第三章迷梦森林
迷梦森林与卡利亚里王国，奥古斯帝国，苏瑞士公国，拜廷王国等等十余个国家接壤，森林线绵延长达数万里。靠近森林的村镇城乡更是数不胜数，而其中又以米多镇最为有名。
米多镇地处卡利亚里王国边境，距离迷梦森林也仅仅三四十里，镇子并不大，大大小小也就数百人家，但市集却相当繁华。佣兵之所以喜欢从这里进入迷梦森林，除了这里地处平原，地势平坦，道路易通之外，还有一个更重要的原因就是与迷梦森林相邻的亚瑟湖了。
亚瑟湖水光十色，碧波浩淼，是附近最大的一处淡水湖，甚至于许多低级，中级的魔兽也会不时从迷梦森林中出来饮水嬉戏。
而这些走出森林庇护的魔兽也就成为佣兵猎杀的最佳对象了。
魔兽虽然强大，但在森林之中，它们的神出鬼没才是最大的依仗，战斗时常会吸引附近的魔兽窥探。所以佣兵在森林中与魔兽战斗不仅需要堤防正面的攻击，还要时刻警惕来自附近的偷袭。
而它们一旦走出森林，视野开阔，战斗难度也就降低了许多。所以这也是米多镇有如此多佣兵的原因。
更何况草原之上，骏马奔腾，战士爱良驹，广袤的平原自然也成为了一处天然马场。
当然，为了防止魔兽的大规模侵入平原，卡利亚里王国在边境线设下了两个主战军团，一是防备魔兽袭击，二也是管理佣兵的出入秩序。
落雪一行迎着凉爽春风而行，冬去春来，季节的更替尚未完全结束，草原上戚戚嫩草萌发出蓬勃的生命力，鸟儿欢唱喜迎新生的季节。
远处可见万马奔腾，威势凛凛，荡起的尘烟遮掩了碧空白云。或有马儿相互追逐，或有马儿饮水刨蹄，又或有马儿嬉戏啼欢。
好一副草原风光美景！
“小姐，前方就是军方关卡。”一名骑兵驱马来到马车边轻声道，话语中隐隐还有些期待。
落雪从窗外风景处收回了视线，刚才的一阵出神让她不由心情轻松了几分。
“嗯，知道了。”落雪取出楼兰家族的通关文碟从窗口递给这名骑士，又随口问道：“这里距离迷梦森林还有多远？”
骑兵眼神中露出一丝失望，却仍然恭敬答道：“回小姐，过了关卡之后，再前行四里便是森林范围了。”
对于家族骑兵们来说，马车里的小姐虽然容貌绝美，年纪尚轻，但却从小聪慧，饱读诗书，幼年几乎都是在书中度过，称之为博古通今都不为过。落雪的博学和亲切得到了家族里许多人的尊敬，就算比之宫廷学者也不妨多让。
关卡处人流来来往往，好不热闹。有些人衣褛破甲，满身伤痕，狼狈的从森林中蹒跚而出，脸上却挂着兴奋的表情。有些人带着悲伤和绝望，有人愤怒，有人冷漠，各人表情不一，心态不同。
书籍中对迷梦森林你虽然也多有介绍，而且其中用的最多的两个词便是‘禁地’和‘九死一生’。但毕竟缺少了直接感观，印象并不深刻，此时望着这些衣衫褴褛，伤痕累累的佣兵，落雪的心更加沉重了。
通关的手续极为简单，几乎就是象征意义上的作个记录便罢。不过，过了关卡，也就意味着可能随时会遇到魔兽的袭击了，即使现在距离森林的范围还有三四里地，但一些不甘寂寞的魔兽同样会跑出森林袭击商队和佣兵团。
当然，这些魔兽骚扰有余，致命的则少之又少了。
日近中天，一行人终于平安来到了森林边缘，再往前数百米便是闻名遐迩的禁地——迷梦森林了。
虽然天空阳光明媚，但森林中却依然显得幽暗阴森，阳光仿佛无形中被吞噬了一般，让人心里凛然。
每个人都知道，一旦走进森林便意味着九死一生了，不过所有的家族骑士都没有任何怨言，无声的将马车圈在中央，虽然原地休整，却仍然枪不离手，马不离身，时刻不忘警惕。
落雪与她的丫鬟出了马车，走在青青草原之上，感受着温暖和风，大地清熙。
“小姐，我们真的要进去吗？”丫鬟的表情越加不安，她甚至能闻到空气中的丝丝血腥气息从森林深处飘荡而出。
唉……
落雪心中一叹，有些不忍：“小青，你和车夫一起返回吧。”
丫鬟闻言双眼顿时一红：“小青从小无父无母，小姐待我亲如姐妹，若非小姐，小青早就饿死街头了。小青并不怕死，只是担心小姐你……”
“好了。”落雪叹了口气，打断了她：“父亲生命垂危，叔叔又强掌权柄，家族如今人心惶惶，我若不为父亲冒险，又有谁来呢……而且我听说罗兰果只有纯洁之人才能采摘，即使再危险，我也愿意尝试一下。”
“你回去之后，一来可以帮我照顾父亲，二来……二来你去幽兰谷请神医紫穆，若神医游历返家，你务必请他老人家出山为父亲治疗。如此，即使我无法取得罗兰果，父亲也有治疗的希望。”
“唉，只是不知神医他何时回谷了。”落雪有些无奈，神医神龙见首不见尾，要想找他除了干等之外，也别无他法了。若不是此次他恰巧出山寻药，自己也不必冒险进入禁地去取那传说中的罗兰果了。
“可是小姐……”
丫鬟还想劝说，却被落雪立刻出言打断：“小青，我能信得过的人只有你一个，这件事除了你，我还能信任谁？叔叔吗？你也应该隐约听到一些家族之事，平日里他便与父亲处处作对，此刻父亲病危，恐怕最高兴的还是他了。虽然我不想这么怀疑，但叔叔的动机的确是最大的。”
丫鬟双眼通红，眼神却坚定道：“不如我替小姐去取那罗兰果，小姐也可亲自去请神医紫穆。”
“傻丫头，我若是回家，就不可能再出来了。”落雪轻叹一声，黯然之色一闪而过。
“为什么？”丫鬟不解道。
落雪看了她一眼，微微摇了摇头，低喃道：“你不懂……”
用过了午餐，战士们休整完毕之后，一行人步行着进入了森林。森林的边缘，青衣丫鬟和车夫留在原地，静静地看着，丫鬟的眼眶泛着泪花，双手抱拳于胸，口中喃喃祈祷。
直到一行二十余人全部没入了森林，两人才依依不舍的驾马离去……即使是边缘，危险也是时刻存在的，两人都不敢过于久留，仗着快马，迅速消失在平原之上。
森林显得阴暗而潮湿，阳光被巨大的苍天古树遮盖，湿润的地面让人感觉踩不踏实。草丛中不时发出‘嘶嘶’的声响，这里的鸟雀声极为低沉，似是不敢放吼高歌，故意压抑着嗓音，听着使人更感压抑。深处不时响起的兽吼声也让人时刻精神警惕，不敢有丝毫松懈。
二十余人呈圆阵，将落雪保护最内圈，一路谨慎的探入。这些战士在家族中虽然算不上高级强大，但也有五六级战士的实力，二十余人聚集在一起，若是配合默契，即使遇到六七级的魔兽也有一定的自保之力，至少逃跑还是没问题的。
或许是运气使然，他们一路上没有遇到一只魔兽，一行人保持着沉默，不敢有一丝懈怠。这些人都是有经验的战士。他们很清楚，松懈代表着什么。即使他们都没有进入过这传说中的禁地，但每个人几乎都曾经面对过魔兽，杀过魔兽。
所以，对于魔兽，他们丝毫不敢小觑，尤其还是在这魔兽遍地的迷梦森林。说不定突然之间就会遭遇魔兽的袭击，也说不定一只极为可爱的小动物就是催人命的强大魔兽，所以，每个人的精神都紧绷着。
就这样一连十几天，他们只碰到了几只一两级的弱小魔兽，甚至连稍微强大一些的魔兽都没有碰到一只。这让众人感到疑惑的同时，隐隐也有些不安……因为，他们的运气似乎太好了。
穿过灌木丛，落雪一行人来到了一处空地，此时天色渐晚，再往前或许就找不到驻扎地了。所以他们打算今晚就在这里过夜。
一连十几天的深入探索，众人都已经配合的极为默契，分工明确。二十几名战士搭帐篷的搭帐篷，设陷阱的设陷阱，侦查的侦查，准备食物的准备食物，一切都井然有序，丝毫不乱。
森林的夜晚是极为阴冷的，冰寒的露珠甚至能让人忍不住打寒颤，而且在森林中是千万不能点篝火的，因为火光会吸引魔兽的注意，引来魔兽的袭击。
迷梦森林的夜晚，是魔兽的天下。
大部分魔兽都是昼伏夜出的，所以相比白天，夜晚要来得更加危险，因为那意味着真正的魔兽世界来临了。
在刚进入森林的前三天，几乎一到夜晚，众人就会被此起彼伏的兽吼声惊醒，结果连续三天，所有人都睡眠有些不足，直到三天后，一行人才渐渐习惯过来。也幸亏众人的运气不错，一路上没有遇到任何强力的阻碍，否则前三天，或许就将有人伤亡了。
只是每当夜晚的时候，轮值的战士不得不个个打足了精神，不放过任何一丝风吹草动。虽然他们的运气似乎很好，但是谁知道下一刻，下一瞬间，他们还能有这样的好运呢？
轮值的六名战士分坐东西两侧，右手始终搭在剑柄上，感官提升到极致，不放过周围的每一丝动静。帐篷内传来轻微的呼吸声，落雪和十余名战士在补充着一天消耗的体力。即使柔弱如落雪，如今也早已习惯了浅睡眠。
唰唰唰！
一连串穿梭声突然从草丛中传来，在寂静的夜晚显得那么刺耳。六名战士顿时提起全部注意力，全神贯注的盯着声音传来的方向。
他们能感觉到，草丛中有东西正在高速接近，那速度绝不像是普通的野兽，而且能够隐藏在草丛中，体型恐怕极小。
“咕！”
六名战士齐齐咽了口唾液，神情紧张，长剑早已拔鞘而出，竖立在身前防备。
唰的一声，一只体型只有小猫大小的动物蹿出了草丛，那模样可爱之极，身躯圆滚滚的似皮球一般，毛发乌黑发亮，一对豆子般的眼睛闪着明亮的光彩，松鼠似的尾巴甩来甩去，似是极为悠闲。
然而，六名战士的脸色却唰的一下苍白无血。
“雪……雪影狸猫！是雪影狸猫！”一名战士猛然反应过来，急忙发出警报：“敌袭！敌袭！！”
吼叫声打破了这片夜空的宁静，在警报发出的瞬间，数顶帐篷内，立刻便有十余名战士涌出，全身爆发出璀璨的银白色斗气，将落雪守护在中央，形成了防御阵型。
速度之快，效率之高，令人乍舌！
但此刻却没有一人感觉欣喜，因为他们的对手……是雪影狸猫！
号称“影子杀手”的雪影狸猫！
雪影狸猫是一种七级冰系魔兽，“影子杀手”的称号并不是指这些小东西擅长隐匿。相反，雪影狸猫丝毫不懂得隐匿的技巧，但它的可怕之处就在于速度！
惊人的速度，鬼魅般的速度，不可捉摸的速度！
雪影狸猫的速度之快，连影子都难以捉摸，或许一个人眨下眼皮，下一刻他便变成了一座华丽的冰雕。
极限的速度，就是雪影狸猫让人闻之色变的原因！
人们甚至宁可面对八级莽牛也不愿意遇到雪影狸猫。即使八九级的高级战士面对雪影狸猫也只有撤退的份！
唳！
一声尖啸之后，还没等众人反应过来，雪影狸猫已然原地消失，只见离得最近的那名战士从脚部开始，以肉眼可见的速度向上凝结冰凌，仅仅眨眼的功夫，一名战士已经变成了冰雕！
而所有人，甚至连反应都还没做出……至于斗气，则仿佛成为了摆设，连抵挡片刻都做不到。
见到这一场景，所有人脚底不由冒起一股凉气直冲脊梁。
“镇静！护住小姐后退！”这群人的队长最先反应过来，立刻沉声命令：“这里恐怕是雪影狸猫的领地，我们只要退出它的领地就安全了！”
“路达怎么办？我们难道要丢下他不管吗？”落雪不敢相信那漂亮的冰雕就能够取人性命，无论立剑防备的动作，还是紧张的神态都栩栩如生。那一切还保存的如此完好。
队长神色焦急：“路达已经死……”
一句话尚未说完，他的身体便化为了冰雕，气机全无，显然是死透了！
一名七级的白银剑士，竟然连还手之力都没有……
恐惧！
每个人都感到头皮发麻！恐惧的气氛包围着众人。这些战士并不胆小，但仅仅片刻功夫就已经莫名其妙的死去两人，其中还包括队伍中最强大的七级战士，可是敌影……却踪迹全无。
战士们并不怕死。身为战士，死在战场上是每个人的夙愿。但这并不代表无谓的送死。而此刻，绝不是战斗。
这只是一场收割，一场魔兽对人类的收割游戏！
“小姐快走！”两名战士来不及顾及其他，驾起落雪便往森林中退去。
落雪的神情变得一片茫然……进入迷梦森林十几天，每时每刻警惕，每时每刻作着战斗的准备，也每时每刻准备死亡，她也同样如此！
虽然她身体柔弱，手无缚鸡之力，但她用自己的知识帮助众人躲避一些魔兽的踪迹。他们是幸运的，一路上没有遭遇到任何损伤，虽然她早已心中明了，死亡随时会发生。然而当死亡真正出现在面前的时候，她却又茫然了。
父亲的生命是生命，战士的生命同样是生命。她，落雪，一个柔弱女子，凭什么理所当然的牺牲这些勇敢的战士的生命，只为了低的可怜的希望去救父亲的生命？
自私吗？落雪曾经认为自己是一个博爱的人，但此刻她却发现自己也是自私的。只因为从决定的那一刻起，她便将这个残酷的事实深深埋藏了起来，纵使这些战士都是出自自愿，也无法掩盖这个事实——死亡的事实。
森林中的死亡协奏曲依然在唱响着，生命的收割依然在继续，冰雕的数量在不断的增加。不知何时，落雪发现自己早已经泪流满面，围拢在周围的人数也仅剩下五六个人了。
每个人的脸上都显得很平静，他们不是不想拼，而是无力拼。只是心中唯一的遗憾也许就是无法保护小姐完成她的愿望了吧……因为他们知道，这次是有死无生了。
“唉……对不起。”一声轻叹，一声歉意，落雪闭上了眼睛。
