徐瘸子有姓无名，籍贯无考，年龄在30岁至60岁之间，职业，乞丐。他像一只候鸟，每年的春秋两季，迁徙于南北两地。每到一地，或拖着一条拐腿沿街讨要，或在路边店旁开辟一块小小的领地，坐地等施。他很遵守“职业道德”，从不做偷盗、欺诈等苟且之事。有施舍者便作揖答谢，不给的，也决无怨言。
这年春天，徐瘸子又从南方回到东北某市。过了没几天，徐瘸子突然感到有些异样，活还是和以前一样干着，可效益却大不如从前。今年这座城里干他这个活的，一下子多出好几倍，瘸腿吊膀子的，歪嘴瞎眼睛的，家乡遭灾爹死娘嫁人的，简直是五十步一个，一百步一伙。一了解，原来这些乞丐都是假冒的。徐瘸子气道：王八蛋，你们侵占了我的市场，抢了我的饭碗，还坏了我的声誉，我饶不了你们！
经过几天的明察暗访，这一天，在一个繁华的街口，徐瘸子出现了。他斜斜地站在那里，打着竹板唱了起来：
打竹板，响连环，
过路的君子听我言。
说什么，你听仔细，
咱不说东来不说西，
不表鸭子不表鸡，
专把那假冒伪劣批一批。
假酒假药害死人，
假衣假食黑良心。
这些东西已不奇怪，
如今又出现了假乞丐……
徐瘸子边打边唱，把社会上出现了假乞丐的情况，以及他们怎样装聋作哑欺瞒“顾客”，怎样死缠硬泡，明乞暗偷的行径，都揭露了出来。同时，也把他自己的情况和遭遇进行了表达。他竹板打的地道，语言幽默风趣，引来了一大圈围观者。人们笑过之后，也对他表示了深深的同情，都纷纷向他解囊相助。这一天，他的收益创下了等行乞以来的最高纪录。
晚上，徐瘸子也要庆祝一下自己的胜利。他捣腾来半瓶白酒，又上饭店讨来几个盘子底儿，便在一幢商厦的侧门沿下坐下自斟自饮起来。饮得微醉，正想打开铺盖躺下歇息，突然，黑影里窜过几个人来，二话不说，将他一脚踢翻，接着一顿胖凑。然后把他一天所得全部掠走。徐瘸子明白，这是自己打假惹下的祸。本来，徐瘸子就是一个以四海为家的人，经过这一劫，他完全可以再转移到别的城市，重新开辟市场。可这老小子却犯了倔，他揉搓着疼痛的腰身自语道：“日你娘，老子明天还要唱，非臭死你们这帮假东西！”
果然，第二天徐瘸子就又出现在街面上，一边乞讨一边唱他的打假歌，还不断把随时了解到的新情况充实到快板里。不过，他也学得精了，他不固定在一个地方，上午城南，下午城北，今天城东，明天城西。打一枪换一个地方，小有收获，便早早收兵。逶迤辗转，寻一个谁也找不到的地方藏起身来。
这可把那帮假乞丐气坏了，人们本来就对他们存有戒心，经徐瘸子这么一宣传，人们更像避瘟疫一样对他们躲避和防范起来。因此，他们对徐瘸子是恨之入骨，想方设法要搬掉这个拦路虎。
这天，徐瘸子收了摊，正警惕地往藏身之处走着，突然发觉已被盯了稍。他赶紧掉转方向，与盯稍者周旋起来。可是他拐着一条腿，却怎么也甩不掉尾巴了。盯稍者越来越近……这条小路紧靠一座废弃了的工厂的围墙，行人稀少。徐瘸子作好了最后准备，他拄着拐棍，立定身子，嗖地从腰间扯出一把锈迹斑斑的杀猪刀，眼看一场血的撕杀一触即发。就在这迫在眉睫的当口，突然，就向从天而降一样，一名警察迎面走了过来。徐瘸子大喜过望，他扔掉杀猪刀，连蹦带跳地冲到警察跟前，大喘着求救道：“公安兄弟，不，公安大哥，快救救我！有人要害我……”警察道：“你一个穷要饭的，谁害你干什么？”徐瘸子生怕警察不管他，忙说：“这这这事，说来话长，你快把我保护起来，我有重要情况报告！”警察一怔：“嗯？真的吗？那跟我走吧！”徐瘸子擦了把脸上的冷汗，跟着警察向大路上走去，他回头看看，发现跟踪他的两个人，已无影无踪了。
警察带着徐瘸子来到一条大路上，又招来一辆的士，两人上了车。按着警察的交代，的士在路上行了将近半个小时，在市郊的一个地方停了下来。徐瘸子一看，这地方非村非镇，只在路两旁零零星星地坐落着几幢说不清是干什么的房屋，剩下的，是无边无际的青纱帐。那警察说：“我是市郊派出所的，再往前走走就是了。”徐瘸子跟在警察身后，又走了近半公里，拐下路基，进到一幢砖瓦房里。屋里已有两个人，都有点斜眼吊泡，衣着不整。警察将大沿帽摘下来，往桌子上一扔，问道：“你知道这是什么地方吗？”徐瘸子有些发愣，他环视了一下四周，弄不出个所以然来，不知如何回答是好。警察又道：“这是你的葬身之地！你他妈老小子也真够能折腾的了。老子的买卖竟被你搅得一塌糊涂！记住，明年今日就是你的祭日！三疤瘌，交给你俩了。按规矩办，弄得利索点！”说完，转过一个角门，不知去向。
徐瘸子呆了，这警察竟也是假的！看样子，他还是这帮假乞丐的头儿。他后悔莫及。这时那个叫三疤瘌的把一茶缸酒、几样小菜和三个馒头端了上来，道：“快吃了吧！闹个饱肚子，然后上路！”徐瘸子眨巴了几下眼睛，脑子里一片空白，想不出任何应对的词语，倒是酒菜的香味直往鼻孔里钻。于是，他端起酒，操起筷子，大吃二喝起来。一会儿，他吃饱喝足，把筷子一摔，抹子把嘴唇，很有些视死如归地道：“上哪？”三疤瘌指了指门，作了个“请”的动作。徐瘸子站起身，摇晃着向门口走去，没几步，只觉得头顶“嗡”的一声，便一头栽倒，昏死过去。
也不知过了多长时间，徐瘸子在朦胧之中似乎听到几声呼唤：唉，唉……他使劲睁开眼睛，可是眼前一片黑暗。凭借着沙沙的风声，他意识到不是在梦里。这时，那个声音又响起来：“唉！唉！你还活着？”徐瘸子瞪着眼睛努力搜寻了一下，借着微弱的星光，他突然看见一张蓬头垢面的“小鬼脸”——这是一个十来岁的小孩。徐瘸子想动一下身子，可是，浑身象被什么东西箍住一般，一动也不能动。他这才发觉，自己是被装进麻袋埋在一个坑里，是这个小鬼脸救了自己。可是他的力气太小，他只扒出了自己的脑袋和前胸，自己的大半个身子还装在麻袋里，还被土埋着。小鬼脸急切地说：“快，你使劲挣呀！”说着，又开始扒他身上的土。徐瘸子配合着他，拼命地挣扎着，终于，徐瘸子挣出了土坑。
徐瘸子发现，小鬼脸竟是一个重残儿童，他的左腿弯在胸前，右腿劈在后背，他是用两只手在支撑着走路。徐瘸子很是感动，经过寻问，他了解到，小鬼脸叫于小泉，本是山西人，两年前和小伙伴偷跑到城里玩耍迷了路，被丐帮骗走。这伙人明为“丐帮”，其实他们组织庞大，背地里从事各种各样的犯罪活动。于小泉本是一个非常健全的孩子，活生生地被他们将髋关节拉脱臼，变成了现在这副样子。然后，逼迫他每天用双手拄地沿街乞讨……于小泉想家，想爸爸妈妈，他逃了多少次，又被抓回来毒打了多少次。但这丝毫没有动摇他逃跑的决心。前两天，他终于又瞅准了一个时机，逃离了他们的视线。但他“走”得太慢，不敢在街面上落面，便躲进了青纱帐。凑巧，三疤瘌他们活埋徐瘸子的行动被他发现了……
徐瘸子这个一辈子不知眼泪为何物的汉子，也哭了。他决心把于小泉救出苦海。
徐瘸子走南闯北，也懂得一些社会常识。他反复琢磨了一阵，觉得于小泉这事，还得靠政府帮忙。想好了计策，他背上于小泉，在青纱帐里穿行一气，来到青纱帐的边缘地带。前面就是一座大山。寻觅了一番，他找到一个山洞，便把于小泉放了进去。又掰了几棒玉米，留给他充饥。作完这些，他便拐着腿，顶着夜色向市内走去。
走到市区，已是天光大亮了。他知道，现在时间特别宝贵，耽误一分钟，他和于小泉就多一分危险。他准备拨打110.他好不容易找到一架公用电话，可看电话的妇女却是个狗眼看人低的货色，见他是个穷要饭的，说什么也不让他打。徐瘸子正在哀求，就见一个穿着破旧的年轻人走了过来，一把抓住他道：“我可找到你了！”徐瘸子来不及多想，挣开他，撒腿就跑。那年轻人紧紧追来，嘴里喊道：“站住！站住！”徐瘸子哪里跑得过他，没几步，就被人赶了上来。徐瘸子要鱼死网破了，他抡起拐棍，向那人横扫过去。那人被打了个趔趄，痛得嗷嗷直叫：“哎呀！哎！你怎么打人呢？”徐瘸子怒气不减：“打打，打死你们这些王八蛋！”骂着，又抡起拐棍。那人忍着疼，一把拽住砸过来的棍子，急道：“你误会了，我是好人，有话要对你说！”徐瘸子怔怔地望了他一眼，越看他越像个假乞丐，便忿忿地道：“好人个屁，我看你们都是一伙的！”那人挺耐心地说：“我真不是他们一伙的。走，我带你去个地方，你就知道我是干什么的了！”接着，他不顾徐瘸子的执拗，连哄带拉地硬是把徐瘸子弄到一个地方。
徐瘸子从来没到过这样的地方，但他凭感觉意识到，这确实是一个公家人的地方。经那人的反复解释，他终于明白了那人的身份。
原来，那人姓丛，是这座城市的晚报记者。前几天，他在街上听了徐瘸子唱的打假快板，感到很有新意，便想跟徐瘸子好好唠唠，写篇这方面的调查报告。可是因为当时另有他事离开了。等回头再想找徐瘸子的时候，却怎么也找不到了。他便心生一计，脱下西装革履，换上一件破旧衣服，装成一副市井闲汉的样子，暗中查访徐瘸子快板里说的那些情况。没想到，今天却在这撞上了徐瘸子……
了解到这些情况，徐瘸子激动万分，他脱口说了句戏词：“同志！我可找到你们了！”接着，他把自己的遭遇和于小泉的情况一古脑地说了出来。丛记者听完，感到事不宜迟，马上与上级领导取得了联系，然后让徐瘸子带路，趋车来到市郊，把于小泉救了回来。丛记者向徐瘸子和于小泉又了解了一些情况，安排他俩住下。自己则打开电脑，啪啪啪一阵敲打，一篇关于不法“丐帮”的报导便应运而生。第二天文章见了报，在社会上引起了强烈反响。民政、公安等部门都行动了起来。
没几日，流窜在该市的不法“丐帮”被端掉了。于小泉被民政部门送到医院进行医治，公安方面也与他的家乡联系上了，他的父母很快就会到来。
关于徐瘸子，一些部门和人士都愿出资把他送到福利院养起来。他却摆摆手道：“不麻烦政府和各位了。我游荡惯了，清平盛世，贤人君子处处有，到哪也能混口吃的，要是再遇上那些冒牌货，我还要打哩！”说完，一瘸一瘸地远去了。
