许错上前，将那根布绳一点点塞进黑脸武士口中，最后只留了一小截搭在外面，其余的全都塞进了黑脸武士的肚子里。
窦昂感觉头皮发麻，道：“赶紧取出来，这样他必憋死！”
许错道：“憋死之前，我会取出来的。”心中却想：“安国兄在小地方待得久了，有些事情我还是现在教给他为好。”于是又道：“这绳子已经进了他的肚子，让胃里的酸水一泡，便就会整团膨胀起来，把他的胃紧紧粘住。只要用力一拉……”说着便揪住绳子在外的一端，展臂一拉，呼啦一声，整条绳子一气扯出，尾端挂着一团血淋淋、湿漉漉的皮囊，那便是黑脸武士的胃了。
那黑脸武士倒在地上，来回打滚，嘴巴不住吸气，却不往外呼气，一张脸涨得更黑，双目往外凸出，仿佛眼珠子要掉出眼眶似的，胸口一点点鼓起来，骨骼噼噼啪啪响个不停，几欲撑断，就这样挣扎了约莫半刻钟，这才气绝身亡。
窦昂恶心得转过身去哇哇呕吐。沈龚和他的斥候虽然镇定，但也觉得心中发毛，暗忖：“怪不得他姓许的能在王府供职，手段果然了得，这个酷刑我也只是听说过，却没见过谁真下得了手。”而在一旁的傅玉和阿富早已吓昏过去。
许错走到那大胡子武士跟前，取下他口中的布团，道：“你知道该说什么了吧？”
那大胡子武士眦目欲裂，可心里也起了怯意：“若我咬舌自尽，他们必能治好，然后用此酷刑对付我，这……虽说大不了一死，可死得这么惨……这么惨……”最终气馁下来，坦白道：“我是麟州杨家的家兵。”
麟州杨家。
这四个字在长江以南尽人皆知。
麟州杨家世代仕唐，现任的家主杨会有“金刀将”的美誉，也是上一辈名将中硕果仅存的一位了，早已退隐，居于边郡，偶尔会率领家兵辅助边关疆务。这一次派人到河北道来，却是从未有过的事情。
许错忐忑地问道：“你们为何而来？”
大胡子武士颓然道：“我们是来杀梁王的。”
许错冷笑道：“梁王又不在这林子里，你们却为何向我们下手？”
大胡子武士看了看许错，问道：“贵驾可是许子恒？”
“如何？”
“果然是你。我们就是冲你来的。”
原来许错在馆陶斩落卢龙部将薛突厥后，名声传了出去，杨家兵勇虽是来杀梁王，但料想难以得手，便分出人马对付梁王的爪牙心腹，其中自然也有一个许错。
许错心想真是人怕出名猪怕壮，便又继续追问。
大胡子武士觉得自己已经怕死了，说一句是说，全说了也是说，何况同伴都毙命了，若能讨好眼前这些人，加之杨家的威名，自己或许还能有条活路，于是知无不言。
只是他所知道的也毕竟不多，许错问他们都要袭击谁个，他便说不出来，又问一共来了多少杨家兵勇，他一般无法回答。
许错知道问不出了，便扬起刀来。
大胡子武士一急，说道：“我能说的全已说了……那个……我家家主亲自来了。”
许错心里咯噔一下，看看沈龚，连他那些部下斥候也都露出一丝敬畏之意。
许错强作镇定地道：“杨老令公亲自来了？”
大胡子武士道：“不是，老令公已经把家主的位子传给大郎了。”
许错记心甚好，各地官宦豪强的情况背了个十之七八，如释重负地道：“是否杨灿？”
大胡子武士道：“正是，正是。”
许错问道：“杨灿现在何处？”
大胡子武士苦着脸道：“大郎神出鬼没，进入河北后便没了人影，有需要时便派个人送信过来，我们却找不到他。”
许错又逼问了一阵，见大胡子武士的确没有保留，于是不再多问，嘿然道：“杨家子弟兵出了你这样的贪生怕死之徒，真是给杨老令公脸上抹黑。”言罢手起刀落，便结果了大胡子武士。然后回头道：“沈候长，这些既然是杨家子弟兵，冲着杨老令公的面子，除了这个大胡子，其他那些都给挖个坟，立一个忠勇碑吧。”
沈龚赞同道：“正该如此。”言罢带着部下收齐尸骸，在林中挖了个坟，砍了一棵树削成墓碑，刻上“十九兵勇墓”，插在坟头。另又挖了一个坟，葬了己方战死的三个斥候，而那大胡子武士的尸首便就暴尸在林中了。
回到大道上，昨夜拴在这里的马匹车辆还在。
许错松开傅玉和阿富的捆绑，冷笑道：“你们也都瞧见了，我昨夜可没骗你们。”
刚才许错施刑时，傅玉和阿富就昏死了过去，直到出了林子才又苏醒，并没听见麟州杨家的事情。傅玉恨许错把他绑了一夜，心想：“呸！谁知你们搞得什么名堂，我才不会信你。”可他看许错施刑时简直毫无人性，便也不敢说话，唯唯诺诺地点了点头，心想眼下只好委曲求全，等回家之后告诉阿父，再把你治死。
许错看他神色，便猜出他在腹诽自己，心想麟州杨家的事他不知道也好，见了傅公和，也只说遇袭，不说麟州杨家，免得节外生枝。于是吩咐沈龚先走一步去德州，一是通知傅公和一声，二是想办法给朱全忠发信，通报麟州杨家的事情。
一行人继续上路。
窦昂板着脸一言不发，骑着马独自走在前面。
许错知他心思，便追上去，直言道：“安国兄是怪我方才太狠？”
窦昂摇了摇头，挖苦道：“那倒没有，你本就不是善类，使出那样的手段也不足为奇。”
许错笑道：“还是怪我了。”
窦昂忽然叹了一声，道：“我只是想，你的手段我便使不出来，也不知跟你去大梁后能干些什么。”
许错哑然失笑，道：“我也不是整日都干这些勾当，只是偶尔为之罢了。你把心放宽些，你在馆陶供职三年，熟知县衙事务，到了大梁我给你在临近的县份觅一个优差，应该不是难事。”
窦昂若有所思地“嗯”了一声，心有感触，悠悠然吟道：“光阴负我难相遇，情绪牵人不自由。”语气惆怅，似是为前程忧虑。
许错赞道：“好句！我看安国兄也别当官了，不妨就一直这样困顿下去，寄情于诗赋，必能有佳作传世，助益后人。”
窦昂骂道：“少来揶我！这是翰林学士韩偓的诗句，你没听过？”言罢忽然想到，这诗是韩偓新作，自己在馆陶时无所事事，专门搜集诗作，这才觅了来。许错为梁王办差，自然没有这个闲情逸致了。
