洛阳城南的小县城，这里处在洛水之滨，风光旖旎，充满了柔美之气，连这里的人都浸润了自然气息，变得甜美温柔。又因为洛神传说，使得这里游人如织，流连于烟笼雾罩的悠悠洛水之间，徜徉于得遇神女的幻想联翩之中。
宓妃原是伏羲氏的女儿，因迷恋洛河（古都洛阳的著名河流，洛阳因位于洛水之北而得名）两岸的美丽景色，降临人间，来到洛阳。那时，居住在洛河流域的是一个勤劳勇敢的民族，有洛氏。宓（fú）妃便加入到有洛氏当中，并教会有洛氏百姓结网捕鱼，还把从父亲那儿学来的狩猎、养畜、放牧的好方法也教给了有洛氏的人们。
这天，大伙儿劳动之余，宓妃拿起七弦琴，奏起优美动听的乐曲来。不巧，这悠扬的琴声被黄河里的河伯听到，这个浪荡公子便潜入洛河，看到宓妃，一下子就被宓妃的美貌所吸引。于是河伯化成一条白龙，在洛河里掀起轩然大波，吞没了宓妃。
宓妃被河伯押入水府深宫，终日郁郁寡欢，只好用七弦琴排遣愁苦。这时，后羿来到了宓妃的身边。后羿原是位善射的天神，射死了天帝的九个儿子。
后羿听说了宓妃的遭遇，非常气愤，将宓妃解救出深宫，又回到洛氏中间，并与宓妃产生了爱情。那河伯本来就窝了一肚子火，听说了后羿宓妃之间的恋情，更是恼羞成怒。他化作一条白龙潜入洛河，吞噬了许多田地、村庄和牲畜，后羿怒火填膺，射中了河伯的左眼，河伯仓皇而逃。
河伯自知不是后羿的对手，只好跑到天帝那儿去告状。天帝早就知道了所发生的一切，并不向着河伯说话，河伯这下只能灰溜溜地回到水府，再也不敢管后羿与宓妃的事了。
从此，后羿与宓妃这对情侣便在洛阳居住下来，过上了美满幸福的生活。后来，为表彰他们，天帝还封后羿为宗布神，宓妃为洛神。
洛神传说让这个美丽的地方，平添了神秘气息，和习习文气。公孙昌就是沾染了不少的文气，他是个落魄书生，三十岁了还一事无成。一心只读圣贤书的他，经常出入旧货市场。
“相公，你花这么大价钱买个钟鼎来什么用啊？”妻子萧玲抱怨他。
“这是从旧货市场淘钱不算高，这是真正的殷商时期的青铜器，算是淘到宝了，能以三到五倍的价值卖出呢。”公孙昌安慰他。
“真的吗，你是半金价钱买的，那不是最少能卖一金半，这样我们能赚一金啊，发财啦。这钱也来得太容易啦！”萧玲欢呼雀跃，继而温柔地抱住他，崇拜和仰慕恰似眼前的柔情。
“哪有那么容易？且不说我研究这些花的时间，光在旧货市场我就转了一个月。”公孙昌享受着她的崇拜，又诉说如何得来不易。
“哦，那我们赶紧去卖掉吧，孩子的读书费该交了，衣服都该换新了，米缸该添米了。”萧玲扮愁苦状。
“别急，我研究完上面的金文就去聚宝斋卖。”这女人的理由总是无法拒绝。
“经文，什么经文？”
“不是经史子集的经，也不是刚流传的佛经、道经，是金子的金。”
“啊，金子？”萧玲越发迷糊了。
“也不是金子，是刻在青铜器上的文字，商周时期铜也称金，而很多文字都是刻在青铜器上的。”
“我还是不明白。”
“你只要知道刻在青铜器上的文字就对了。”
“哦，原来是这样。”萧玲反正也搞不懂，索性就知趣离开了。
公孙昌仔细研究后，终于将鼎上的金文翻译出来一部分：吾得阴阳秘术天、地、人三卷，刻于羊皮纸上，望有缘者善加利用，可造福苍生，也会祸乱天下。
“阴阳秘术，造福苍生，祸乱天下……”公孙昌译出来后一屁股坐在地上，这鼎上刻的竟然是惊天大秘密！
当夜公孙昌就辗转反侧，难以入眠，天明时沉沉睡去。
一位白发老者呼唤他：“小子，快起来寻找我的太平要术。”
公孙昌恍恍惚惚地问：“老先生，你是谁？”
“我叫王吉，记住，慎用之……”王吉的声音远去。
公孙昌惊醒，出了一身汗，但他忽然想到：“天、地、人三卷本来应该跟青铜器放在一起的，如今没有，肯定是有人分开来卖了。对，极有可能还在旧货市场。”
他跳起来往旧货市场跑。
入口的铁口神算拦住这个弱质书生：“啊呀，这位兄台，我看你额有朝天骨，眼里有灵光，深藏巨大潜能不自知啊。”
“别开玩笑了，我哪来的什么潜能，都霉了三十年了。”有点愤世嫉俗的公孙昌恨不得“呸”地骂他。
“兄台，几岁啊？”
“三十啊。”
“三——，难道一出生就走霉运啊？”铁口神算轻声说。
“你说什么？”
“噢，没什么，那你生日是多少。”
“仲春十七日吧。”
“待我算算，三十年前，乙酉，乙亥，乙丑，癸丑年仲春十七日，当时发生了荧惑守心，大触霉头，难怪你倒霉了三十年。”铁口六十甲子一排，公孙昌正赶上荧惑守心大不吉日，“来来来，我给你算算，不准不要钱。”
汉代将天文当做国学，太学更把天文当做重要课程，天文学家人才辈出，如灿烂的星河，郗萌的宣夜说认为“宇宙无限，天体漂浮气中”；王充的盖天说认为“天圆如盖，地如棋局”；多才多艺的科学家张衡认为“天圆如弹丸，地如卵中黄”，并发明闻名于世的侯风地动仪。在这样的天文学大爆发时代，公孙昌对天文也有些涉猎。
“荧惑守心，我听说过，春秋时楚灭陈，荧惑守心，宋景公担忧；秦时，荧惑守心，妖星坠地，上书‘始皇死而土地分’；西汉末年，荧惑守心，汉成帝移祸宰相，还是难逃一死。”熟读经史公孙昌把他知道的“荧惑守心”历史搬出来。
铁口耐着性子听完，急说：“所以嘛，你是背了三十年霉运，但看你长相是个天赋异禀的人，三十年轮回，你应该转运了。”
“先生可有什么转运的办法？”铁口振振有词，句句切中要害，公孙昌迷惑然后开始相信。
“我算算，一数坎兮二数坤……，你的命格是南离火，向前走五十步，左转二十步，到达离火位，当有收获。”铁口八卦一排，给他指引了放心，神乎其神。
公孙昌交了卦金，呆呆地走。
“记住，如果有收获，还当善用之，不可轻易显露，防东雷震和西兑泽，否则，祸福相依。”铁口远远地嘱咐了句。
公孙昌依指示到达，正是旧货市场中的旧书摊。只有终日流连于这种地方的书虫才能找出有什么不同，就像鉴定专家才能看出器物的价值，似乎冥冥中注定一般，公孙昌很快发现了一张发黄的羊皮卷，从堆叠的费书中抽出来时抖落一地灰尘。搞干净后，赫然发现金文写的“人卷”，这两个字看得他心惊肉跳，手都打颤了。他急切地找到上面的“天卷”和“地卷”。仔细看了下，确实是有关阴阳术的东西。
“老，老板。”公孙昌说话都哆嗦了，他深呼吸稳定下来，“老板，这几卷旧羊皮卖给我吧，我家里正好缺羊皮垫地上。”
“啊呀，客官，羊皮垫屋子有什么用啊，我这里有毯子，您瞧多好的毯子！”店主觉得这生意太小了，赚不了几个字。
“呀，这旧书摊还卖毯子啊？”
“哈哈，顺带嘛，正宗的羊皮毯子，虽然旧了点，可是好东西哦，都是一起的，也一起卖给你。”
“那钱怎么算？”战栗的公孙昌哪听得见他的后半句？只想以最低的价钱把宝贝带回去。
“你是老主顾了，我们也不必绕了，羊皮卷一铢钱，羊毯五铢钱，你要买的话，六铢钱全给你了，如何？”店主眼睛滴溜打转。
“你好会做生意啊，可是我本来打算只买羊皮卷的，最多也就三铢钱，现在变成要买六铢钱。这样吧，除非五铢钱全给我了，不然我只花三铢钱买三卷羊皮。”公孙昌做出只买羊皮状。
“小哥您比我厉害，得了，看在老主顾的份上，羊皮卷就当送你啦。”生意很多，店主也不想耗太多时间。
“那就谢啦。”公孙昌心中狂喜，表面像是为了买羊毯，用毛毯裹起羊皮卷，又结结实实绑好。
“也多谢您常来捧场。”
公孙昌一转弯就健步如飞，生怕被人发现淘到宝。
“哎哎哎。”真有人叫他，吓了心快跳出喉咙了，原来是铁口，“可有收获？”
“还没有，下午再过来。”公孙昌头也不回地走了。
“这小子跑得好快。”铁口望着他的背影说。
如获至宝地回到家里，马上关闭所有的门窗，亢奋地打开毛毯，抽出羊皮卷，他没有留意到毛毯上也有字。
“阴阳术，天、地、人三卷。”核对了青铜器上的记载，“果然没错，哈哈哈！”
找来帛纸，立即将三卷翻译成比较流行的隶书。
关于书名，想到造福苍生和其中记载涉及《太平经》，就取名《太平要术》；关于作者，本来想自己，又想到梦中人叫王吉，就写了王吉。
按译文看下来：
余观《太平经》十部，大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为宗旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。以顺天地之法，治政修身，达于天下太平为主旨。深有感悟，将一生所学阴阳术，融入其中，形成长寿成仙天卷、通神占验地卷、治病养生人卷，这三卷阴阳术，望有德才有天赋者得之，造福天下。
马上研读治病养身的《人卷》，其中涉及如何炼丹延寿，如何采集强生助寿食材、药材、仙草，如何散施符水、念咒治病，如何修炼阴阳术等等。
晚上接着修炼，不知疲倦，于是将能当场修炼的统统都学会了，第二天就外出修行，月余方回，由于初修医术根本就不敢拿来治病赚钱，这恰恰成为他一生的遗憾。
回到家里，发现家里已经很拮据了，连米缸都见底了，妻子野菜和番薯之类度日，更别说学费和各类生活所需了。
萧玲消瘦了不少，近乎哀求地说：“相公，咱们把那青铜鼎卖掉吧？”
“嗯，好的，我会考虑的。”扶着她的头发，无奈地说。
得到了旷世绝书，家人苦累成这样，连生存都艰难了。想起这么多年怀才不遇，连累家人受苦，心中十分愧疚，让他们幸福才是唯一弥补方式。
“卖掉钟鼎，可以让他们这种穷苦人家支撑一年，但是那鼎又牵涉重大秘密。”公孙昌万分纠结，“把文字抹掉显然会影响卖价。”
“尽快学会《太平要术》三卷，到时候光凭施术治病，就可以让家人生活无忧，甚至长命百岁。我缺少的只是时间，到时候可以再买回来。”陷入两难境地的他做了这个冲动的决定。
青铜鼎卖了，换了二金，家中顿时获了大财一般，欢天喜地。
开始研习通神占验的地卷，其中涉及占卜、星象、天文、气象、地理、符咒、幻术、妖术等。这一卷显然高深得多，一般人别说学会，连看懂都水中捞月，偏巧这个书呆子颇有基础，学习起来得心应手，突飞猛进，很快就到学习幻术、妖术。到这时，终于明白为什么那个铁口说他“额有朝天骨，眼有灵光”了，书中说这幻术、妖术天分高的要三到五年，他竟然半年时间学成了，是传说中百年不遇的奇才！
于是研读长寿成仙的天卷，其中涉及养生之法，长生之道，以及仙术。到这里终于如遇大石堵路，发现急切间不能学成。只好主修幻术、妖术，到时机成熟再学仙术等。
如痴如醉的修行终于告一段落，决定出去走走。表面看起来相差不大，实际上已经今非昔比，兼具了阴阳术中的医术、幻术、妖术，连走路都是轻飘飘的。落魄了半生，一直被人鄙视，遭受冷眼冷语，很想大声告诉熟人，咸鱼也会翻身，很想向人证明改变证明实力，很想扬眉吐气让人另眼相看，好似一个穷光蛋猛然变成暴发户，急于向人显露暴增的财富，又好似孱弱的瘦皮猴骤然变得膀大腰圆、一身横练，急于向人展示那跳动的肌肉，他很快找到这机会。
