德州军生擒候言、击退何絪，使得梁军的士气低迷下来，葛从周不得不鸣金收兵。
许错无力追击，只能眼看着梁军后撤三里。
“只撤三里，葛帅还是不死心啊。”许错望前兴叹，他已经使出全部招数，若梁军稍作休整之后再来攻击，他便束手无策了。
这时，一支骑兵出现在梁军西侧，骑者皆披黑甲、跨坐黑驹，昂首挺胸，威风凛凛，战马的步子整齐划一，并肩驰来，队形十分严谨。
“家父来了。”正在望臂伤上涂药止血的杨灿欣然笑道。
“偃旗息鼓！”许错一声令下。
德州军全军就地休整。
“君信兄，领我前去拜见令尊。”
“好。”
许错率领一队亲卫，和杨灿一起驰出玄武阵，从两军阵前从容通过，来到梁军阵势的侧翼。
这一路上梁军并没有出兵拦截，可见葛从周也知道来的是什么人，并且已经没有再战之意。
“下官许错，参见杨老令公。”
“爹。”
来到杨会马前，许错和杨灿各自施礼。
杨会淡然一笑，浑浊的双目稍稍打量了许错一下，便收回视线，继续向前望去。
许错顺着他的目光一看，原来是梁军之中驰出一队人马，领头的一个正是葛从周。
距离杨家的骑兵队三十余丈时，葛从周喝停了随从，独自打马上前，高声道：“梁将葛从周，请杨老令公屈驾移步。”
“都不要动。”
杨会低沉地说了一声，然后便提着马缰，独自一人缓缓向前驰去。
杨灿倒是并不担心老父，转过头，指了指旁边的一个少年家将，道：“子恒，这一位是我的同门师弟。”
那少年家将抱拳道：“在下夏平，草字定靖，见过许都督。”
许错倒是知道杨灿学艺的经历，还礼道：“原来是神枪手的公子，幸会，幸会。”
这一年，许错、杨灿都未满而立，夏平更是不及弱冠，德州的文武官僚也大多是三十上下的年纪。
而正在阵前相会的葛从周和杨会，一个到了知天命之年，一个已是古稀老人。
虽然葛从周的资历在梁军中算是首屈一指，但和杨会比起来，仍是矮了一个辈分，便先行礼道：“末将葛从周，久仰杨老令公威名，今日得见，三生有幸，只是时地不当，不能下马行礼，还望杨老令公海涵。”
杨会微微一笑道：“都是一把年纪的人了，老朽只是痴长几岁而已，葛帅就不必这么客气了。”
葛从周笑道：“老令公果然豪爽。”
杨会道：“哪里，哪里，老朽此次前来，倚老卖老，还望葛帅不要见笑。”说着咳嗽了几声，好不容易呼吸恢复顺畅，又道：“老朽时日无多，闲话就不说了。葛帅，请退兵吧。”
“老令公发话，末将敢不从命。其实……”葛从周稍稍移开视线，望向不远处的许错、杨灿，“其实打到这个地步，末将已经必须退兵。这一点，老令公定是看得出来的，既如此，末将冒昧一问，老令公何必还要亲至阵前？”
杨会侧目望天，微笑道：“葛帅问得好啊，其实老朽本不打算来的，毕竟活到这把年纪，看到壮勇儿郎厮杀疆场，那股力不从心的滋味实在难受。不过，老朽还有一些东西没有传下去，不能带进棺材，故而才会来到阵前。”
“薪尽……火传……”葛从周点了点头，“末将明白了。”言罢抱拳告辞，纵马归回阵中。
*
“撤军了！梁军撤军了！”
欢呼声响彻四野，幸存的德州将士踏着敌人和同伴的尸体，在一片狼藉的战场上欢呼雀跃着，发泄着满腔的喜悦、欢乐……还有一直缠绕心头的恐惧。
“多谢杨老令公仗义援手。”许错来到杨会面前，单膝跪倒。
“许都督免礼。”杨会将他扶起，握紧了他的双手，岁月蹉跎的老脸上流露欣然之笑，“都督，犬子不才，武夫而已，今后就请都督提携吧。”
许错谦笑道：“老令公太客气……”
话未说完，就见杨会晃了晃，颓然倒了下去。
“爹！”杨灿惊呼一声，抢上前来。
许错扶住杨会，回头叫道：“快，解甲、设帐、取水、叫郎中！”
*
光化四年德州之战，前后历时半月，梁军有四千人战死德州。而德州军虽然挡住了梁军，却有六千人阵亡，另有将近万人重伤残疾，今后不能从军，代价不可谓不惨重。但是德州军的损失，却只是许错付出的代价中最小的一部分。杨会的出现，以及在阵前公开表示出对他的支持，将会使他的声威更上一个台阶，足以弥补兵员的损失。而且杨灿虽然累倒，但却没有性命之忧。郎中说，老人家体格硬朗，只是连日赶路气虚体乏而已，今后精心调养，必可长命百岁。这让许错稍感安心，接下来，他便要去品尝自己在这一战中亲手酿下的苦果。
安德城被毁，百姓需要安置，食物、衣被、居舍，全都是棘手的难题。幸好只是焚毁一城，周围村庄并未受损，百姓之间相互接济，还有共度难关的希望。
德州军全军留在安德县，分头安置百姓，帮助百姓重建家园，许错也留了下来，只派人送了一封信去将陵县，给在将陵县避难的家人报了一个平安。他现在最怕的就是面对家人，故而能拖便拖，尽量晚一些与家人相见。
不几日后，皇帝下诏，应去年阉党之乱平息，洽普天之大庆，改元更号，光化四年更为天复元年，大赦天下。
“终于还是没能拦住。”这一日窦昂来找许错议事，不禁叹息起来。这改元诏书之上，最终还是添加了宰相崔胤的提议：解除酒曲禁制，从此行伍专利变为天下共享。
许错另有忧虑，便漫不经心地说道：“算了，藏富于民，未尝不是好事。”
窦昂道：“藏富于民？就怕藏下去之后，待要用时，一个钱也拿不回来。”
许错听得出他是另有所指，想了想，问道：“是不是凌百岁他们不老实了？”
窦昂叹道：“暂时还没有，不过你这一次烧了安德，他们多半是心怀怨气的。子恒，不如把他们都叫来，你和他们好生谈一谈，尽量安抚。”
“嗯。”许错心事重重地点了点头。
这时，一阵急促地脚步声来到门口，许错和窦昂一看，原来是身披戎装的郭简来了。
“都督，窦大人。”郭简摘下战盔，走进门来，欲言又止。
他这几日一直留守将陵，忽然出现在这里，且神色沉重，定然是有噩耗传来。许错缓了一口气，道：“有什么事，直说吧。”
郭简看了看许错，又看了看窦昂，犹豫好半天，最终跪了下去，道：“都督……老夫人过世了。”
扑通。
许错斜着身子倒了下去，不省人事。
