姜灵决定收集一些六旱莲。
至于“门板”，那一桩活儿被姜灵调整到下午去忙乎。
山沟挺长，姜灵沿着山沟缓缓溯源往上：上面的更好。
六旱莲可以入药，药用部位是花柱，以将开未开的花苞为最佳——它是一味药浴中普遍用到的重要辅料。
辅料自然不如主料要紧，但它作用虽然不是最大，却也不可或缺。
至于主料，它们不仅不能少，还在很大程度上左右了药浴的品质，并且一开始就决定了药浴的功用上限。
辅料在这方面的影响要小得多，它的作用是促进主料的发挥，令药浴将它的品质发挥到极限。
简而言之，主料就相当于箍水桶的木板——最短的一块决定了水桶的容量，也即药浴的效用。
而辅料中，若是有一两味品质稍次，还能通过挑选质量上佳的其它辅料，或者调整配方、使用方式等手段，来进行弥补。
药浴这个东西，配方并不是全银河系统一的。通用配方之外，每一级体术均有几份乃至几十份传统配方、特色配方。
传统配方效果往往稍差一些，不过用料上普遍可以避开一味或者几味主料，所以自有其价值；特色配方则有一些明显的长短处，适用于特殊情况，即那些非均衡发展的体术者。
但是传统配方不是白占便宜。它所需的东西，总价值上不仅难见减少，往往还有过之而无不及：它只是换了个选择，供人避开一些难题，毕竟主料对其相应的体术者而言，都是可遇不可求的东西。
没错，梅斯给周信光、姜灵寻齐一套主料，十分方便，简直举手之劳；但唐妮想弄到她自己用的主料，可就艰难了！就算体术冕下卢休斯给体术十三级的唐妮找，也非常不容易。
所以传统配方就是人们绞尽脑汁想出来的一条小路：绕开了大路上的拦路虎，却不好走。
更麻烦的是，传统配方在材料处理上也复杂得多，往往有一些“传统方式”。
毕竟，能够到处通用的配方，本身就是集合了众家之长，又尽力降低了成本、简化了加工程序而来的。是大量专业人士的智慧结晶，经过了漫长的时间考验，简洁而实用。
是经典。
而六旱莲就是这经典所需的辅料。
因此，那些品质一般的六旱莲倒也罢了，毕竟早已实现大规模种植，市场上供应充沛；可品质上佳的六旱莲，价格就很不错，比同档次的偏门药材要好得多——因为争的人多。
……
巴尔德给姜灵的资料里，每一样东西都带着参考估价。那是历史拍卖价。
所以姜灵一直走、一直没有停下来动手采集，直到她爬上栖身的山洞所在的小峭壁，找到了一大片极为茁壮的六旱莲。
这儿的六旱莲铺满了整个峭壁，直长到峭壁上方的草野为止。比起峭壁下方、低处草野上的六旱莲，这些六旱莲享受着一样的阳光、同一道山涧，却并不享有肥沃的泥土。
但是它们反而长得更好。
不过这很可能与岩石里溶解出来的无机盐有关。所以姜灵也没多想，跟它们商量了一番，达成协议，就开始干活儿了。
采花苞对姜灵而言是一件惬意的事——因为她用的精神力。
当初经过狼洞那儿大半年的训练，姜灵就习惯时时使用精神力了；在一路逃亡之中，姜灵对精神力的应用，渐渐达到了如臂使指；再加上接收“一体”之技，姜灵现在已经将此养成了本能。
所以姜灵一早上洗漱也好，替空空弄早餐也好，均不用特地凝神静心，自然而言就知道山谷内发生着什么。
也所以姜灵惬意地站在那儿，捧着盒子吹风纳凉……根本不须担心一脚踏过去，花苞还没采到，却先招来了一大片尖叫！
花苞左弯腰、右弯腰，从花茎上折下来，迅速抖几抖，抖掉上面的小虫子——如果有的话——而后飞到姜灵的盒子里。
姜灵正忙得开心，忽然发觉她调动的“白雾”流淌得有点儿不对：好像溪水遇到了石头。
可偏偏流过之后，那“白雾”变得更浓郁更纯净了……
——也更少了！
姜灵疑惑望去。而后她看到，精神力“看到”，那一大蓬六旱莲间，隐约闪过一道温润的光泽。
一闪即逝。
却在这明亮逼人的高原日照下，依然温润、依然夺目，毫不失色。
*********
姜灵小心走过去，尽量少踩了几株六旱莲，弯腰拨开那一蓬叶丛。
有一串！
一串五个。好像刚挂果不久的葡萄一般，簇生在一起，深藏在贴近地面的叶子下。
这就是“白石”？
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
不过，它这模样，瞧着与麦饭石差不多嘛……
但姜灵旋即不得不承认，形状大小或许差不多，色泽却差了很多。没看见之前，姜灵不明白，为什么巴尔德与梅斯都不担心她认不出“白石”，都只说一句“看到了肯定就知道”。此刻亲眼瞧见了，姜灵才知道，这星际之间，竟然有一种东西，能够比水更晶莹灵动，比玉还温润，同时却比钻石还明亮，比阳光更灿烂……
它明明具有这些矛盾的特质，偏偏却又那么自然！
大自然的深邃与神奇，实在令人惊叹。
……
姜灵小心伸手，想要去掂起它来，却捏了个空！
它根本不是实体。
姜灵这才想起资料上的解说，忙忙换了精神力：六级精神力的“隔空摄物”，或者十二级体术的“无形气劲”，才能移动“白石”。
六旱莲跟姜灵抗议无效，齐齐耷拉了花苞，不理姜灵了——事实上，整个山谷内的植物，小峭壁上下两片草野，统统都不理姜灵了。倒是动物们，还懵懂：它们与植物之间并不能交流，所以闹不明白发生了什么。
姜灵顶着万众唾、亿众骂的巨大的压力，小心翼翼取完宝贝，给六旱莲们留了“葡萄串”下方最小的那一个；并且帮它们将其埋到岩石缝里、泥土底下，免得再被人发现。
这倒不是姜灵愧疚了，她只是习惯了——习惯了林语者的做法。
他们无论取用什么，都不会全部连根铲走，都会留下种子、根茎之类，以供繁衍。有时候顺手顺路，他们还会帮着丢一些成熟的种子，又或者老蘑菇的孢子伞。甚至他们在通常情况下，并不会取用那些尚未成熟的植物；除非情况危机，才会破例。
这倒也不是林语者的个人修养有多完美。这只是因为他们的文化中，将森林草原、荒漠戈壁、江河海洋视作自己的家，将整个大自然视作自己的家。
家里的东西，当然要珍惜。一般人都会如此。
好比姜乐，十二号区的鲜花舍不得摘，要摘只摘外面的……
甚至哪怕这个人在外面穷凶极恶、张牙五爪，他也很可能从不糟蹋自己家里的一针一线。
……
而现在姜灵对山谷内已经失去了掌握，所以姜灵干完这些，忙忙起身：安全起见，她要回去看着空空。
有所得必有所失，这也没办法。
可就在这时，姜灵突然发现，六旱莲们重新挺起了花苞，整个山谷又肯与她交流了。
姜灵僵住了，额角直冒冷汗。她一问才知道，六旱莲不怎么在乎“白石”的数量多少，却很在乎“白石”的纯净度，故而对姜灵留给它们的那一份，竟然还挺满意……
当然，姜灵要是肯把第四个换给它们、留在这儿，那就更好了——因为那个不仅“好”，而且更大！
姜灵彻底无言了。
紧接着，姜灵意识到一个关键：“白石”之间自然是有品级之别的，只是无论巴尔德给的资料里，还是应用的时候，大家都认为这种差异不大。
可六旱莲们很在乎！
于是姜灵蹲下来，细细地询问它们。
还好六旱莲没做过生意，不知道趁机勒索姜灵、叫姜灵把刚到手的好东西吐出一半来……
*********
空空又一次跳起来，扑下了一条肉干。
也是最后一条肉干。
肉干里均添了盐，盐对野生动物很有吸引力。所以空空一爪按住肉干，伸头就去舔。
结果这一条肉干是微辣味，空空舔了几下，直冲向角落里——姜灵昨晚凿了个粗糙的石碗，在里面放了清水，供空空夜里饮用。否则空空一闹腾，姜灵就得半夜爬起来给它倒水。
空空喝够了水，回到肉干旁边，打了一会儿转，悻悻然叼起来，衔到了它的小窝里，胡乱一藏——其实就是一大团干草，夜里保暖用的，离石碗不远。
它记得饿肚子的滋味。
它怕了。
这个食物不怎么样，但还是要藏起来。
……
姜灵走回岩洞时，满心糊涂。
第一，从六旱莲那儿，姜灵才知道，这些白石是今年开春突然冒出来的：就像露珠那样，自己凝结出来的，不是六旱莲长出来的。
也就是说，白石是一种天然产物，只是出现的地点总是挨近一些特定的植物，或者较为危险的奇特地貌。
当然，后一条很可能不成立：只因为在那些地方，白石不大容易被人或者动物取用，这就令它们被保存得更久。
所以说，“白石”并不是什么伴生物，这是个误会。
对此，姜灵无法解释这其中的奥妙。于是姜灵干脆不去想。
第二，以前姜灵路过的地方，也有白石的，那时候植物们并不瞒着她；然而这些六旱莲，这个山谷里的植物，却瞒着她……
两种情况之间的区别是前者她取不到，后者她取得到；前者的白石都存在挺久了，有些地方的植物竟然从出生开始就习惯了它们的存在；而这儿的白石，才出现几十天。
姜灵决定试试：她计划尽力给这些六旱莲供给“白雾”，让它们变成老妖精，再看看它们最后会不会同意让她带走最后一块白石。
