晋阳古道,连通临阳到晋安,此时已是深秋时节,虽说楚国地处南方,但旷野中刮过来的朔风,还是让林远娇觉得有些嗦嗦发抖,她紧了紧肩上的裘袄,放下马车的帘布,呵出一口白气,暖了暖手。身体虽无大碍,可还是虚弱了些,耐不住如此的严寒。
半个月前,楚国国主率领众大臣从通州班师回朝,一路上风光无限,梁军大败的消息早就传遍了各个州县,所以沿途尽是朝拜祝贺的官员和平民,当然平民的数量不是太多,毕竟打没打胜仗远没有自己的一亩三分地重要。
孟天因为押解着上百挺飞伞,还肩负着护送林远娇的任务,所以没有跟上大部队。这一路上,孟天对林将军可谓照料得无微不至,马车是王公贵族们才能享用的四驾马车,而且里面特地铺上了厚厚的毛毯,放置了无烟的火炉,连睡觉的枕头都是专门定制的棉花枕头,吃的是专门的厨子烹制的北方菜,为了防止林远娇一个人呆在车上闷得慌,孟天还特意向国主要来了两个婢女,陪着林将军聊天,伺候她的起居。
随行的将士们满腹的牢骚,纷纷抱怨自己堂堂的楚国将士,待遇还比不上一个俘虏,败军之将犯得着这么巴结吗?孟天总是笑而不答,对林远娇依然待若上宾。
但林远娇却是丝毫不领情,从没给过孟天什么好脸色,直当他是空气。每次孟天满脸堆笑的上前套近乎,对着的大多是一张冷冰冰的臭脸,碰上林大将军心情不错的时候,还会加上一句:“滚!”
半个月下来,林远娇倒是暗暗吃惊,再好脾气的人总有不耐烦的时候,何况是个领兵打仗的将军。但孟天却是一点也不着恼,任你如何辱骂,依旧每天一脸灿烂的过来打招呼,还时不时的送点小点心过来,林远娇当然不吃,倒是便宜了两个小婢女,现在见到孟天过来,比看着自己爹娘都亲。
就好比是一拳打在棉花上,让本想激怒楚军痛下杀手的林远娇郁闷不已。
提起这位孟将军,倒真是个异数,饶是林远娇征战南北,识人无数,也从没见过这么不着调的将军。和一些低等兵士混成一片不说,还时不时的讲个荤段子,说段评书,高兴起来了唱些莫名其妙的小调,惹得那些兵油子哇哇乱叫,虽然林远娇有时侯隔着窗帘也是听得入迷,但内心从没觉得这个嬉皮笑脸的大个子像个将军,倒更像个街边卖艺的。
林远娇靠在软塌上暗自发呆,忽然马车停了下来,只听得前面哭喊声不断,掀开帘子,探头向外望去,十多个面色饥黄,衣裳褴褛的流民跪倒在队伍前面,其中还有个年幼的孩童,好奇的东张西望,吮吸着手指。
孟天挥手示意部队停止前进,翻身下马,走到那群留民面前,一个个将其搀扶起来,找了个年长的老者询问缘由。
原来今年春上遭了蝗灾,庄稼地里被啃得所剩无几,糊口尚且艰难,更何况当地官府下令每亩地的赋税一个子不能少,还得增加二钱银子的人头税,一户不交全村都得连坐,因为交不出赋税,村里的壮劳力都被拉去做了壮丁,剩下些老弱妇孺只好逃往别处避难。
孟天惊问道:“今年临阳遭遇蝗灾,王上不是已经下令减免田税和人头税了吗?怎么官府还向你们收呢?”
“谁知道呢,听说那钱知府的三姨太下月过生辰,临近几个县都得去孝敬孝敬,这钱不从我们头上出还指望县太爷自己交银子?”那老者叹了口气,无奈的说道。
孟天气得太阳穴直跳跳,一把拉起那老者的手,高声说道:“大家别逃了,都跟我到县衙去,我倒要看看那县太爷是个什么货色!”
提脚刚想走,远远的跑来几个衙役打扮的人,见着那帮流民就高声怒骂,其中一个大鼻子举起手中的藤鞭挥手就要打。
孟天一把夺过鞭子,冷冷的看着这帮衙役,那衙役瞧了瞧眼前的大个子,又望了望前面黑压压的兵士,知道惹上麻烦了,一下子楞在那。
旁边一年纪稍长的衙役满脸陪笑的过来,朝孟天欠了欠身,问道:“敢问这位军爷在何处高就?”
“我是什么人你且不要管,我问你,王上早已经下旨免了临阳府的赋税,你们为何还要征收?”
“这位军爷,这都是上面的旨意,小的们也是遵旨办事,您别听这些刁民胡吣,是不是先到我们县衙门,小的们再向您详细禀报?”那衙役谗笑道。
孟天背过身去,冷冷说道:“不用了,把你们知县找到这来,我倒要问问他得了谁的旨意?”
那衙役眨了眨眼,笑着问道:“敢问大人是……”
孟天身后的随从高声喝道:“瞎了你们的狗眼,这是我们水师的孟都统孟大人,限你们半个时辰之内把你们知县找来,滚!”
那衙役脸色顿时煞白,感情眼前这位就是大破梁军的孟都统,这次真是惹上大麻烦了,随即给同伴们使了个眼色,不到一会儿,众人灰溜溜的跑个干净。
林远娇此时已由婢女搀扶着下了马车,站在队伍中间远远瞧着。那群衙役走后,孟天便让手下的随从给流民们拿来了干粮,安顿他们坐下来慢慢吃,见着有吃的,那群流民一把从兵士们手中抢过来,狼吞虎咽的嚼咽着,孟天抱起一个啃着干馒头的小孩,拿毛巾帮他擦了擦脸。
那老者叹声说道:“这个可怜的娃,从小就没了妈,半个月前爹又被官府抓了壮丁,全靠着我们省下一口,才活了下来,哎!”
孟天柔声向那孩童问道:“你叫什么名字?”
那孩童怯怯的看着孟天,半天才说话:“我叫柱子。”边说边盯着兵士手中的馒头,干咽着吐沫。
孟天紧了紧胳膊,从兵士手中拿过馒头,送到孩童口中,转身向队伍中间走去。
来到战马前,孟天从包袱里拿出几盒精致的点心,塞到孩童手中,抚了抚孩童的头,柔声说道:“孩子,这些是小点心,拿去吃吧。”
那孩童好奇的瞧着一个个包装精致的盒子,拿到鼻子底下嗅了嗅,转身撒腿跑向那老者,孟天揉了揉眼睛,转眼看到林远娇正倚着马车看向自己,咧嘴朝林远娇笑了笑:“呵呵,眼里进沙子了。”
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这个星期六要考试,所以更新慢了点,请大家见谅!