加拉帕戈斯群岛位于东太平洋，隶属于厄瓜多尔，距该国本土西部大约1000千米，由长达130千米的伊莎贝拉岛和十几个稍小的岛屿组成，此外还有许多岩礁和小礁。群岛最高处是伊莎贝拉岛上的沃尔夫火山，海拔1707米。
其实，加拉帕戈斯群岛在地理上的发现是一个美丽的“错误”。本来向秘鲁航行的巴拿马主教的船却阴差阳错地来到这里，水手们在这里发现了许多巨龟，群岛由此得名。
加拉帕戈斯群岛最为有趣的地方，莫过于生活在其间的约400余种特有物种。当初，伟大的生物学家达尔文发现这里的许多生物与南美洲大陆的同类极为相似，却又在诸多特征上有着明显的差异——或者说是“变化”。详加考察之后，他终于创立了伟大的生物进化理论。群岛也由此受到了世人高度的关注，百余年间慕名而来的游客更是络绎不绝。
比如龟，在这里，你能看到这种被称作“象龟”的巨大陆地生物。背负着沉重背壳的它们仿佛是一座座移动的城堡，坚如磐石，缓慢地爬行在茂密的草丛间，一副稳如泰山、浑然不为外物所动的架势。这也正是启发达尔文进化论的关键所在——他在当地人的帮助下发现，尽管都是同类，然而不同岛屿上的象龟们却长得不尽相同，全然就是一个个独立演进的生物种群，正足以印证他有关生物进化的相关理论。
这里还生活着以这位生物学家的名字命名的达尔文鹰，这种骁猛的飞禽是仅存在于该群岛的珍稀物种。漫步林间，你还可能遇见翩翩起舞的蓝脚鲣鸟在求偶，鹈鹕正在交配，加拉帕戈斯小蜥蜴趴在加拉帕戈斯海鬣蜥的背上，信天翁在天空展翅翱翔，加拉帕戈斯陆生鬣蜥忙着觅食，雄军舰鸟鼓起深红的喉囊以吸引异性……
再看海下。加拉帕戈斯群岛的海水营养丰富，这儿交汇了赤道暖流和南美的洪堡寒流，充足的食物吸引来很多海洋动物。颜色鲜艳的萨莉伦轻脚蟹、色彩神秘的海葵和奇特的小虾都是加拉帕戈斯岛常见的动物。最壮观的景象是在海中遇到双髻鲨群，成百上千条性情凶猛的大家伙从你身边掠过的感觉非同寻常。
举手投足憨态可掬的加拉帕戈斯海狮的眼神中则带着一丝不快，似乎在责怪外来者们打搅了它的生活。它们与海鬣蜥、象龟等几百种动物一起，在群岛上过着与世隔绝的生活，在物种进化的巨树上，走出一条独特的分支。
对于珍稀和濒临灭绝的物种们的保护，历来都是世界各国为之头痛的难题，加拉帕戈斯群岛也没能幸免。如群岛曾经出现猖獗一时的偷猎活动，幸好在当地政府近年来的严厉打击下，已呈现出了明显好转的态势。然而也正基于达尔文进化论，这些仿佛永世孤独的生物们也正在步步走向为自然界所淘汰的终点——一只名叫“孤独的乔治”的象龟，今年已经60多岁了，它是一个象龟亚种存在世间最后的生命，当它死去的时候，便意味着这个生物种群将在地球上彻底地消失。眼看着它依然以古老的方式缓慢地行走在你眼前的时候，你是否会怀有一丝激动，却又备觉沉重呢？
