亚勒答应得很痛快，他回给凯西凯辛的原文是，“哦，我知道了，那个恋家的小女人……十分钟，我过来超市”，结果被凯西凯辛卖给姜灵看了……
凯西凯辛当然不是白忙乎，他们想看姜灵害羞。但是对此，姜灵一点都不脸红，理直气壮回瞅凯西凯辛——家庭当然最重要了！中国、地球的那摊事，她可管不着！她也不要与那帮人掺合。因为她已经失望够了。就算以后精神力继续长进，有了一点影响力，那也是“家国天下”，家在顶顶前面！
这三人在那儿眼瞪眼，最后还是冬明哭笑不得，把他们拎开的。
在等待亚勒的时间里，姜灵算过四支细胞恢复剂的价格，又买了几个接入仪。照旧是最基本的款型，福利社这里没高档货奢侈品。简单耐用，二百五十四一个。姜灵买了四个。这个当礼物很好。因为他们出境人数为四人，算上自己在用的，每人两个没什么，再多则要申报，或者缴贸易税。
亚勒是抽空跑出来的。而后他们去瑟伦市的卫生局申购了东西。手续倒是简单：划身份，签名而已。凯西凯辛签名的时候，亚勒则要回去了。
姜灵送亚勒到卫生局门口，照旧预划车费，看着亚勒上车。
……
在回弗杜开雷列号的路上，姜灵捧着防震防水防高温，还防真空的盒子，怔怔出神了。
这细胞恢复液美极了，乳白透明而晶莹。传说中的琼浆玉液，大概就长它这模样了。它有“白雾”。另外，姜灵囧囧有神地发现，把凯西凯辛在北平时炖的“添料”鸡汤浓缩一下，好像就会是这个样子了……
“它怎么来的？”
“最优质的二级食品提取的。”“加工难度很高。”
“活性提取。星网站点上有。我看不懂。”
“……我回头去瞧瞧。”
——不就是灌“白雾”么！
……
在雷列号开出米泰、跟航了一个叫“赫申”的商队后，姜灵获得了十四小时的休息时间。
于是姜灵便给爸妈发了信函，连带还有叶宁兰他们三个。接着是地球联盟星际航管局，这个乃例行公文。而后姜灵想了想，考虑到地球联盟星际航管局里，肯定也有中国人……便给赵永刚也发了一份。廖局就算了，她姜灵只是探亲，没什么好亲近的。
之前登陆米泰后，姜灵除了跟家里与朋友联系，也向赵永刚报过一次平安。赵永刚回了一个祝好，后来陆续联络过两次——不是略数，就是二次。
赵永刚也不知在干什么，没时间；又或许由于通讯被监控的关系……每次都很简短。但赵永刚叙述近况简明扼要，关切又真诚，所以姜灵只是有些担心，倒什么不高兴的。
……
与独立舰长姜灵不同，这趟旅程里，凯西凯辛与冬明轻松得很。前两个早早去后舱歇了，打游戏；后一个没登进星网，就在副驾驶座上，调出了星航图的立体显影，用那设备看拉练场地的地形分析。
姜灵瞅瞅他们，挤了份刺球汁味的膏体作为晚餐，却一不小心飘出去了一小坨！没办法，小型战舰没重力系统。因为小型战舰大多数时候泊在母舰里，装那个作用不大、却占不少使用空间，累赘。而虽然小型旅游舰大多数会有，但路林改装雷列号时，没有添。
所以，如今出了行政星，他们就失重了……
冬明发现了那坨膏体，十分好笑，轻轻捏住、拿回来，望着姜灵，慢吞吞送进自己嘴里。
——调戏！
姜灵脸热，忙回头看看后舱门。那俩活宝打游戏也很敬业，此刻显然鏖战正酣，一点动静也没有。于是姜灵舒出一口气，含笑白了冬明一眼，贴入椅背里。而直到这时，姜灵才有机会为自己的账户哀悼一下：只剩四位数了。
所以……要赚钱！
“你在想什么？”
“我要赚钱。没钱了。”
冬明没吭声了。而姜灵调出了果树记录，逐一对比默算，估记她出产多少水果，才算是“合理”的……结果，过了一小会儿，姜灵才发现冬明一直望着她，显然有话要说。
“怎么了？”
“你现在虽然用了器械，但每天体术，也要三个小时出头。另外平均每天四个多小时的园艺课程，还有课后阅读，还要照顾那些果树，即使有机器，也已经很忙了……”冬明说得很慢。他一边试探，一边仔细端详姜灵：“所以，或许赚钱的事，可以先缓一缓？等你明年开始实践课，自然会有收入。目前，我的薪水，开销应该够了。”
姜灵望着冬明，望着他椰褐的眸子，忽然忍不住好笑。换作一个中国男人，说“我养你”这三个字，那是多自豪多骄傲的一件事！骄傲得趾高气扬。但冬明呢，或者说琪雅人呢？他们小心翼翼。
因为前者认为，女人依附男人，那是传统，乃至天经地义。而后者认为，无论男女，最可贵的，乃是自食其力。这是义务，也是权利。
……
冬明看着姜灵笑，没说话。姜灵又乐又感叹，而后姜灵道：“上次在军官俱乐部，我还欠了你四块钱，没还。”
“……嗯。”冬明捉摸不透这回答什么意思，他采取了最安全的策略：回答简短。
“以前借别人的零钱，都当即就还了。所以你看，其实我下意识里，没有还钱给你的概念。”姜灵检讨了一下、不大好意思了一下，旋即认真向冬明道，“一辈子两百多年，这么这么长，我们俩欠来欠去的机会，多得是。你要是不介意，我慢慢还好了。”
冬明好一会没说话，而后他解开了固定带，俯身探向姜灵：“那就多欠一点。”【※】
姜灵微懵。但冬明最后一个音节，已经消失在彼此的唇与唇之间。这个吻温和缱绻，热情，更眷恋。姜灵只顾回应，所以便没空细细思索了。
人生仿若单向的旅程，路上会碰到许多同行者。而在此之中，能遇到几个旅伴，更被人这样热爱与眷恋，那还有什么遗憾？
*********
跟航“赫申”商队结束之后，姜灵自己开了二十七八个小时。当然，其间有些时段是自动航行。而后，姜灵又遇到了一支小队伍。他们四艘小型舰，要出境，往瑞森去，收了姜灵二十块钱的小费，欣然让姜灵一直跟到太阳系外。
这价格实在很便宜，因为一般一艘小型舰，要两个驾驶员开。境内还好，全是大路，到处自动航行适用区，一班就开得过来。但一旦出境，均得安排轮班，那通常就是三倍人数。紧一些的也有两班，宽一些的也有四班。
所以二十块钱，平均每人一块上下，真的是一杯饮料，连吃个快餐都嫌不够……快餐怎么也要两块钱。
姜灵看着领航舰传来的航行计算与路线操作，一边学点老手的活计，一边总觉得自己占了人家便宜……于是姜灵在座椅上，一会儿扭过来、一会儿扭过去。
冬明好笑：“把它们的舰号记下来，以后遇到他们跟你，收他们一块钱好了。”
“好主意。”姜灵欣然赞同。这个舰号早就通报过了，姜灵把它们提出来，另外列个清单就好。清单一拉出来，除了航管局登记的编号，还有各自的舰名。编号没看头，舰名常常很有趣，所以姜灵看的舰名：“石松号，血梅号，旋特号，阳光71号……啊哦！风格差好多。”
冬明看的编号，那里面可以找到不少信息：“前三个雇佣兵，后面那个商业旅游舰，提供给私人，与他们组队跟航的。阳光……这名字在米泰可没什么人喜欢。不过别的行政星，注册这个的很多。也不知道排到几号了。”
“……大家都爱偷懒哦？”不管雇佣兵还是商业舰。“不过，没准护送？”
“用不着，琪雅到瑞森的道路，没通报有危险，又有定期航班。真有危险又有不得不去的理由，申请边防护送，还免费。”
凯西凯辛已经调出了三艘雇佣兵的星舰资料。星舰的武器、护甲、动力系统、改装之类，在航管局都有登记。说到底，常驻雇佣兵嘛……那是用来给别人捣蛋的！在琪雅境内，就要乖乖的：享受公民的权利，尽到公民的义务。
而向所有在琪雅登记的星舰免费公开这些的资料，无疑便是一个有力措施——底牌都给你揭开了，那还怕你捣蛋？
两个活宝开始评头论足。很快，冬明也加入了进去。
姜灵左看看，右看看，自动过滤掉听不懂的专业术语，而后明白了个大概。
总之呢，这三艘星舰，也是退役战舰改装的。但那战舰比雷列号还老旧，又同样被拆光了敏感设施，才流落市面，改装时也不像路林，直接与军区后勤签订的合同，所以性能就比不上雷列号。
他们把那三艘雇佣舰的设备批得一文不值。但他们也承认，改装者水平不错，了解各个“被淘汰的”系统的长处与短处，将它们搭配得很好。所以，这是三艘“老旧”但“不破烂”的战舰，性能平衡协调。只要不是长时间高强度作战，它非常有效。
而雇佣兵，一向不搞坚持战。
而后他们开始推演雷列号与这三艘雇佣舰的对敌情况……
