正值正午，虹影楼楼下热闹嘈杂，食客众多，有风尘仆仆的商人，有腰佩利剑行走江湖的人士，也有慕名来落川闲游的游客，三教九流，展现了大鸿朝社会多元的世事风貌。
刚踏入酒楼，杜子陵就在肖鸾菲面前摆出一幅大哥的派头，扯着嗓子喊道：“小二！”
不一时，便有一个跑堂的急匆匆跑过来，肩上搭着一条带着油渍的泛黄抹布，站在门前扭着脑袋四处张望，半天都没瞧见底下的肖鸾菲两人，口里还疑惑道：“明明听到有人叫的，人呢？”
似乎是因为自己被人所忽视，杜子陵心里正憋着闷气，将头仰起，狠狠瞪了小二一眼，骂道：“你眼睛瞎了，本少爷不是人啊？”
那小二这才注意到眼下的两个小孩，只一眼，便看出两人的身份来，也不在意杜子陵的恶骂，连忙赔笑道：“哟，是长啸镖局的杜少爷和肖小姐啊，是小的不长眼，没瞧清楚。两位小客官是来听马老先生说书的吧？一楼东边正好有桌客官刚走，那座靠近虹湖，景致极好，你们坐那边如何？”
“对，我们是来听马胡子说书的，不过这里太吵，我们上二楼去！”杜子陵皱眉道。
小二一怔，苦笑道：“那可不成啊，二楼今儿被人包了，我们掌柜正在上面招待呢。”
肖鸾菲顺着楼梯望去，果然看见楼道上站着几个装束华丽的侍卫，单手握着刀柄，腰板挺得笔直，每个侍卫眼里都透着一种难以言状的杀气和高傲。肖鸾菲暗暗惊叹，能训练出这样的兵，楼上那人的身份恐怕并不简单。
“我们去那边坐。”肖鸾菲不等杜子陵答应，说完自己就朝东边那座上悠哉悠哉地走去。
杜子陵气鼓鼓地望了望小二，又瞧了瞧已经走开的肖鸾菲，欲言又止，最后还是悻悻地跟了上去。
东墙轩宇，漏窗敞开，光可鉴人。楼外湖光碧波，涟漪荡漾，清风徐来，带着淡淡的荷藕清香，令人心旷神怡。
肖鸾菲两人其实也不饿，随意点了些蜜饯、花糕、香酥等小点心，便坐在位置上喝茶。
肖鸾菲默默觑了觑四周，楼内虽然人多嘈杂，同一桌上的朋友闹得很，但各桌之间却很少有搭话的，互不相打扰，毕竟江湖是非多，什么人都有，因一言不合，拔刀溅血的事情也时有发生。
楼梯旁的木台上，一个身穿古式长衫，胡须银白的老头儿立在一桌案前，一手执着折扇，一手拿起惊堂木，“啪”的拍了一下，满楼登时安静了不少。
那老头儿神情一震，摆出一幅说书人的架势和腔调，便开始滔滔不绝地讲起书来。
“话说当年的天邪教，乃是江湖上的第一大宗，天邪教教主天邪魔尊石断魂，武功练得出神入化，武林之中无人能敌。他手中那柄莫邪剑堪称武林至尊宝剑，威力无穷，死在此剑之下的武林人士数不胜数，尸骨足以堆成一座小山，是以才有‘宝剑莫邪，号令天下’一说。而天邪魔尊石断魂，也因此剑而威震武林，名扬四海，手中莫邪一挥，便有数万教徒为之奔命。”
“那时，天邪教势力极其庞大，大鸿朝九州，均有天邪教的人马渗透，尤其在朔州、檀州和忻州西南三州，更是天邪教的天下，敛财无数……”
“……渐渐地，天邪教的强势让他们的教徒变得嚣张跋扈，目空一切，胡作非为。由于宗教过于庞大，天邪魔尊对下面属下也是鞭长莫及，于是教徒杀人越货，强取豪夺的行径，更是肆无忌惮。搅得当时整个武林乌烟瘴气，人人自危，百姓对天邪教更是敢怒而不敢言。有道是物极必反，盛极必衰，天邪教目无法纪的恶行激怒了朝廷，朝廷即派兵剿灭魔教。而武林宗派飘渺岛、达摩寺、流星门、唐门世家等等大小门派和武林好汉也纷纷云聚，共讨魔教天邪教……”
“那是一场武林浩劫，正魔双方在断崖谷内彼此激战，厮杀异常惨烈，断崖谷内堆满了尸体，艳红的鲜血随着河谷，一直蔓延至下游……天邪教虽然势大，却无法抵挡朝廷和武林各派数月连绵不绝的攻势，渐渐败下阵来，天邪教的长老和护法几乎殆尽，魔尊石断魂也被飘渺岛岛主纳云悲仙人重伤，坠入崖底，尸骨无存，终断为一缕孤魂……”
随着马胡子绘声绘色地讲演，底下的食客也渐渐听得入神，不由停下手中的酒筷，一个个望向马胡子。当马胡子讲到那场惊心动魄的正邪激战时，周围的食客更是屏住了呼吸，一个个垂耳恭听，当听到石断魂坠崖身亡时，众人这才长长舒了口气。
“妈的，当年武林各派联手剿灭魔教时，老子也去了断崖谷凑热闹，那场景老子一辈子也忘不了，那叫一个惨啊，遍地都是残肢断臂，地上的尸体有的被削没了半个脑袋，有的肠子都叫人给碾了出来，恶心得老子一个月吃不下东西。”
肖鸾菲旁边座上的一个彪形大汉，举起比一般人大腿还粗的手臂，朝嘴里猛灌了碗酒，残酒顺着两腮淌下，浸湿胸前一大片的衣襟，这才长吁了口气，稍微缓解了内心的不安情绪。
“大哥，那天邪魔尊长啥样啊？是不是真和传言一样，有三头六臂，法力无边啊？听说当年在断崖谷，他一人就斩杀了数百名武林高手，那些平时牛气哄哄的名门正派一个个被吓得屁滚尿流的。最后要不是达摩寺的忘名、忘尘两位大师和飘渺岛的纳云悲仙人出手，那些名门正派早就被石断魂杀光光了。”
彪形大汉旁边的一个青衣少年好奇地向他问道，看向那大汉的眼神尽是崇拜的目光，能参与当年的灭魔之战，无疑是少年心目中的大英雄大豪杰。
同桌的其他几个人也将敬佩的目光投向那大汉。
彪形大汉虚荣心得到极大地满足，说起话来更加爽快：“那天邪魔尊跟咱一样，都是两只胳膊，两条腿，一个鼻子，一张嘴的人，只是他的武功却好生厉害，他手中那柄莫邪宝剑，快如闪电，疾如奔雷，只瞧见一团青光，瞬息之间，斩头杀人……”
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