“不瞒先生说，这次我到临阳来就是为了蝗灾的事情，临阳知府和下面的知县鱼肉百姓、草菅人命，已经被我给逮起来了。”孟天注视了《千里饿殍图》良久，坐下说道。
老者笑了笑，开口道：“大人一到临阳，我就让宜儿和方儿跟着你了，大人敢作敢为，让老夫好生钦佩，敢问大人一句，这二人你打算如何处置？”
“老实说，此事如何善后，也是让我好生为难，我毕竟是水师的官员，虽然此番是为民除害，但终究与规制不合，恐遭人猜忌，只有先将此二人押上晋阳，向王上请示吧。”孟天苦笑着摇了摇头。
老者边听边用手指在桌上有节奏的敲击着，待孟天说完，慢慢睁开双目，含笑着向孟天说道：“大人初涉官场，可能有些事情还不甚明了。那临阳知府郭净儒乃当朝左御使台严苞的亲外甥，大人想，将此人押上晋阳，那严苞岂有不为自己外甥袒护的道理，只怕到时候东转西转，那郭净儒最后落了个无罪开释，大人可是竹篮打水一场空，反而更苦了临阳的百姓啊。”
孟天低头沉思，此类官官相护的事情古往今来屡见不鲜，郭净儒胆敢如此公然抗旨不遵，定是倚仗了其娘舅的后台，如此一来，最后的结果可能真像老者所说，好心办成了坏事，贪官没扳倒，百姓更遭殃。随即恭敬的朝老者拱了拱手，说道：“还望先生教我。”
老者眼中精光一闪，沉声说道：“唯今之计，只有一个字，杀！”
孟天心里一惊，“这二人是朝廷命官，孟某抓此二人已是违制，何能再擅自杀之？”
“呵呵，老夫此番决计自有老夫的道理，一来杀此二人可永决后患，对贪官墨吏起到震慑作用，二来对大人而言，这正是给了王上一个处置你的理由，大人你想，此次你力挽狂澜，为大楚立下了赫赫战功，民间威望甚隆，所以难免会招徕大臣的嫉妒，便是王上也是心存猜忌，担心你功高盖主，如你杀此二人，既断了大臣们的怨恨之心，毕竟以水师之职擅杀朝廷命官，定会遭受责罚；又可安王上的心，对于君王来说，不怕大臣犯错，就怕浑身找不到半点把柄的臣子，让君主无从把握，历朝历代这样的例子不用老夫明言，大人也是心内明了。不过大人请放心，以大人的赫赫战功，最多也就是功过相抵，万无性命之谀的。”
“福兮祸所伏，祸兮福所倚，好一招示弱之计，孟天受教了。”孟天站起身来，面色恭敬朝着老者一个长揖。
老者笑着将孟天扶起，向孟天问起今后的打算，孟天便将近日所想悉数告之，但提到绝对的权利造成绝对的腐化时，老者的脸上明显变了神色，看向孟天也是异样的目光，过了半晌，老者猛然起身，对着孟天跪拜下去，口中言道：“老夫替天下苍生感谢大人！”
慌得孟天赶忙将其扶起，口中连连谢罪，老者整了整衣杉，接着说道：“老夫此番请大人前来，本想借着大人恩眷甚隆，为百姓请命，望朝廷施以仁政，岂料大人有此等高远的志向，实让老夫汗颜。老夫窃以为，大人此番理想在当今朝廷恐无施展之地，反会引火烧身。”
孟天苦笑了笑，说道：“孟天也正为此苦恼。”
老者闭眼沉思片刻后说道：“老夫听说楚国不日即将攻打梁国，大人可等占下梁国城池后，向王上请命担任一方守臣，梁国民风较大楚彪悍，所受正统教化也较楚国少，在此地施行大人所说的民主集中制度，可能较容易施行。”
“先生所言甚好，到时候还望先生能亲临相教。”孟天面色大喜，真切的望着老者说道。
“呵呵，只要大人到时不嫌弃，老夫一定到贵驻地去讨碗饭吃。”老者拊掌大笑。
堂内一片祥和，宾主相谈甚欢，东方白推门进来，朝着孟天笑了笑，转身对老者说道：“爹，饭菜也备好了，我们先请孟大哥用膳吧。”
老者拉着孟天的手，谈笑着来到饭厅，笑着说道：“孟大人，都是些农家粗茶淡饭，你不要介意啊。”
果然桌上摆放的都是些家常菜肴，但色泽明丽，香气扑鼻，孟天不由得食指大动，赞道：“好香啊，从小我也是在乡野长大的，看到这些农家菜，感到亲切万分啊。”
“我姐的手艺自然是最好的，城里大馆子的厨子都赶不上，孟大哥，你是在乡野长大的？老家在哪啊？”东方白一屁股坐下，好奇的问道。
孟天随便诹了个生僻的地方，含混的敷衍过去。东方白也没再追问。
帘布掀起，东方宜端了一条红烧鱼走了进来，刚才头蒙白沙，孟天始终没瞧见其相貌，现在才识得这庐山真面目，饶是前世里见惯了各类美女的孟大记者也是倒抽了一口冷气，绝美的面容上仿佛不带丝毫凡尘的烟火之气，便是不露丝毫笑容，仍让人觉着满眼的*，若不是活生生在眼前，孟天真以为是前世PS高手作出来的美女。怪不得出门要蒙块白沙呢，感情是为了防止交通堵塞啊。
孟天转头看了看东方父子俩，实在搞不清基因遗传的差异怎么会如此之大，真是龙生九子，其相各异。
东方宜抬头看见孟天正盯着自己发呆，心里一阵鄙夷，暗骂一声登徒子，瞪了孟天一眼，转身进了厨房。
东方老先生倒是毫不在意，低头对付着碗里的菜，没有一点世外高人的样子，要不是刚才的一番高谈阔论，孟天还真把他当成个乡下的土老头。
孟天扒了几口饭，转头向老者问道：“东方先生惊世大才，为何隐居在此啊？”
老头擦了擦嘴，笑着说道：“老夫哪有什么大才可言，混混日子，享享天伦之乐而已。”
“晚生冒昧的请教先生大名是……？”
老者笑了笑，默声不语，东方白倒是个直性子，脱口说道：“我爹名怀朔，听人说，以前可有名了。”
孟天默念了几声“东方怀朔”，猛然间恍然大悟，惊得手里的筷子差点掉下来。东方怀朔，岂止是有名，那是声名朔望的当世鸿儒，以前和相如公子在一起时，相如总是念叨着这个名字，说是当今不可多得的大才奇才，《朝野论》、《治世说》数篇策论令世人震惊，连当朝国主对其也是执弟子礼，奉为太保。三十年前突然从朝中出走，仿佛人间蒸发一般，杳无音信，想不到在这僻远乡间隐居起来了。一想到这样的人才将为自己所用，孟天不禁心花怒放，赶忙转身朝着东方怀朔恭恭敬敬的行了个弟子礼，言道：“多谢先生能看得起在下，有了先生的教诲，学生对前途信心十足！”
“是老夫要感谢大人为天下苍生计。”东方怀朔笑着扶起孟天，把东方姐弟叫到跟前，吩咐道：“你们姐弟二人从今后就跟着孟大人，记着时刻保护大人的安危，大人做的可是为我天下百姓的大事，你们不可懈怠。”
东方白面上露出喜色，对于军中之事早就向往，以后跟着孟天定能驰骋疆场，东方宜倒是一脸的不情愿，对官场之人，她向来没什么好感，加上心里又认定了孟天是个登徒子，更加的心生鄙夷，对着父亲欲言又止，急得俏脸通红，东方怀朔慈祥的抚了抚女儿的秀发，柔声说道：“宜儿，你母亲故后，你就一直郁郁寡欢，为父知道你有心结打不开，现在也该出去走走，跟人多交往交往，老闷在心里，会闷出病来的。”
东方宜低着头，闷声不语，东方怀朔叹了口气，对孟天说道：“小女性子有些孤僻，不愿与人交往，孟大人以后还请多担待些。”
孟天此刻真是爽到了姥姥家，哪管得什么性格孤僻不孤僻，忙不迭的向东方怀朔道谢，带着姐弟俩告别了老者，向知府衙门赶去。
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