曾有人对我说，世界上有两个地方今生必须去走走看看，不然有点遗憾：第一是西藏，第二是美国。去西藏只要有时间，有好身体状况，有资金保障，还不是那么困难。但去美国，就有点小麻烦了。因此，便有了签证美国一说。
听人说美国人牛，似乎也是有根据的。去上海南京西路看看美国驻华使馆签证处门前那长长的队伍，男女老少，经商的、留学的、探亲的、考察的，应有尽有，林林总总的理由，总之都是些要去美国看看的人群。大概美国签证是最难办的，所以才会门庭若市，签证的门槛才显得高。
去别的国家都没有面谈一说，美国人就要与众不同，非谈谈不可。这一谈不打紧，说不定就让你无缘踏入美国国门呢。
据说留学签证特别难办，因此孳生了一个怪胎——专门培训签证的培训机构。一个准备留学的学生一个培训课程下来，要交培训费万余元。有人不信这个邪，找点资料自己钻研，相对来说钱自然就花费少些，可惜很多人一签不过，反过头来再找培训机构二签，对不起，二签的费用更高，没有万元肯定是拿不下来的。
面谈前要填写若干张表格，连你童年读书小学的路牌也得标注清楚。没有路牌你就是胡诌也得诌出条路来，而不能让这张表格上这栏空着。其实美国人也傻得可爱，他以为咱中国啥都和他美国一样啊。
然后是一大堆证明材料要准备。你得证明你去了美国后肯定按时回来，而不是死乞白赖地在他的国土上不走。怎么证明呢？你首先得证明自己是个正派的好人，在国内遵纪守法没有胡作非为，也不打算到美国作奸犯科。其次你要证明自己是个有钱人，要提供你有房子，你有汽车，你有很体面的工作，有较高的收入凭单。有学历证明，有游历西欧英德法意等发达国家的护照或照片说明。再次最好是拖家带口，有老婆有孩子有亲眷，能有张家庭和睦喜气洋洋的照片佐证就更完美了。
弄好这一切，你就老老实实带上这一大摞证明文件吧。美国的法律是假定你打算去了就不回的，你得证明自己完全没这意思，签证官才发你路条。当然你还得证明你有充裕的财力保证你买得起回家的飞机票。就这样你必须证明了再证明，让他们完完全全把心放下。
申请表上用的照片和一般的护照照片不同，是方方正正的，比一般的照片更大些。事先若不了解规格，必须现照现洗现交。
进签证处面谈的时候要经过电子门的检查，对不起，鞋子也一并要进传输带查过里面是否藏有啥危险品的。包是绝对不许带的，手机更不用说了。只允许带上两只透明的资料夹，特别增加了安检程序，也给好公民的国际旅行增加了麻烦。
进了签证室，还得要排队。分成公务和因私出国两个窗口。签证室很像银行的营业厅，一排玻璃窗，有人指引进来签证的人先把签证资料从一个个窗口递进去，先行预审，换一张号码纸卡，等待领取资料，资料预审完毕，再得去另一窗口提取左右手的指纹，最后就到你该去的窗口排队吧。每个玻璃窗后面坐着一位签证官，或严肃或和蔼，中英文巨棒，两种语言转换自由，不服都不行。
美国签证拒签的比例相当高。你被拒签，不用问签证官为什么。基本上理由只有一条：你有移民倾向。换句话说，你去了就不回来了。同事中前前后后有不少人被拒签过。曾经一女同事单身，对不起，拒签。一位同事普通话不行，反应慢了半拍，对不起，拒签。更离奇的是有一位先生相貌不甚佳，据说有恐怖主义气质，被拒签，这要怨的话实在该怨他的爹娘。
我公务签证时运气还不错，遇到一位年轻帅气态度又不错的签证官，神清气爽的样子，估计在家不太受太太气的。拿到我厚厚的一叠资料，在电脑里仔细看过我的所有项目，问了几个不太难的问题，然后拿起我的护照盖了个戳，写了行字，夹进去一张印了东西的纸，说：“OK，你通过了，祝您好好工作！一路顺利！”
原来签证美国也没有想象的那般难嘛！
2011年12月
