“。。。。。。多谢沙大人了。”虽然答应了黄邈,
但由于一直纷扰不断,因此赵诚瑞一直没机会好好寻找张
择端,如今在沙海这里听到他的音讯,着实让他高兴。
“听说大人为了给宗大人庆生制作烟花爆竹,正在四
处购买所需的硝石、硫磺,。。。”说到这里,沙海故意
停顿下来,见到赵诚瑞不住地点头,才继续说道:“前几
日下官查看齐州的军器所,发现里面封存了十几桶火yao,
下官试了试,发现还能使用。如果王爷需要,尽管派人搬
走。”
沙海送的礼物,还真是一个比一个令人心动。赵诚瑞
二话不说,便拉着他赶往军器所。在齐州城西军器所一个
不起眼的角落里堆放着十几桶贴着封条火yao。这些封条所
贴年号虽然不同,但年代相差不远,都是仁宗在位时的年
号。
命人撕掉上面的封条,打开一桶,捧出一把,撒在地
上点燃,顿时夜色下,黑幽幽的火yao,冒着浓浓黑烟,闪
着白亮火光,把周围照耀的宛如白昼,等火yao燃烧殆尽,
地上只留下一点点黑色残迹,周围则被浓烟覆盖。
“王爷,这是上等的黑火yao。”闻着黑火yao燃烧发出
的刺鼻性气味,徐庆兴奋地说道,而沙海早就掏出手帕,
捂上嘴,远远站开。
“沙大人,你这里的火yao我都要了,只是如果能再找
些就好了。”制造炮弹,所需火yao颇多,这里的火yao大概
够一百门火炮连发几次,这与他所需求的数目,还相差很
多。
“。。。。。。”沙海有点感到吃惊,这么火yao,足
够制作上万枚烟花,没想到赵诚瑞竟然还不满足,看来宗
大人的庆生宴会,注定是要充满硝烟味了,说不定宗泽的
寿辰会比中秋佳节还要热闹。中秋节?想到数日后的中秋
佳节,沙海突然想到什么,连忙向赵诚瑞汇报道:“王爷
,兖州知州张桂奉命为朝廷制作中秋所用烟花爆竹,听说
用的也是军器所里封存的火yao,只是他那里到底还有没有
多少火yao,下官也不得而知。”
“兖州也封存有大量火yao?”听到这个消息,赵诚瑞
恨不得立即飞到兖州去看看。再想想如果曾庭在此该有多
好?他是前任的兖州知州,一定知晓此事。可惜的是,他
一直以为曾庭混迹官场良久,八面玲珑,拉拢作心腹不易
,所以一直没有特别亲近。现在想问,曾庭又在百里之外
。唉,只好暂时不想此事。
再三感谢了沙海,命人立即押运这十几桶火yao回济南
,赵诚瑞和徐庆兴奋地忙活了一夜。
第二日在沙海的帮助下,徐庆在齐州征集船舶,准备
沿着河流,逐渐向梁山地区靠拢。而赵诚瑞却是带着一千
人马,一直南下,与第二日到达兖州。
与沙海的盛情款待相比,张桂的态度就恶劣许多。无
论是出城迎接,还是摆筵席款待,张桂这个下属,对赵诚
瑞这个上司的态度,都在阿谀奉承盛行的宋朝绝对成一个
特例。当赵诚瑞提到要征调兖州内的船只时,张桂张圆了
嘴巴,说道:“王爷,皇上有旨,您要干涉济南府以外的
军国事务,必须先向枢密院或者皇上请奏。您可以拟一份
奏折,启奏皇上。如果皇上允诺,下官自然按令执行,如
果皇上不允,下官就是斗胆,也不敢让王爷私调州府内的
船只。”
“好个狡诈的小人,如果我写奏折启奏朝廷,要么被
拒绝,要么就是长时间的石沉大海,我怎么会犯傻去自取
其辱?”赵诚瑞心里如此嘀咕,脸上却是十分不在乎地喝
酒,同时还不忘和一旁的歌妓调情。
“张大人,听说你的军器所里有不少火yao,是不是真
的?”赵诚瑞一边喝酒,一边漫不经心地问道。
听言,张桂警觉地顿了下,说道:“没有,王爷从何
处听来的谣言?”
一见张桂那鼠眼中闪过的狡黠,赵诚瑞就知道这个坏
东西说了谎话,于是他笑了笑,说道:“不知道曾庭曾大
人说的是不是谎言?”
“哦,我想起来了,是有那么几桶火yao,不过都被下
官拿来做烟花爆竹了。”张桂拍拍自己脑袋,恍然大悟地
说道。
“。。。。。。”张桂这狗东西果然撒谎,当然对于
这句托辞,赵诚瑞自然也不会相信,只是他并没有当面反
驳。
不过等回到自己的寓所,赵诚瑞便没有闲下来,而是
命手下将士,带着他的令牌,直接把军器所里的几个管事
的头目,一一抓了过来。虽然说他这个安抚史在兖州没有
什么实权,但稍微发一下颷总还是可以的。
“你们几个狗奴才,私自盗卖军器所中的火yao,如果
不从实招来,看本王不打断你们的狗腿!”几个胖嘟嘟的
军所头头被押了进来,刚一抬头,赵诚瑞便是怒目一顿威
胁。
“王爷,奴才们怎么敢?。。。。。。”刚一开始,
几个头头还十分嘴硬,不过等赵诚瑞手下的拳脚飞舞,这
些细皮嫩肉的军爷,自然是没做也招认了。其中有一个人
被赵诚瑞打的最惨,一顿严刑拷打,全身上下几乎找不到
一块颜色正常的肌肤。其实这也怪不得赵诚瑞,错就错在
那人曾十分嚣张地说了句:我是新上任的,我什么都不知
道。我是知州张大人宠妾的亲哥哥。
连一个小妾的哥哥都这么嚣张,赵诚瑞心想:“不好
好教训他,怎么能对得起天理?”自然这位靠裙带关系新
上任的头头就受到了他的特别关照。
不过赵诚瑞没想到的是,一顿拷打之下,除了没承认
盗卖火yao,盗卖军器所中的马革、佩剑、兵器、弓箭等物
品的事情,裙带男都一一招认。似乎是被打怕了,竟然十
分老实地把盗卖的对象也一一交代了出来。
其他的人见张桂宠妾的亲哥哥都被如此招呼,他们这
些没有依靠的人,自然更不敢以命抗争,只好如实交代,
把几人在军器所中所作的丑恶勾当一五一十的全交代了清
楚。
军器所负责地方军队武器供应,是一个油水衙门,等
赵诚瑞听完这些人交代,他才知道处于这些衙门中的人,
真是“生财有道,取之有方”。不过这些丑事,他懒得理
会,只是让他们自己招供完,便按了手印,画了押,作为
证据。
反倒这些人交代的另一个情况,让他的心情,久久不
能平静。“王爷,军器所里有四十八桶火yao,除了三桶被
张知州拿来做烟花爆竹,其他四十五桶,安然放在军器所
里,小人们丝毫未曾动过。”
四十五桶火yao,这该够制作多么枚炮弹?想着,。。
。想着,赵诚瑞流出了口水。