尖锐獠牙撕裂皮肤，滚烫鲜血带着痛苦和绝望源源滑过食道，成为维持吸血鬼生存的养料。苏菲的挣扎逐渐衰弱，美丽脸庞因极度痛苦而扭曲，肌肤更惨白如纸。生命随着血液流失而迅速消逝。此时此刻，天堂与地狱，生存与死亡之间，不过仅有半线之差。
可是突然间，因充血而变成琥珀色的眼眸之前爆炸出一抹浓烈深紫。那是心灵的色彩，代表充满侵略性的敌人正急遽逼近。正陶醉于鲜血美味中不能自拔的吸血鬼保罗•纽曼猛然惊觉。他低吼松口，把獠牙从苏菲血管中拔出，企图站起。
来不及了，在静悄悄降临的黑暗中，森寒死亡气息从背心处刺来，穿身而入，穿心而出。
吸血鬼保罗.纽曼如遭雷击般僵住，他呆、怔、愣，宛若泥塑木偶，连半根手指都抬不起。良久，满怀不可思议的他方才低头望向自己胸膛。在那里，突出了半截极薄极窄极细极锋利的刀刃。
下意识地，保罗聚集自己的血，要指挥血液集中到伤口附近，利用其中魔力让伤势快速痊愈。可是什么都没有发生。血液凝固在血管里，根本无法流动。某种不可思议的力量凝聚在那刀刃上，不仅切断了他的心脏主动脉，也切断了血族的生命能量循环。他张开嘴巴，似乎想要说些什么。可是连半个字都还没来得及吐出，整个人已直直倒下伏在苏菲身上。“沙”的轻响中，吸血鬼的整副身体在瞬间彻底化为灰烬，什么也没有留下。
生与死的诡异平衡彻底崩溃。被凝固的时间，也终于开始重新转动。
※※※※※※
一股清凉从额前透体渗入，瞬间传遍了四肢百骸。大量失血后陷入晕迷的意识逐渐恢复。苏菲轻声呻吟着悠悠睁开了眼睛，模模糊糊之间，看见了一张既熟悉脸庞。五官俊美犹如雕像，肌肤黝黑，发色如银，眼眸内尽是欣慰。隆奇放开那块紧按在苏菲额上的湿毛巾，将她半抱起来问道：“副团长妳醒了。有没有什么地方觉得不对？”
“什么地方……不对？”乍见隆奇，苏菲心内不禁惊愧交集。她头脑还是晕沉沉地未曾完全清醒，但仍本能地回臂交护胸前，将外泄春guang掩住。低头道：“还好。”
隆奇尴尬地笑笑，脱下外衣替她披在身上，解释道：“担心会出什么事，所以没有走，悄悄跟着副团长妳到了这里。刚才你们谈话时，我就藏在窗户外，不过……”
说到这里，黑暗精灵也略觉尴尬，随即自动住口。苏菲面颊也不禁又红了起来。谈话时就藏在窗外？那不就是说，两人纠缠的情景全都被看尽了么？
这种事想起来也觉得丢脸，能不提的话，还是含糊过去算了。她定了定神，忽然发觉除去黑暗精灵的外衣，自己身上的衣服几乎都被扯烂了。而且两个人的姿势也实在过分暧mei了一点。苏菲顿时又羞又急。急中生智，从喉咙间滑逸出一声呻吟，弱弱请求道：“我……我想喝点水。”
隆奇不是未经人事的懵懂少年，这辈子十四岁第一次杀人以后，他就得到了自己的第一个女人。然而那次并非什么愉快的经历。从此以后，他顶多只是逢场作戏地随便敷衍，再没有同任何女性发生过实质性接触。即使刚才将苏菲抱在怀里，他心里也是七分关切，两分疑惑，只有一分的尴尬。
然而世上有些事偏偏奇妙如此。当你感觉不到它存在时，它会自动销声匿迹；可若你一旦感觉到了它的存在，它立刻便会蓬蓬勃勃地茁壮成长，使你再想忽视它也办不到。
在马戏团时，苏菲总是表现得端庄谨严，虽然可敬却并不可亲。但在如今这个特异时刻，伤后无力的软弱、衣不蔽体的诱惑、以及拒人千里的外壳被敲碎后自然流露的风情，三者相互交织，却让隆奇陡然间觉得……心跳加速。
说起来，苏菲也不过三十多岁罢了。脱去了少女的青涩，成熟风韵使她就似一朵怒放的美艳鲜花，恰是最能教人为之心动的年华。而黑暗精灵虽然刚刚二十岁出头，但半生饱历颠沛流离，光从心理年龄而言，说不定隆奇倒还比苏菲更加年长。而非常时间下的非常状态，也毫无理由地酝酿出一种非常情愫，使他们像磁石两极般相互吸引。于是自然而然，颇有点水到渠成的味道了。
但眼下也确实不适合让这段突如其来的微妙情愫更进一步发展。苏菲的请求声使隆奇如梦初醒。他自嘲似地一笑，放下苏菲，走进洗手间替她倒了杯自来水。大量失血之后，虽说还不至于危及生命，但苏菲也确实感到口喝得很，仰首把杯中物饮尽。粉红小舌像猫儿般伸出饮水的诱人模样，被卓尔看在眼里，咽喉不由得又随之一动。
连忙别过头去，隆奇用生硬而略带谴责的语气，沉声道：“副团长，我不知道妳和刚才那头吸血鬼之间以前究竟发生过什么。可是今天晚上妳的决定，实在大错特错。无论如何，〖索垃奇艺坊〗都是我们的敌人。正因为他的阴谋陷害，所以团长才会被政治部逮捕。向这种人示弱，简直……”
仿佛也意识到自己口气已经过重，他及时住了口。苏菲苦笑了一下，问道：“保罗•纽曼是一名血族。可是你并没有表现出震惊。假如我没猜错的话，你早就知道他们的存在，甚至还打过交道了，对吗？”
“……是。”隆奇点了点头。凭直觉察觉，苏菲接下来要说的话，将是她在心中埋藏了许久的秘密。
“那么，你应该也知道，血族内部划分为十三支氏族。保罗•纽曼隶属于其中的〖妥芮朵〗族。所以，他才会成为〖索垃奇艺坊〗的团长。”
“〖妥芮朵〗族，我知道他们。”隆奇眉宇间展现恍然。这支吸血鬼氏族外号是“艺术家”。通常都只会找才华洋溢的艺术家进行〖吮拥〗仪式以发展后嗣。看看刻下自己置身这所房间，再想想〖索垃奇艺坊〗的成就，保罗•纽曼会是〖妥芮朵〗族成员，似乎也顺理成章吧。
苏菲顿了顿，迷茫目光凝望着玻璃杯中自己变形的倒影，缓缓道：“血族是统治我们这个世界夜晚的黑暗王者，这是事实，只要任何和他们有过接触的人都知道。但，统治白天的却是狼人——半人半兽的变形者。两个种族是夙世仇敌，为了争夺霸权，彼此间已经打了无数个世纪的战争，他们称呼其为〖千年圣战〗……”
苏菲语气平淡。然而从那两瓣丰满红唇内吐出的说话，却绝不平淡。事实上，她向黑暗精灵揭示出了一件，被鲜血掩盖于历史尘埃中的秘事。
众所周知，血族内部划分为十三支氏族。但氏族通常只能代表血族的出身，并不能左右血族的政治。真正左右血族内部权力的是两股大势力。那就是所谓的〖秘隐同盟〗和〖魔宴同盟〗。简称“秘党”和“魔党”。他们之间有很多分别，手段、目标、规则都各有不同，但同样仇视狼人，对这场战争同样热衷。
可是无论什么群体都免不了会产生异议份子。二十年前，由十三氏族中的〖妥芮朵〗和〖雷伏诺〗两支氏族为核心，率先提出了要求消弭战争，和狼人和平相处的主张。
开始时，掌握权力的那些长老们，几乎都对这种在他们看来纯粹是哗众取宠的主张不屑一顾。可是谁也想不到，在各族下层中响应这个主张的血族，竟多得出乎意料之外。很快，十三氏族的末卡维族也加入进去。三族合力，成为了“秘党”和“魔党”之外的第三势力。
这支超脱于旧有权力架构之外的新势力成立后，立刻和狼人方面进行了接触。无论哪个阵营，都不会是一块毫无缝隙的铁板。血族有十三支氏族，狼人内部也有十大部落。结果，他们的主张得到了盖娅之子、芬尼安、还有寂静漫游者三个部落响应和赞同。于是，一个史无前例地同时由血族和狼人这两大夙敌组成，宗旨是放下武器，重归和平的新组织——〖遁世会〗宣告成立。
〖遁世会〗呼吁和平，初衷无疑善良且合理。但，相对于旧有势力而言，却成为了大逆不道的叛徒。血族的“秘党”和“魔党”，还有狼人的白银獠牙和阴影议会，都无法容忍〖遁世会〗的存在。针对这个新生势力的血腥绞杀行动，于是秘密展开。
他们的绞杀行动，可以说是成功了。但从另一方面而言，却又是彻底失败。其中关键，就在于……
“笃笃笃，笃笃笃~~~父亲，父亲？您在里面吗？父亲？”
连串敲门声像鼓点般响起。苏菲霍然一惊，沉浸在“过去”的思绪立刻被抽回到“现在”。抬头向黑暗精灵低声急道：“是保罗的子嗣迪拿。怎么办？”
吸血鬼不能进行自然生育。所谓发展子嗣，其实就是挑选合心意人选，进行〖吮拥〗仪式后将其引领入黑夜世界。通常来讲，子嗣都要比父亲弱，所以隆奇并不认为迪拿会是个威胁。心念急转，黑暗精灵突然扬声怒气冲冲道：“是迪拿吗？有什么事？”
这两句话甫出口，登时就让苏菲吓了一大跳，因为黑暗精灵的声音，赫然竟和保罗•纽曼毫无差别。她下意识向不远外的地板瞥去，〖索垃奇艺坊〗“原”团长死去后所遗留的灰烬，依旧好端端地残留在地，仍未消散。
足可以假乱真的声音，使门外发出了一声极明显的安心叹息。语气缓了下来，道：“没什么，父亲。只是楼下守卫刚才听见在您房间里发出了异常的声音，所以我才过来看看究竟。听说，〖怨念浮空城〗马戏团的人来拜访您了？”
黑暗精灵冷笑道：“对，是位老朋友。我们久别重逢，所以彼此心情和动作都激动了一点。怎么，你以为会发生什么？我被人杀掉吗？”
门外的迪拿一愕，急忙分辨道：“这么荒谬的事当然不可能发生。父亲，请您好好休息吧。晚安。”
“等等，先别走。”黑暗精灵突然出口留住对方，沉声道：“正好我有件事要吩咐你去办。等着，就来开门。”
“你究竟想干什么？”苏菲完全乱了阵脚，拼命压低声音质问道：“开门让他看见保罗已经死去的话，我们就……”
“我知道。但是就这样逃走，今天晚上妳的努力和牺牲不是都白费了吗？”黑暗精灵突然反手扯开自己衣服裸露上身，悄声道：“对不起，配合我一下做场戏。能不能救回白银，就看我们的表演了。”
