这一天，姜灵终于正儿八经地完成了一次她那份野地训练——登陆后头一回。
这一天，对冬明而言，则与前两天并无不同。因为自从巴尔德到后，冬明就不用潜伏了，过得规律、紧张而简单——切磋动手交流感情轮不到他，商谈划分更不是他能置喙的。然而随员的事情，巴尔德又不肯让冬明去做：毕竟在巴尔德他们而言，对冬明虽然不可能像对姜灵那么亲密，但不管如何，冬明得到的尊重应该也必须与姜灵得到的一样多。
所以冬明只须照顾好自己，按部就班执行训练计划。除了帮机器搬过些木料，就是照着记录仪里的植物索引目录，在附近顺路搜罗了一些新鲜蔬果之类。
这一天，梅斯出手与人切磋——这一场切磋，不仅是彼此间的试探交流、交流试探，还有个震慑作用：震慑周围的野兽，以免它们发现边界上气味陈旧稀释后，过来侵扰原先属于长鬃狼的地盘。那对小夫妻两个这样的年轻人，可有点儿麻烦。
两位大师切磋得十分尽兴。他们打过这一场，大约五十天内，不会有厉害的野兽敢过来。反倒是小动物们，只知道躲进窝里瑟瑟发抖，抖完又会探头探脑出来，并不会逃跑，所以小野味依旧有。
梅斯的对手，是英仙臂六级文明弗莫斯米亚斯的一位体术大师。名字很长，姜灵等人一律称之为易林大师。因为他的名字发音，对猎户座旋臂的人而言，长而且拗口，往往比较困难，叫不准那可就有点失礼。所以按照他们的习俗来，称呼他他为最得意的外号，再加个“大师”作为尾缀。
而“易林”在这位大师的母语里，是一种传说中的神仙精灵之类，掌管战争与死亡。故而他这个外号，如果意译成中文，接近“阎王”或者“死神”。
至于巴尔德与梅斯，他们与易林之间没那么多礼节要讲究，直接叫他“光头”。因为这位大师一向光头——其实在星际时代，男人也好女人也好，剃个光头都没什么奇怪的。至少某些时候就很方便，最典型的譬如军训期间。但易林百年如一日，一直保持了这个发型，这就比较少见了。
这一场切磋，冬明压根没打算去看——他自知眼力不够，看不清。可姜灵很感兴趣，屁颠屁颠追着巴尔德跑去瞧了，还死拉活拽，硬是拖上了冬明。
冬明无奈又好笑，可也受用，就让姜灵拖着走了——他只是不介意陪陪姜灵，嗯。
旁边几人饶有兴致地打量打量这对小夫妻，并不置喙。沙玛更是睃了小夫妻两个好几眼，不过巴尔德笑呵呵地在一旁没开口，摆明了允许，沙玛也不好说什么——亦是不敢说！
……
易林的出手风格阴狠诡异，身影鬼魅难测。梅斯则稳健凝厚，身法浑然流畅。两者截然不同，但又旗鼓相当，因此这场切磋极为精彩。
可惜的是，姜灵“看”起来颇为吃力，还有些模糊：差太多了，她的精神力不够用。所以姜灵集中全副精神，只盯着易林瞧——看梅斯出手的机会，以后还会有，毕竟来日方长；看易林的机会，没准就只这一次了。
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切磋一开始还响动很大，好像地震，又或者像是坦克集团军全体冲锋……不过很快，两位大师跑到云层之间去了。
体术冕下们纷纷升空。巴尔德倒是站在原地：他用精神力更好。
冬明一开始只是陪着姜灵闲看而已；可此时他见吉兰等人如此，却撑大了眼睛。姜灵则面无表情地瞄了一眼“神仙”们，继续观战。
随着切磋的白热化，姜灵渐渐明白了一件事——易林会有这个外号，只怕是因为他长于暗杀！这令姜灵心中一凛，愈发集中全神贯注，进而浑然忘我、与整片大地融为一体，从而一清二楚地“看”着两位大师在她“面前”角力。
……
梅斯与易林收手时，已经是午后傍晚交接的时候了。
姜灵随之“醒来”，第一眼就看到巴尔德站在她面前，笑呵呵瞅着她：“不错，不错——你自己没感觉？”
姜灵：“……”精神力十级了！真是计划赶不上变化，她本来计划再压几个月的！那样就可以用“游乐场”的天然环境，以及密集的训练，来解释她的突破了！
……
冬明对此颇为惊喜：喜大于惊。他心里其实还有些感慨：精神力这东西果然毫无规律。姜灵在地球上几个月连跳三级，可在这九级上，却徘徊了将近一年了——当然，即使一年，也还是难得的天才！
不过梅斯就是惊大于喜了。他自从与巴尔德达成协议，对姜灵的精神力进展记录，也就一清二楚了：六级遇到路林，转眼七级；七级坠机，变成八级；八级出事故，又在苏密苏默的联手考验下走了一回，于是没几天就九级；九级观战，结果今天就这么十级了……好像吓一吓、或者大开一番眼界，就会有所突破？
所以梅斯心里不由一动，转头就对易林道：“要不，我们再切磋一场试试？”八分玩笑，却也有两分认真。
巴尔德倒没想到这方面去：年纪大的人，耐性好，在巴尔德看来，姜灵早晚会有那一天，急什么！所以巴尔德登时大乐，唯恐天下不乱，连声应“好”。
易林看了梅斯一眼，又看巴尔德：“……”
吉兰莞尔。另外几个都是冕下与未来的冕下，包括另外一个六级文明里德西卡诺斯的人，不敢惹易林，只好偷笑、忍笑。
易林扫了他们一眼，面无表情地看向姜灵，打量她。
姜灵自然是不怕冬明的。因此“冬明加强版-易林”对她的威力，也就很有限。所以，与在场的绝大多数人预料的不同，姜灵并不慌张，更没脸色发白，只是赶紧行了个礼，恭谨唤了一声：“易林大师。”然后姜灵便直身迎着易林的目光，看他、打量他：目光清澈，不仅崇敬，而其好奇。
梅斯见状，一下子就乐了。易林还是什么也没说，掏出个一寸大小的纯白天然石盒子扔给姜灵，便走了过去——这是见面礼。因为姜灵是巴尔德的学生。
姜灵连忙接住。结果抓住这盒子虽然容易，可落进手里之后，却突然多了一股大力。这股力道不仅突然，而且绵绵不绝，撞得姜灵“蹬蹬蹬”往后连退，一口气退了六步。还是梅斯身形一晃，晃到姜灵身边拍了拍她肩膀，否则，姜灵就会退得掉下山头去了——躲都躲不开！
原来上面竟然带了暗劲！
姜灵：“……”
巴尔德哈哈大笑，颇有些得意之色，跟着回去了。姜灵目瞪口呆送走巴尔德的背影，彻底糊涂了——老师，有人欺负我你干嘛高兴啊？！
在场的人有的困惑不解，也有的若有所悟。梅斯站在原地，淡然扫了他们一眼。大家忽然间醒悟过来，一下子都“饿”了，纷纷商量着晚餐，结伴回去了。梅斯见他们都走了，冲姜灵“嘿嘿”一乐，也走了。
姜灵更糊涂了：梅斯怎么也很高兴啊……不对劲！
还是吉兰，回去前对姜灵道：“刚才那一下，你没应声就坐到地上，已经极难得了；能退步卸力，这就更上一层了——他也是试探你。你不用在意，这些东西，对大师们而言，本来就瞒不住。只是易林会出手……可真难得！”说完一笑，就走了。
姜灵恍然大悟：怪不得巴尔德高兴！因为他学生给他长了脸，而不是丢了脸。
而冬明待吉兰一走，就幸灾乐祸笑姜灵：“捅马蜂窝了吧——谁让你那么看他！”
姜灵瞅瞅冬明，咕哝了一声，抽抽鼻子四下乱嗅，最后嗅得鼻尖抵到了冬明脸上：“什么味道啊，有点酸哎！”
冬明使劲板起脸。姜灵连忙把小石盒塞他手里，胡乱找了个借口：“你帮我开，万一他在里面还放了个后招呢……我怕！”
其实不会，这毕竟是见面礼。不过冬明乐意干这个活儿，当即拧开来一看：“……鸟蛋？”
里面是一枚壳儿淡褐的鸟蛋。很典型的保护色，其貌不扬。
……
易林：“……”
——该怪我体术太好吗，啊？！还是要怪我走得不够快？
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苏默孑然呆在海岛上，一个人闲极无聊，有空没空便给苏密与姜灵发消息——至于其他人，或许也有……不过姜灵只听说了苏密。
姜灵自然把近几日的详情都逐一告诉了苏默，给他解闷。结果苏默一听说有其它文明的年轻人，马上叮嘱姜灵与他们保持距离。
他说得温和，不过意思一清二楚。
一方面，与五级文明的人，不妨随意些，合得来就多聊聊；聊得开心，邀请他们去哈奇德隆做客之类都没什么，不管对方是不是属于瓦尔哈利亚斯下辖的被监管文明，私交上都是无碍的。因为监管文明与被监管文明之间的关系，其实文明等级越高，就越疏散：没办法，差距越大，“供血”作用越微弱！所以十四个六、七级文明，并不会在意这些小事。
可另外一方面，与六、七级文明的人，还是不要轻易就接近。
姜灵深知苏默言出有因，当即郑重答应。而后姜灵琢磨了片刻，有些不明白，就给冬明去看：“按利益而言，不是该分盟友、非盟友吗？”
冬明瞧了瞧，思索片刻，道：“没有永远的盟友。他这不是让你去学习社交；他这只是担心你年纪不大，交朋友真心诚意，可若是以后有什么矛盾闹得厉害，你就免不了心里难过——至于五级文明的，打不起来。他大概以前自己在这上面吃过亏吧。”其实有几句话冬明没直说：苏默这么提醒姜灵，可能是他自己吃过亏，但更很可能是因为瑞森的事。姜灵在瑞森首都星那几天实在算不上高兴。而这很大程度上，是因为埃蒙。
没办法，到了他们这个位置，不用说巴尔德了，就算姜灵，其实也已经有很多无奈。冬明自己也是，不过他对此感觉不明显：因为他一向吝于交朋友；也因为如此，冬明交到一个朋友之后，一般不会有什么后顾之忧。
“‘有什么矛盾闹得厉害’？”姜灵发现冬明好像故意用了个特别啰嗦的短语儿……下一瞬姜灵恍然明白过来，“你是说打仗？！”
冬明一点头，不大甘愿道：“局部冲突。全面开战不可能。最顶端的文明都处于复兴阶段，星域上又没有重叠或者过分接近，没人乐意耽误自己。”又马上转移话题：“我们去捉个小野味吧？天天吃成品没意思，何况这儿的食品质量居然比特供的还好——今早上我看到一大窝笋尾鼠。”
姜灵刚应了声“好”，听到后面，眉头紧紧一皱，脸皱成一团：“老鼠？！”
冬明忍不住就捏了下姜灵的脸；而后他赶在姜灵抗议之前，调出记录仪上的“游乐场”珍馐排行榜：“那个怎么能混为一谈——瞧瞧，‘山珍’榜里，排名进了前五十！喏，名列第二十一位。”
“游乐场”物种多样性一般，但可食用比例奇高，尤其是植物：因为动物一般都能吃，只是要去掉有毒部分而已。所以，笋尾鼠能在陆地上的美味里，占了个第二十一的位子，着实不容易——当然，这或许与瓦尔哈利亚斯人的口味也有点关系……
姜灵瞧瞧排行榜，就有了点兴致。冬明趁机把她拉走了。
