咸阳，位于八百里秦川腹地，渭水穿南，嵕山亘北，山水俱阳，故称咸阳。秦从孝公自栎阳迁都咸阳以来，几代君主对于咸阳的建设可谓不遗余力。始皇帝平定六国之后，并未将都城西迁以加强对山东六国故地的控制，而依旧定都咸阳。特别是废除了周朝的分封制，全面推行郡县制之后，咸阳更成为了全国46郡的核心，加之为了防止六国贵族依持宗族“死灰复燃”，强迫他们迁徙到咸阳，要他们看护皇陵，咸阳由是成为了全国最为繁华的都市。为了方便始皇帝出巡寻找仙药，也为了向各地传达命令更加快捷，咸阳城外修建了数条通向全国的平整宽阔的驰道。而这些道路工程，大部分由囚徒完成。平定六国之后，秦帝国继续对岭南、漠北用兵，疏通水道、修建长城等工程也主要从各地征发囚徒完成，是以咸阳道上各地送往咸阳的囚徒竟是络绎不绝。刘季身为亭长，押送囚徒的工作他已经不是第一次进行了，然而这一次他却嗅到了一丝奇特的气息。
为防止囚徒作乱，押送的过程中，参考军队制度，以五人为一伍，用铁链脚铐相连，每十伍为一队，五人间互相监督，一人逃跑，整伍杀头，一伍有变，一队连坐。因此在押解的过程中无需付出过多军力。至咸阳交接结束之后，经常是一名秦兵看守百人囚徒，稍有懈怠动辄打骂，甚至有活活鞭死之事发生，但却从不见囚徒生乱，百姓畏惧秦法之心可见一般。所以虽然囚徒中尽皆刁顽之辈，每次接管的秦兵也绝对不会超过一队，且绝大多数是步卒而非精锐的大秦铁骑。而这一日咸阳城外却有整整千人骑兵，铁甲黑衣，格外肃杀，对于进出城的队伍反复查验。须知自始皇帝统一六国以来，将大部分骑兵都调往了北方去迎击匈奴，咸阳城中尚存之骑兵大部分是皇帝亲卫，这副阵势，刘季真是闻所未闻，见所未见。
未等得刘季入城，但见一黑甲骑兵手持令箭飞速驶出，口中高喊：“皇帝巡狩，百姓退避！”千人骑队瞬间分列道路两行，手中长矛横指，城外百姓纷纷跪在尘土之中，尽量低垂自己的头，生恐触犯皇帝的威严。刘季是第一次遇到这种场面，纷纷扬扬随众人跪倒之后，却还是忍不住悄悄抬起头，偷偷的瞄向出得门来的车队。队伍前面依旧是两队黑甲骑兵，一色的深黑骏马，腰间宝剑宽约五指，长约七尺，剑格上是一只狰狞的虎头；卫士过后，数辆辆华美的青铜轺车缓缓出现，轺车两旁各有数位清丽少女，撑开金黄色的华盖。华盖者，帝王坐车上绸伞也。崔豹《古今注·舆服》有言：“华盖，黄帝所作也，与蚩尤战於涿鹿之野，常有五色云气，金枝玉叶，止於帝上，有花葩之象，故因而作华盖也。”轺车之上，始皇帝衮服加身，上黑下红，通天冠十二旒下，是一张不怒自威的脸庞，腰系黄赤大佩，四尺辘轳剑轻垂，越发衬托得他的威严与不可侵犯。始皇称帝以来，推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，衣服旄旌节旗皆尚黑。之后竟是千余辆马车组成的庞大车队，每辆马车之上一对童男童女肃然端坐，不发一言，其后又是两队长长的随奉侍女缓缓走过，——这是始皇帝第三次“代天巡狩”了。何为巡狩？《孟子》有言：“天子适诸侯曰巡狩。巡狩者，巡所守也。”巡狩的本意是天子率领护卫大军在疆域内视察防务、会盟诸侯、督导政事、祭祀神明。始皇帝的前两次巡狩，一次经陈仓至临洮，主要是巡视陇西、北地两郡对匈奴的防务情况，一次是出河外至泰山封禅祭天，可以说都是为了稳固大秦统治需要，但这一次却是决然不同。自从卢生、徐福等人上书皇帝，请求出海寻找仙人所居住的的仙山以来，素来英明的始皇帝由于暗疾频发，终于开始在全国遴选童男童女，组成了庞大的求仙问药队伍，本次出巡主要的目的，正是为了送徐福出海，去寻找长生不死药。所以本次巡狩的队伍竟是空前的庞大，在卫士的肃立之下，数千人的队伍竟走的寂静无声，整整一个时辰过去，渐渐已经看不到队伍的影子了，跪在尘土中的百姓还依旧低垂头颅，不敢发出一丝声音。只有刘季怔怔的望着驰道上车马的痕迹发呆，心中有一股莫名的情绪难以言表，长久以来，他作为沛县无赖的一个头目，自觉威望慎重，此次出狱之后更是志得意满，觉得风光无限，人生所求不过如此。此时见到这漫长的车队，感受着这肃杀的气氛，竟觉得口舌干燥，良久，终于缓缓叹息：“大丈夫当如是也！”
咸阳城门的人流渐渐恢复了流动，刘季却不如往日一般，只是独自闷闷不乐。待到一众刑徒交接完毕，缓缓向城门方向走去的时候，跟随在身边的夏侯婴终于忍不住问了一句：“刘哥，你不去赌场碰碰运气了？”原来刘季生**赌，以往每次来咸阳都要去各个赌坊搏一搏手气，如今夏侯婴见他不似往常，故有一问。刘季听到夏侯婴的声音，这才恍然惊醒，瞬间恢复了往日里的轻浮模样：“不去赢他一番，我怎么舍得回去呢！兄弟随我来！”咸阳作为秦之都城，是出了名的商贾聚散之地，盐铁、农具、丝帛各类商品应有尽有，更兼咸阳繁华，多有设立在各处的小赌坊，聚集了众多的赌徒酒徒，花样繁多，远非沛县所能相比。刘季嗜酒嗜赌如命，每次都得尽兴方会离开。两人快步赶到咸阳西市的小赌坊，正饶有兴味的在各个赌桌间流连时，一阵吵闹瞬间吸引了两人的注意力：不远处的赌桌旁，一名浪荡公子模样的人正铁青着脸，紧紧盯着面前的一名青年。那青年身着短衫，肌肤黝黑，满面涨红，指着那公子破口大骂：“少他娘的给我摆谱！我不管你有什么高官亲戚，想仗势欺人，门都没有！我劝你趁早滚蛋，否则老子让你知道仆役的拳头也不是好消受的！”听口音似乎是陈郡一代，应该是远来咸阳的仆役之人。那公子将牙齿咬的咯咯直响，但却始终不发一言，旁边的赌徒纷纷劝解：“赵公子别生气，别和这愣头青一般见识。”一边拉了拉气咻咻的青年，“小兄弟快给赵公子道个歉，赵公子大人大量不会计较的。”青年对身边人一拱手：“多谢兄弟，不过，道歉的话，请恕我这低贱之人做不到了！”那公子一把打开众赌徒的手：“好，你小子有种！你等着，过一会我让你跪在地上求我！”说着，一挑门帘，大步走了出去。刘季大是好奇，缓步上前对青年道：“小兄弟，出门在外，尽量少结怨为好，我看那公子似乎有所倚仗，不如先走一步？”青年咬了咬牙：“我不怕他，我倒要看看，他比我高贵到哪里去！”身边一名赌徒插口道：“这个家伙，不过就是仗着一个阉人的势力罢了，平日里眼睛长在头上，小兄弟这一次让他窝了一肚子火，看着着实痛快！”刘季好奇一问，原来那人名叫赵成，是始皇帝宠臣中车府令赵高的弟弟，虽然不学无术，但倚仗哥哥的势力，也在咸阳担任静室令一职，这次始皇帝出巡他就负责清道，回到咸阳之后百无聊赖，就来到了这处小赌坊，他见那青年衣着粗疏，便颇不在意的让他青年让位，言语间大是轻蔑，谁想那青年勃然大怒，全然不管面前何人，只劈头盖脸一阵怒骂，赵成平日里哪受过如此侮辱，又自忖不是那青年对手，便转身气冲冲的走掉。刘季一听，眼睛滴溜溜一转，拱手对青年说道：“小兄弟此举大是解气！一个阉人弟弟，还如此趾高气昂，果然该骂！”说着，他口风一转，“不过此人既然是朝廷官员，手下还有一群军士，还要提防他趁机报复，若是被他差人拿走，肯定要受百般侮辱，大丈夫行于世间，一往无前当然没错，可也不能给这等小人骑到我们身上的机会，你意下如何？”青年略略一想，释然笑道：“这位大哥说的有道理，倒是我过于执拗了！兄弟阳城陈胜，未请教大哥高姓大名？”刘季微微一笑：“沛县刘季，小兄弟既然已经想开，我们相见也是缘分，找一个酒馆痛饮一番如何？”陈胜爽朗一笑：“恭敬不如从命！”
小酒馆中冷冷清清，只有一桌有一名老人带着几个女子在歇脚，几人衣着华贵，但神态中隐隐透着焦急之色，旁边桌子坐着一名公子，剑眉入鬓，一身白色长衫，佩剑倚在桌上，正自斟自饮极其悠闲。虽然这几人看起来非富即贵，三人吵吵嚷嚷的便坐在了桌旁，一时推杯换盏不亦乐乎，那老人无奈的摇了摇头，那公子却好像浑然不觉。几人正自欢乐，一个尖利的声音响起：“躲得挺快啊，可惜还是逃不过我的手心！”刘季一惊，抬眼一看，只见赵成带着一队黑甲卫兵堵在门口，眼中透着阴狠的目光，“你这贱民，今日便让你知道，咸阳不是能让你横冲直撞的地方！”陈胜一拍桌子，霍然站起：“贱民贱民！你便是天生的高贵身吗？李斯昔日不过一小吏，如今却是帝国丞相，王侯将相，宁有种乎！”话音未落，一老者之声缓缓响起：“小兄弟志向远大，却不懂得祸从口出，当谨言慎行吗？”刘季听得陈胜的话，始皇帝的身影仿佛又在眼前晃动，如今一听老者出言，不自觉的豪情顿起：“说得好！大丈夫生于世间，若不能自己建立一番事业，只托庇于阉人宦竖，徒令人耻笑而已。今日我等为贱民，来日未必不能成王侯！”说罢，也就不再理他，那一桌的老者微微一震，顿时若有所思的沉默了下来。赵成冷冷一笑：“恐怕你等没有来日了！”说罢，一挥手，高声喝道：“此二人大言王侯，无视一统之大秦，有谋反之嫌，与我拿下！”黑甲卫士抽出佩刀，尚未上前，那个一直冷眼旁观的公子突然发声：“擅动军卫，私捕庶民，不经廷尉审讯，赵成，你好大的狗胆！”赵成闻声一看，顿时冷汗直冒，“扑通”一声跪在地上：“大，大，大公子，小人，小人没有见到公子在此，请公子恕罪。”那公子冷冷一哼：“恕罪？你罪无可恕！赵高这个奴才，竟敢如此纵容你，看来他这个中车府令也不想做了！”说着，走到刘季三人面前，微微施礼：“三位，实在抱歉，让此等人物搅扰了几位，秦法严明，定会给几位一个交代。”刘季刚刚见到甲士抽刀，已然对自己脱口而出的为王为侯之语大是后怕，此时见着公子不想追究，忙深施一礼：“多谢公子解围，我二人酒后多有失言，还望见谅。”公子微微一笑，命甲士带着早已瘫烂泥的赵成，转身离去了。见那公子走远，一直沉默的夏侯婴方才出声：“那公子好威风！不知道是什么人。”那一桌的老者此时已经平静了下来，闻言冷冷道：“还能是谁，能让赵成称作大公子的，必是始皇帝长子扶苏无疑了。”几人齐声惊叹，竟是久久没有声音。
那边的老者却皱紧了眉头，他平生喜为人相面，凭借家族中流传的相术和几十年来对人的了解，一个人的品行、尊卑往往能够从面相上窥探出一些端倪，因此他相人竟是十中其九，但今天这几人却让他深深的震惊了，首先看公子扶苏，其人额宽面润，眉毛端正如新月，本是富贵长寿之相，但印堂狭窄灰暗，却隐约有短命之忧，而陈胜虽身份卑贱，但额平面方，犀骨隐隐隆起，但鼻长准尖，富贵不能长久，唯有刘季，鼻子丰窿，准头肥大，鼻梁挺直，印堂清秀，山根不折，方额美髯，是典型的“隆准龙颜”，为大贵之相。但偏偏这个人已过中年，还只是一名卑贱的小吏，这着实让他感到困惑。“爹，我们该走了。”一声轻轻的低唤，将老人从沉思中唤醒。始皇三十五年开始修建阿房宫以来，这个在龙首原西侧开始建造的天下朝宫，就吸引了全天下的目光。为填充广大的宫室，始皇帝在全国范围内大规模遴选美女，但凡有些姿色却又未曾嫁人的女子，大部分被招入阿房宫做妃子或宫女。一入皇城，可能终其一生都不能再见家人一面，在数以千计的美女中想要脱颖而出受到皇帝的宠幸更是难上加难。所以大部分民间人家很仓促的就为女儿选定了人家以躲避遴选，但一些豪门大户却陷入了两难境地：子女的婚姻情况皇室是了解的，根本不可能蒙混过关；而仓促间却又找不到家境、才学让自己满意的青年俊杰，所以很多贵族女子不可避免的成了阿房宫中的一抹小小的色彩。老者如今面对的情况却更加严峻。他姓吕，名文，字叔平，是已故秦国丞相文信侯吕不韦的后人，吕不韦商人出身，但却由商入政扶持嬴异人为王，嬴异人早逝，又支持异人之子年少的嬴政登基，对秦可谓大功。但其晚年权势过大，深受始皇帝的忌惮，于是最终被逼饮鸩自杀，但念在其功在社稷，因此始皇帝并未对吕家赶尽杀绝，只是规定吕氏族人只能经商而不能从政，因此吕家虽富可敌国，但在朝中并无一丝一毫的势力，只能凭借金钱结识一些地方官吏为自己经商铺平道路。如今始皇帝大举遴选未婚女子，自己两个女儿都在应选之列，但偏偏吕文并不想让二女在空荡的宫殿中虚度光阴，自吕不韦逝后，吕家对秦一直存有怨念，再加上吕文走南闯北，看到六国人民在严酷的秦法统治之下苦不堪言，看似平静的统一，其下却是暗流涌动，一着不慎，立刻便是举国烽烟！这种情势之间，吕文怎么会把自己两个女儿投入到这无底的深渊之中呢！所以本次从家乡单县出发至咸阳，一则是为了探听一下遴选的消息，寻找一个万全之法，二则带了两个女儿随行，万般无奈之下让她们人为的“消失”，以逃避这次灾难，而家里的生意，就要给了两个儿子。如今看到大女儿一脸淡漠，想想她年近三十却依然不嫁的犟脾气，吕文不禁深深的叹了一口气。
嬴政从来没有像如今这样清晰的感受过自己的苍老和无力。少年掌政，面对的是“尚父”吕不韦的滔天权势，母亲赵姬擅权，后来又寻得了一个让自己颜面全无的“假父”嫪毐，举国之臣，哪有一个肯听从自己的命令！可自己熬过来了，隐忍，密谋，终于除掉了想要谋反篡权的嫪毐，放逐了擅权****的母亲，逼杀了权势熏天的丞相吕不韦，王翦、蒙恬统兵在外，尉缭、李斯治国在内，韩、赵、燕、魏、楚、齐相继灭亡，一扫六合，何其雄壮！可是灭燕国之前那一次意外，却让他始终心有余悸，每当想起荆轲手中泛着蓝光的匕首，想起自己命悬一线的惊吓，他总是从睡梦中惊醒，竟就此有了隐疾，出门在外，必是细甲在内。直到扫平六国，寻找到隐于民间的著名乐师高渐离时，他依旧不能忘记那次近在咫尺的行刺，于是为了防止旧事重演，命人将高渐离“矐目”（“矐”是一种刑罚，做法是用新鲜马尿放到一个密封的桶里，然后生火烤，把人头放进去，直到马尿蒸发干为止。反复几次之后，人就会彻底失明），却不想高渐离却暗中将筑中灌满了铅，献乐期间突然以筑击已，幸而失了准头，自己安然无恙，从此之后，对于六国之人忌惮越来越深，再没有让任何一个六国之人近距离接触过自己，但身体却一天不如一天，时发噩梦，夜半醒来，往往一头冷汗，精神也越见萎靡。所以当这一次徐福再次进言，想要出海寻找仙山时，他没有再拒绝，反而决定要亲自送徐福和童男女出海，他相信，海外的仙人会治好他的暗疾，让他回复到那个一统六国，雄视天下的始皇帝。
车队出函谷关，经过文信侯的封地洛阳时，嬴政有些恍惚，自己对待仲父一直如亲生父亲一般，可亲政之后的束手束脚，终于还是促使他逼杀了吕不韦，转眼间已是数年过去，洛阳这座古都既失去了作为周代国都时的沧桑而充满底蕴，也失去了作为吕不韦封地的繁华昌盛，只剩下一片荒凉。过洛阳没多久，前方一片广阔的平原遥遥在望，正是阳武县的博浪沙到了。博浪沙是阳武县境内的一片大平原，其地全无草木，多风沙。车队略作调整，便缓缓前行了。看看天色渐晚，本来安静的地面开始翻涌起一阵阵的黄沙，大风骤起，车队的大旗开始飒飒作响，黄沙开始弥漫空中，瞬间白昼如夜，对面不辨景物。如此景象让嬴政心生厌烦，挥挥手示意，身边的侍女便放下车子两侧的竹帘，将漫天的黄沙关在车外。但还未行多远，只听前方传来“轰隆”一声巨响，伴随着马受惊的嘶鸣和身边侍卫远去的唿哨之声。没多久，内侍赵高匆忙赶到了马车之侧：“启禀陛下，有刺客掷铁锥行刺，方士张宇车驾被击中，蒙毅将军已经带人去追赶了。”嬴政皱着眉头：“带朕过去看看。”
一辆坚固的马车已经变成了一地碎片，沙土之中一枚巨大的铁锥钉在地上，看其形状，怕是不下一百斤，方士张宇被砸个正着，一颗头颅被砸个稀烂，身下那一片黄沙已经渐渐被浸润成一片暗红。看着如此景象，嬴政不禁感到头皮一阵阵发麻。此次出行之前，尉缭进言，建议改变天子六马拉车方士四马拉车的传统，全部用六匹骏马拉车以为疑兵。若有刺客行刺，也很难分辨皇帝究竟在哪一个车上，增加皇帝出行的安全性。本来嬴政对这样的安排还是有些不屑的，可受不住尉缭的坚持，也就没再争辩，没想到真的有六国余孽行刺，还好误中副车，否则此刻躺在漫天黄沙之中的岂不就是自己吗？！嬴政的目光渐渐阴下来，数千人的车队在风沙之中肃立，竟是大气都不敢喘一下。须臾，侍卫军统领蒙毅骑马返回，见到嬴政挺立的身姿，急忙翻身下马，拜伏于地：“末将无能，因此地风沙过大，目见不能过十步，未能寻得贼子踪迹，请陛下暂且前行躲避风沙，待风沙平定，臣再行勘察，定能寻得贼子所留痕迹，捕获贼人！”言罢，将头深深低下，几乎埋在了荒凉的黄沙之中，许久没有听见嬴政的声音，但蒙毅始终未敢抬头。作为身负皇帝安全重责的侍卫统领，此次事件他负有不可推卸的责任，此刻他不敢过多奢望，只希望自己能够有追索刺客的机会。良久，他才听见嬴政冷冷的声音响起：“若有所获，速来禀朕！”“是！”蒙毅迅速应下，再次骑上那匹黑色的战马，迅速的消失在一片风沙之中……
