黄帝是我国原始社会末期一位伟大的部落首领，是开创中华民族文明的祖先。位于陕西省黄陵县的皇帝陵即为其陵寝。1961年，黄帝陵被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
黄帝陵古称“桥陵”，素有天下第一陵的称号，为中国历代帝王和著名人士祭祀黄帝的场所。据记载，最早进行祭祀黄帝始于公元前442年。自唐大历五年（770年）建庙祀典以来，一直是历代王朝举行国家大祭的场所。
人文初祖——黄帝
据传，黄帝姓公孙，名轩辕，号有熊氏，以土德称王。因土为黄色，故名“黄帝”。在远古时代，他是陕西北部黄土高原一带的部落首领。后来，他率领部落迁居到河北涿鹿附近。黄帝以他杰出的才能，鼓励农桑，创做车船，打制兵器，发明文字、音律、医术、算数，为人民做了许多好事，受到人们的崇敬和爱戴。他在开发黄河中下游的过程中，逐渐融合了周围的一些部落，基本上统一了中原，形成了华夏族，奠定了中华民族赖以生存的基石；因而被尊为中华民族的始祖。后来黄帝被逐渐神化，道教也尊其为祖。传说中，他不仅成仙得道，还能够驱使群仙。黄帝与炎帝同为华夏民族祖先，故中国人自称“炎黄子孙”。黄帝这位口传历史中的重要人物集中了古人的多种优点、诸多创造，带领中华民族从野蛮向文明发展，从而被尊为“人文初祖”。
陵区概况
陵冢深藏在桥山之巅的古柏林中，千年以上古柏有三万余株，是中国最大的古柏群，幽静深邃，气势雄伟。古代天子的坟墓称作“陵”，庶民坟称作“墓”，天子陵旁必设“庙”。故而皇帝的墓地被称为“黄帝陵”黄帝庙前区气势恢宏，面积约10000平方米，入口广场选用5000块大型河卵石铺砌，象征中华民族的五千年文明史。
广场北端为轩辕桥，宽8.6米、长66米、高6.15米，全桥共9跨，石梁121根，桥面设护栏。栏板上均雕有古典图案花纹。全桥均采用花岩石料砌成。显得粗犷古朴。轩辕桥下及其左右水面为印池，占地约300余亩。蓄水量可达46万平方米。桥山古柏，倒映池中，与白云蓝天交相辉映，为黄帝陵平添了无限灵气。印池四周绿树成荫，形成优美的空间环境。
轩辕桥北端为龙尾道，共设95级台阶，象征黄帝“九五之尊”至高无上的寓意。由龙尾道向上即登临庙院山门。山门为五间廓庑式花岗岩（仿汉代木）建筑。显得庄严雄伟。
入庙院山门。首先映入眼帘的是轩辕手植柏。传为轩辕黄帝亲手所植。此柏高19米，树干下围10米，中围6米，上围2米，遒枝苍劲，柏叶青翠，被称为“世界柏树之王”。
对后人的影响
每年清明、重阳节，海内外炎黄子孙聚集桥山，举行隆重的祭祀大典。历史上祭祀规模最大、形式最隆重的，要算雄才大略的汉武帝刘彻“十八万大军祭黄陵”。公元前110年，刘彻率大军北征后返长安，途经桥山，令士兵一夜之间在黄帝陵对面堆起一座用来祭祀的“祈仙台”。其中一棵汉武帝当年挂过盔甲的古柏，枝杆皆似断钉在内，斑痕密布成行，尤其令人称奇。
轩辕庙碑廊内有历代帝王重修碑记和祭文石刻，中国近代及当代国家领导人也曾来此。香港与澳门回归祖国后，在庙内立下的“回归纪念碑”，甚为引人注目。
延伸阅读
黄帝陵修建的传说
黄帝有一天出巡河南。眨眼间晴天霹，乌云翻滚，暴雨 ，一条黄龙腾云驾雾从天而降，对黄帝说：“陛下的使命已经完成，请随我归天吧？”黄帝不得已，只好跨上龙背。当黄龙飞到桥山时，黄帝怀念百姓，请求黄龙下降。周围百姓听说黄帝要归天，纷纷赶来围住他，有的抓住衣带，有的拉住黄帝的鞋子，苦苦挽留。但在黄龙的催促下，黄帝只好把衣冠留下，恋恋不舍地道别百姓。后来人们为了铭记黄帝的恩德，就把衣冠葬在桥山，黄帝陵衣冠就是这样修建起来的。
