——以文献资料为主
(日本)吉田笃志
前言
黄帝、炎帝是中华民族的始祖，这种概念是从何时而起呢？关于这一点，考古学、古代史学、民族学、文化人类学、文献学等多方面的考察是可待而知的。现在关于炎帝研究从考古学的考察或先周文化、周秦文化等的观点来看，宝鸡渭水流域(古称之“姜水”)是炎帝族的发祥地，宝鸡一带是为“姜炎文化”发源地，是“炎黄子孙”中华民族之故乡。
“姜炎”此称呼是根据《国语·晋语》的“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成”及《左传》哀公九年“炎帝为火师，姜姓其后也”等。据《国语》及《左传》的成立时期来看，炎帝和姜水或姜(羌)族的关系是可确认的。假使《国语》及《左传》是成立在从战国后期到秦汉时代的话，那么炎帝与姜水·姜族有关系的这种传说也是在这个时代成立的说法可能性很高。
那么实际上“炎帝”这种概念在何时、怎样成立，可以根据考察传世文献及记载关于炎帝·祝融的出土文献来研讨“炎帝”这一概念的成立过程。
古帝王王位继承说和炎帝
《史记·五帝本纪》：
轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅豸区虎，以与炎帝战於阪泉之野。三战，然後得其志。蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从、仓而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
这里记载着黄帝和炎帝的对战。同样的话在《列子·黄帝篇》及《淮南子·兵略训》等也可看到，其中有黄帝战胜了炎帝之话。如按此说，炎帝评价比黄帝低，而在《五帝本纪》中，“五帝”里不含炎帝，其理由是此而知。
按《史记·五帝本纪》记载的王位继承是黄帝(轩辕)→颛顼(高阳)→喾(高辛)→尧(放勋)→舜(重华)顺序。和《五帝本纪》王位继承顺序很相像的有《吕氏春秋·尊师篇》和《管子·封禅篇》等。《吕氏春秋·尊师篇》：
神农师悉诸，黄帝师大挠、帝颛顼师伯夷父，帝喾师伯招，帝尧师子州支父，帝舜师许由，禹师大成贽，汤师小臣，文王、武王师吕望、周公旦，齐桓公师管夷吾，晋文公师咎犯、随会，秦穆公师百里奚、公孙枝，楚庄王师孙叔敖、沈尹巫，吴王阖闾师伍子胥、文之仪，越王句践师范蠡、大夫种，此十圣人六贤者，未有不尊师者也。今尊不至於帝，智不至於圣，而欲无尊师，奚由至哉。此五帝之所以绝，三代之所以灭。
《尊师》里排着神农→黄帝→颛顼→喾→尧→舜→禹→汤→文王、武王顺序，和《五帝本纪》一样也不含炎帝。又《管子·封禅篇》：
桓公既霸，会诸侯於葵丘，而欲封禅。管仲曰：“古者封泰山禅梁父者七十二家，而夷吾所记者十有二焉。昔无怀氏封泰山，禅云云。伏羲封泰山，禅云云。神农封泰山，禅云云。炎帝封泰山，禅云云。黄帝封泰山，禅亭亭。颛顼封泰山，禅云云。帝喾封泰山，禅云云。尧封泰山，禅云云。舜封泰山，禅云云。禹封泰山，禅会稽。汤封泰山，禅云云。周成王封泰山，禅社首。皆受命然后得封禅”。
《封禅》里写有无怀氏→伏羲→神农→炎帝→黄帝→颛顼→喾→尧→舜→禹→汤→周成王。但是《管子》封禅篇里把在《五帝本纪》里被评价较低的炎帝放在黄帝之前，所以若从王位继承谱系来看的话，它和《五帝本纪》、《吕氏春秋》尊师篇是一种不同系统说法。
《庄子·胠箧篇》：
子独不知至德之世乎。昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏戏氏、神农氏，当是时也，民结绳而用之，甘其食，美其服，乐其俗，安其居。邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不相往来。若此之时，则至治已。
记载容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏戏氏、神农氏等十二人的古帝王，祝融氏是包含在古帝王中一人。和这种说法相似的在《上海博物馆藏战国楚竹书》(二)里面的“容成氏”第一号简至第二号简：
［尊］肤(卢)是(氏)、茖(赫)疋(胥)是(氏)、（九高）是(氏)、仓颉是(氏)、轩缓(辕)是(氏)、(神)戎(农)是(氏)、()是(氏)、是(氏)之又(有)天下也，皆不受(授)亓(其)子而受(授)臣殳(贤)。亓(其)諰(德)酋清，而上(爱)下，而一亓(其)志，而（宀帚）戈(寝)亓(其)兵，而官亓(其)才(材)。《上海博物馆藏战国楚竹简》（二），上海古籍出版社2002年版。根据所收《容成氏》的李零氏的释文，但是依据图版文字有些修正。
记载着尊卢氏、赫胥氏、九高氏、仓颉氏、轩辕氏、神农氏、氏、氏等八名的禅让说法。第五十三号简的背面表题“讼(容)成是(氏)”这个也加进去成九名的古帝王。在这里没有出现祝融氏，但是根据李零氏考释的话，第一号简的前面脱了一简，在那里可推测出记载着包含讼(容)成是(氏)を含む十三名“昔者讼成是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、□□是、尊”古帝王的话，那祝融氏存在的可能性也不能否定。
又《吕氏春秋·勿躬篇》：
大桡作甲子，黔如作虏首，容成作历，羲和作占日，尚仪作占月，后益作占岁，胡曹作衣，夷羿作弓，祝融作市，仪狄作酒，高元作室，虞姁作舟，伯益作井，赤冀作臼，乘雅作驾，寒哀作御，王冰作服牛，史皇作图，巫彭作医，巫咸作筮，此二十官者，圣人之所以治天下也。
记载了制作对生活有用物品的官吏的名，有大桡、黔如、容成、羲和、尚仪、后益、胡曹、夷羿、祝融、仪狄、高元、虞姁、伯益、赤冀、乘雅、寒哀、王冰、史皇、巫彭、巫咸等，二十人中也有祝融。在此祝融并不是帝王，而是辅佐帝王的一个官而已。
依《庄子·胠箧篇》祝融(炎帝)继承王位或者是《容成氏》里由禅让而继承王位的话李承律氏在《上海博物馆藏战国楚竹书（容成氏）的古帝王帝位继承说话研究》，大巡思想学术院《大巡思想论丛》第17辑，2004年6月；《郭店楚墓竹简》，文物出版社1998年版，所收《唐虞之道》将禅让用理论来说的话，《容成氏》将禅让在历史上再构成，推论出两者相互补完关系(220页)。在《庄子·胠箧篇》里否定“容成氏”的尚贤政治、更看不到禅让说、(爱)的思想、尚同思想、非战论思想(204页)，就和《史记·五帝本纪》、《吕氏春秋·尊师篇》王位继承说法是不同系统。在《管子·封禅篇》里像和《五帝本纪》同样的继承顺序，炎帝是加在古帝王的这种文献及像《吕氏春秋·勿躬篇》里祝融不是帝王而是在帝王里当官的文献一样。由此看来战国中期以后，采用以儒家尧舜禅让说法为主加入更多古帝王的文献，以及对抗儒家的禅让之说的道家或者折中于儒道两家的文献中，可以看出是多出了很多的古帝王登场。所以炎帝也可能说是古帝王造成过程中产生。从看顾颉刚氏的“层累地造”成古史观是可以肯定的。
五行说和炎帝
《左传》昭公十七年：
秋，郯子来朝，公与之宴。昭子问焉，曰“少皞氏鸟名官，何故也。”郯子曰“吾祖也，我知之。昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名。炎帝氏以火纪，故为火师而火名。共工氏以水纪，故为水师而水名。太皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。我高祖少皞挚之立也，凤鸟适至，故纪於鸟，为鸟师而鸟名。
记载古代官名，分配少皞为鸟，黄帝为云，炎帝为火，共工为水，太皞为龙。
又《左传》昭公二十九年：
故有五行之官，是谓五官，实列受氏姓，封为上公，祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。木正日句芒，火正祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。……少皞氏有四叔，曰重，曰该，曰修，曰熙，实能金、木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥，世不失职，遂济穷桑，此其三祀也。颛顼氏有子曰犁，为祝融。共工氏有子曰句龙，为后土，此其二祀也。
记载古代官职分配句芒为木正，祝融为火正，蓐收为金正，玄冥为水正，后土为土正。在《左传》里已经有跟五行说有关联的炎帝和祝融登场及与火的关系。
又在《管子·五行篇》里：
昔者黄帝得蚩尤而明於天道，得大常而察於地利，得奢龙而辨於东方，得祝融而辨於南方，得大封而辩於西方，得后土而辩於北方。黄帝得六相而天地治，神明至。蚩尤明乎天道，故使为当时。大常察乎地利，故使为廪者。奢龙辨乎东方，故使为土师。祝融辨乎南方、故使为司徒。大封辨於西方，故使为司马。后土辨乎北方，故使为李。是故春者土师也，夏者司徒也，秋者司马也，冬者李也。
记载着黄帝的六相分配蚩尤为天、当时，大常为地、廪者，奢龙为东、土师、春，祝融为南、司徒、夏，大封为西、司马、秋，后土为北、李、冬，不是五行是六行，且祝融跟火有关联。
又《吕氏春秋》：
孟春之月，日在营室，昏参中、旦尾中。其日甲乙。其帝太皞，其神句芒。《孟春篇》
仲春之月，日在奎，昏狐中，旦建星中。其日甲乙。其帝太皞，其神句芒。《仲春篇》
季春之月，日在胃，昏七星中，旦牵牛中。其日甲乙。其帝太皞，其神句芒。《季春篇》
孟夏之月，日在毕，昏翼中，旦婺女中。其日丙丁。其帝炎帝，其神祝融。《孟夏篇》
仲夏之月，日在东井，昏亢中，旦危中。其日丙丁。其帝炎帝、其神祝融。《仲夏篇》
季夏之月，日在柳，昏心中，旦奎中。其日丙丁。其帝炎帝，其神祝融。《季夏篇》
中央土，其日戊己。其帝黄帝，其神后土。《季夏篇》
孟秋之月，日在翼，昏斗中，旦毕中。其日庚辛。其帝少皞，其神蓐收。《孟秋篇》
仲秋之月，日在角，昏牵牛中，旦觜中。其日庚辛。其帝少皞，其神蓐收。《仲秋篇》
季秋之月，日在房，昏虚中，旦柳中。其日庚辛。其帝少皞，其神蓐收。《季秋篇》
孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。其日壬癸。其帝颛顼、其神玄冥。《孟冬篇》
仲冬之月，日在斗，昏东壁中，旦轸中。其日壬癸。甚帝颛顼、其神玄冥。《仲冬篇》
季冬之月，日在婺女，昏娄中，旦祗中。其日壬癸。其帝颛顼、其神玄冥。《季冬篇》
分配太皞、句芒为春，炎帝、祝融为夏，黄帝、后土为中央，少皞、蓐收为秋，颛顼、玄冥为冬，同样在《礼记·月令》中也有。
又《淮南子·天文训》里：
东方木也。其帝太皞，其佐句芒，执规而治春。其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。
南方火也。其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。其神为荧惑，其兽朱鸟，其音徵，其日丙丁。
中央土也。其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方。其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。
西方金也。其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋。其神为太白，其兽白虎，其音商，其日庚辛。
北方水也。其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬。其神为辰星，其兽玄武，其音羽，其日壬癸。
分配太皞、句芒为木、东、春等，炎帝、朱明为火、南、夏等，黄帝、后土为土、中央、四方等，少昊、蓐收为金、西、秋等，颛顼、玄冥为水、北、冬等。在这里把炎帝和祝融一起变成炎帝和朱明。
又《淮南子·幽时训》：
东方之极，自碣石山过朝鲜，贯大人之国，东至日出之次、榑木之地、青邱树木之野，太皞、句芒之所司者，万二千里。……
南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝、祝融之所司者，万二千里。……
中央之极，自昆仑东绝两恒山，日月之所道，江、漠之所出，众民之野，五谷之所宜，龙门、河、济相贯，以息壤堙洪水之州，东至於碣石，黄帝、后土之所司者，万二千里。……
西方之极，自昆仑绝流沙、沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，万二千里。……
北方之极，自九泽穷夏晦之极，北至令正之谷，有冻寒积冰、雪雹霜霰、漂润群水之野，颛顼、玄冥之所司者，万二千里。……
分配太皞、句芒为东，赤帝、祝融为南，黄帝、后土为中央，少皞、蓐收为西，颛顼、玄冥为北和《淮南子》天文篇一样。只是炎帝变成了赤帝，由火联想而可能误认为赤也说不定。
结语
由上所述“炎帝(祝融)”这个概念，光从文献学的立场来看应该说是战国中期以后儒家及道家古帝王王位继承说法及受到五行说等影响而复合形成的。但是西周中期偏晚制造《公盨》的铭文《公盨》为保利艺术博物馆所藏，释文是依照《中国历史文物》2002年第6期收载李学勤氏的《论公盨及其重要意义》一文。又《公盨》有铭文之事，由西北大学文博学院的王瑜氏处得知。在此致谢。：
天令(命)禹尃(敷)土、埾(随)山濬川、……
记载着关于传说中帝王禹事迹内容。由此关于尧、舜古帝王的事迹在西周青铜器铭文上被记载的可能性也是不能否定的。随着以后考古的新发现，我这小论随之更改也说不一定。现在只能根据以上作此结论。
