33
车队在向导的指引下，顺着两片树丛间的隙开进空地。依次停好后，司机下来为正式的午餐做准备。为了庆祝提早抵达中心地带，兰斯建议这顿饭菜要用最好的食物来烹饪，他自己则钻到一号车的货柜里，如数家珍的翻出两大包压缩蔬菜和熏肉。这些东西是他临行前，从阿尔伯塔的一家超市采购的，和当地食物比起来，他还是比价喜欢家乡的食品。兰斯把东西交给领头的司机，他答应帮兰斯代劳烹饪。在雾气糟糟的林子里转悠了两天，大家都渴望正经的吃上一顿，而在所有人当中，兰斯认为领头的司机饭做的最好。
一小时之后，帐篷和炊具已经支好了。不参与做饭的司机负责将建筑材料卸下车子，兰斯施工团队的几个人负责分类，并搭建防雨支架。按照孙艾的意思，房子就该建在此处。这里不仅是林中最难得的开阔地，而且光线充足，微风和煦，不像密林深处那样憋闷。
分工明确之后，兰斯向蒋志坤打了招呼，之后带着几个人又钻到地堡里去了，一名服过役的设计师提出，地堡中很可能藏有zha药，因此他们必须排除隐患。再一点就是，兰斯想要确定一下，森林中的这座地堡有多结实，如果这片混凝土建筑足够坚固，他认为未来或许可以稍加利用一下。
备好充电灯和步话机，兰斯将手指粗的尼龙绳系在一颗大树上，确定绑好之后，他把另一头顺进地堡入口。与地面联系用的步话机调试好了，兰斯带着几个人钻进洞口。在找寻孙勇和他妈妈时，其中一名大个子队员进入黑暗环境后，差点撞破脑袋。这一回兰斯相信不会那样狼狈了，他们之前大体熟悉了内部构造，只要抓紧绳索，小心按原路进入就行了。
小男孩仍旧想往着去地下迷宫探险，这回心有余悸的妈妈看住了他。孙勇主动提出要当兰斯的向导，而被妈妈果断拒绝。孩子之前在湿滑的地堡中摔了跟斗，他的裤子和脸上沾了不少泥土，妈妈正拽住他的胳膊，用一条阴湿的毛巾给他擦拭面部。
“他太能跑了。”向导一边吸烟一边看着孙勇笑说道。
“男孩子吗，总要有点儿冒险精神。”坐在树桩旁的蒋志坤说道。之后他掐灭烟头，低头看着脚边的大铁箱。
“你现在就打开它？”老汉看着蒋从车里取回一把锤子问道。
“早点儿打开也好，里面如果是弹药，就早点儿把它埋了。”蒋蹲在铁箱旁摆弄着锈成一砣的铁锁说道。
“里面要不是弹药呢？”老汉信口提了一嘴。
“你担心长老的话。”蒋志坤说道。认为这个向导多少对传说的古老诅咒心有顾忌。
“我只是觉得就这么给砸开了，是不是有点儿冒失啊？”老汉盯着铁箱说道。
“你不会以为里面的东西很值钱吧？”蒋歪着脑袋问道。似乎看穿了老汉的心思。
老汉没有作答而是弯下腰使劲儿推着箱子。“败逃的军官多少该带上点儿什么吧。”箱子很沉，老汉勉强推得动。
蒋觉得老汉说的也对，箱子里面很可能装着军官的家当。财宝，金银，价值连城的古董，这些东西往往是那些高级军官的玩物，战败前他们竞相收集，战败后攒成一堆的宝贝又成了累赘。
“你觉得里面是什么？黄金吗？”蒋志坤颠着手中的锤子问道。
“要是满满一箱黄金，三个人是抬不动的。”老汉分析道。为了把箱子抬出地堡，蒋叫了三个人下去。
“是啊。这箱子是沉，但还没沉到抬不动。”
“里面可能是一些银饷。”
“银饷是什么东西？”蒋问道。从小生活在加拿大，他从未听说过那种东西。
“说白了就是白银。当年的国民政府为了稳定军心，向军队发放了大量银元。而国民党军官拥有分配权。”
“原来如此。”蒋点头表示理解。他觉得能在人迹罕至的森林里，发现一整箱白银，也算是不小的发现了，甚至可以说是收获。
“还打算打开吗？”老汉解释完了问道。
蒋犹豫一下。“万一里面不是银元呢？”蒋志坤越观察，越觉得方形的铁箱像是弹药箱，而且未被锈蚀的地方被漆着军用的墨绿色。
老汉自然做不了定论，之前说的那些话也仅仅是猜测。他眼睁睁的看着蒋志坤手中的垂头跃跃欲试，心中的期待化作一阵恐惧。如果里面是满满一箱炮弹，那必须扔的远远的。
“里面要是你说的银饷就归你，就当是给向导的小费怎么样。”蒋志坤笑着说道。“敢打赌吗？”
“打什么赌？”老汉好奇的问道。
“要是里面装着白银，我之前答应给你的佣金就取消掉。”蒋一本正经的说道。
老汉思前想后，最终没打那个赌。
“无论里面是什么，给你的酬劳也不会取消的，这个你放心就是了。”蒋堆笑着说道。
但他的玩笑已让老汉感到尴尬，向导认为年轻人不该故意开那种玩笑，差点让一个老者在金钱问题上有失涵养。
“里面爱是什么是什么吧，反正我是不会要的。”老汉信口说着。假装一脸的坦然相。他的几句话并非出自内心，而是为了找回尊严。
但蒋对此没有吭声，老汉意识到自己失算了，那个年轻人巧妙的几句话竟然甩掉了自己这个包袱，他已经答应过了，箱子中的东西一样不要，而蒋志坤没这样说过，箱子未打开前，他已经成了它的主人。
老汉刚想再找个接口阻止蒋，但锤头已经被抡起，当的落在深褐色的铁砣上。锈蚀的铁锁应声断裂，蒋用手指轻轻一扳，铁锁便和箱体分离了。
“把烟头掐了。”准备抬起箱盖的蒋说道。
老汉最后抽上一口，然后将烟头扔掉用脚碾灭。
蒋志坤双手用力向上一掀，铁箱的盖子被打开了，箱内锈蚀的同样厉害，数十块儿脱落的金属残片从盖子内部落下，紧接着一股难闻的腐烂气味喷涌而出。
“什么味儿啊？”蒋不得不向后探着身子说道。他知道那不是单纯的腐烂味道，而是一种铜臭味儿，类似腐朽的金属管道味。
他捏住鼻子往箱里一看。不出他所料，箱子里是一滩红褐色的液体，看上去浑浊粘稠，肮脏不堪。
“雨水把它灌满了。”老汉看着一箱烂泥样的东西说道。
“是啊。得把水弄出去。”蒋说着和老汉来到箱盖另一侧，两个人用力一推，箱子翻倒在地上，红褐色的液体连同箱内的物体一并被倒了出来。
蒋把空箱子推到一旁，待液体流走后，草地上剩下的并非是白色的银饷，而是一堆红褐色的条状物。“这些是什么啊？”蒋看看旁边的老汉问道。
老汉摇摇头，再不敢枉下定论。他回身捡起一根树杈，在沉淀的碎渣中拨了拨，里面的物体根本不是炮弹更不是子弹。“好像是枪管。”老汉凭着感觉说道。但他转而一想，国民党士兵用过的步枪要比箱子长很多。他用力从堆儿里拨出一个物体，它看上去并不是圆管，而是长条的片状物。
这时蒋腰间的步话机响了，他站起身走到一颗大树下。“怎么样了？”蒋志坤打开步话机问地堡中的兰斯。
“你真应该下来看看，这座地堡的结构还挺复杂。我们撬开了那几扇门，一间有灶台和炊具，看上去像厨房。另一间堆放着大量麻袋，里面的东西都成了糟粕，我认为那是个粮仓。”兰斯解释道，听上去有点儿上喘。蒋志坤知道那是地堡中大量沉积的二氧化碳造成的，如果不排风，长期生活在地下，很可能患上严重的低氧血症。
“那另一间呢？”蒋问道。
“另一间最有意思，里面不是单独的一个房间。”
“那是什么？”
“看上去是地下工事的主体。”
“地下工事的主体？我以为你们已经检查了全部。”
“不是的。我们现在看到的才是主体。”“你去测量一下钢筋直径，然后把读数记下来。”兰斯话说了一半，蒋听出他在嘱咐手下做事。
“你还在听我说吗？”兰斯问道。
“我在这儿呢。你说那个主体怎么样？”
“它的主体空间连有五条暗道，每条通道上都有数个射击孔。五条暗道又彼此贯通，形成一个作战系统。”兰斯解释道。他不知道地面上的蒋志坤能不能理解。
“作战系统？”
“是的。实际可以把它看做一个埋在地下的战壕，从里面向外射击很容易，但想要攻进取去就困难多了。”
“别开玩笑了，那只不过是个地堡。”蒋志坤以为兰斯在夸大自己的见闻。他转身看那个向导，老汉正利用木棍刮着铁条上的附着物。他把黏糊糊的铁锈甩到一边，物体的底层露出暗淡的铜绿色。
“我当年服过兵役的，这种深埋地下的战斗系统相当管用。虽然算不上什么高科技，但是它太坚固了，而且里面备有粮食还挖有一口井。如果被包围，里面的人至少可以抵抗十天。”
“他们就不怕缺氧中毒？”蒋志坤问道。
“那就要看排风系统是否科学了。这里的大部分排风口被泥巴堵住了，我敢打赌，刚建好时应该很好用。”
“你说里面有一口井？”
“是啊。就在厨房一角，而且里面的水没干。我已经叫人取了水样，检验之后就知道水质了。”
“竟然还有口井。”蒋志坤在想，如果国民党军官自己挖了井，那么就没必要喝林中的溪水了，那么长老说的那种疾病是否还会……。
“有个问题我始终搞不明白。”兰斯的话打断蒋的思路。
“什么问题？”
“厨房，仓库，还有卧室的门都没有锁，而工事的主体却被锁上了。”兰斯说道。
“那你就叫人砸开它，地堡里的铁锁都完蛋了。”他看着铁箱旁的碎铁砣说道。
“你没明白我的意思。我是说通往主体的门被反锁上了，我们费了好阵功夫才弄开它。
“被反锁上了？”蒋志坤记得只有门的后面有人才能做到反锁。这么说兰斯他们找到了那些士兵？几十名士兵病死在暗道里，这种景象估计可怖极了。
“他们在暗道里？”蒋问道。
“谁？”兰斯不知蒋指的是谁。
“那些国民党士官啊。”
“五条暗道都查过了。一号坑道里堆有一点儿军火；二号坑道有几个烂头盔和几件破军服。其它的就没什么了。”
“就这些东西？没发现人的尸骨？”
“哪有什么尸骨啊，这里的是地面混凝土的，有的话我们早看到了。”
“那门怎么会反锁呢？”
“这个我不清楚。门下面的缝隙看上去是后封上的。如果没有这些转块儿，一个人估计能爬进去，自然也能钻出来。”
“你是说有人钻进去把门锁上了，然后从下面的缝隙又爬出来了？”蒋觉得这种假设不合逻辑，既然要锁门干嘛不在外面锁上。
“只能这样解释了，门下面的缝隙看来是后填补好的。”
“那样做有意义吗？在外面锁门不就行了。”
“反锁门的是一只撬杠，它被人横在门中央，这东西可比铁锁结实多了。他们可能觉得以这种方式锁门更安全些。”
“安全些？”
“是啊。为了暗道中的弹药和武器。谁也不敢保证追兵就不会进来，那些国民党军人得保护好武器才行。”
“或许是吧。”蒋觉得深究这种问题实在没什么意义，毕竟房子一建完兰斯就要打道回府了。
“那些士兵跑哪儿去了呢？”兰斯自言自语道。
“都五十多年了，他们早死了，只不过是没死在地堡中罢了。”蒋盯着老汉摆弄的一只剑形物体说道。
“我看也是。活下来的人把病死的人埋掉了，而他们自己也不打算再呆下去。”
“我猜他们一定是迷了路，之后就困死在林子里了。事情就这么简单。”
这时步话机里传来另一个声音，蒋听出那是兰斯的一名手下。“地堡结构检查过了，没有裂痕没有塌陷，地基相当坚固，完全可以承重百吨以上。”
。
“太好了！和我预想的一样！”兰斯兴奋的答道。
“赶快上来，你们在谈什么呢？”蒋不解的问道。
“替我高兴吧蒋志坤！”兰斯几乎在地堡大喊大叫。
“高兴什么？”蒋听不出兰斯是什么意思。
“我的意思是，从现在开始违约的风险解除了。”
蒋志坤记得就在昨天，兰斯和他的工程团队还在为解决可能的延期施工绞尽脑汁。
“解除了？你没说笑话吧？”
“当然没有了。我们打算将房子直接建在工事上。”
“你是说建在地堡上！”蒋志坤惊叹于兰斯的异想天开。
“我们已经做了评估，地堡的主体结构相当完好，这么多年来除了有点儿潮湿，混凝土和钢筋结合的依然牢靠。”
蒋相信首席设计师说的是真的，他曾在一次法国之旅中参观了诺曼底海滩，那里遗留下的德军工事，历经战争洗礼，海风的侵蚀，依然完整的树立在滩头。
蒋志坤不知道兰斯的想法算不算疯狂，在他这个外行看来，为了赶工期，而把房屋建在已有的地基上并不是常事。
“说实话吧蒋志坤，即使我们自己搭建地基也未见得有这么结实。我的人都建议把房子建上面，它们的面积足够用的。”
“兰斯先生。”蒋志坤挠了下头接着说道。“你要考虑明白，你的团队是在为阿尔伯塔第三大投资公司的老板做事。”
“这个我当然知道。我绝对没有应付的意思。”
“那好吧，既然你这么说，那就按你的意思来吧。”蒋答应道。他不懂工程上的事，但是兰斯自然不会那拿设计公司的声誉开玩笑。
“多谢你的支持，你要是不发话谁也不敢动工。”
“但是我觉得有必要和孙艾交代清楚。”蒋说道。
“这个你放心，上去以后我会跟他讲明的，而且我们打算将工事的其它部分堵死，只让厨房和别墅相通。”
“为什么？”
“这样孙艾的新房子就可以多出一个贮藏室，里面可以用来存酒和食品。”兰斯解释道。突发的灵感让设计师十分着迷。
“想法好像挺不错的。”
“这个绝对可以考虑，我敢保证孙艾会喜欢的。”兰斯不停的强调着。
“那就按你的意思做吧。但首先把那些弹药处理干净，它们太危险了。”蒋志坤嘱咐道。
“他们正在处理呢，由我监督你就放心吧。”
两个人正说着，兰斯的一名设计师顺着绳索爬了出来，紧接着是第二个人，他们帮后面的人抬出另一只墨绿色的木箱。
“把它们抬到林子那边去，车队走的时候把它们带上，顺路埋掉。”蒋向地堡旁的人喊道。
几名设计师点着头，按照蒋的意思，小心的把箱子抬进树林，并打算立上警示牌。
“下面还有多少？”蒋志坤问道。
“最多还有一箱。”打头的设计师答道。
“抓紧处理。”
“好的。”
蒋抬手把步话机重新贴近耳边。“下面人手够用吗？”
“够用。再把暗道检查一遍我们就上去了。”兰斯说道。
蒋志坤认为兰斯的意思很明确了，他要把孙艾的房子建在一个现成的地基上，这样一来，整个工程进度不仅不会被耽误，而且要比原计划提前几天。这么说自己计划的时间也要改动了，他心想必须及时通知弗兰克一声，以便及时做出调整。蒋把通讯时间定在晚饭之后，那时候他会第一个吃完，然后独自去林子里联系弗兰克。
觉得考虑周全了，蒋把步话机挂回腰间。现在他该做的是尽量帮忙搭建营地，包括把地堡中清出的物件妥善处理掉。
“那是什么？”蒋的视线落在老汉手里问道。
向导正拿着几片大树叶，耐心的做着擦拭工作。“你看像什么？”老汉反问道。他举着的物体铜绿色，整体呈扁平的长条状，手握的一端有个把手，另一端则比较尖锐。
“我看像一把匕首。”但蒋说完马上又改了口。他发现那个物体要比匕首长很多，而且从宽度上判断，更像是一把剑。
“它确实是把剑，而且是铜质的。”老汉指着刮落在地上的铜绿说道。
蒋蹲下来仔细端详，认为老汉说的没错。由于被积水浸泡了几十年，它表面的光泽已经不在，剩下的只有深绿色的铜锈，和因腐蚀留下的斑斑凹痕。
“这些都是？”蒋捡起树枝拨弄地上的一堆铁棍问道。
“差不多吧。”老汉说着从堆里检出一个小铜器。“这个好像是个箭头。”老汉用手指摸着钝圆的一头说道。
蒋看到老汉还挑出几块儿铁板。铁板很沉很厚，而且边缘不规则。其中一面光溜溜的，另一面凸显着一些符号。蒋左看右瞅，也没辨识出那些符号代表什么。
“里面没有弹药？”蒋志坤问道。
“没有。都是这些铜器。”老汉拿起另一只剑状物比划一下说道。
“它们哪来的，怎么会在地堡里？”蒋觉得古怪。他认为在箱子里发现枪支正常，出现这些东西反倒不可思议。
“应该是国民党的军刀吧，近身战的时候，或许能派上用场。”
铜质的军刀？蒋志坤觉得不对。他知道自从十九世纪之后，军刀就采用钢制的了。只有古代的士兵才用到铜刀，而且从形状上来看，也确实像是古人用的利剑。国民党士兵打算拿着这种刀冲锋？蒋摇摇头，不免觉得那情景十分可笑。
“谁知道他们从哪来的，把它们放回箱子吧，到时候一块儿处理掉。”蒋建议道。
老汉翻过箱子，将地上的铜器一样一样的扔回去。他心里觉得扫兴，本来期待着能翻出点值钱货，谁知整箱子都是废铜烂铁。
“那些兵是不是在下面？”老汉抬起头问蒋志坤。
“没有。兰斯他们连具尸骨都没找到。”蒋志坤答道。一边给抬箱子的设计师指示方向。“放到那个树丛下，那里孩子够不到。”蒋志坤喊道。
“没在下面？”蒋的话让老汉觉得诧异。“我记得我爹说过他们就在下面，差不多都病的不行了。”
“你下去过？”蒋志坤问道。
“没有。长老说林子被恶魔下了诅咒，”老汉坦言道。“祭奠那次我就没下去。”
“地堡里确实没人，兰斯的人已经检查遍了。你父亲逃出来那会儿可能有人，再后来的事谁都不知道了。”
老汉低头回想父亲的话，最后慢慢的点了下头。“是啊。他最后一次进林子，我都十几岁了。”老汉看着自己皱巴巴的手背，理了下夹满银丝的头发。“都五十几年前的事了，谁还顾得了他们啊。”
“我看剩下的人都想走出森林，毕竟没有谁愿意等死。”蒋提出自己的看法。
“当时祭奠的时候，我爹还让我往地堡里扔纸钱呢，现在看来是白扔了。”老汉低声说道。他倒是不觉得有愧于先人，但心里多少不是滋味儿，毕竟村里的祭奠活动一向被看做大事。
“不会耽误给长老买药了。”蒋志坤盖上箱盖时提醒老汉。
“嗯？”老汉哼哼道。他从未想着提前离开黑森林，虽然路已经带出来了，不过他觉得有必要再把工程队领出去，毕竟做了向导收了钱，就要对人家负责人。
蒋见老汉在犯寻思，于是耐心解释道：“放心吧老伯，我们说话算话。工期临时被压缩了，所以我们可以提早离开这里。”
