洪武元年七月，徐达、常遇春征西大军由临清沿运河北上，连下德州、通州。元顺帝携后妃、太子等逃奔上都开平。
八月二日，徐达、常遇春一举攻占大都，改为北平府。稍事休整即又挥军西进，攻取山西。与精锐的扩廓帖木儿军进行了艰苦的搏战，平定山西。
洪武二年三月，西征军马不停蹄的进攻陕西，元将李思齐由凤翔奔临洮，力竭投降。
正当大军沉浸在胜利的喜悦中时。元顺帝乘明军主力长驱秦晋之机，命丞相也速率军向北平反扑，不消数日兵锋已抵通州，北平府告急。
接到军情的常遇春，不顾连番征战的疲累，匆忙与李文忠率步卒八万、骑兵一万连夜驰救北平，元军闻讯旋即向北逃奔，常遇春率军追奔千里，大获全胜。元顺帝带着残存的数万残兵，躲进了开平城内。
此时，常遇春的军队已经一天一夜没有休息。连番征战，又加上奔袭千里的追击，虽说元军一触即溃，但是大半将士也都或多或少的带了伤。草草的吃了干粮和休憩后，常遇春做了一个至关重要的决定。
元军几番打败，此时已是强弩之末，只差最后一击，便可瓦解他们所有反抗的欲望。而开平是他们最后的防线，攻占此地，就彻底绝了元军对北平甚至中原的威胁。为了覆其巢穴，常遇春下令，三军整装，径取元上都开平。
但是，这一战必是决死之战。开平城防御不可小觑，他们没有火炮的辅助，只能靠血肉攻城。而负责攻城的将士此去便是九死一生。若是往日的征战却也无妨，军人身在战场，早已将生死置之度外。可今日不同，开平城一旦攻下，这天下就太平了，这些舍生忘死的士卒，便可以衣锦还乡，安安稳稳的过日子。
负责攻城的部队，就成了太平盛世前最后的牺牲品，身为主将的常遇春时难抉择。最终，他帐下的副将孟九帮他决绝了难题。孟巡在数万士卒中，号召了整整九千人的敢死军，这些士卒纵使一死也要夺下开平城，让家中的亲人和大明的百姓过上太平的日子。
常遇春含泪接受了这些将士的请求，是夜，他在军中为这九千将士践行。亲手将赤红色的布条，系在将士们的右臂之上。并让军需官将刻着这些将士籍贯姓名的甲片收集起来，纵使他们死在开平城，也会带着这份最后的“家书”回家。
次日黄昏，九万大军逼近开平城下。元顺帝吓得慌了手脚，随便派遣了一些守军之后，便带着亲信家眷，一路逃到应昌府，回到了那篇熟悉而又陌生的草原。
而开平城内却成了另一个人间地狱，在轰鸣的炮声下，在“大明永昌，死战！”的口号声中，九千敢死军发疯般的冲向城墙。滚木雷石从墙头扔下，在前面的兵士被重重的砸落。有的直接被砸的脑浆迸裂惨死当场，有的则是摔断了手脚，但只要还有一口气，这帮将士便悍不畏死的冲向城墙。
前排的战士死了，后排的直接用前排的尸体当盾牌，顶着箭矢和刀枪劈砍冲上城头，进来后一通疯砍，在身中数刀数枪后倒在血泊之中。可城头的元兵害怕了，他们仿佛看见了一群从地域里爬出来的恶鬼。他们浑身浴血、面目狰狞的冲向自己，明明中了那么多箭，明明砍了那么多刀，明明手臂都被砍断了。可他们还是冲了过来，用他们的牙撕咬着，用他们的身体冲撞着，就算死也要抱着一个元兵跳下城墙。更有一些明军士兵，竟然在身上绑着火药，冲入人堆后便引燃火药，巨大的爆炸，卷起一团血雾和残肢断臂四散飞溅。
这就是我们大名的将士，这就是我们无畏的军人，他们用鲜血和生命，用那不屈的军魂为大明奠定了最终的胜利。
几个敢死军的将士进入城内，顶着数倍元兵的劈砍，冲到城门内侧，在涌上来元兵惊恐的目光下，他们引爆了身上的火药。随着一连串震天的爆炸声，坚固的城门被炸得四分五裂。城内援军透过四散飞落的碎屑和渐渐散去烟雾，看到了数万冲向开平城的明军。
“为兄弟们报仇啊！！！”震天的吼声四处响起，明军将士愤怒了，这份摆在眼前的胜利，是数千兄弟的生命换来的，他们绝对不会放过眼前的敌人。
元军终于崩溃了，在哭天喊地的惨叫声中，守城的援军疯狂逃窜，而冲过来的明军毫不留情的展开了屠杀。
刀落，血溅。枪挑，人飞。
带着满腔愤怒的将士，风卷残云般屠杀着残存的元兵。冲天的火光映红了漆黑的夜空，不到两个时辰，大元朝最后的防线，开平城，就这样被攻克了。
可是，也有七千六百多将士永远长埋在此，有的连尸骨都找不到了。
常遇春带着无比沉重的心情夺取了开平，全歼留守元军两万三千余人，缴获车万辆、马三万匹、牛五万头。
这一仗，奠定了最终的胜利，元顺帝一蹶不振，再也无法掀起反抗的波浪。
而常遇春将军，也在凯旋而归的的途中，不幸病故在柳河川。至此，一代名将，鄂国公常遇春常将军，走完了他辉煌且传奇的一生。
可是，军需官却在慌乱之中遗失了装着敢死军将士们名牌的箱子。
“而这，就成了这开平王府闹鬼的最终原因。”我师父平静地说道：“伯仁的魂魄不全，一是因为这十多年的消磨。二是因为，有一部分的魂魄，此时还在柳河川徘徊。”
“那，那该如何是好？”常茂将军急忙问道：“刘世伯，我安排人去柳河川寻找那箱子甲片可好？”
“不可不可。”师傅阻止道：“贤侄啊，你如今刚被陛下收了兵权，此时不应为自己招惹非议。而且，这事普通人不宜插手。那箱子名牌，此时凝聚了数千亡魂的怨念，搞不好已成了祸害。恐怕，只有我等道门众人，才有办法处理。”
“刘道长。”一旁的兰夫人微微欠身，“老身只求我家老爷可以安心，求道长千万莫伤及他啊。”
“夫人放心，伯仁与我是故交，我绝不会为难于他。”说到这，我师父面露难色：“可是，伯仁一个人的魂魄倒是好办。可是，问题的关键是那数千将士的冤魂。这恐怕需要常茂世侄帮个小忙。”
“刘世伯请尽管吩咐。”
“那好，这件事恐怕需要当今陛下帮忙，但此刻我身份尴尬，不易亲自出面。可是，以我对陛下的了解，直接将事情如实相告，只会为大家带来灭顶之灾。”
“事到如今，最好的办法，就是找一个人，方孝孺。”
“方孝孺？”常茂面露疑惑：“世伯，你找这个书呆子有何用？”
“呵呵，你可别小看此人。”老道士故作高深地说：“他现在或许没什么实力，可是他身后的人，却有着可以左右当今陛下的能力。”
“世伯是说···皇长孙，朱允炆？”
“没错！允炆这孩子不仅天资聪慧，更是仁义心肠。陛下有意传位于他，此事如果做好了，可以为允炆拉拢民心，更是让军方旧部和天下百姓看到一个未来的贤君。只要他肯帮手，那么万事俱备，只欠我去吧那数千将士，带回应天府。”
“可是，方孝孺与我并无深交，我要如何劝他？”
“这个不难，我与他的父亲有些交情，我书信一封，你交与他便可。剩下的事他会安排你怎么做，在我离开应天府这段时间，一切的事，就看你和方孝孺如何安排了。”
“世伯放心，小侄必定不负所托。”
“好了，稍后我会让我徒弟把书信送来。另外，伯仁盔甲上的那个甲片，我就先带走了，没了它，王府内就不会再有异状。而我也需要他，才能找到其他魂魄，安抚那数千冤魂。”
一番寒暄过后，我跟师傅离开了王府。
回到破庙的时候，已经是深夜，想到方才师父说的话，我不禁询问起来。
“我说便宜师傅，我没听错吧，那可是六千多亡魂啊！？我只听过有道士能驱赶数十冤魂的，那就已经是宗师级别的了。您老人家，一个人行不行啊？”
老道士没好气的瞥了我一眼，然后死死盯着面前的火堆，幽幽的说：“是啊···道爷我一个人可是不行呢···如果那个人能出手，或许还有希望。”
“那个人？哪个啊？什么人这么厉害，能驱动数千亡魂？”
“呵呵，那个人的话，何止数千亡魂啊，数万亡魂他都不放在眼里。”
“他爷爷的，那还是人么？”我听得嘴巴张开老大。
“这个，就连我也不知道。那人与你也有点渊源，可是他神龙见首不见尾，更不知如何寻找他。此事恐怕来不及了。”老道士沉思片刻：“不过，道爷我还有办法。明日我多写几封信，广邀同道好友。我想，总会有人愿意同我一起处理这件事，为那些忠魂将士们做点事，为这个天下做点事。”
“我说便宜师傅，处理这么多冤魂，会不会有危险？我还需要跟着去么？”
师傅看着我嬉皮笑脸的样子，抬手就要打。我慌忙滚到一边，唯唯诺诺的说：“好啦好啦，我去还不行么。”
“不过师父，为啥不能直接把这些亡魂都打散掉，反正他们都成了厉鬼，身为道士，我们的职责不就是斩妖除魔么？”
“话虽如此，可这人世间的事，有可为，也有可不为。虽然都是鬼魂，昔日与你同住在庙中的鬼魂可有伤害过你？”
我摇摇头。
“那就是了，鬼魂生前也是人。他们死后变成这样，也是天道使然，并无违反天理。而那些化成厉鬼的冤魂，有的，也的确是情有可原。如果不分好坏一律打杀，那我们与那些滥杀无辜的恶人有何区别？”
“这鬼魂也分好坏，妖怪也是。只要以正道修行的妖物，就会修行出仙气，那都是天地孕育而生的灵物，我们怎能胡乱打杀？”
“我们修道之人，更需明辨善恶，用我们的法术，去惩治作恶多端的邪物，感化超度那些情有可原的冤魂，这才是吾等修道之人应该做的事。道法自然，善恶本就相生相克，你我并无权利制裁，只有那些破坏平衡的邪魔药物，我们才可以替天行道，将其斩除。你，听懂了么？”
“恩···反正就跟人一样，鬼怪，也有傻的、有命苦的、有被冤枉的。遇到这种我们就帮帮他们。遇到那些不干好事儿的，就出手教训一顿是吧。”
师傅吧嗒吧嗒嘴，无奈的点头称是。
“还是徒弟我聪明白，一说就懂。不过师父啊，真的要我跟去么？那么多厉鬼，我怕我顶不住啊。”
“哼！不成器的混小子，跟着师傅才能学到东西懂不？道爷我时间本就不多了，你还想偷奸耍滑。”说到这，他沉默了一下：“不过，这件事多少是有点危险。但只要师傅在，你就不会伤到半分。要想让着数千亡魂安息，恐怕···”
“恐怕什么？”
“没什么，早点睡吧，明天起，我们还有很多事要做呢。”
夜，渐渐地深了。带着无数的往事，无数的回忆，慢慢的，沉入深深的黑暗之中。
