“听闻杨千户，啊不，现在该称您一声杨镇抚了，听闻你在山西立下大功劳，林某还打算着什么时候上门去道贺一声呢，没想到反倒是杨镇抚你先光临寒舍了，实在是惭愧得很哪。”闻报后迎出门来的京城大豪林天德一面说着话，一面已很是恭敬地朝杨震连连拱手施礼。
面对他那热情而谦卑的模样，杨震只是淡淡一笑：“林兄太客气了，不过是些微功劳而已，算不得什么。”
“哎，话可不能这么说，当日山西兵变一事传回京城，我也是受惊不小的，而城中百姓更是人心惶惶到了极点，都生怕山西一乱，蒙古鞑子便会趁机来袭，从而给我大明带来无穷的祸患。幸赖有杨镇抚你不辞辛劳艰险前往平叛，这才有我北京今日之安，在下就是再表谢意也是不过分的。”林天德口中又是一连串的奉承之辞，直把杨震比作了救国危亡的大英雄。
对此，杨震自然又是谦逊地分说了几句，如此一番话说下来，两人间的关系便稍稍拉近了些。同时，两人也在他那干手下兄弟的陪同下进门穿院，最后来到了客堂之内，分宾主各自落座。
即便已说了不少，林天德却尤觉不足，在有人上了茶后，又再次提起了山西之事：“说句不怕杨镇抚您笑话的实话，前番听说您在山西遇难，在下还着实难过了一阵子呢，觉着咱们大明从此少了一个能干的官员，而我林天德也少了一个能结交的好朋友。幸好天佑我大明，天佑大人，你总算是平平安安地归来了。”
见他说这番话时真挚的模样，杨震倒还真有些信了，便有些感谢地一抱拳：“多谢林兄你如此抬爱，在下心领了。看来你是真将我杨震视为朋友看待了？”
“那是自然，之前还没怎么与杨镇抚你打交道时，在下便看出你是个值得一交的朋友，之后你更为我大明除了倭人之患，就更让我感到佩服了。所以当时在下就在心里告诉自己，你这个朋友我林天德是交定了的。”林天德不见半点犹豫地一拍胸口道。
“其实我也觉着林兄你是个值得一交的朋友，所以今日才会登门造访，看来在下看人的水平还不算低嘛。”杨震便也顺着这话和对方攀起了交情。
在又说了一些互相吹捧拉关系的话后，林天德才问道：“却不知杨镇抚你今日来此所为何事？”
“你我既是朋友了，你就别称呼我为什么镇抚了，太见外，你若不嫌弃，你我只以年龄大小相称便可。”杨震却不忙着说出自己的来意，而是继续拉近两人的关系道。
林天德也不是个太重礼数之人，为人也很是豪爽，一见杨震作此提议，便没有太多犹豫地一点头：“恭敬不如从命，那我便托大叫你一声杨老弟了。”说着一顿，他又看向杨震：“杨老弟啊，非是我这个做哥哥的心眼多，实在是以你现在的身份，断不可能在这个时间来见我这么个江湖人物的。说吧，你此来究竟想找我帮你做什么，只要我能帮到你的，一定不会推辞。”
“林兄果然快人快语，倒叫在下有些汗颜了，非要在有事相求时才会来见你商谈。”杨震微有些惭愧地道。
“哎，杨老弟你这话便见外了，朋友相交不就是为了多条路子，多个帮助吗？今日我帮了你，说不定明日你就会帮到我了，何必在意这许多。说吧，我有什么能够效劳的。”林天德却很是大方地一摆手，反过来安慰杨震道。
见他都说得这么好听了，杨震没有再吞吐的必要，如实道：“不知林兄对去年年前发生在香山的女尸一案可还有印象吗？”
“香山……女尸……”林天德的眉头顿时就皱了起来。像他这样的江湖大豪每日里需要做的事情可不少，自然不会去刻意记下什么案子。但在一番回忆之后，他还是一拍大腿道：“记起来了，这事当时还真闹得有些沸沸扬扬，不少京城有姑娘的人家还慌乱了一段时间呢。咱们那些兄弟也没少帮着官府找那凶手，只可惜却一点线索也没找着，后来也就不了了之了。怎么，杨老弟你那时不在京城也会对此感兴趣？”
“不是我对此案感兴趣，而是此案现在就着落到了我的手上。”杨震如实说道。
“这……”林天德的脸色微微一变，有些为难地道：“杨老弟，非是我这个当哥哥的不肯帮你，实在是此案太过蹊跷，我们这些兄弟也就能卖把子力气，查线索什么的实在是不堪用哪，你是不是找错帮手了？”
“林兄你误会了，在下此来并不是来找你要线索的，反过来，我这儿倒是有条线索能够告诉你。”
“哦？此话怎讲？”
“我已从其他渠道查到了一件关键的事情，那些被杀的女子应该都不是良家出身，而是来自娼寮妓寨的风尘女子。换句话来说，那凶手也是出入于此之人，想要追查他的身份，也只能从此下手。”说到这儿，杨震又看了一脸凝重的林天德一眼：“林兄也应该知道，虽然咱们锦衣卫在京城的势力眼线都不老少，但真到了那等三教九流之地，却依然力有未逮。故而，我今日便想请林兄帮个忙，借你的力量来查出那凶手的身份。”
林天德这才明白杨震的用意，心下不觉有些古怪：“他怎会得出这么个结论？这与我所掌握的一些情况有些对不上哪。”但其面上却没有显露出疑问来，只是皱眉道：“既是杨老弟你开了口，我这个当哥哥的自然会帮你。不过，这事可不好办哪。这天下男人不敢说全部，但至少有八成是喜欢这个调调的，京城里寻欢作乐的男人更是无数，想在这许多人里找出一个凶手来可无异于大海捞针，便是我林天德，也没这个把握。”
杨震理解地一点头：“林兄说的是，若只是这么一点线索，当然是不可能查出那凶手身份来的。但我岂会如此为难林兄，除此之外，我还有另一线索能帮你找到他。”
“却是什么？”林天德顿时来了兴趣，赶紧问道。
“此人身份不低，在官场也有一定的地位，或为高官或为权贵，只要林兄你循着这两条线索去查，总能有所收获的。”杨震下意识地压低了声音道。
“这……”林天德这回再难掩饰心里的疑问，忍不住开口问道：“杨老弟不觉着这两者大有矛盾吗？若那凶手真如你所言般大有权势，又怎么可能少得了女人呢？他为何要去找那些风尘女子？”
“这也正是在下感到奇怪的一点，不过从我目前掌握到的线索来看便是如此了。所以，我想借林兄的势力查查此事，不知你可愿意帮我这个忙哪？当然，若是林兄真觉着这么做可能会得罪某些人，对你大为不利的话，在下也不会勉强，你可以拒绝我这一请求。”杨震说着便端起茶碗慢慢喝起了水来，没有再给对方施加压力。
林天德则在那边沉吟起来，半晌之后，他才猛地抬起头来：“说实在的，当哥哥的还真怕这事一个闹不好会给自己和兄弟们带来麻烦。不过我们江湖中人最讲的就是信义二字，既然之前我已答应了你会帮着你查此案，就没有畏难退缩的可能。你只管放心，我一定会帮你查出那人身份来的。”
“如此就多谢林兄了。”见他答应得如此痛快，杨震心下也颇有些感激，赶紧拱手道：“只要林兄将来有什么用得着小弟的地方，我杨震也一定不会推辞的。”
“杨老弟这么说就有些见外了，我之所以帮你，只因把你当成好兄弟，可不是图你将来的回报。”林天德哈哈一笑，显得更加的豪迈大方。
既然正事说完，又得到了对方的保证，杨震便没有继续在此逗留的必要了。便在又一阵寒暄和客套之后，借口镇抚司里还有事情便起身告辞。林天德自然再次很是恭敬地将其送出大门。
直到做完这些，带着一干兄弟回到客堂之后，他那名心腹兄弟刘绥才皱着眉头小心地道：“老大，你不该答应杨震这事的。这事牵涉到的可不是简单的凶徒，而是手握不小权势的权贵，若是让那人知道了是咱们查出的他，杨震这个锦衣卫镇抚应该不会有事，可我们兄弟的日子就不好过了。而且，如今杨震与冯公公之间还多有龃龉，你此时还帮着他做事，就不怕二爷那边不好交代吗？”
“我当然明白这事棘手，但越是难办的事情要是办成了，别人才会越承咱们的情。既然杨震一个官场中人都敢去查这案子的真相，我们这些江湖中人就更不必怕了。至于天行那儿，我总觉着冯保这么个太监靠不住，何不另找条门路呢？这个杨震据说还深得皇帝的信任，又与咱们有一定的交情，结交好了他总没错的。”林天德说着一拍刘绥的肩头道：“你就不要再纠结这种事情了，现在最要紧的，便是帮着杨震把事情给查个水落石出！”
