水下漆黑一片，且深不见底，羯奴瞪大了眼睛几次奋力潜到最下面都没有发现那柄玉如意的影子。三更半夜，想在水底下打捞差不多一年前坠落的东西，即便这片水域常年平整如镜，也是徒劳无功的事情。
半个时辰后，羯奴再次浮出水面时，看见那两个同伴都爬到了石壁上瑟瑟发抖，这两个都是郭家的邻里兄弟，精瘦的叫小黑，矮胖的叫阿狼，虽说羯奴是用将玉如意换得的余钱来引诱他们来此，不过这两人也多是冲着和郭家兄弟的交情才来的。
见到几次都徒劳无功，夜间的气候实在冷得让人难受，阿狼狠狠地喝了一大口酒，得瑟着说：“算了吧羯奴，不如另想办法，太冷了，你赶紧上来！”羯奴摇了摇头，借着微弱的星光瞧见蹲在石壁边上的两人不停地打摆子，就像抽羊癫疯一样，叹了口气说：“你们回吧，我再找找！”说这话的时候他自己的嘴皮也上下磕碰，毕竟是个十岁的孩子，身体再好也不能在这冰冷的江水中持久。
那个阿狼叹了口气，他可了解羯奴的倔脾气，劝也劝不了，便嘱咐身旁的小黑将火石之类的事物留下，并在石壁上一个缝隙处藏好，留了一条独木舟，告知了羯奴一声，撑着小扁舟离开了。“一年前的东西，就算没被冲走，跟他同来那混混儿也指不定早偷偷摸摸捞走了，羯奴平时多精灵的一人，怎么今儿这么认死理呀！”阿狼一边撑船一边对小黑抱怨，只是他也明白，羯奴现在是救兄心切，看他自己带了条独木舟就晓得他是但凡有点希望就不会放弃。
羯奴扶着江里一块巨石边缘，深深地吸了口气，若非意志坚定，他已经受不住这江水的冰凉。“妈的，老天若是有眼，就让我把虎哥救出来！”羯奴朝着黑压压地天空狠狠地啐了一口，找准位置，再次潜进了江底，这一次可谓是用尽了平生最大的力气。
江水表面上虽然颇为平静，但水下流动却还是很湍急，羯奴自第一次下水便感觉那玉如意早就不在了，但是心系郭虎又别无他法，只好一而再地尝试。江水黑蒙蒙地，羯奴睁大了眼睛，那刺骨的凉意让眼球有种要脱落的感觉，这时，他发觉左前方更深处有亮光闪过，心中讶异，奋力向那个方向潜去。按说，漆黑的夜里，那玉如意在江底能发出这般光亮吗？羯奴倒没有怀疑，心里想着，“即便不是玉如意，只怕还是更值钱的宝贝。”
有了这个念头，他动力更足，三两下就游了过去，凑得近了才发觉那光亮反倒不如刚才看到的那么晃眼，幽幽地蓝光像火苗跳动一样明明灭灭。羯奴猛地将身体沉了下去，想要看清楚蓝光下面到底隐藏着什么东西，却看不真切，只感觉什么东西插在江中一块石头的壁缝里。
他也来不及再仔细分辨，潜到这里已经费了老大的气力，胸中烦闷逼得他要上去换气了，于是羯奴直接伸出一只手向那光线处抓去，心道：“老天保佑我抓个宝贝！”
却不料羯奴的手刚刚碰到，那幽光便“啵”地一声爆裂开来，一道亮光升起伴着巨大的冲力，羯奴竟被生生地推到了水面上。“啊~！”浮到了水面，他才轻呼了一声，用力地揉了揉眼睛，刚才的强光差点没把他眼睛刺瞎。再看看空无一物的手，羯奴恨恨地一拳打在水里，张口咒道：“贼老天，就是不让小爷舒心是吧！”
而此时，静立在金山对面，刚才布阵的儒生陡然睁开了双眼，掐指一算，叹道：“入于穴，有不速之客来！”说着他的眉头皱了起来，又仔细算了一卦，象曰：终吉，虽不当位，未大失也。愕然道：“阵脚已破，却未大失？”本想过去看看那不速之客究竟是谁，但转念一想，摇头道：“知其不可奈何而安之若命。”便不再动，只是把目光投向了金山上，“但愿明日终吉！”
却说羯奴被那奇光逼回了水面，并未想放弃，攀附在石壁上，活动了一下快要僵硬的身体，深呼吸后，打算再下水一探。这时候却听见船桨划水并夹杂着人的语声，想是刚才的光芒引来了江上的巡船，羯奴叹了口气，不敢轻易再潜到水下，而是游到一块大石头后边藏了起来，祈祷着巡查的水兵看看便了事，千万不要仔细盘查。
“老赵，刚才的光是在这里么？”一叶轻舟缓缓行来，没有靠的太近，听见一个尖锐的声音很不耐烦地发问，应该是没有发觉这里有人活动的迹象。一个苍老的声音唯唯诺诺地回道：“刚才我明明看见来着，难道有神灵做法？”
“我呸！”那个尖锐的声音骂道：“若是神灵做法，你这糟老头子也有福气见到？想必是看到金山上的灯火花了眼睛，你要是再咋呼，老子这就把你丢进水自个儿回船上去！”说话这人多半是今夜巡查的班头，只是语带怨怒，心情应该不好。
那叫老赵的水卒把小船又驶近了几分，打着灯四下照了照。羯奴屏住呼吸，将身体向阴影处缩了缩，他人本来就小，那老赵老眼昏花也没仔细看，就在羯奴担心这两个水差看见他的小船时，那个班头又大声呵斥起来，“你个老不死的瞎照什么？赶紧回，冷死了！”说着似乎还打了那老赵一下。
只听那老头嗫嚅着抱怨，“你嫉妒张老三也不用在我身上撒气！”
“你******！”那班头似乎又要动手，最后却没招呼到老赵的身上，叹了口气说：“你不嫉妒，都是一个营房的，让他捡了便宜，明日里押解地可都是官宦女眷，这些娘们儿平时我们连看都看不到一眼，妈的，便宜那个张老三了！”
那老赵笑道：“谁要你去和他对赌，要不然，明儿揩油水的就是你了！”
“我怎知道那个烂赌鬼运气突然变好了，******，你说他是不是出老千？”话声越来越远，那叶扁舟渐渐去了，这时羯奴才从大石头后边游出来，在水里泡的太久，他也不敢再往水底下钻，挣扎着爬到山壁边上，缩成一团，不停地发抖，刚才那两个水差在这里诈唬的时候，他把人家祖宗十八代骂了个遍，不过这会儿听到关于押解官宦女眷的事情后，他却起了心思，虽然浑身发抖，但眼珠子却盯着黑压压地天不时转动，好半晌才自语道：“妈的，狗屁侠义，救了我虎哥才是正事！”
阳春二三月，草与水同色。
寒雪梅中尽，春风柳上归。
时在早春，阳和方起，难得的晴朗天气，渡口上人声鼎沸，浮现出一幅盛世昌明的美妙图景，淝水战后，东晋的中兴势头似乎还没停止。王氏兄妹和周皓站在渡口最高处地亭台上，亭台下边便是舶船码头。京口地处长江下游，北临大江，南据峻岭，其地为江南河泽的北口，过长江与江淮河道相联，扼水陆津要，交通便利，因此京口各处渡口都非常繁华，便是金山渡，也是人来人往。
“即便那老道在江中垂钓，我们在岸上又怎能得见？”王烨垂足对周皓说，显是不满周皓不允他们雇船在江上等候。而周皓心里却根本没想那李道士会不会来，只是仰着头看着天空，亟待彩云蔽日之时。
王烨抱怨了几句也就算了，毕竟这玄妙之事他也只好去相信周皓，而且周皓近日越来越有神秘感，似乎真有天人交感的神力，念及若在江中乘舟等待，或许那老道就不来了，所以王烨还是乖乖地站在周皓身边，只是不解这周皓像只大白鹅似的昂首向天是个什么意思。
这时候扶着栏杆向下眺望的王绮薇突然指着渡口熙熙攘攘地人群处奇道：“那个偷儿！”
王烨闻言向下望去，只见渡口上围聚了很多人，日前遇到的那个偷儿正摆台设赌，吆五喝六好不热闹。王烨轻蔑地笑了笑，并未说话，倒是王绮薇好奇地睁着眼睛看着那边。
只见羯奴手掌骰盅不停地让身边的人下注，而一双灵动的眼睛则滴溜乱转，似乎在等待什么。旁边的人，吆喝声虽大，但下注的人还是不多。这时候赌博多以六博，双陆为主，游戏性相对要大，且需要思考，不过羯奴这个局则就是赌骰子的大小，把行棋时的掷骰独立出来，一把定输赢，比起六博，双陆之戏，更加刺激而且输赢也来的快，此法称之为五木。
汉人其实是信天命不信鬼神，上起王公大夫下至贩夫走卒都喜好一赌，而小赌怡情碰上一把定输赢的刺激就再也遮不住虚伪的表皮，下注的人越来越少那全是因为羯奴在这里赌了一个早晨已经刮了不少油水。
赌徒们虽然怀疑羯奴暗地里做了手脚，但这羯奴可是京口有名的游侠儿，参赌的又大多是些平头百姓，所以心里就算有疑惑也不敢去直斥羯奴。
倒是王绮薇在亭台上看得眉头紧锁，世家小姐鲜有机会接触市井之徒，在家传礼仪的熏陶下，还道这世人就算低俗也不至于此，日前见羯奴如此俊美地孩童居然从事偷盗之事，心里就像吃了一只苍蝇一样恶心，没想到过的一日又看见这小子涉赌，“盗窃，赌博，此子恐怕五毒俱全了！”言罢，这女孩又是一番感叹，若是普通的混混儿就罢了，可偏偏这羯奴生得好看，晋人好风仪，有才华如果长得不好看不行，长得好看如果无才倒可以将就，只是偏偏少年郎做了贼人，浪漫的闺中女子就会很有怨念了。
这时候几个官差从一艘刚靠岸的船上下来，直奔羯奴所摆的档子。羯奴斜着眼睛瞧见这群人，心头暗喜，却不露深色，依然叫嚣着让旁人下注。
“好家伙，聚赌的声音老子在江上都听到了，想不到坐庄的竟然是个毛孩子，怎么个赌法啊，这里竟然围了这许多人！”官差中有看似领头的汉子，腮帮子上长了颗老大的黑痣，拍了拍手中的环首刀，大声问着羯奴。还没等羯奴回答，已经有谄媚的商贩把羯奴这五木之戏告诉他了。
那当头的官差听了这干赌之法顿时心痒痒起来，当兵过得是刀头舔血的日子，平时图的就是个刺激，一下子来了性子，排开众人，一屁股坐在羯奴的台前，哼哼道：“小哥，咱单赌一把！”
羯奴却收起了桌上的钱币，作势欲走，那官差一把抓住他，怒道：“怎地，看不起你官爷？”羯奴谦卑地笑了笑，摇着头在官差面前坐下，叹道：“官人见谅，小可虽略有薄技，平生却有三不与赌！”
“哟喝！你个屁孩子名堂倒多”，那官差好奇地问道：“且说来听听是那三不与赌？”
羯奴笑着拨了拨桌上的骰盅，悠然道：“一，我不与师长赌；二，我不与妇人赌；这三嘛，就是我不与官差赌！”
“怎地？怕我们这些拿刀的输了不给钱？”这时，跟着班头的一个士卒一脚跨在条凳上，吆喝起来。
“哪里，哪里！”羯奴的脸上笑意更浓，轻声道：“只是这赌局之上不分大小，小可只是怕会得罪了官爷！”
“哈~！”那官差头子冷笑一声，他平生就好赌，虽然赌技不精，但是昨日却把同营一个兄弟给赢了个七荤八素，这趟肥差都是对方拱手相让而来，听得羯奴的话，心想小毛孩子也太托大了，傲然道：“你爷我也是赌中圣手，老子还不信你能赢了我！”
羯奴闻言摸了摸下巴，露出一幅为难的模样，一双眸子却在打量泊在江边的官船，忽然问道：“那船可是各位官家的？怎地上头有女人的哭声？”
官差头子回望了一下，嘿嘿笑道：“女人么，那些都是犯官的家眷，要送到江北大营做官妓的！”原来前些日子司马道子受不住王恭的压力诛杀了王国宝，王绪等人，虽然这是王家子弟，罪不及亲眷，但那些附庸于王国宝的低等世族就没拿么幸运了，连同家眷一起遭了灭顶之灾。
羯奴听了官差的回答，桀桀淫笑道：“不瞒官爷，兄弟我还有个毛病，那就是见了女人就走不动道，要不我们这样来赌，你们输了出女人，我输了出银子，这样一来，你们也不用破费，怎样？”一面说，一面从怀里掏出了约莫十余枚银块，这对那些个官差来说可不是小数了。
“这样行么，上头万一查点人数……”那班头显然是头一回干押解之事，言下惴惴，羯奴见了更是喜甚，想来这些家伙除了中途敲诈收刮外还没想到更好赚钱的门道，便嬉笑着说：“那还不简单，上头如果问起，你便说这船行到江心的时候有几个性子烈的寻了短见不就完了！”
班头身旁的士卒了然道：“这事儿倒常有发生！”
那个班头也是赌瘾发了，再不管那许多，摆摆手，“好你个小王八蛋，芽儿都没长硬就琢磨着采花了，也罢，开赌吧！”
一时间，十岁孩童和官差赌女人的事在渡口上传得闹哄哄地，一直在亭台上注视的王绮薇自然全看在眼里，不禁气愤不已地捶打栏杆，怒道：“无耻，忒也无耻！”
