党魁，也一并接过了她的首相职位。
1990年11月28日，撒切尔夫人收拾行装，和聚集在门口的首相府工作人员一一握手道别，在丈夫的陪同下走出唐宁街10号的大门，向记者简短讲了几句，跨进汽车疾驰而去。就这样，撒切尔夫人结束了她11年的英国首相生涯。玛格丽特·撒切尔夫人虽然离开了英国政坛，但她在执政11年的时间里带给英国的功绩却是不容历史抹杀的。她坚韧无比的性格，果断勇敢的气魄，将一个日渐衰落的夕阳帝国一手推进了先进国家的行列，让世界为之侧目，让诸强不敢小视。每逢波诡云谲、暗潮汹涌的关头，她总能及时审时度势，化险为夷，睿智的头脑让她在英国政坛上大放异彩，打破了这个古旧、保守的国家政坛上许多铁一般的纪录。但成也萧何，败也萧何。撒切尔夫人钢铁般的意志在给她带来赫赫威名、给大英帝国带来生机之时，也给她自己酿成了苦果。她的固执己见、绝不妥协的个性，让她树敌太多，为政治生命的结束埋下了种子，这不能不说是她从政生涯中的一处败笔。不管怎么说，撒切尔夫人在重振英国雄风的过程中，起到了不可替代的作用。
第十三章 菲律宾人民的科丽——科拉松·阿基诺
