姜灵疾步往外走：她要乘星舰去维艾。冬明没有意见：姜灵去得快回来得更快，军校甚至还未开学，而他昨晚已经向詹斯打了报告。
詹斯对此十分烦恼，因为会影响教学安排。不过由于冬明治学严谨并严以律己，甚至可以说是勤苛，詹斯平时一****亲眼所见，此时又事出有因，倒也没法迁怒于他。至于学校高层，更不会吭声了。
但泰金有意见。对姜灵的决定有意见。
“您要亲自去？！”
“没错！”
“但是这……”
“但是什么？不是说已经封锁了吗，而且维艾星是个原始文明。”
“是的，可是还是存在一定的危险性，您……”
姜灵猛然刹住脚步：“他是我弟弟！”
泰金随之立正，却挺起胸膛、毫不相让：“然而这没有必要！阁下，我了解您的心情，可是请您原谅，无论追踪还是搜索，您不比任何一名士兵更有效率！”
姜灵不由对泰金有几分欣赏与佩服——泰金没有因为讨好她而忽视自己的职责：保证她的安全。于是姜灵耐下心来快速解释：“我可以闭着眼睛把他从几百人里面认出来，他们行吗？”
“什么？”
“丁强、席琳！您应该知道我的老师是怎么寻得这两个苗子的。”
泰金一怔，震惊又狂喜：“您也可以？！”那每年帮我们挑拣一批入营新兵好不好？
姜灵对泰金的喜色有些不解：“我不能，但我至少能找出我认识的人！您还有任何问题吗？”
冬明倒是猜到了泰金的言下之意，不由微有笑意，帮姜灵把风衣领子顺了顺，顺带掩饰过去。而泰金再一次目不斜视，当即立正敬礼：“不，阁下，没有问题！请给我半个小时阁下，您的护卫队升空需要一点时间！”
姜灵一点头刚要说话，她身后的保镖之间，一个略有些沙哑的声音插了进来，恭谨道：“阁下，舰队随时可以出发，我的主上打算与您一起去。”此人说完，又转向泰金，行了个军礼，道：“我们随时保持联络。”却没称呼他阁下。
那是瓦尔哈利亚斯的军礼。泰金连忙回礼：“随时保持联络。”
姜灵认得此人，他是两兄弟的随从之一：但姜灵只认了个脸熟，不知道名字，也分不清到底是苏密的还是苏默的。此时情况紧急，姜灵也没问那些，只是应声道谢，当即继续往前走。
泰金伫立原地，目送一行人离去。他年轻的副官轻声问：“怎么办？”
泰金叹了口气：“得了，这事我们插不上嘴。报给司令。传令下去，抓紧着点，好坏就看这一回了。”
副官应“是”，但不解地看了一眼泰金：“有他们出手，我们帮不上什么忙吧？”他特地表露疑惑，因为他真不明白。而心腹不明白上司的想法，是很危险的。与其不懂装懂，不如多问一句。后者虽然显得笨了一点，可至少不会做错什么。
泰金也没环视四周，略一听近旁无人，便附近副官耳边：“出了这么大的事，这一位恐怕在米泰留不长了。可她若要换地方，多多少少，总会带几个人吧？”
副官恍然。对此，米泰军区，或者说整个琪雅，肯定要努力争取。不是为了姜灵给的薪水以后会用外汇支付，是为了跟在姜灵身边能够接触到的机会、能够拥有的发展空间。
这说难听点，叫趋炎附势。说好听点，叫君子顺势而为。其实无关善恶，只是利害。
泰金拍拍副官的肩，副官回神，赶紧忙他的去了。泰金通过接入仪下了一串命令，自己也直朝登舰场而去。还有一层关系泰金没说。姜乐此事一出，他的职业生涯也就到顶了——不是到头，是到顶。
因为在任上出了这样的大事，他作为最高长官，虽然没有失职，却是失败——打了败仗！大败仗！履历里上就此记了一笔，加上姜灵情况特殊，此事对琪雅潜在影响深厚，他自然无法再进一步。过不几天，就会被打发到二线三线去，从此养老。
倒是他手下具体干活儿的大兵，不会受什么影响。当然，昨天当值的那些人除外。他们的前途也完蛋了。
但是，如果他能跟姜灵走，那么以后的路虽然未知、虽然艰辛，可同时，也会十分开阔。
泰金正值盛年，他不甘心“提早退休”。
……
阳光刺眼，荒漠无垠。
一行人匆匆登舰，苏密苏默在其中一个他们颇为喜欢的小客厅，姜灵便也去了小客厅。
舰队是紧急模式起飞，速度极快，几分钟就出了大气层，同时跃迁计算也已经完成，直接开赴跃迁点，到登陆维艾，所需时间统共也就两个小时不到。
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姜灵一进小客厅，就看到两兄弟系着睡袍在喝酒。还有一个白长袍的美姬在帮苏密擦头发，温柔而亲昵。姜灵当下有些不知所措——当然，这两位冕下的时间表正走到深夜，这一点姜灵倒是知道。
苏密没介绍那女人，于是姜灵便也没问。苏密示意姜灵随便坐，打量打量姜灵，转身倚在长桌上，缓缓对姜灵道：“抓紧时间休息一下吧。对了，苏默见过姜乐，若是离得不远就能知道，所以他会与你一起登陆。”
苏默欠欠身冲姜灵敬杯一笑，姿态优雅又略有夸张，歌剧一般，用的是舞会上大献殷勤的姿势。
苏密是个优秀的旁白者，他恰好顿了顿，待苏默表演完，而后又继续道：“而我会呆在舰队里。话说——你也认得出来了？能够用精神力认出人来了？”
姜灵点头：“但是范围不大。”同时努力保持眼观鼻、鼻观心。那女人美得惊心动魄，而此刻为了继续给苏密擦头发，她坐上了苏密所倚的长桌。她那长袍好像是传统式样，内里似乎什么都没穿……姜灵忍不住多看几眼，可同时姜灵又觉得吧，她应该对苏密保持足够的尊重。
倒是冬明更为坦然得多。这种私家场面他见得不多，但美丽而穿得不多的女人，他见得多了……还有英俊而同样穿得不多的男人。都是营地里的：你很难要求一场为期数天甚至数个月的野外训练之后，大家还能在汇合时保持衣冠整洁。事实上那种时候他们更在意有没有少人——被淘汰，或者、甚至，已殉职……所以冬明入座之后，随手捡了一支他看着应该不会口味太浓烈的饮料，清澄透明的阳橙色，拔塞子，给姜灵和自己均倒了一杯。后面的随员见状，就没上前服务。
塞子“啵”一声响，苏默心疼得一抖肩，小声咕哝：“暴殄天物……”他们招待小师妹当然用好东西，最好的东西，可是可是……这位小伙子太勤快了！他为什么要抢随员的工作？
冬明与姜灵均听到了，姜灵莞尔瞧冬明，冬明本来没当回事，被姜灵这一瞧，就有些抹不开，瞥一眼姜灵，当即把姜灵面前的杯子拿回到自己面前了。姜灵赶紧探身把那杯子端到自己面前，冲冬明讨好地笑笑。结果冬明不吭声了。
苏默闷声发笑，乐得肩膀直打颤。苏密岔开话题，又问姜灵：“大约能探察多大的范围？”
姜灵一听，顿时有些害羞：“不清楚……”
苏密讶然，苏默也奇了：“不清楚？”
姜灵瞅瞅冬明:“光用精神力探察，人瞧着没穿衣服似的……您们知道的，在琪雅，平时穿着断隔服的人不多。所以我不大用。事实上极少用。”
苏密与苏默对看一眼，苏密正色向姜灵道：“在瓦尔哈利亚斯穿断隔服的人同样不多。”苏默一本正经点头，而后两兄弟没再掩饰喜色，苏默含笑解释：“因为一般人探察起来，没那么精确清晰，就像一团云雾似的，普通人被探察了，也没什么好在意的。我们当年在你这个阶段时，可占不了谁便宜。”
姜灵有些迟钝地点点头。若放在平时知道这消息，她自然是高兴的；但此刻姜乐因为她这个天才姐姐下落不明、生死未知……姜灵一时间不知道是喜是悲，心头一片茫然，沉甸甸的，复杂万分。
两兄弟人老成精，一看姜灵神情，当即猜了个八九不离十。苏密直接朝姜灵一举杯：“放在前几天知道，这真该举办一个宴会。但如今情况特殊，我们就干了这一杯吧。”
姜灵点头，四个人均干了杯。结果刚刚放下空杯，姜灵眨巴了下眼，“咕咚”一声歪倒在座椅里。冬明本能地大吃一惊，旋即看看两兄弟，又放松下来。苏密冲小夫妻两个摆摆手：“还有点时间，正好让她休息一会儿。”自己回去睡觉了。
冬明依礼起身相送，同时暗暗愠怒。不过形势比人强，何况这两人并无恶意，最多也只是管得太宽了点，所以冬明当即咽下了这口气。
而苏默放下杯子，瞧瞧姜灵，摸摸下巴，对冬明促狭道：“这可不能怪我们。您挑的那支叫柏德瑞，对身体挺好，排毒温养，就是浓了点，一般会调上些矿泉水来喝。”
冬明一怔。而苏默一路低笑着去睡觉了——他这小师妹很有趣，妹夫也很有趣：耳根红了！
