宣帝突然返京，让霍光感到颇有些措手不及，而其后的一道旨意更让霍光觉得天威难测。
宣帝下诏选取霍光的小女儿霍成君入宫为婕妤。
宣帝的诏谕发到了霍光的府邸，阖府上下都是一片喜气洋洋，独独霍光却感觉到了一丝莫名的恐惧。
霍光的夫人阿显却是兴奋异常，送自己的小女儿进宫从来都是她的夙愿。只是宣帝即位以来一直没有什么动作，自己虽然三番几次在霍光的面前打敲边鼓，但是霍光却没有什么兴趣来关注这件事情。霍夫人没有办法，只好屡屡进宫，时不时地在太皇太后的耳边说起自己的女儿贤良淑德，足以侍奉宣帝。
太皇太后虽然是霍夫人的外孙女，却因为在宣帝即位的事情上面和霍氏生分了，对霍光的这个妻子更是一脸的不耐烦，况且宣帝即位之后一直也没有什么时间再说这些事情。所以，太皇太后也就不大兜搭此事，猛然听到宣帝要纳娶霍光的女儿入宫，还是觉得有些不可思议。当下，就对前来请安的宣帝说道：“皇帝气色还好。怎么外面一圈转了回来，居然就开了窍不是？”
宣帝实在怕见到这个太皇太后。按照礼数，自己每日都应该来请安，只是一来就被她冷嘲热讽一顿，原是不想来的，可碍着自己孝悌天子的名声，每日里只好硬着头皮前来。还好每次都在皇后——明面上叫做许平君的陪同之下前来，她实际上是自己打小就青梅竹马的患难夫妻青青。可巧这次皇后却因为霍光女儿进宫的事情在建章宫接见霍光的夫人、女儿，宣帝只好硬着头皮独自前来。听到太皇太后这样的话，宣帝却不知如何回答，只好陪笑道：“朕也是顾着天朝的名声，皇后母仪天下，也得有些绿叶衬着。”
太皇太后却不言语了，只是斜睨双眼紧盯着宣帝，直看得宣帝浑身不自在，就说道：“太皇太后多保重身体，皇后每天都是要过来侍候的。另外，再过一段时间，就是元旦，朕的年号也定了下来，就是本始元年。朕还得诏告天下，就连皇后也是四夷共尊的天下之母了。所以朕想皇后若还在建章宫居住有些不合礼数，朕今日里来还请太皇太后移居长乐宫。”
太皇太后一阵冷笑。虽然知道宣帝说的是实情，只是心里只犯腻歪，刚刚平静下来的心情立刻翻江倒海起来，冷笑着道：“是的，皇帝说的在理。我倦了，你去吧。”
霍光刚刚去宫里谢恩。言谈之间，宣帝显得异常的轻松，安慰了霍光几句，说是要派太医院的人去看一看，霍光连忙推辞了，只是有一次说到了退隐的事情。
宣帝也知道霍光又是来探探自己的深浅，方才在太皇太后的那一股子气早已让宣帝心情异常的烦闷，只是在霍光的面前不便发作。但是，听到霍光又一次说到了退隐的事情，按捺住性子说道：“大将军，你是三朝老臣了，大汉的擎天重臣，朕刚刚登基，很多事情还要多多请教你们这些老臣，况且你的身子骨这样的结实，就是再干几年，也没有什么，怎么说去就去。看来还是朕的德行不够，留不住你这样的臣子。”
霍光耳听到宣帝一番嘘寒问暖的话，却只感到一阵的冰凉。宣帝什么心思他当然清楚，只是这样一个尚未及冠的人居然向自己的对手说出这样的话，令人觉得深不可测。想到这里，霍光缓缓地说道：“陛下德兼三皇、才过五帝，手下又都是一些贤臣良将，老臣就在其位，也该让让位置，让年轻人上来了。”
听到这些，宣帝已然有些说不出来话，正要说几句话压一压霍光，却忍住了，说道：“我已经下诏选你的小女儿入宫了，今后朕和你就是一家人了，就是平民百姓家也讲些骨肉亲情，朕虽然是天子，却也知道这个礼，元旦快要到了，大将军就放假几天，好好荣养一番。冯奉世，你替朕送送大将军。”
送走了霍光，宣帝才觉得一丝宁定。忽然想起当年太宗文皇帝即位的时候，太尉周勃因为安定社稷的大功升任丞相，为文帝骖乘的时候，就曾经让太宗感到浑身的不自在，最后还是在袁盎的谏说下，才解决了这件事情。可那个时候，周勃只是一介莽夫，却没有霍光这样城府。看来还是张安世说的正确，如果不能建立的自己的威权，将什么事情也做不成。
看看已经到了晚膳的时候，宣帝却没有什么胃口，送上来的菜肴除了肉还是肉，宣帝只动了几下筷子，就吩咐拿了下去。想要批阅几封奏折，却什么也做不下去。索性放下自己手中的事情，走到了门前，就见到漫天的白雪在呼啸的北风之中，上下飞舞，扫过墙脚又飘落在青石的路面上。
清寒透过来，宣帝感到一些释然。不由信步向前，置身如此雪景，宣帝的烦闷一时间也仿佛被寒风吹散。他展开双臂，一直走到院子中央，开心地仰起头四面观望着，只见到白茫茫的雪花在空中缤纷，无尽无边，直向自己飘落过来，将自己遍身包围。
跟在宣帝后面的小高看到宣帝跑了出去，几步就跨了过去，说道：“陛下，当心。”
宣帝心情大为畅快，就说道：“你陪朕走走，将朕的黑貂鼠的大氅拿来。”
当下有个内侍取了来，小高接过来给宣帝披上之后，说道：“陛下，还是进屋吧，万一冻出病来，属下也吃罪不起。”
宣帝笑道：“你就不要扫朕的兴，叫上几个人和朕一起走走。等到明年元旦之后，朕带你们去上林苑打猎。”
说到了打猎，小高的兴致顿时来了，高兴地说道：“属下当年在上林苑当差的时候，就不时地见到老虎、黑熊、心里就是不明白，为什么那里这么多野兽。不过，却没有人去打，说是上面不许。”
宣帝呵呵笑道：“那里的野兽都是放养的。只是世宗在位的时候，放养的最多，只不过最近十几年没有狩猎，想来是繁殖的越来越多。”
小高道：“原来如此，不多现在很多人在那里种田啊。”
宣帝一愣，却没有想到上林苑那里，也有人在开荒樵采，当下就问道：“人多不多？”
小高道：“都是些没有地的穷苦人，不过却被抓了不少。”
宣帝道：“你怎么看？”
小高道：“属下没有什么见识，只是知道老百姓只要有一口饭吃，就不会造反。往年属下的爹也说过，就是世宗的时候，那些造反的大多数也是炼铁的人们，聚在了一地，哪有不出事的，只是种地的平民就是逃荒也不会想着什么造反。”
宣帝真正的愣住了，自己怎么就没有想到这样的道理呢。只要有一口饭吃，就不会造反，而真正造反的却是那些受人控制的铁官的刑徒，要么就是大族的族人。
想到这里，宣帝说道：“你的父亲很好，现在怎么样了？”
小高有些哽咽道：“属下的爹前几年就病死了，可惜他辛苦一辈子，却没有过上好日子。”
宣帝也有些动容，道：“你在朕的身边，也是立了大功的，朕只是一时间还离不开你。过段时间朕就放你外任，但是官职还是要升的，就是三品吧，回头和张安世说一声，给你死去的爹也追赠一个官诰。现在，朕到皇后那里去看看。”
皇后正在打点元旦的事情，自己虽然是大家的子女，但是对很多宫中的很多礼节却也不甚理解，幸好身边的女官时提点，倒也没有出什么大的乱子。只是为着霍光的女儿进宫的事情，忙了一个下午，刚刚坐了下来。
正要坐下，就看见自己派到宣帝那里的小内侍秦喜儿回来了，便问道：“今天，陛下都进了什么膳？”
秦喜儿刚刚十几岁，年纪虽小，却是精乖的很，最是皇后得用的一个人，刚刚被皇后派到宣帝那里，却没有见到宣帝，问了那里的内侍，只说是刚刚带了小高出去。无奈之下，秦喜儿只好回来，知道皇后心地良善、体恤下人，但是只要是关于皇上的事情出了岔子，就是一番教训。正想着怎么向皇后回话，就听到皇后问起进膳的事情，只好如实地说道：“奴才入了，皇上却不在那里。”
皇后一听就急了道：“什么叫不在那里？你怎么办差的？”
秦喜儿期期艾艾的只是说不出来话，好半天才说道：“那里侍候的人就是这样说的，具体情况奴才也不知道。”
皇后道：“跟着皇上的是谁，让他立刻过来，还有让今天当值的人也来。”
秦喜儿答应了一声，刚要出去，就听到外面的传来一个声音道：“这么大动干戈做什么？”
说话的是宣帝，皇后一听到宣帝来了，连忙迎了出去，却见到宣帝满身的雪，连忙给宣帝脱下大氅，笑道：“陛下，怎么就这样过来？现在的奴才怎么一点规矩也没有了。”
宣帝笑道：“朕想要走走，就不要罚他们了吧。”
皇后原本是着急上火，现在看到宣帝回来了也就不说什么了，当下将宣帝让在自己平日里坐的一个暖榻上面，说道：“陛下，臣妾刚刚炖好的一只野鸡，已经烂了，陛下走了一路，吃点暖暖身子。”
