新上任的火枪标标统黄大宝，从上任的第一天开始，就被孟天“软禁”在这间特意改建的大营帐里，带着二十多个熟练工匠，摸索火枪的改进和批量生产。开始的时候，黄大宝还着实不太习惯，见着谁都下跪称老爷，几天之后，特别是那些工匠和送饭的守卫都恭恭敬敬向自己行礼，称自己为标统大人时，黄大宝才慢慢适应过来。
守备大人每天都得来看几次，对黄大宝嘘寒问暖，陪着他拉拉家常，说说闲话，让黄大宝的心里暖和和的，山里人讲究个知恩图报，守备大人这么真心实意的对自己，自己再干不出个样子，就真不是个东西了。
想归想，但要让这火枪一连射出三四发子弹，还真不是那么简单的事情，不靠人力将子弹一颗颗推到枪管里，让子弹自动上膛，这得在火枪里装只手啊。黄大宝和一帮工匠们琢磨了好几天，还是没想出个切实可行的法子。
孟天推开火枪标的营帐大门，黄大宝和一帮工匠们正围在案台上讨论着火枪连发的事情，见着孟天进来了，众人纷纷上前行礼，孟天笑着将这些“宝贝”扶起，凑到案台上瞅了瞅五花八门的各种零件，随即转身拍了拍黄大宝的肩膀，亲切的询问道：“大宝，想到什么连发的法子了吗？”
黄大宝急得脸涨得通红，支支吾吾半天说不出句囫囵话来，挣扎着就要跪下去。
孟天一把扶起黄大宝，好言劝慰道：“这火枪你都能造出来，就说明你是个大大的聪明人，别心急，我不规定你们什么时候能研究出来，只要有一丁点的改进，我都重重有赏。诸位，你们都是我守备大营的栋梁之材，也是我大楚的栋梁之材，我孟天相信你们，看好你们！”
这帮工匠们都是平时被吆喝来吆喝去惯了的主，见到老爷大人们头都不敢抬一下，自打出娘胎以来哪听到过这样的“忽悠”啊，何况还是出自五品的守备大老爷之口，一个个感动的淅沥哗啦的，使命的朝孟天磕着头，黄大宝更是拍着胸口向孟天赌咒发誓，要是三个月还造不出能连发的火枪，自个把自个绑了上刑场。
孟天笑着又是一番软言安慰，也不再谈这火枪之事，搬了张板凳坐下来，与众人拉起了家常，时不时说出几句俏皮话，把一帮工匠们逗得前仰后合，直把孟天当成比婆娘还贴心的人。
众人正聊得尽兴，张随推开大门走了进来，朝着众人笑了笑：“大家聊什么这么开心。”
黄大宝和众工匠纷纷站起身来，必恭必敬向张随行了个礼。这位张大人听说以前也是水师的五品提督，和守备大人品职相当，也不知道是什么原因到这穷乡僻壤来当个副手。不过这位张大人来了不长时间，倒是处了个好人缘，守备大营上上下下，他见着谁都是笑笑呵呵，一点也没架子，和下属说话也总是和风细雨的，可越是这样，兵士们对他越是发自内心的尊重，一般他布置下来的任务，很少有人推诿扯皮的。人心都是肉长的，大家将心比心，你敬人一尺，别人必会让你一丈，上下级之间也是如此。以德服人永远要比以势压人管用得多。
孟天朝众人摆了摆手：“斯远，有什么事情？”
“大人，这是这次纶才大典最终的选手成绩，您请过目。”张随递上了一沓小楷誊写的兵士名册。
孟天接过翻看了几眼，目光最终停留到了总成绩榜上，出乎孟天意料的是，他所看好的江随远排在第二的位置上，在他前面的是个叫徐继良的兵士。
“徐继良，徐继良……”孟天指着名册，口中轻声念叨着：“这名字听着不太熟悉，这人我见过没有？”
“大人应该是见过，可能没留意，在最后一项德行比试中，这徐继良整整高出了其他选手二三十分，我们都没想到啊。”张随看着名册，朝孟天笑了笑。
“哦？竟有这等事，这徐继良是个什么样的人，斯远你快说说。”对于这等“超人气选手”，孟天大感兴趣。
“关于此人，我和马超还特意的调查了一番，可谓是个传奇人物啊！”张随找了个座位坐了下来，端起桌上的茶碗喝了一口：“这徐继良是沔州人士，本朝嘉丰二年考上了头榜进士，当了半年的翰林学士后毅然投笔从戎，从成忠郎开始干起，直到从五品的武翼郎，因其直言敢谏，为上宪所不喜，七年之前，被贬到了这陟州守备大营，当了一名标统，在其任标统的几年之中，敢于为底层的兵士出头，加之其领兵能力出众，一些大大小小的战役从没吃过败仗，深受兵士的拥戴。今年年中，因为痛斥上任守备黄富仁贪赃兵士粮饷之事，被黄富仁免了标统之职，兵士们纷纷为他鸣不平，我们刚到这儿的时候还听兵士们提起过，但后来被众多事情岔开了，也就一直没留意。大人，这徐继良看样子是个人才。”
孟天若有所思的点了点头，对张随说道：“今天晚上你把他带到营帐来见我。”
“是。”
“哦，斯远，这纶才大典也结束了，你呆会把马超、江随远还有东方姐弟召集到我营帐里来，我们几个商量一下将士委任的事情。”
张随应了一声出门找人去了，孟天也朝火枪标的众人拱了拱手，又安慰了几句，转身回了营帐。
半个时辰后，张随领着一干人进了守备营帐，孟天正拿着兵士的名册低头沉思着，见到众人进来，忙招呼坐下，老兵黄三端着个大锅，一颠一颠的走到条桌旁，掀开锅盖，顿时一阵浓郁的麦香弥漫开来，众人好奇的转过头，瞧了瞧桌上的大锅，性急的东方白已经站起身来，探到锅前朝里看着，不由自主的咽了几口吐沫。
“孟大哥，这锅里煮的是什么，怎么这么香啊？”
孟天笑了笑，调皮的朝着东方白眨了眨眼：“你猜是什么？”
“定是孟大哥发明的什么新鲜吃食，我哪猜得出来啊。”东方白边说边用铁舀子舀了几勺在碗里，迫不及待的喝了几口。
“呵呵，这是我家乡的特色茶点，叫作大麦茶，将大麦在锅里炒熟，再加水烧开，原本是夏天解暑喝的，我突然想起来，嘴谗得不行，让老黄煮了一大锅，你们也都尝尝吧，老黄，给每人都盛一碗。”
众人喝着老黄端来的大麦茶，纷纷赞不绝口，就来一向挑剔的东方宜也加了一碗。
“这丫头最近好象心事重重的，见着人也没前段时间那么开朗了，什么时候找个机会还得找她谈谈”。孟天看着低头敛目的东方宜，暗暗叹了口气。
“大人，待到明年麦子收了的时候，我们在营场上支个大锅子，煮上满满一大锅的大麦茶，让兵士们都灌个饱。”马超端着碗大大咧咧的说道。
“我看你是自己想喝了吧。”张随指着马超笑道。
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