《玉台新咏》卷七有梁简文帝萧纲所作《戏作谢惠连体十三韵》诗，颇值得注意：
杂蕊映南庭，庭中光景媚。可怜枝上花，早得春风意。春风复有情，拂幔且开楹。开楹开碧烟，拂幔拂垂莲。偏使红花散，飘？落眼前。眼前多无况，参差郁可望。珠绳翡翠帷，绮幕芙蓉帐。香烟出窗里，落日斜阶上。日影去迟迟，节华咸在兹。桃花红若点，柳叶乱如丝。丝条转暮光，影落暮阴长。春燕双双舞，春心处处扬。酒满心聊足，萱枝愁不忘。
此诗的特点是有不少地方，上句尾部（个别例外）和下句开头处词语重复，互相勾联，读起来铿锵悦耳，加强了音节美。这种修辞手段，陈望道先生《修辞学发凡》称为顶真格。按江淹《杂体诗三十首》中的《谢法曹赠别》，仿谢惠连诗，也有此种特色：
停舻望极浦，弭棹阻风雪。风雪既经时，夜永起怀思……摘芳爱气馥，拾蕊怜色滋。色滋畏沃若，人事亦销铄……灵芝望三秀，孤筠情所托。所托已殷勤，祗足搅怀人……杂？虽可赠，华毕竟无陈。无陈心悄劳，旅人岂游遨？……
这样看来，所谓谢惠连体的特色，当即指运用顶真修辞格而言。
诗篇中运用顶真修辞格，早见于汉乐府《平陵东》和《饮马长城窟行》，原辞如下：
平陵东，松柏桐，不知何人劫义公。劫义公，在高堂下，交钱百万两走马。两走马，亦诚难，顾见追吏心中恻。心中恻，血出漉，归告我家卖黄犊。
青青河畔草，绵绵思远道。远道不可思，宿昔梦见之。梦见在我傍，忽觉在他乡。他乡各异县，展转不相见……长跪读素书，书中竟何如？上言加餐饭，下言长相忆。
两篇均为汉古辞，属汉乐府民歌。《饮马长城窟行》，《文选》、《乐府诗集》均作无名氏“古辞”，《玉台新咏》署作者为蔡邕。按此篇民歌风味很浓，即使果为蔡邕作，也是文人刻意模仿民歌的篇章。后来曹植作《赠白马王彪》诗七章，除第一章外，各章末句尾部和下章首句开头，词语也都互相勾联，如第二章末句为“我马玄以黄”，第三章为“玄黄犹能进”。词语的重复勾联，不用在一篇的上下句间而用在章与章间的衔接处，可说是这种修辞格运用的一种发展。以上两种顶真修辞格，在《诗经》中已有萌芽，但不及后代作品运用得更为完整。
可惜谢惠连现存诗篇，运用此种修辞格的已很难得，仅《西陵遇风献康乐》五章中的第三章，还能略见端倪：
靡靡即长路，戚戚抱遥悲。悲遥但自弭，路长当语谁？行行道转远，去去情弥迟。昨发浦阳？，今宿浙江湄。
此诗仅第二、三句衔接处，运用了相同词语。谢灵运为了酬答上述谢惠连赠诗，写有《酬从弟惠连》（五章）诗，其诗前后两章衔接处均有两字相同。此诗上下章衔接处运用顶真格，直接模仿曹植《赠送白马王彪》（七章）写法，但也当受谢惠连喜用顶真格的启发。又谢灵运《登临海峤初发强中作，与从弟惠连，见羊、何共和之》（四章）诗，其上下两章衔接处也用顶真格。以上两例均说明因谢惠连喜用顶真格，故谢灵运赠诗也用此格。江淹《杂体诗》（30首）中的《谢法曹赠别》一篇是模仿谢惠连的，其中有四处运用顶真格。又此篇中运用了“靡靡”、“戚戚”、“行行”、“去去”四个叠词。谢灵运有《答谢惠连诗》一首，诗存四句，后两句为“别时花灼灼，别后叶蓁蓁”，用了两个叠词。萧纲的《戏作谢惠连体》诗“春燕双双舞，春心处处扬”句中也用了两个叠词。或许运用叠词也是谢惠连体的一个特点。
从上引诗例看，顶真修辞格当是先在民间歌谣中较多出现，以后文人受到民歌启发，跟着学习运用。谢惠连在这方面是一位比较突出的诗人。民间歌谣在语言方面喜欢重复一部分词语，回环复沓，上下呼应，以加强音节的和谐流美。运用顶真修辞格，多用叠词，都可说是这方面的例子。按钟嵘《诗品》评谢惠连诗有云：“又工为绮丽歌谣，风人第一。”风人指《诗经？国风》作者，这里借指写民歌体诗篇的诗人。可惜这种绮丽风谣没有传下来。但从谢惠连喜欢运用顶真辞格，也可看出他的一部分诗篇与民间歌谣存在着密切的关系。谢惠连和族兄谢灵运是亲密的作诗同道，互相酬赠启发。谢灵运也写有民歌体诗，《玉台新咏》卷十存有《东阳溪中赠答》二首，风格酷似《子夜》、《读曲》等一类吴声歌曲。
《西洲曲》是乐府杂曲歌辞中的名篇。《西洲曲》的艺术成就很高，其特点之一便是运用了不少上下勾联的词语，与谢惠连体颇为相似。今录有关诗句如下：
日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏干头。栏干十二曲，垂手明如玉。卷□天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。
《西洲曲》的出现，标志着南朝文人学习民间歌谣（主要是乐府清商曲辞中的吴声歌曲和西曲歌）又加以提高，在艺术上达到了高峰，在顶真格的运用上亦复如此。陈祚明《采菽堂古诗选》评此诗有曰：“语语相承，段段相绾，应心而出，触绪而歌，并极缠绵，俱成哀怨。”《古诗源》则评曰：“续续相生，连跗接萼，摇曳无穷，情味愈出。”都相当中肯，也都指出了它运用顶真格的艺术特色。
关于《西洲曲》的产生年代和作者，过去有不同的说法。阐明了谢惠连体，有助于说明《西洲曲》的产生年代。我以为从《西洲曲》通篇情思缠绵、文辞婉约、音节和谐等方面看，它的产生时代，当以在六朝后期的齐梁时代比较合理。《西洲曲》大量使用顶真格，又十分娴熟流美，推想起来，应是受到谢惠连体的影响。可以这样推论：当谢惠连体形成显著特色，在文坛流行之后，文人写作此体者颇多，从而出现在艺术上如此成熟的作品。《西洲曲》的作者，《乐府诗集》作无名氏古辞，《玉台新咏》新本署为江淹（宋本《玉台新咏》不收此诗），《江文通集》亦收之。目下没有过硬的材料可以确证此篇为江淹所作，但江淹生当齐梁之际，其《杂体诗》30首善于模仿各家文体，其艺术水平又相当高，因此说《西洲曲》出于江淹之手，也是有可能的。至于冯惟讷《古诗纪》、王士？《古诗选》以至今人逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》把它列入晋诗，恐失之时代太早。《古诗源》署梁武帝作，当别有所本，但也无确证。总之，《西洲曲》的作者，根据现有材料，尚不能论定，其产生时代，则以属齐梁之际较为恰当。
1990年
