石庙村地处偏僻山区，气候条件恶劣，十年九旱，水源奇缺，老百姓吃水都要到翻山越岭到十里外挑去，真可谓吃水贵如油。当地有句俗话：“有女不嫁石庙村，淘菜脏水来洗头，洗头之后再喂牛……”其实就是当地缺水吃的真实写照。在石庙村流传这样一件事：张老汉和李老汉相约第二天下山赶集。第二天，张老汉去喊李老汉，谁知道李老汉家里临时来了客人，他去不了。张老汉一时火冒三丈，说狗日的老李你真不够意思，不去赶集也不给我说一声，害得我洗了脸，白白浪费了两瓢水……结果，因为这件事，两个光屁股一起长大的老伙计多日不说话。
老杨退伍后被村里老百姓推选为村主任。为了不负众望，他上任后，准备烧的第一把火就是打一眼水井，彻底改变石庙村吃水难的问题。说起来容易做起来难，石庙村穷，没有资金，去哪里弄钱打井呢？让老百姓集资？也是痴人说梦啊。因为大伙儿都拿鸡屁股当银行，家家户户都有一本难念的经，吃穿都不容易对付，哪有闲钱？有不少人家因为看病，因为孩子上学，早已是一贫如洗，债台高筑了。因此，号召大家集资也是妄想。
老杨思来想去，决定去找乡里，让乡领导给想想办法。大清早的，乡长却还是一身酒气。他听了老杨的哭穷，睁着惺忪的睡眼，不紧不慢地说，老杨，打一口井不是十万八万就能解决的事情，咱乡里需要花钱的地方还有很多，你去县扶贫办跑跑，看他们能不能给解决一部分。
老杨无奈，退而求其次，说俺们这次打井成立个指挥部，乡长能不能担任指挥长？
乡长摆了摆手，说老杨，打井是你们村的行为，不是乡里的项目，乡里领导不适宜担任指挥长。
老杨失望之余，又抽了个时间，把拖拉机、三轮、汽车坐了个遍才来到县城，多方打听，跑了不少冤枉路，才找到了县扶贫办。老杨等了三个多小时，扶贫办主任才从洗头城里回来。他的兴致正高，脸上像开出了花。听了老杨的前因后果，脸上的花就一下子枯萎了，末了，莫名其妙地笑了两声，说这个怕是不行，咱县里好多地方没有脱贫，需要扶贫的项目多如牛毛，这个，这个，你去县水利局看看，他们应该有这方面的开支。
老杨就又把希望寄托在县水利局，第一次去，局长率团出国考察了，第二次去，局长带队去海南取经了……等老杨最后找到局长，局长还是给冷冷地拒绝了……
老杨没有灰心，没有气馁，凭借几个战友的资助，历经千辛万苦千难万险，最终在石庙村打出了一口井。看到清洌的井水汩汩冒了出来，老杨和乡亲们很是激动，很是感慨，当场商定择日搞个竣工典礼庆贺一番。
乡长听说后，忙让秘书去找老杨。秘书说杨主任，这个典礼由乡里安排，乡长要亲自参加，你们不要擅自做主。老杨愣愣地说为啥？秘书不满地看了老杨一眼，说你是真迷瞪还是假迷瞪？这么大的工程应该有乡里的份儿。老杨没好气地说，当初乡里不提供资金援助也罢，让乡长担任打井指挥部的指挥长，他咋给拒绝了？秘书说，你真傻啊？要是乡长担任了指挥长，打井过程中出了事故谁负责啊？别再说了，就这么定了。
扶贫办主任闻讯也来了，紧紧握着老杨的手，热情地说杨主任，没说的，这次扶贫办给你们10万，但竣工典礼必须有我们主持召开。不等老杨说话，扶贫办主任又说，嘿嘿，我们之前之所以没给你们帮助，主要是怕打不出水，落得我们只有苦劳，没有功劳。
扶贫办主任走了，县水利局局长屁颠屁颠地跑来了，说杨主任，听说你们打井欠了不少的债务，我们无偿给村里援助20万。
村里花钱的地方多着呢，不要白不要。老杨忙说好，好，好。
不过。县水利局局长话锋一转，说竣工典礼由我们水利局安排……
老杨谁也不敢得罪，结果竣工典礼上来了不少重要的人物。乡长发表了热情洋溢的讲话，扶贫办主任做了激动人心的发言，县水利局局长开闸放了水……轮到老杨介绍打井经过时，他张了张嘴，竟呜嗬呜嗬地哭开了。
