狗家族出了一条很有志气很有抱负的小狗，它向整个家族宣布要去横穿大沙漠，所有的狗都跑来向它祝贺。在一片欢呼声中，这只小狗带足了食物和水，然后就上路了。
几天后，突然传来了小狗不幸牺牲的消息。
是什么原因使这只很有理想的小狗牺牲了生命呢？检查食物，还有很多；水不足吗？也不是，水并没有喝完。后来，人们经过研究终于发现了小狗牺牲的秘密——小狗是被尿憋死的。小狗之所以被尿憋死，是因为狗有一个习惯——一定要在树干旁撒尿。由于大沙漠中没有树，也没有电线杆，所以可怜的小狗一直憋着尿，最后终于被憋死了！
这则寓言说明：一个人的行为方式、生活习惯是长期养成的，很难改变。就是说，习惯对我们的一生有着巨大的影响，它在不知不觉中影响着我们的行为，左右着我们的成败。
一个人一天的行为中，大约只有5%是属于非习惯性的，而剩下的95%的行为都是习惯性的。根据行为心理学的研究结果：3周以上重复一种行为就会形成习惯。研究还发现：绝大多数成功人士都至少养成了20种以上的良好习惯，正是这些习惯使得他们脱颖而出，成为高效能人士。
在本书中，我们要特别强调一些“小”习惯。
人生是由众多的小事组成，一个人的成功或失败，其关键往往就隐藏于一些细枝末节中，注重小事，才能完善人生。兴衰成败之间，有些事情，当时看似无关紧要，后来却牵动了大局。有些事因其细小，人们常常忽视了它；有时人们因时间精力有限而顾不上细节；更有人急功近利、好高骛远而对细节不屑一顾。无数教训说明，忽略小问题，将遇到大麻烦。
如果你认为宏图大略才是真正的大事，而那些鸡毛蒜皮的小事根本不值得关注，那么，你很可能将会遇到一连串的麻烦。要想在社会竞争中稳操胜券，就必须警惕那些容易招致失败的细枝末节，在生活和工作中对它们引起重视。比如，一些坏的小习惯，天长日久就可能给我们造成很大的损害；而一些不起眼的好的小习惯的养成，却会对我们的工作和生活起到意想不到的巨大促进作用。
此书汇集了我们日常生活和工作中许多不起眼却很重要的小习惯。这些小习惯有这样几个特征：一是不容易被注意到；二是作用不容忽视；三是很容易做到。养成了这些小习惯，可以使我们充分利用自己的点滴时间，提高效率；使我们积少成多，学到更多有用的知识；使我们生活更富裕，身体更健康，心态更轻松……
古希腊哲学家亚里士多德说过：“优秀是一种习惯。”人出生的时候，除了脾气会因为天性而有所不同外，其他的东西都是后天形成的。我们的言行都来自于日积月累养成的习惯。小习惯先带来小影响，当它们逐渐变成你的日常习惯后，就会左右你的思想和行为。千万不要对此不屑一顾，看似不起眼的小习惯有时却是决定一个人命运的关键。
如果你希望自己成为高效能的成功人士，就从这些小习惯做起吧。
§§第一章 小习惯，提高效率与效能
