舰队基地的军官俱乐部里，赵永刚破天荒多喝了几杯，饶是以他的酒量，也开始微有熏意。
姜灵想劝上几句什么，却又找不出一个字来——战争！那是战争！
任何安慰的言语，在这个鲜血淋漓沉重无奈的现实面前，都只能变得苍白无力……
……
之前姜灵抓着赵永刚问史基林那边的情况，那些新闻报道上不会出现的真实情况、一线情况时，赵永刚挺想瞒着不说，或者简略地一带而过。
但姜灵紧追不舍，因为姜灵认为自己应该了解——她必须了解！她必须成为一个“老兵”！虽然不需要也不可能亲自赶赴前线，但她必须懂得战争是怎么回事，而后面对、而后无畏。
老兵知道什么是战争。他们会打仗。他们不怕打仗。与此同时，他们不爱打仗。
冬明同样很清楚这一点，故而他一直没有阻止姜灵，任由姜灵追问赵永刚；他只是偶尔帮赵永刚简短解释一两句常识，姜灵不知道的战地常识。
此时，冬明看看姜灵，端过姜灵面前的香槟一口干掉，抓过赵永刚面前的酒瓶，直接给姜灵斟上了酒——酒乃银红的米诺萨酒。银是星光柔银，红是殷殷血红。米诺萨在原产地语言里的意思，乃是“勇者的鲜血”。这酒名字好，昂贵，醇烈，还冷艳，故而在军官俱乐部卖得很好。
结果赵永刚不干了，对冬明道：“哎，这酒太烈了，女孩子喝不好。”
冬明看了赵永刚一眼，什么也没说，手上一顿，瞧姜灵。赵永刚一怔，这才察觉自己失言了。
姜灵端起杯子，示意冬明继续，对赵永刚道：“今天偶尔喝一点，没关系的。”
赵永刚也是有些酒劲上头了，否则以他的作风，怎么也不说出刚才那句话；故而姜灵这么一说，赵永刚便一点头，没再坚持，还开玩笑道：“啊哈，我这不是舍不得嘛！这可是好酒！让你喝简直糟蹋。牛嚼牡丹，懂不？”
姜灵莞尔，好脾气地点点头，与赵永刚一碰杯。冬明唇角一弯，但他同时又隐蔽地端详了赵永刚一眼——以赵永刚的性格与文化背景，这样的关心……过头了。细腻过头了。绝对不是每个女性朋友都能享受得到的。所以冬明额外留意，记下了这件事。【*】
姜灵倒没想到那边去。因为姜灵知道，赵永刚还把她姜灵当小女孩。就像在桦红山庄时一样，不曾改变。在赵永刚的概念里，姜灵属于“人民”、“老百姓”，总之，乃是一个“被保护者”。正因如此，之前那些事，如果不是她姜灵问得仔细，赵永刚不会说。
在这一点上，冬明的态度不同。冬明已经在让她姜灵了解那些安防事务了，不是么？
——前者将姜灵放在自己身后的安全位置上，后者则开始把姜灵当作并肩的伴侣。并肩直面一切的伴侣。
这两种待遇，没有对错之分，也没有好坏之别。
事实上，在姜灵看来，它们都是很好的。
都是很好很好的……
*********
“你的伤还好吧？”其实赵永刚能跑过来喝接风酒，还是烈酒，伤自然没什么事了，余下就是体术的恢复性训练，毕竟接肢乃是新的。只不过姜灵忍不住要问得细些。
“还好，他们把这叫‘小伤’。就是理疗，还有恢复性训练麻烦点。不过正因为麻烦，才会有这么长的假期——怎么也不算坏事！”
“看你白白嫩嫩的，也不像有事。”姜灵放心了，开始恶作剧。她仔细看看赵永刚，故意摆了个花痴表情，恶毒地赞美赵永刚的肤色——那是大面积植皮手术的关系。因为用的皮肤和其它器官一样，也是基因技术培植出来的，所以特别细腻白嫩，简直与婴儿的一样。“唔，很不错的小白脸啊！吹弹可破，剥壳儿鸡蛋似的！”
冬明乐坏了。而赵永刚果然炸了：“去去去！”忙不迭朝姜灵挥手赶她。
姜灵说完也笑了，还笑得特别厉害，笑到后来，歪去冬明身上，直揉肚子。赵永刚对着小夫妻两个头疼，摸把自己的脸，眉头一皱，暗下决定户外训练加倍，同时赶紧另找话题打岔：“对了，我已经订了票了，回地球的票，十六天后的，那会儿情况就稳定了。那班船说起来，还是你家的。你有什么东西要带么？”
“弗杜办事处的？我爸妈都在这边，也没什么东西要带。你现在理疗加训练，每天多少时间？回去没关系？”
“七八个小时吧。再八天理疗就结束了。理疗要这儿做，训练在哪儿都一样。”
“那么长的时间，这还叫假期？”
“可它就是假期啊！”
“明明是疗养期！”
“和假期有什么不一样？”
“怎么能算一样？”
冬明：“……”
——又来了，将军与元帅，假期与疗养期，这又什么好争的！
……
但几分钟后，冬明的立场一百八十度大转弯。因为这两人又说起了史基林的事——与其如此，还不如争论假期与疗养期的问题！
话题是姜灵扯回去的：“我有些不明白。普瑞没错，这是一份正当的工作，他需要这个。那姑娘，我也不觉得她错了。复仇乃人的天性，没有法官与警察的时候，那么就只能靠自己。可琪雅也没错，这是为了保障琪雅的利益。反抗军同样没错，他们在抵抗入侵者。那到底谁错了？”
这问题赵永刚一时间答不上来。冬明倒是有个答案，简单而残酷的答案，但他没开口。不忍开口。因此冬明只是端起杯子喝东西，默不吭声。
幸好片刻之后，赵永刚发现了一个问题：“你的立场不统一。你说了四个，全是站在他们的立场。那你的立场那？”
“啊？”
“这里头没什么对与错，只有该不该。他们做了他们自己该做的事。我们也做了我们自己该做的事。就是这样。”
姜灵沉默了好久，而后她疲倦叹息：“是我糊涂了。小时候上思想品德课上多了，被洗脑了。你说的对，哪里来那么多对不对、错不错，这只是利益之争。生存权，更好的生存权。发展权，更安全的发展权。”
“是啊。”赵永刚应得语调轻松，神色却肃穆。
而姜灵顿了片刻，忽然冒出一句：“所以我要活得长一点！”
冬明再也忍不住，一把揽过姜灵的肩，揉了把姜灵细软的短发。赵永刚一怔，旋即明白过来，郑重点头：“没错。越长越好。”
*********
“普瑞的两个妹妹怎么办？”
“抚恤金，军部给的，十六万。还有保险，人寿保险，五十八万多。去史基林的人，大都买了补充保险，他也买了，所以另外又有三十多万。他的小妹才十一岁，法定抚养人是他，故而这儿又有一笔，叫抚养赔偿，军部给的，每个月九百还是一千？每年会随着物价调整，一直发到成年。他的大妹妹，兰瑞，刚刚进了军校，就你们那个弗杜军校。这个学期是她在学校里的第一个学期。”
姜灵呆了：“兰瑞进了弗杜军校？第五指挥官学院？”
赵永刚沉沉点头：“是的。她很努力，成绩一直很好。而且你知道的，军校免学费，还有预备役的补贴，够用了。普瑞才刚入伍，一个列兵而已，他的薪水不足以全额缴付两个妹妹的学费，要么助学贷款，要么需要打工。而且，军队不仅待遇好，也是没背景的年轻人，往上攀升的好途径。
“兰瑞的成绩足以上最好的医学院，但那成本太高。不仅费用，还有时间，太昂贵了，是军校的两倍，甚至更多。另外，弗杜军校出来的，校友诸多，人脉很广——而她哥哥也在军队里。所以她去军校，还有利于帮普瑞寻求一些好机会。比如外交武官侍从什么的。那可比一线大兵好多了。军队里这种机会很多，完全开放，只是大多数基层士兵，不会申请、不知道怎么申请，或者不敢去申请。”
冬明轻轻点头：“没错。”他是想起了路林那个调令。
姜灵也想起来了，顿时莞尔，甜蜜里掺着一抹心疼与辛酸；而后姜灵又不由叹气，对冬明道：“四年后你们送出校门的那些少尉里，只怕又多了一个铁血派、强硬派、主战派。”军校生在毕业典礼上，不仅会获得学位，还会被授予初阶一级军官的军衔，相当于姜灵熟悉的少尉。兰瑞自然不会例外。
两个男人都沉默了。片刻之后，赵永刚举杯：“打仗就是这样。”姜灵一点头：“很残酷。利益之争。大家都身不由己。”两人碰杯，一饮而尽。
冬明按了按姜灵的肩作为安慰，而后他弹弹酒瓶子旁观，扯扯嘴角——他喝这个与喝水没什么不一样，无法享受到酒精带来的效果。吸火冻吧，挥发的那些，会危害到这两个体术二阶的家伙。
所以冬明好无奈……
……
幸而他们干掉这一杯之后，就没再提史基林一个字。赵永刚给姜灵说了说他新战友的一些乌龙事，把姜灵逗得直乐。特别有个叫布舍的下士，在赵永刚的平行小队里做负责人，有个天大的秘密——布舍不怕蛇不怕蝎子，怕蚂蚁。
姜灵愕然：“为什么？”
赵永刚摇头：“没问他。他脾气不好，问了肯定要打架。”
“那你怎么知道的？”
“营地里有蚂蚁，大个儿的，可以烤来吃，跟蚱蜢类似。所以我们趁休息的时候，端了个蚂蚁窝，炒了一锅。有些人害怕，但尝了之后就开抢了。没办法，那边天天膏体，花色就那么几样，嘴里都淡出鸟来了。整个中队六个小队，就他一个人，那天什么东西都没吃。”
姜灵乐了：“哈哈哈！”笑得比平时大声许多。
冬明讶然，旋即失笑：“看来你差不多了。”说着拿自己面前的香槟换掉了姜灵的酒。
他是对姜灵说的。姜灵对此的回答，乃是一个酒嗝，而后她呆呆地望着冬明，有些茫然：“喝醉了就是这样的么……”而对面的赵永刚，刚巧低头掂了个佐酒的辣肉条，没看见，还以为这话是说他，结果头也没抬、给冬明斩钉截铁来了一句：“老子才没醉！”吼得更大声，惹得旁边三四米外的一桌人，齐齐看过来。
冬明：“……”
——好吧，这两个都差不多了！
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