一大清早又要开会，已经连续第8个工作日没法抽空码字了，真不是人干的工作……
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最初，在筹划《明镜周刊》的办刊方针和风格特点时，费因需要从上辈子熟悉的中文报刊中选择一个范本。
他一下子就想到了《苹果日报》。
《苹果日报》是香港和台湾地区发行量最大的报纸之一，其最大的特色是着重图片以及引人瞩目的标题，用可读性非常高的头条新闻来争取读者，所以创刊之初便打开局面，使竞争对手不得不效仿它的特色改革自身，而一些坚持老传统的报纸则因为受不住竞争而宣告结业。
寻常报纸多以政治、经济方面的重大事件作为头版内容，然而《苹果日报》却常常把八卦新闻、社会新闻放上头版头条，而且穷追不舍，长篇累牍加以报道，这使得报纸遭受了很多负面批评，比如低级趣味的新闻或是未经证实的消息报道太多，与公众利益并不相符。尤其是因为《苹果日报》而形象尽毁甚至锒铛入狱的公众人物们，对这份报纸更是痛恨至极。但是另一方面，《苹果日报》坚持深入追查揭露弊案的精神，也得到广大读者的积极评价。作为一份深度市场化的报纸，它充分重视读者“想知道的”，而不大理会读者“需要知道的”，用通俗点的话来说，就是“掉进钱眼儿里，少了良心”。
不管在哪个时代，读者最关心的莫不是让人揪心的故事，充满妙趣的话题，以及能够帮助读者赚钱的信息。时政大事并不是每周都有的，尤其是在这生活安宁祥和的圣提拉那联盟里。远方两大王国的边境战事固然紧张，但距离维克堡城下的小民来说实在太遥远，太没有吸引力。新出版的《明镜周刊》若要打败来自梅梅尔等地的竞争对手，就只有充分借鉴《苹果日报》的优势，同时把它的不足，用其他媒体的所长之处来替代。
一个并不够高尚，充满争议，类似于街边小报的周刊，尽管连他自己都觉得很不雅，但却是通向胜利的唯一之路。高尚，那是在完全确立了垄断地位之后才有资格说的词儿。
达龙曾经问过费因，如果要赚钱，踏踏实实地努力开作坊、找工人、开拓商路即可，为什么还要花上几千金币来办一份周刊，难道是为了粉饰自己实为格调高雅的贵族？
对此，费因只留下“传媒营销实为一体”的答案，并没有多做解释。达龙至始至终是个纯粹的军人，没有必要深入去了解军事以外的东西。
是的，传媒营销实为一体。一份报纸好不好看，取决于报纸上的新闻内容，只有征服了读者，才能说服商人接受你的价格，在报纸上做广告，报纸也才能生存下去并逐步发展壮大。
而在费因穿越前的那个世界，不管是媒体的广告部门也好，专业性的广告公司也好，都已经深深介入客户的营销行为中，为客户出谋划策。广告永远是依附于产品和实业而存在的。广告做得再好，也还是要看客户的脸色；广告收入再多，比之实体企业巨头，也不过是九牛之一毛。
但反过来想，如果既拥有糖果、纸张、铁器、家具等种种工坊，又拥有一份影响力巨大的报纸呢？
……
费因从浮想中回过神来，从桌下抽屉里拿出一份《梅美尔周刊》，以及一叠满是自己笔迹的稿纸，先递给塞拉弗。
“这里有一篇经过我改写的新闻，你们可以仔细读上一读，然后认真想想，为什么我写得比原作更好看。”
周刊上的原作不过寥寥一百来字，题目是《铃兰街有一民宅闹鬼》。
塞拉弗拿起稿纸，兴奋地大声念起来：“恶鬼吞噬流浪汉？铃兰街深夜传出嚼骨声！”在主标题下面还带着一串副题，“一个月五人失踪，驱魔师也没辙；鬼影频频现身，居民人心惶惶。”
这篇文章大体分为三部分，第一部分叙述了民宅闹鬼传闻的来源，并且用治安官本人的话证实了流浪汉失踪确有其事；然后，用不少笔墨渲染了周边居民对鬼宅的恐慌氛围。第二部分笔锋一转，分析了闹鬼传闻的若干疑点，记者和当地警备队员的调查也充分展开。第三部分，真相大白，古怪的声音、恐怖的鬼影、失踪的流浪汉等等谜团悉数揭开。整篇新闻，正是当作推理惊悚小说来写的，这正是应了费因向见习记者们所提的要求：把新闻写成故事，把故事写成传奇。
“今后你们遇上了好题材，也要尽量写成这样的新闻。落笔之前，你们随时随刻都要想着，我到底该怎么写，读者才买我的账，才会觉得好看！”费因说。
大家都沉浸在阅读的快感中。洛西亚站在塞拉弗背后努力探着脑袋，几乎快要趴到塞拉弗肩膀上了。洛西亚不得不承认，这的确是读者们很喜欢的故事——虽然这样的题材，自己当初并不喜欢。
“如果是意义非凡的大事要事，我们也必须这样写？”她耸肩挤开身边的人，直起腰板问。
费因望着她侃侃而谈：“洛西亚，新闻有很多种写法，严肃的新闻，大多数时候必须用严肃的写法。但是洛西亚，当你面对一条严肃的新闻时，你首先要思考，它和我们每一个人的生活是否密切相关。”
“我明白了，总之，必须是老百姓们关注的新闻，才有深入采访的价值。”在费因的引导下，洛西亚也逐渐开窍了。
费因拍拍手，引起所有人的注意：“我还是要再次向你们强调，做新闻就一定要比别人做得好，做得深刻，做得特别。要有不畏强权，不向金钱低头的气概！如果做不到这些要求，你们将有愧于‘无冕之王’的称号！”
应该说，这一称号激起了大家的荣誉感，透过他们眼里炯炯有神的瞳孔，就能感觉到他们内心的激动。过了好一会儿，才有人举手问道：“如果我们这样做新闻的方式被对手也模仿了呢？”
“模仿？我可以向你们保证，他们无论如何也模仿不了——有一件事，是他们永远都做不到的！”费因望着疑惑不解的众人，“好了，到底为什么模仿不了，这个谜底我先不揭开，不久你们就能知道了。现在我要跟你们谈第三个话题：新闻的倒三角形结构。”
“什么叫倒三角形结构？就是头重脚轻，上面宽下面窄。根据事情的重要程度和人们关注它的程度，新闻可以分为重要的和一般性的。重要的新闻，要像我刚才给你们看的范例一样，挖掘出最有价值的幕后消息，然后用你们认为最好的形式写出来。一般性的新闻，最好还是用上倒三角形的写法，着重于写好你的标题和第一段内文，然后根据新闻内容的重要程度，把重要内容放在前面，把次要内容放在后面。如此一来，如果编修者必须删改你们的文章，他们就会从后面改起，而不会触及前面的重要内容。”
新人们认真做着记录。
费因又找到了当年手把手带新人出师的感觉。工作几年以来，他至少也收了四、五个徒弟了——当然，都是软妹子。
他继续给大家讲授新闻采访技巧和写作技巧，这些技巧已不知传承了多少年。无数像他这样以折腾自己脑细胞为乐的人，不断往这些技巧中添进新的感悟。
他给他们讲“跳笔”技巧，讲“凡是真实的都是具体的，凡是具体的都是生动的”，讲“做新闻要三分筹划、四分采访、三分写作，没有事前构思的新闻绝不可能是独特和深刻的新闻”，讲职业敏感性如何培养，讲……
一个上午很快就过去了，他感觉自己已经讲了很多内容，但又仿佛所有要点都未能展开来阐述。说到后来，他已经完全脱开了提纲。他的内心带着焦虑，最好是一个上午就能把几百年的知识积累都满塞进他们的脑袋里。大家仿佛忘记了时间一样，兴奋地交流着，就像是眼前打开了一扇窗，窗外是他们从未见识过的风景。
塞拉弗满足得长吁一口气，问道：“费大叔，您到底是从哪儿领悟到这么些闻所未闻的道理？”
“费大叔？你叫我费大叔？”费因有些诧异，但不生气，“的确，作为一个七十多岁的半精灵，我的确很有资格做你们的大叔。不过，你怎么看出来我是半精灵的？”
哗！除了杜南，其他人都忍不住骚动起来。老板是半精灵耶！不过，也只有塞拉弗这家伙才胆敢叫“大叔”吧？
“没有，我只是觉得您在这方面的理论过于深刻，就像个想透了人世百年的老先生一样。”
“……”费因一时无语。不过，塞拉弗这嬉皮士脸的家伙，终于也对他拿出些敬畏之心来了。
对这批记者的去向安排，都初步定下来了，如果没有改动，他们将在未来一周内陆续前往各自驻地，尽快融入那里的生活，然后为第一期《明镜周刊》准备稿子。
五个来自北陆的吟游诗人，将返回北陆的各大城市，他们主要是负责收集、整理、筛选最精彩的冒险故事，同时也采写当地的一些奇闻轶事。两个人分别去维克堡东南方的图兰以及更南方的莫雷，后者已经是帕拉迪奥的边境领地了，距离两大王国的战区亦不远。冈多河入海口的蒂罗尔市和更西边的赫斯特也分到一名记者。最为费因所看好塞拉弗和洛西亚作为搭档，将在梅梅尔扎下根来，动摇这座联盟之都新闻业的根基。最后还剩下杜南在内的四人，费因把他们留在维克堡，固守自己的大本营。
