每个人对谷类食物都不会感到陌生，我们每天吃的大米饭、馒头、面包、粥等都属于这一类食物，当然还有玉米、高粱、小米等。谷类食物在我们的日常膳食中占有重要地位，是生活中的主食。由于种类、品种、产地、生长条件和加工方法的不同，谷物类营养成份也有很大差别。
谷类所含的营养素主要是糖类，主要成分是淀粉，约占80%。因为谷类是我国居民的传统主食，所以，现在它仍是我国居民膳食蛋白质的主要来源。在谷类蛋白质必需氨基酸含量中，赖氨酸的含量较低，尤其是小米和小麦中赖氨酸最少。马铃薯的蛋白质中赖氨酸很丰富。玉米蛋白质中缺乏赖氨酸和色氨酸，而小米和马铃薯中色氨酸较多。因此，把多种粮食混合起来一起吃，可以起到蛋白质的互补作用，提高谷类蛋白质的营养价值。谷类中脂肪含量一般都不高，约占2%。
谷类中含无机盐约1.5%～5.5%，其中约50%为磷。谷类的钙含量并不高，每百克含40～80毫克，而铁更少，每百克含1.5～3.0毫克，所以我们在吃主食的同时，要吃肉类和蔬菜等，以补充钙、铁等营养。谷类中含有丰富的维生素，其中以B族维生素最多。在小米和黄玉米中，还含有少量胡萝卜素和维生素E。
精制大米和面粉，由于谷胚和谷皮被碾磨掉，使维生素含量明显减少。为提高膳食中谷类的营养价值，我们可以把多种粮食混合起来吃，如谷类与豆类、薯类混合食用，能达到蛋白质的互补作用和氨基酸平衡。为了减少谷类B族维生素和无机盐的丢失，粮食碾磨和加工不可过于精细。
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淘米的正确方法
我们在做饭前先要淘米，把夹杂在米粒中间的泥沙杂屑淘洗干净。但淘米如果方法不当，就容易使米粒表层的营养素在淘洗时随水流失。试验表明，米粒在水中经过一次搓揉淘洗，所含蛋白质会损失4%，脂肪会损失10%，无机盐会损失5%。
比较正确的淘米方法是：
（1）淘米用冷水，不要用热水和流水淘洗。
（2）适当控制淘洗的遍数，只要能淘去泥沙杂屑就可以了。
（3）不能用力去搓。
（4）淘米前不要把米在水中泡，防止米粒表层可溶性营养随水流失。
