我们与日本之间的战争终于爆发了，我虽然没有去到前线，但是我也没有闲着，由于的国背地里收了日本的好处，同时德国也对我们山东半岛虎视眈眈已久，他们也不希望我们真正的强盛起来。
德国打的算盘也是很响，他们想通过暗中使绊子让我们在战争中输给日本，然后他们可以从中渔利，来分一杯羹。
父亲开始的时候，还多次的照会德国公使，希望他们能够履行合同将我们订购的那两艘巡洋舰交付给我们。可是不管我们怎么与他们商量，许给他们什么好处，他们就是不肯松口，一口咬定要坚持中立条约，要等到战争结束之后才肯将那两艘巡洋舰交付给我们。
我们要面对的困难还远远不止这些，由于我们北洋海陆两军的很多武器都是从欧洲各国进口的，尤其是一些大口径的火炮，我们自己根本就没有生产能力，这些火炮的炮弹都需要从欧洲进口。现在这些火炮的定单，欧洲各国也不受理了，虽然我们已经从前年就开始准备，储备了一些这样的炮弹，但是整个战争不知道要打到什么时候才能够结束，一旦存货用光，像定镇二舰的主炮就将彻底变成一个摆设，一些炮台的岸防大炮也将无弹可打，那时后果就不堪设想。
由于欧美各国的这些“中立”政策，使得我们的海军实力本来已经稳稳超过了日本，现在来看我们虽然提前消灭了他们两艘战舰，可是实力上还是被日本超过了。而且日本现在也是经费充足，还在自行生产和定造军舰，如果我们不想点办法，很快日本海军就会稳稳的超过我们。
所以这些天我一直都待在中华船厂，和保罗一起督造自己的战舰。现在我的银子是非常充足的，为了生产战舰，父亲一次性的就拨给我五百万两白银，这次父亲是下定决心了，将这么多年来直隶衙门积攒下来的银子全部从小金库中拿了出来，足足有一千三百多万两。
即使我有心里准备，也是被这变银子惊住了，原来直隶总督衙门是这么的有钱，而且父亲还透露如果不够他可以将自己的私人积蓄也拿出来，父亲是名副其实的大清首富，那银子更是一个天文数字。
还有就是慈禧也是破天荒的给北洋拨了五百万两银子下来，几项加起来我们现在兜里的银子是鼓鼓的，可是我们现在面临的一个窘境是，我们有钱却是花不出去。很多的装备都是得我们自己生产，想从国外购买，暂时是行不通。
两国宣战后没过几天我就来到了中华船厂，一到船厂我就直接来到了保罗的办公室，见到保罗我就大声的问道：“保罗，我们的巡洋舰建造得怎么样了？”
“大人，您来了。我们的巡洋舰首舰已经建造得差不多了，顶多再要一个月的时间就可以下水，根据您的要求，我将两门二百六十毫米的前主炮换成了三门二百一十毫米主炮，但是我还是不明白，我们为什么要将主炮口径改小，虽然多了一门主炮，但这艘战舰的威力还是下降很多。”
“这也是没有办法的事情，目前两百六十毫米主炮的炮弹我们还不能够生产，我们的存货有限，这种类型的炮弹生产线我们济南机器局还在筹建。所以目前只能够使用二百一十毫米主炮，我们这也是无奈之举。”我叹了口气说道。
“难道不能够进口？”保罗疑惑的问道。
“现在欧美各国都严守中立，没有人愿意卖武器装备给我们。”我耸耸肩说道。
保罗沉默了下来，没有炮弹当然就不需要这样的大炮了，他也只能够接受这样的安排，其实对于他自己设计的战舰，他是非常在乎的，不能够装二百六十毫米的主炮，他一定感觉到有点遗憾。
我赶紧又转换话题道：“保罗，我们的那两艘炮舰怎么样了？测试完成了吗？”
“由于时间紧迫，我们有一些检测都没有进行，直接省略掉了，测试已经基本完成，各方面都良好，随时可以交付给北洋水师使用。这两艘炮舰满载排水量在建造的过程中做了改进，增加到了一千一百五十吨，前主炮为两门一百五十毫米速射炮，侧舷共四门一百二十毫米速射炮，后主炮为一门一百五十毫米速射炮，还有四门四十七毫米格林炮，还有一具鱼雷发射管在舰首部，火力绝对是一流水准。动力系统增加了两座燃煤锅炉，速度与东营号不相上下，我有信心，这两艘炮舰即使是单个与致远和经远这样的两千多吨的大舰相遇，也是有得一拼的。”说到自己的作品，保罗总是兴奋不已。
“太好了，明天我就通知丁军门派人过来接收这两艘炮舰。现在战事已经开启，我们北洋水师随时都有可能和日本海军展开争夺制海权的大战，这两艘炮舰可以辅助主力战舰作战。巡洋舰的建造也要加快速度，我们现在确实是没有什么时间了！”
“现在我们的速度已经是非常快了，要是在平时这样的巡洋舰至少要十个月的建造时间，可是现在我们才仅仅三个多月就已经建造得差不多了，再快军舰的质量就要打折扣了！我们的人手也不够。”
“人手问题很好解决，我现在有钱了，可以向福州船政局征调一些熟练工人过来，第二艘舰已经开工建造了吗？”
“是的，在一个月前铺设的龙骨，三个月后基本可以完工。”
“好，一个月后我们自己建造的第一艘巡洋舰就可以下水，在加上天津船厂在建的那艘铁甲舰两个月后也基本可以使用了，德国的工程师都撤走了，我们只能自己按照图纸对付对付了。再加上我们还在建造的两艘炮舰，到时北洋水师又可以增加两艘铁甲巡洋舰和四艘炮舰，实力将上升一大截。我们现在还有船坞空着吗？”
“还有一个大船坞空着，只是那么大型的战舰我们现在还不具备建造的技术，所以那个船坞一直都没有用。”保罗点头道。
“这样吧，将那个船坞也利用起来，再开工建造一艘巡洋舰，银子你不用担心，我现在有的是，缺多少你尽管开口向我要。”
“现在不是银子的问题，我实在是挤不出一个闲人来再开工建造一艘巡洋舰了，等一个月后，有一艘巡洋舰和一艘炮舰就要竣工，那时才能有人手来开工建造新舰，现在是无论如何也开不起来。”
“你先张罗着准备好材料，作好开工的准备，十天之内我就给找一大帮人过来，我就是抢也帮你把福州船政局的工人给抢来。”
“这可是你说的，到时候要没有人给我，造成了浪费，你可不要怪我！”
“出现任何后果我都不会怪你，你为我们北洋水师出了这么大的力，我感谢你还来不及呢，怎么会怪你呢？等到今年年底我一定给你封一个大大的红包，酬谢您这些天来为我们做出的贡献，一定会让你满意的。”我笑着说道。
“现在战事进展得怎么样了？”保罗转换话题的问道。
“日本已经向朝鲜派兵，第一批一万人已经成功登陆，我们的军队跟他们初步有了接触，真正的大战很快就会打起来，半年之内当能够分出胜负。”
“我们的军队这么早的登陆朝鲜，为什么会这么轻易的让日军登陆了呢，如果在日军登陆的时候，水陆两军并进，一定能够给日军以重创，如此大好的机会就浪费了，真是可惜！”保罗摇头叹息道。
我们的真实意图我现在还不方便和他说，只能找一些诸如我军刚到朝鲜还没有站稳脚跟之类的借口，随便的搪塞过去。为了转移话题，我赶紧接着问道：“我们的潜艇研究怎么样了？”
“潜艇研究还在理论实践阶段，最难的就在动力系统方面，你提出的汽油机配合电力机组，利用电能来做动力，我们正在做这方面的实验，史密斯先生说你的构想很有见解，可行性也很高，实验基本就要完成了。”
"太好了，大概还需要多少时间才能够开工建造？”史密斯就是凯瑟林为我从美国请来的三名汽油机方面的专家之一，也是我任命的汽油机和柴油机研发小组的负责人。
“我这面已经都准备好了，一旦实验成功，很快我们就能够完成设计图纸，就可以开工建造了！”
“很好，这方面的研究一定要抓紧，如果能够在我们和日本的战争还没有结束的情况下研制出来，就更加的完美！到时候让小日本也尝尝潜艇的厉害！”虽然现在八子还没有一瞥，可是我已经在心里YY起来！
“放心吧，虽然我自己对研制潜艇没有什么兴趣，但是我一定会尽心尽力的，这点你放心。”保罗非常诚心的说道。在这个时期，也出现了一些潜艇，但是大多数的国家都认为使用潜艇是一种卑鄙的战法，所以很多的设计师都不愿意设计研制潜艇。
