人生不过百年，不如意事又常居八九。因此，不会在人生中自寻快乐的人，是算不上懂得养生之道的。
明末清初著名的养生学家李渔（笠翁）认为，同是帝王，最会养生者莫过汉文帝和汉景帝，最不懂自寻快乐者非汉武帝莫属。汉文帝和汉景帝除了掌握政策和用人，啥事也不多管，既享受了帝王权势带来的快乐，又开创了西汉历史最昌盛的时代——文景之治。汉武帝好大喜功、开疆拓土永无满足不说，放着帝王生活可以尽情享受的欢乐不去享受，却费尽心思去追求本来就不存在的神仙生活。不仅自寻了许多烦恼，还使一个本来十分强盛的帝国开始走向衰落。
因此，李渔大声疾呼：想寻求快乐的人，必须先知道满足。只有知足，才能避免烦恼，只有懂得适可而止，才能避开险境。没有烦恼，没有危险，才会有真正的欢乐。
那么，怎么才算知足？如何从知足中享受快乐？明代著名的诗僧莲池大师写的这首《座右诗》，可以说是比较通行的解释：
草食胜空腹，茅堂过露居。
人生解知足，烦恼一时除。
蚕出桑抽叶，蜂饥树给花。
有人斯有禄，贫者不须嗟。
忖得还成失，拟东仍复西。
未来杳无定，何必预劳思。
草根树皮虽然难咽，但有得吃总比腹内空空要好受一些；茅屋虽然低矮简陋，但有得住总比睡在露天里要舒服得多。人要想没有烦恼，首要的是要知足。而所谓知足，就是春蚕饿了满足于只吃桑叶，蜜蜂饥了满足于只吃花粉。贫富穷通各有定数，贫穷者不要老是整天抱怨自己的命不好。否则的话，不但想得的快乐得不到，而且还很可能南辕北辙，你想往东，偏偏却走到了西。
抛开这首诗中流露出的“宿命论”观点不说，单从顺从自然规律，通过苦中找乐来实现保健养生这一点讲，该诗所述还是很有些道理的。因为：知足则长乐，长乐则忘忧，忘忧则心不烦，心不烦则神不扰，神不扰则精神支柱保，精神支柱保则健康状况好。
针对有人问：我也知道快乐可以让人忘忧，可以让人健康长寿，可是我不仅找不到快乐，而且也不知道应该到哪里去寻找快乐。白居易写了以下这首诗专为找乐的人指点迷津：
可惜莺啼花落后，一壶浊酒送残春。
可怜月好风凉夜，一部清商伴老身。
饱食安眠消日月，闲谈冷笑接交亲。
谁知将相王侯外，别有优游快活人。
在白居易看来，可供养生的乐趣不仅无处不有，而且有许多就在我们的身边。包括落花时节听到的莺啼燕鸣，暮春时候的浊酒独饮，凉风中半夜朦胧的月色，琴声里专注倾听的孤老身影……这类在常人眼里属好景不长的自然、社会生活景象，在白居易眼里都是可以从中挖掘出快乐的生活元素。更何况饱食后悠闲的度日，闲谈中快慰的笑容。这些快乐，给个将相王侯都不换。
清代著名画家、诗人高桐轩据此总结说，快乐至少可以到以下十个地方去寻找：
耕耘之乐，把帚之乐。
教子之乐，知足之乐。
安居之乐，畅谈之乐。
漫步之乐，沐浴之乐。
高卧之乐，曝背之乐。
高桐轩所述与《寿亲养老新书》中记载的《十乐法》虽然有所不同，但主张快乐无所不在，快乐就在我们的身边的思想是一致的。只不过《十乐法》养生找乐找得太过“文雅”太过书卷气，太过“阳春白雪”：
读义理字，学法帖字。
澄心静坐，益友清谈。
小酌半醺，浇水种竹。
听琴玩鹤，焚香煎茶。
登城观山，寓意弈棋。
针对有人认为让有权、有钱的人找乐容易，没权、没钱的人找乐难的状况，李渔还发明了“退一步找乐法”，即无论在何时何地遇到多大的困难、不幸，甚至屈辱，都能寻找到足以宽慰自己的理由。并在这些理由的指引下找到欢乐，或以苦为乐。李渔还给人们讲了这样一个故事：一位显要人物旅途中寄宿邮亭，时值盛夏，蚊帐内的蚊子驱之不出，湿热和蚊咬相交，久久不能入眠。回想起平时在家睡觉，卧室宽敞、竹席凉爽，娇妻美妾驱蚊的驱蚊，挥扇的挥扇，从来不知难受与失眠为何物。两相对照，愈觉心烦意乱，整整一夜没睡着。这人躺在床上，听见露宿在屋外台阶上的邮亭亭长被蚊子咬得实在无法忍受，只好不停挥动着双臂在院子里不停地小跑，虽然苦不堪言，嘴里却哼唱着欢乐的小曲。这位显要人物觉得很不能理解，便将亭长叫进屋来问道：“你被蚊虫叮咬，十倍于我，我难受得无法忍受，你怎么反而有心情唱欢乐的小曲？”亭长回答说：“想当年我被仇人陷害，关在狱中，当时亦值盛夏，狱卒怕我逃跑，每天一到夜晚就把我的手足绑住。监狱中的蚊子十倍于今天的邮亭，我只能一动不动地听任蚊子叮咬，哪能像现在这样既可以自由地在院子里奔跑，又能挥动双臂驱蚊。以昔比今，我是只见欢乐，不知忧苦！”李渔认为，亭长所述，正是穷苦人自得其乐的奥秘。
每个人的一生，或多或少都曾经历过艰难困苦，如果我们都能像这位邮亭亭长一样，对自己经历的苦难永志不忘，并能时常忆苦思甜，就不难在忆苦追烦中品尝到快乐的甘甜。快乐的情绪比滋养的补品要宝贵百倍。
