禁苑，密林。郭暧、悦文、敬敏和各自的从人骑马穿行在树间。
“快过来，这里有只小鹿，好漂亮的小鹿。”是悦文的声音。敬敏赶紧拍马上前，马刚跑几步，她一拉缰绳，座下的马立刻停住了步子。她一心急，又拍了拍马臀，马再加紧几步。没想到不小心再一拽缰绳，马又停住了。这时候一个跟随的侍卫叫做何忠的，将两根手指头放在口中吁了一声，马便小跑跟过去。
敬敏心中感激地看了何忠一眼，口中却在拦阻悦文：“姐姐别杀它，现在是动物们繁衍的时候，可不能打猎呢。”
悦文笑道：“这个我知道。”又看了看漂亮的小鹿，终究不舍得，驱马上前，手中取鞭子一甩，便卷住了鹿的腿。她跳下马，扭住鹿的耳朵。小鹿四蹄踢腾，在脚下刨出了一个坑儿，但是也挣脱不了悦文的手，眼泪汪汪看着众人。悦文叫人：“快取绳索来，把它绑了带回去养着耍吧。”
敬敏笑道：“姐姐放了它吧，往里面走，还有好多呢。这里的动物，都是一代一代挑了漂亮的养出来放在这里的，个个可爱地让你看见了就丢不开。若是见一个抓一个，咱们这些马都没法带。姐姐若是想养，到那养鹿的地方去要，又干净又省力气。不只鹿，还有小兔子、野鸭、松鸡、野驴，甚至还有小狐狸。”
悦文一听泄了气，不由得松开了手：“我说怎么这么好抓呢，原来都是养熟乐儿。”小鹿后腿一蹬，闪进树丛中不见了。
悦文看敬敏的马缰绳是由别人拉着，问到：“你这马怎么了？”
敬敏苦笑道：“这马原来只怕是仪仗中的马，只会迈方步，让它快一点也不行。刚才追你们，拍好几下才肯走快些，我稍微一碰缰绳她就停。”
郭暧插话道：“我说公主，你到底会不会骑马啊？”
敬敏无奈地说：“我自然是会的，有时候随宫眷们出去游玩，是骑过马的。不过，”敬敏皱皱眉：“都是这种只会小步小步挪的马，稍微野一些的马，就有旁人这个拦那个拦不让骑。”
“你不是说那次随着那一大群人衣着光鲜地逛长安城吧？”悦文问到。
“是啊，要不我有什么理由出宫呢？还不是夹在一大群人中间跟着玩？前些年要时时提防着叛乱，要不就是什么吐蕃回纥的敌军，不知道什么时候就得收拾行李跑路。父皇一向做人谨慎，我们和天宝年间的公主们也没法比。打猎更是不要想，成日窝在宫里，动物除了餐桌上的那些烤乳猪、烤全羊、清蒸鱼，就见不着别的了。”
悦文听了大笑：“亏你也说得出来，饭桌上的动物……哈哈哈……”
敬敏看天色不早了，笑道：“今日饭桌上就有动物。刚好我让厨房准备了些红烧鹿肉，咱们今日先到这里吧。悦文姐姐第一次进禁苑，这禁苑有几十里见方，一天可逛不完，以后日子还长着呢，我陪着姐姐慢慢看。”
一行人骑马离开狩猎场，放开缰绳，马一路小跑着到了一处平整的地面上。敬敏笑着催马冲向前，回头对悦文说：“这个是击鞠的场子，父皇一直没有拨钱修缮过，比天宝年间差了很多，不过对咱们几个来说还是能够胡乱玩玩的。”又笑道：“我还从来没玩过击鞠呢，听说这个在三十年前可是风行天下，玄宗皇帝的妃子们都会骑马击鞠，我却一直没机会实践一下，这回姐姐可要教教我。”
“有什么难，不过你这骑术嘛……”
敬敏望望几个用同情的眼光看着她的人，苦笑道：“没有差到那么夸张吧？我年纪还不算大，多骑骑马又不至于颠散骨头，总能练得好些的。”
这时两匹马从身边掠过，郭暧带着从人已经飞驰到了远处，带起的尘土引得敬敏咳嗽个不停。跑出一段路，郭暧回头向悦文喊道：“你快过来，这地面可比外面的场子平整得多呢，终于没有了父亲和哥哥们拘束着，咱们这几天好好放松一下。”悦文对敬敏抱歉地一笑，两腿磕了一下马腹，紧追上去。
四儿苦笑着到敬敏跟前说：“我就说不请这郭暧，你瞧，咱们又成了灯泡了。”虽然四儿不知道敬敏为什么把这种状况叫做灯泡，不过还是顺着敬敏的习惯这么说。
“随他们去吧，你跟管击鞠场的人协调一下，说我要常来，让他们派人收拾了。还有，调两个会击鞠的人来教教我，我这水平……”
“您老人家还真打算长期当……灯泡啊？还不如趁着清净，去那边小园子里瞧瞧呢，听说现在梨园的梨花开得正好，让人打扫了去踏春吧。”四儿果然了解敬敏喜静不喜动的心性，这提议很让敬敏感觉贴心。
“唉，这两个主儿喜欢骑马、打猎，现在也只有他们陪着，我若是一个人去那边清净，显得不好，我估计过些日子三姐姐五妹妹就会过来，宗亲中的女孩子们保不准也会来，到那个时候我再陪着去逛吧。”
四儿和敬敏渐渐和后面的从人拉开了一段距离，敬敏悄悄问到：“宫里有什么动静吗？”四儿说：“封了几个美人、昭仪、婕妤，没什么大的动静。马姑娘退回去的芷兰，也在其中。没听说有哪位特别得宠的，不会影响崔妃的地位。”
敬敏吁了一口气，自己还是多虑了。原想着若是芷兰得宠了，人家听说是从她这里出去的，议论起来，自己脸面上实在是过不去。现在看来，芷兰也不过是宫里的一只小虾米，有了独孤贵妃坐镇，什么人也翻不起波浪来。不过现在脱离了那个复杂的环境，禁苑的生活单调但是自由，更合自己的喜好，乐得在这里多住一些时间。
转眼间，郭暧和悦文已经跑了一圈回来了，接过从人递过来的水袋，边喝便感叹：“不愧是是皇家，连击鞠的场子都修得这么平整，这么宽敞。地面不软不硬，正适合马用力；场边上的设施也齐全——”说着两个人指着远处模模糊糊的小点：“急救的帐篷是不用说了，连专门换马鞍、马镫的地方，从人们等待的位置都备着。”
悦文对敬敏笑道：“这回可是沾了妹妹的光了，我这种村姑儿也有幸在天家的场地击鞠，真是……过去从来都不敢想的。若是将来有了机会说给那些妮子们听，准得让她们羡慕死。”
“什么村姑儿……”郭暧不愿意了：“再好的场地，没技术也是白搭；就是村姑儿，只能在野地里练习，也能打出精彩的比赛。虽然原来你家里艰难些，可是你父亲得了追封，母亲又赐了诰命，出身已经很高贵了，不要再妄自菲薄了。”
悦文俏脸儿一红，郭暧这话却并不是针对刚才她那句了，又怕敬敏误会，向敬敏笑道：“妹妹别多心，他不是说这场子不好，也不是说你……”又发现好像刚才郭暧那句话的确透露了对敬敏低劣的骑马功夫的鄙视，又改口道：“他其实是说我的话不对，因为我一直觉得自己身世不好，他不乐意我这样想……”
敬敏看着悦文纠结地琢磨应该怎样对自己解释清楚这件事，半晌扑哧一笑：“姐姐不用解释了，你是好心，他也是为了你好，我都明白。”
