人际交往中，难免会碰到不顺心的事，或被羞辱，或被误解，自尊心受到强烈挑战。这时有两个选择，一是针锋相对，坚决还击；二是以退为进，强忍自安。而实践证明，很多时候能忍一时之辱的人才是真正的强者。
这里所说的“忍”，是指为了大局、为了长远利益而把他人强加给自己的痛苦、怨愤强咽下去，不予还击，求得息事宁人的一种社交方法。有句俗语叫“百忍可成金”，它从某种意义上道出了“忍”的意义和价值。
汉初名将韩信年轻时家境贫穷，他既不会溜须拍马，又不会投机取巧、买卖经商。整天只顾研读兵书，最后连一天一顿饭也难以有着落，无奈之中他只好背上家传宝剑，沿街乞讨。
有个市井的小混混看不起韩信这副寒酸迂腐的书生相，故意当众奚落他说：“你虽然长得人高马大，又好佩刀带剑，但不过是个胆小鬼罢了。你要是不怕死，就一剑捅了我；要是怕死，就从我裤裆底下钻过去。”说罢双腿架开，立了个马步。众人一哄围上，且看韩信如何动作。
韩信认真地打量着小混混，想了一想，竟然弯腰趴地，从他的裤裆下钻了过去。街上的人顿时哄然大笑，都说韩信是个胆小鬼。
韩信忍气吞声，闭门苦读。几年后，各地爆发反抗秦王朝统治的大起义，韩信闻风而起，仗剑从军，争夺天下，威名四扬。
韩信忍胯下之辱而图盖世功业，成为千古佳话。假如他当初争一时之气，一剑刺死羞辱他的小混混，按法律处置，则无异于以盖世将才之命抵偿无知狂徒之命。假如他当初图一时之快，与凌辱他的小混混斗殴拼搏，也无异于弃鸿鹄之志而与燕雀论争。韩信深明此理，宁愿忍辱负重，也不愿争一时之短长而毁弃自己长远的前程。
这样的忍耐，不是屈服，而是退让中另谋进取；不是逆来顺受、甘为人奴，而是委曲求全以便我行我素。
“忍”具有极其重要的现实意义。在同事、亲友之间发生矛盾时，只要有一方采取“忍”的姿态，主动放弃对抗，就会使矛盾失去继续激化的动力，从而使矛盾趋于缓解。其次，“忍”能导致问题的“冷处理”。在矛盾状态下，双方头脑发热，不够理智，很难做出正确的判断。而一方的“忍”就会使双方获得冷静理智地处理矛盾的机会。最后，从长远来看，“忍”还有助于成就大事。事有大局与局部、长远利益与眼前利益之分，当眼前冲突有碍大局和长远利益时，“忍”的态度就成为顾大局的最佳选择。俗话说“小不忍则乱大谋”。成大器往往能权衡利弊，决不会因小而失大。人缘的好坏，差别往往就在忍与不忍之间。那么，在交际中如何才能做到“忍”呢？
能“忍”首先是一个思想修养的问题。能“忍”的人通常是为人豁达、待人宽厚、品德高尚、有远大理想的人。他们不会过多计较私利、个人面子，遇事能更多地着眼于大局、着眼于团结。由于有这样的思想基础，所以能忍让小事小非，而表现出大度胸怀、宽容态度和坚韧品格。
“忍”是对自我感情的约束、抑制，是一种理智的行为。“忍”者需要有很强的自控能力，尤其是要善于制怒。从心理学的角度看，“忍”的过程即是意志力发挥作用的过程。能不能“忍”，关键要看自己意志力的强弱。
现代心理学研究表明，人们的愤怒爆发过程分为三个阶段：一是潜伏期。表现为不良情绪的滋生，但未失去理智，意志还有作用，能强装笑颜。二是爆发期。这时理智已经不能驾驭感情，意志也已经失效，情绪不可抑制地爆发出来。三是休克期。愤怒发泄后出现的安静和疲劳阶段。从这个情绪发展变化的规律中我们可以看到，“忍”要选择好时机，即在第一阶段潜伏期就要抑制自己，才能有效地避免自己进入情绪爆发期，如果在这个阶段控制不住，那就无所谓忍了。
当然，社交中的“忍”，也不是毫无原则的退让和容忍，而是在权衡了轻重之后的明智选择。会忍的人、能忍的人才能在交际上取得成功。
