听说舅老爷于伯给三少爷通长请了名医来诊病，不少人都关心通长的病情，互相询问三少爷的病好转了没有，船家人的回话，都是“有效果了，”大家以为通长的病很快就能好起来了。
莹儿自然格外关心通长，虽没有夫妻之实，却也是合法的夫妻，莹儿是这样想的，好歹是自己的男人，只要他还有一口气，就不能不管呀是不是？七付草药，都是莹儿自己亲手煎的，从没有让下人代办一次，
三少爷不能自己喝药，也莹儿是一勺一勺地喂给到通长的嘴里的，通长的眼里也是含着泪珠一口一口地咽下了苦药水，这几天通长又不能说话了，只有一眨一眨的眼睛，看上去还像个活人，要不，就是一声声地不停地咳嗽，让人心烦地要命，莹儿也没有嫌弃。这也叫嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁块砖头抱着走。
七天后，药喝完，那个郎中也如约来到了船家。
听说郎中又来了，船家来了一大帮子人，凡是沾亲带故的几乎都来了。屋里进不去，都挤在院子里。通景也来了，不过屋子里只有老爷，夫人，莹儿，李妈里里外外地忙碌着。
三宝，四宝堵在堂屋门前，不让别人进入。别看这两个还是小孩的大人，对莹儿可是忠心耿耿。
郎中给通长把脉，只见他慢慢地皱起了眉头，而且越皱越紧，看着郎中面部表情的变化，众人的心也慢慢地往起提，每个人都屏住了呼吸，等待郎中开口说话。
把完脉，众人离开东头房，来到当门地，也就是最中间的那间屋。
老爷问：先生，怎么样，见效了吗？
郎中，既没摇头，也没点头，不紧不慢地说：估计我的担心是对的。
老夫人，莹儿几乎同时问：担心什么？
郎中没有回答她们的问话，反问她们：三少爷的餐具是专门的吗？
老夫人点点头：“是的，肯定是专门的餐具啊。”
郎中说：“赶快拿来，一样不少。全部拿来，我要检查餐具。”
船老爷有些不解：“拿餐具？看病检查餐具？”
郎中也没有回答老爷的话，而是拿出两根银针，交给莹儿：“你让三少爷把银针含在口里，你要注意保护一下，防止咳嗽伤了他。”
莹儿进了里屋，按照郎中的吩咐，把两根银针放在通长的嘴里，自己把着针。
不一会，四宝端来通长的餐具——碗，筷，碟，交给郎中，郎中又要端点水来。郎中就是在唰这些餐具，最后把水倒在一个碗里，又抽出两根银针，放到水里，又在碗口上盖上火纸。约莫一袋烟功夫，郎中拿出了两根银针，又用火纸包好，郎中又叫莹儿把银针拿来，也用火纸包好，时间少许，郎中慢慢地打开火纸，只见银针已发黑，郎中大惊——
郎中说：报官吧，三少爷是砒霜中毒。
“中毒？”莹儿一下子愣住了，这样说来，三少爷是遭人暗算了？这个人是谁？图财吗？极有这种可能，莹儿一下子想到，三少爷死后谁能得到船家的财产，谁的嫌疑最大，她想找老妈问一下，就匆匆地出了屋子。
李妈和老夫人在一起，莹儿给老夫人见了礼就说：“妈，三少爷是中毒，有人故意给给他下了毒。”
李妈一愣，连忙说：“少奶奶，赶快叫人看住刘嫂，她是专门负责三少爷饮食的，三少爷中毒，她脱不了干系。”
“那我叫三宝去看住刘嫂，等县长来查案。”
老夫人有些颤抖，也催：“你快去安排吧。”
那边堂屋里，船老爷倒是沉住气，小心翼翼地问：“老先生，中毒怎么像得了痨病的症状呀？”
郎中说：“船老爷有所不知，这个砒霜要达到一定的量，才会吃死人的，如果每天少许砒霜，人是感觉不到的，人也不会死的，但是少则一个月，多则三个月，人便出现痨病的症状，这要看明天的用量来定。
上一次给三少爷把脉，郎中就隐隐感觉三少爷的症状完全像痨病，脉搏却有些异样，浮而不实，又是中毒的症状，这是怎么回事呢？上次没敢说，因为不敢肯定是砒霜中毒，现在清楚了，有人每天给他服用砒霜。
船老爷大惊失色，额头已经开始冒汗了，连忙大叫，都有些喊岔声了：“舅老爷，赶快报官，通长是中毒！”
舅舅于伯正在院子里侯着，听到老爷的呼叫，连忙应了一声：船老爷，我亲自去报官。
莹儿又跑回自己的院子，和一个人撞了个满怀，莹儿怒斥：“走路也不长眼睛！”
那人给莹儿鞠了一躬：“对不起，少奶奶。”
莹儿一愣：“你是？”
“我是通景呀，少奶奶。”
“你不是在县政府做门子吗？怎么有空来这儿？”
“看望一下三少爷呀，少奶奶，有事我得走了，”
说完话，通景就慌慌忙忙地走了，莹儿望着他的背影，寻思到：他慌张什么呀？莹儿也没有理出个头绪来，就连声呼唤：“三宝，三宝——”
