古代不少文学理论批评家，其言论内容往往丰富复杂而不是很单纯的。在某种场合，文论家为了某种原因，往往强调某一点而不及其余。碰到这种情况，我们一定要统观文论家的全部言论，全面考察，如果抓其一点片面地加以夸张，就会背离文论家的原意。鲁迅先生说：“我总以为倘要论文，最好是顾及全篇，并且顾及作者的全人，以及他所处的社会状态，这才较为确凿。要不然，是很容易近乎说梦的。”（《题未定草七》）又说：“倘有取舍，即非全人，再加抑扬，更离真实。”（《题未定草六》）他劝告研究古代文学的人不要只读选本，因为选本经过编选者的选择，不能看出作者的全人。下面试举两个例子。
例如刘勰对魏晋以来盛行的重视辞藻、对偶、声韵之类的骈体文学（包括诗、赋、骈文）的态度如何？《文心雕龙？序志》云：“去圣久远，文体解散，辞人爱奇，言贵浮诡，饰羽尚画，文绣？？，离本弥甚，将遂讹滥。”这段话很重要，说明刘勰写作《文心雕龙》，目的就是为了矫正这种浮诡文风。如果孤立地片面地去理解这段话，就很容易认为刘勰对魏晋以迄南朝宋齐时代崇尚辞藻的骈体文学持强烈的批评态度。但从《声律》篇，我们看到刘勰对沈约等提倡的声病说大力支持；从《丽辞》、《事类》两篇，又看到他非常重视并肯定对偶和用典。《文心雕龙》全书也用精致的骈文写成。因此应当说，在理论上和实践上，刘勰都是骈体文学的拥护者而不是反对者，他只是不满当时过于浮靡的骈体文风，要求加以改良和节制。因此，如果说魏晋以来的骈体文学是形式主义文学（这种提法是不对的），那么刘勰就不可能是这种形式主义文学的反对者。《文心雕龙》是一部规模宏大、内容特别丰富的巨著，近年来，有的同志提出要研究《文心雕龙》的理论体系，这是一种很好的意见，因为它注意从整体上来探讨刘勰的文学思想。对《文心雕龙》的理论体系是怎么样的这一问题，尽管研究者目前还不能有一致的看法，但只要大家都重视从整体上去认识刘勰的文学思想，就有可能较快地探明《文心雕龙》中的许多问题。
再如，严羽在《沧浪诗话》中所揭示的艺术标准是什么？有些研究者往往认为是兴趣，这也是片面的。《沧浪诗话？诗辨》云：“诗之法有五：曰体制，曰格力，曰气象，曰兴趣，曰音节。”提出了评价诗歌艺术成就的五项标准。他提倡兴趣，要求诗歌具有真实感受和具体形象，抒情要自然浑成，意味深长，有一唱三叹之音；这是针对宋代江西诗派“以文字为诗，以才学为诗，以议论为诗”的弊病而发。除兴趣外，严羽还要求诗歌写得格力雄壮，气象浑厚，音节响亮，具有盛唐诗的雄浑刚健的风貌；这是针对南宋四灵诗派的清苦纤巧的弊病而发。至于体制，那是兴趣、格力、气象等诸种艺术特征的综合表现。总之，严羽揭示并重视的诗歌艺术标准有两个方面，一是兴趣深远，一是风格雄浑，后来清代王士？发展其前一方面而有神韵说，明代李东阳、前后七子以至清代沈德潜等发展其后一方面而有格调说。南宋时代，江西诗派的势力和影响特别大，严羽针对现实情况，在批评江西诗派方面多说了几句话，我们不能因此片面地认为严羽对诗歌的艺术标准只是强调兴趣。
1984年
