这一年，乃新莽朝地皇四年，也是刘玄更始元年。刘玄谁人？西汉宗亲，受南方绿林义军拥立登基，史称更始帝，重立汉室鼎位，再树讨逆总旗，联北方赤眉以抗王莽。其时刘秀居太常偏将军，兄刘演，获封大司马，虽位极矣，然于酒后多有不逊之言。南阳刘姓宗室亦甚不满，尝与刘演勾连交通，欲谋帝位，刘玄疑忌，隐忍不发。
却说更始朝复用汉旗，引来诸方义士相投，攻伐宛城，王莽惊惧，遣大司空王邑、大司徒王寻发各州郡精兵四十二万余众，进击昆阳，以图（刘）玄首。其兵锋之锐，史称“余在道者，旌旗、辎重，千里不绝”，“自秦、汉出师之盛，未尝有也。”
更始朝于昆阳置守军仅万，诸将惶恐，忧念家人，意欲远走。刘秀力主坚守，曰：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拨，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”
以一万抗四十余万，刘秀胆何肥也？肥却有由：营中有一仙人，号为清虚，竟是制器大匠欧达子之主，军师黄雀黄老爷亦以仆奴自居，黄老爷神通盖世，说撒豆成兵力不能逮，但剪纸作马易如饮茶，仆尚如此，其主之能，盖莫测矣。
只是清虚深居简出，拒参军事，更是严命黄雀、欧达子谨守本份，不得以术法涉入。刘秀问计，仅说“昆阳胜，新室崩”六字。
王莽国号大新，后世来的残魂，上台就整了个“王田令”和“私属令”，意欲解决土地兼并，废止奴隶制度。虽然进步，但比王安石那头驴还倔还激，兼又连年水、旱灾害不断，终引得朝野动荡、天下大乱。
刘秀本就意志坚定，得了六字，更是激扬，一口血气没处发散，便率十三骑连夜突围搬兵，数日回，秀亲率步骑千余，迎战新军数千，阵斩九百余，又呼宛城已下，大军不日便到，当可共建殊勋，昆阳守军闻之，士气大振。
新军主帅王邑见汉军援兵赶到，已方累攻小城不下，士气已沮，极为不安，意欲撤兵。刘秀逮着机会，挑选三千敢死精卒，反复冲击新莽大军中军，杀大司徒王寻，中军溃散，四下奔逃。时正六月，天降惊雷，大雨瓢泼，影影绰绰中似有伏兵于四野合围，新军失了号令，一溃百里，被杀、践踏、溺死者不计其数，河水为之断流，四十余万兵众，王邑仅以身免。
一时三辅震动，京畿危急。有《昆阳城赋》曰：昆战之战，屠百万于斯须，旷千古而一快。想寻邑之来陈，兀若驱云而拥海，猛夫扶辕以蒙茸，虎豹杂沓而横溃；罄天下于一战，谓此举之不再。方其乞降而未获，固以变色而惊悔；忽千骑之突出，犯初锋于未艾。始凭轼而大笑，旋弃鼓而投械，纷纷籍籍，死于沟壑者不知几何。人或金章而玉佩，彼狂童之僭窃，盖已旋踵而将败，岂豪杰之能得？尽市井之无赖。
更始元年九月，汉军攻陷长安，王莽被杀，新朝覆灭。
刘玄初掌天下，各郡未平，便出昏招，诱杀大司马刘演，更备下后手，欲取刘秀性命，送他哥俩团聚。刘秀自知功高震主，急回宛城谢罪，不夸已功，反述已过。刘玄见他谦恭，又犯了惭愧的毛病，赐封武信候。
话说你脸不厚，心不黑，当什么皇帝？不斩草则已，斩必除根，屁股方才安稳。恰逢河北“三王”割据，有臣荐刘秀前往招抚，为绿林军众将所阻，只怕蛟龙一去入东海，大鹏脱困破青天。刘秀纳谋士计厚结左丞相，巨帑贿之，终得成行。
更始元年十月，刘秀出抚河北，“延揽英雄，服悦民心，立高祖之业，救万民之命”，又隆礼娶真定王之外甥女，以结豪强，更得渔阳、上谷万骑，兵势竟然强过更始帝，已呈居高临下之态。
帝甚不安，封刘秀为萧王，诏令回都领赏。死萧王哪有活武信滋润？这时候傻子也不会回的，随便报了个河北未平，拒不受命，“自是始贰于更始”。
又三年，刘秀“跨州据土，带甲百万”，于河兵鄗城即皇帝位，仍用“汉”为国号，史称东汉。
更始帝窍据长安，不思进取，为赤眉军所败，刘玄请降，获封“长沙王”，后遭缢杀。三辅大饥，赤眉断粮，退出长安，几经辗转，兵困粮乏。至宜阳，陷刘秀亲率大军重围，饿兵不需刀斧，只要将出吃食，十余万兵马立降，献更始帝之传国玉玺。由此天下初定。
龙气汇于长安，刘秀“知天下疲耗，思乐息肩。自陇、蜀平后，非儆急，未尝复言军旅”，遂乃偃武修文，励精图治，又广收藏书，采求阙文，如“石室、兰台、东观”等书阁，旧典新籍，叠积盈宇，汗牛充栋。
西汉之鉴，实为三公权重，兼有贵戚把持军政，名为朝臣，实行割据。刘秀下旨，设尚书台，政务直达帝听，从此“天下事皆上尚书，与人主参决”，“虽置三公，事归台阁”。
陈诺旁观其行，与中兴之主一般，无非“薄赋敛，省刑法，不修边功，与民休戚”而已，如何敢当“光武”二字？龙气非是民意，所谓得民心者得天下，不过是骗人玩意。三国时刘备民心爆棚，却连孙权都干不过，更惶论曹孟德了，一辈子偏居一隅，哪来的天下？
那么是不是枪杆子里面出政权呢？元蒙帝国连菜刀都是几户实名共使，不照样被逐回了草原！万古长青的帝国并不存在，呼喊“万岁”再多也终究难掩心底的虚弱。末法时代，是什么将人心聚拢成锤，捣碎了庙宇，摧毁了信仰？
后世证明，那是一种更为狂热的信仰，这种信仰其实也是一堆沙砾，随着某人的去世轰然倒塌，让下一辈承受没有信仰，没有敬畏，无所顾忌的苦痛。这比战争还要可怕，更为可怕的是：后人捧着这种过时的信仰如奉圣经，却有着比圣经更强的排它性，十字军东征算什么？宇宙唯一真理才是正路！（这什么破人想出的词？害我几天吃不下饭！）陈诺也能获得这样的信仰，治几个人，显几回灵，香火就有了。但凡和烟打上交道的，都能让人上瘾，自我麻醉，五百年太少，定须万岁万岁万万岁。
——只是，头顶上还有天，天上还有大道，大道无情，万物皆为刍狗，你便喊上万声万岁，灭世时也不会对你软了手去！至少如来明白这点，所以他从不说万岁，只以过去、现在、未来三世佛忽悠世人，但他至少说明了一点：佛陀也是会死的！
《妙法莲华经如来寿量品》云“诸善男子。我本行菩萨道，所成寿命，今犹未尽，复倍上数。然今非实灭度，而便唱言，当取灭度。如来以是方便、教化众生。所以者何。若佛久住于世。薄德之人，不种善根。
是故如来以方便说。比丘当知。诸佛出世难可值遇。所以者何。诸薄德人。过无量百千万亿劫。或有见佛，或不见者，以此事故，我作是言：诸比丘，如来难可得见。斯众生等，闻如是语。必当生于难遭之想，心怀恋慕，渴仰于佛。便种善根。是故如来虽不实灭，而言灭度”。
结合前段，最后一句有意思：如来不会真死，但说着说着就要死了。为什么？虽然我做菩萨时挣来的命数都还没有耗完，现在成佛，更是几倍于当初，却还是得死！难道君等不曾听说：一佛出世，二佛升天？久居则难变，薄德之人不种善根，过无量百千万亿劫还是不种善根，换个狠角来治，他倒要想起我的好来，于是恋慕，便种了善根。如此一说，干部终身制还直是要不得。
佛祖要死，或者说涅盘，是寻求超脱的自我救赎，还是面对大道无情的无奈抵抗？陈诺弄不清楚，但知道肯定与佛法东传有关。
不得仙时祈望长命百岁，得了仙寿元万载，却更惧寂灭。陈诺也是如此，是必寻找出路，因为佛祖那条道注定不通，人间还是需走人道。非香火，非政权，非信仰，又是何来？竟是何来？？似一团乱麻缠绕道心，有口郁气纠结胸膛，顶轮吞吐跳动，神魂浑浑噩噩，一念而无明，无始无明，无明惑，已入知见障也！
见惑而思，智却不及，故生烦恼障，更得八十八品见惑、八十一品思惑，以致无明惑，如是乃至心不得定，心不定故，无故实知，无故实观，由此因缘，名知见障。若用后世之语，就是这个人想事太多成神经了，故佛家还称此为：智障。
智障还有什么可理喻的？就听“呛啷”一声，人剑出鞘，当空乱舞，庚金之气直冲霄汉，好死不死对上了南天门匾，刹那间天门碎裂，门户大开。
玉帝惊怒，又召群仙商议，却是不防七仙女张天羽窥到人间丹阳（今孝感）境内有董姓子永，因家贫卖身葬父，深受感动，便寻了个机会从那破烂门户中偷跑出来，私配姻缘。待天庭发觉，已然结了珠胎，身怀有孕。
老张本就不爽，头几日与如来聊天，说起天界谁大，那货只说：你被猴子打过！俺就是讲曾经苦历17500劫！他还是说：你被猴子打过。不得已断了猴子话题。他却又说：你妹被凡人日了了！真真无语。终是（之畐）得俺妥协，又谈回猴子，倒要让我满天神将助他取经。合着我一园蟠桃白送，还要搭上苦力？
现如今连南天门都破了，女儿还去了下界，怕是他又要说：你女儿被凡人日了。这脸面还有半分在头上否？是可忍，孰不可忍，即点天兵天将，要斩了董永，擒回天羽。亏得六位姐姐报讯，七仙女堪堪藏好丈夫，就遇天兵，回了天庭以死相（之畐），才换来董永一条性命。民间由是传说“天仙配”也。
